Мало кому нравится, когда составленные планы вылетают в трубу. Мягко говоря. И я не исключение. А потому, провожая ощетинившийся стволами бронированный караван Бестужевых, выдвинувшийся из бывшего боярского городка уже следующим вечером, я пребывал в довольно подавленном состоянии. А если учесть, что на мое собственное настроение наложились эмоции Ольги и близняшек… в общем, мне было хреново.

Хорошо еще, что перед отъездом, Бестужев развеял некоторые мои опасения. А именно, по поводу того, с какой уверенностью Скуратов назначил мне встречу в одном из самых охраняемых мест столицы. Как будто знал о моем отводе глаз.

— Об этом, даже следившие за тобой преображенцы не догадались. И ни я, ни Аристарх о твоих талантах никому не докладывали. Уж поверь. — Пожал плечами Валентин Эдуардович и повернулся к присутствовавшему при разговоре Хромову. Тот хмуро кивнул.

— Кирилл, по-моему, я не давал повода сомневаться в моем слове. — Прогудел Аристарх.

— Тогда… — Я недоуменно почесал пятерней затылок. — Как? Как они вообще узнали, что я могу скрытно проникнуть на территорию Кремля?

— Ох, Кирилла… — Со вздохом произнес Бестужев. — А чем, по-твоему, был намек Аркажского старца на «приличествующую случаю» одежду?

Протормозил… м-да. Бывает. Я смущенно развел руками. Но Валентин Эдуардович, задумавшись, даже не заметил этого.

— Будь осторожнее. «Визель», даже оснащенный СЭП, не панацея от систем защиты Кремля. — Медленно проговорил Бестужев, выныривая из своих размышлений. — Сам должен понимать, если бы преодолеть сигнальные контуры было так легко, никто не стал бы делать Кремль московской резиденцией монаршей семьи. И я очень сомневаюсь, что ради встречи с тобой, кто-то ослабит щиты этой цитадели.

На том наша беседа и закончилась. А потом было короткое, но очень эмоциональное прощание, по окончании которого, рынды, прочно обосновавшиеся в нашем отряде, с удивлением наблюдали, как выстроившиеся перед машинами в ожидании приказа на погрузку, дружинники Бестужева, не гнушаясь нашей разницей в возрасте, на полном серьезе отдали мне воинское приветствие. Одновременно глухо стукнули о броню грудных пластин, затянутые в тактические перчатки кулаки… и по огромному помещению разнесся громовой рык Аристарха: «по машинам!».

Захлопали двери и люки и тяжелые груженные под завязку транспортники, неожиданно тихо урча мощными двигателями, один за другим тронулись в путь. Вот и все. И кто знает, когда я теперь увижу свою невесту и учениц…

Забрало шлема скрыло мое лицо, по экрану пробежала знакомая чехарда пиктограмм и иконок самодиагностики. Осталось последнее дело… запечатать вход в усадьбу. И можно уходить.

Дождавшись, пока машины каравана удалятся на километр от дома, я прекратил поддержку «коридора» защищающего их от ЭВ, отключил ЛТК от вычислителя усадьбы и, убрав маскировку, больше не прикрывающую своим щитом дом Бестужевых, отправился на выход. Оказавшись за воротами гаража, я вытянул из гнезда держателя на предплечье короткий «усик» провода и, подключив его к универсальному разъему на панели доступа, ввел длинный код консервации. Панель мягко засветилась приглушенным белым светом и на ней проступил четко очерченный контур ладони. Понятно… Повинуясь приказу, сегментная броня на руке разошлась, освободив кисть, которую я и приложил к панели. Опять неяркая вспышка света, на этот раз, зеленого для разнообразия, короткий укол и шипение аэрозольного анестетика… какая забота, однако!

Хм… а ведь, если я правильно понимаю, то у меня теперь имеется полный допуск к имуществу Бестужевых… Если, конечно, их система доступа не сильно отличается от «громовской». Огромное доверие, между прочим. Что не может не радовать.

А потом, земля под моими ногами мягко вздрогнула и до слуха, усиленного сенсорами «Визеля», донесся далекий приглушенный лязг опускающихся где-то в глубине дома тяжелых бронированных створок. Все. Входы в подземную часть усадьбы заблокированы… ну а по жилым этажам пусть шастает, кто хочет. Ничего ценного там все равно нет. Уже нет.

А теперь, ходу отсюда! Маскировка с усадьбы была снята почти четверть часа назад, и за это время активность ее систем вполне могли засечь. Учитывая ослабление эффекта ЭВ, гости могут нагрянуть в любой момент и встречаться с ними у меня нет никакого желания. А значит, отвод глаз мне в помощь… и алга!

Чем активнее я использую эту способность, тем проще мне ее контролировать. И кажется, недавнее сумасшедшее путешествие на спасплатформе по московским рекам поспособствовало серьезному прорыву. Сейчас, укрываясь от чужих глаз в «Визеле» и одновременно заметая следы на земле и в Эфире, я чувствовал себя почти так же легко, как если бы просто прогуливался по городу, без какого бы то ни было использования Эфира вообще.

Руины боярского городка, который я помню цветущим полным жизни городским районом, угнетали… Развалины домов полузаметеные снегом, там где они вообще есть, каменное крошево под ногами, раздолбанный, покрытый гигантскими трещинами асфальт и искореженные остовы машин… Деревья? В центре городка даже построенные на века, каменные особняки исчезли, так что о парках вокруг них и речи быть не может, а ближе к окраинам встречаются изломанные, поваленные стволы… Хм, наверное, так и выглядело место падения Тунгусского метеорита… И над всем этим витает ощущение смерти тысяч людей. Поганое чувство, поганое место… Апокалипсис.

