И мужчины, и женщины стали жить дольше. Антропологи полагают, что естественная продолжительность человеческой жизни не менялась, по крайней мере, миллион лет. Однако сегодня куда больше людей благополучно переживают младенчество, детские инфекционные болезни, несчастные случаи, деторождение и всевозможные насильственные покушения. Все больше людей доживают до старости. В 1900 г. лишь 4 % американцев переступили порог 65-летия, а сегодня их уже 11 %. К 2030 г. 20 % жителей США будут составлять люди старше 65 лет, а к 2050 г. этот возрастной рубеж преодолеют от 15 до 19 % жителей Земли. (19)

Многие старики сегодня живут в одиночестве, отдельно от детей, и не испытывают серьезных проблем со здоровьем. Некоторые демографы утверждают, что периодом зрелости сегодня следует считать возраст до 85 лет, поскольку 40 % людей в этом возрасте сохраняют способность жить своей привычной жизнью, не сталкиваясь с необходимостью в чем-то себя ограничивать. (20) Человечеству остается все больше времени для любви.

Новые технологии также приходят к нам на помощь. Кремы и пластыри, содержащие тестостерон, помогают сохранять сексуальное желание. Виагра и аналогичные ей препараты помогают пожилым людям, в основном мужчинам, оставаться в постели на высоте. Эстрогенозаместительная терапия дает возможность женщинам по-прежнему испытывать сексуальное возбуждение. Многие другие новаторские изобретения, от пластической хирургии и мазей до одежды бесконечно разнообразных моделей и фасонов, также дают и мужчинам, и женщинам возможность быть сексуальными и влюбляться до глубокой старости.

Мы рано начинаем. В культурах охотников и собирателей дети начинают интересоваться вопросами секса и любви уже в пять-шесть лет. Однако поскольку девочки в подобных обществах истощены и перегружены работой, половое созревание у них наступает примерно в 16–17 лет, а первого ребенка они рожают в возрасте около двадцати. В современном мире дети также рано начинают играть в «дом» и «доктора». Однако при нашем малоподвижном образе жизни и питании, богатом жирами, девочки в современном индустриальном обществе достигают полового созревания в среднем в 12,5 лет. Все большее их число беременеет в подростковом возрасте, начиная взрослый любовный цикл куда раньше, чем ожидалось.