Поморщившись, я прибавил шаг, а вскоре и вовсе ушел в «разгон». У меня есть сутки до встречи с дедом и я решил потратить это время с пользой… а именно, отправился взглянуть, как обстоят дела у меня дома.

Руины вокруг исчезли и я, успешно миновав лесопосадку, вышел к пустынному Стромынскому тракту и двинулся вдоль него, не сбавляя темпа и не забывая следить за обстановкой вокруг.

Как ни странно, но дом оказался почти в полном порядке. Конечно, внутри виднелись следы не очень аккуратного обыска… но было бы странно ожидать иного от охотников за Вербицкими. С другой стороны, все следы были довольно давними, а в округе я не засек ни одного наблюдателя или фиксатора. Так что, после недолгого размышления, я решил остаться здесь на ночь. Вот только надо что-то сделать с этим собачьим холодом, если я не хочу ночевать здесь, не покидая «Визель»! Можно, конечно, было бы воспользоваться и своей склонностью к воздуху, для поддержания оптимальной температуры… вот только, стоит мне отвлечься и техника слетит. Все-таки, работать напрямую с Эфиром мне куда проще, чем со стихийными приемами.

Честно говоря, ЛТК не лучший вариант домашней одежды, но пока я навел хотя бы относительный порядок дома и уничтожил все следы обыска, теплее здесь не стало, так что, пришлось потерпеть. И, лишь возобновив работу спрятанного в подполе генератора, я выбрался из «Визеля», не забыв включить его системы маскировки.

А еще через несколько минут заработала система сигнализации, не так давно доработанная Ольгой и Жориком. И лишь после всех этих трепыханий, успокоив свою паранойю, я смог заняться собой. Обыскав кухню и возблагодарив погоду и царивший в доме дубак, я выудил из холодильника основательный кусок замороженного мяса и, бросив на него согревающую технику, принялся за приготовление позднего ужина, благо, картошка и морковь тоже не заинтересовали обыскивавших мое жилище «гостей», а значит, скоро я смогу порадовать свой желудок великолепным жарким!

А что? Готовка — хороший способ снять стресс и успокоиться. А мне как раз это и нужно. Все-таки, хоть я и предполагал, что дома могут быть проблемы вплоть до отсутствия самого дома, и даже заранее с ними смирился, но вот доброты прошедший здесь обыск мне явно не добавил… Учитывая, что я и без того пребывал в не самом лучшем настроении… Хм… Ладно, я знаю, чьи это будут проблемы.

— Думаете, это была хорошая идея? — Спросил молодой человек в темном, почти черном мундире, у стоящего в углу пожилого, но подтянутого, седого мужчины с легким интересом наблюдавшего за метаниями своего собеседника, нервно расхаживающего вокруг трех массивных каменных саркофагов, установленных в довольно просторном, украшенном богатой резьбой помещении.

— Хм… — Седой в раздумьях качнул головой. — Не уверен… слишком мало информации.

— Не виляйте. — Поморщился молодой. — Хоть сейчас, скажите открыто, что вас беспокоит!

— Ваше высочество, я довольно неплохо успел узнать нашего будущего гостя, и могу с большой вероятностью предсказать его реакцию на то или иное действие… Пусть вас не вводит в заблуждение его юный возраст. С логическим мышлением у него все в полном порядке и он крайне неохотно идет на поводу у своих эмоций…

— Его действия после «визита» в Преображенский приказ говорят об обратном.

— Двадцать часов в изолирующем Эфир помещении, его оправдывают. — Пожал плечами седой. — В общем, я бы не стал рассчитывать на то, что «поимка» нашего гостя дворцовыми рындами сможет вывести его из равновесия, точнее… даст нужный эффект растерянности. А вот злость и агрессию в ответ на конфискацию ЛТК, вызовет стопроцентно. Учитывая, что этот юноша не испытывает никакого пиетета перед старшими, по возрасту ли, по положению… — Тут, седой непроизвольно коснулся своей нижней челюсти и усмехнулся, — да, вообще никакого уважения, боюсь, «вызволение» его из допросной, даже самим венценосцем, не будет воспринято им в нужном вам ключе.

— Нам. — Поправил старика цесаревич, но тот, только головой покачал.

— Нет, на этот раз, именно «вам». Я не знаю, кто подал такую идею, Ваше высочество но, на мой взгляд, этот человек оказал вам медвежью услугу.

— Тем не менее, вы согласились написать этому юноше письмо с просьбой о встрече, именно в том ключе, что я и просил. — Поджав на мгновение губы, произнес цесаревич.

— Как верноподданный его величества и вашего высочества, я обязан был исполнить ваш приказ. — С легкой усмешкой ответил тот.

— Господин Скуратов, вы совершенно невозможный человек. — Вздохнул наследник. — Неужто, вы даже на секунду не можете оставить эту вашу глупую вражду с Бельскими и действовать сообща на благо государства?

— Эту идею вам подал Бельский? — С явно читаемым удивлением, проговорил Скуратов.

— Только не говорите, что вы… — Цесаревич на миг замер и тихо договорил совсем другим, утвердительным тоном. — Не знали.

— Совершенно верно, Ваше высочество. — Хмуро кивнул тот и вздохнул. — Оч-чень интересно.

— Не тебе одному… д е д а. — Голос, раздавшийся из темноты коридора, заставил вздрогнуть обоих грандов.