Занятия по системе «12 шагов» – это способ встретить новых людей, развить в себе новые способности, помогающие справиться с проблемами, и увидеть собственную жизнь под новым углом зрения. Новаторская система начала действовать в 1930-е гг., когда двое американцев, «Билл У.» и «доктор Боб», решили бороться со своим пристрастием к алкоголю, договорившись беседовать друг с другом в любое время дня и ночи, когда кому-то из них нестерпимо захочется выпить. На базе этого соглашения они создали принципы и ритуалы «Анонимных алкоголиков» (АА). Сегодня эта простая формула борьбы с зависимостью используется многочисленными подобными группами – от «Анонимных игроков» до «Анонимных обжор» и «Анонимных зависимых от любви и секса» (АЛС). Каждая из групп использует все ту же систему «12 шагов» – своеобразный набор лозунгов, принципов и методов, возвращающих к жизни зависимых во всем мире.

Главный из этих принципов – жить одним днем. Для членов АА практически нереально – точнее, совершенно невозможно – решиться на то, чтобы отказаться от алкоголя до конца жизни. Зато они могут продержаться один день, борясь с демоном час за часом. «Я не буду пить сегодня», – заявляют они. Точно так же зависимые от шоколада решаются отказаться от сладких батончиков – только на сегодняшний день. Игроки обещают сегодня не делать ставок, а отвергнутые возлюбленные – не пытаться связаться с любимыми. Только сегодня.

«Если не хочешь поскользнуться, не ходи туда, где скользко», – еще один лозунг «12 шагов». Применительно к любовной зависимости он означает: не ходи в ресторан, где вы обедали вместе с объектом твоей страсти. Выбирай новые места для прогулок и шопинга. Не слушай музыку, которой вы наслаждались вместе. Избегай людей, мест, предметов, которые будят в тебе желание вернуть неверного возлюбленного.

Еще одна максима «12 шагов» – «Пьяным становишься после первого глотка». Зависимые знают: позволив себе один бокал мартини или шоколадный пончик, они затем перейдут ко второму и к третьему. Точно так же страдающему от любви не стоит делать первый телефонный звонок, писать первое письмо или один-единственный раз проезжать мимо дома любимого. Один-единственный контакт с возлюбленным приведет к новым контактам – и новым страданиям.

Возможно, наиболее интригующий призыв – «Представь процесс выпивки от начала до конца». Для «Анонимных алкоголиков» это означает: когда вы стоите в элегантно убранном зале, глядя, как гости, собравшиеся на свадьбу, потягивают из бокалов шампанское, мысленно представьте финал этого светского времяпрепровождения – ужасный запой, который может растянуться на несколько месяцев. Точно так же покинутые любовники склонны романтизировать ушедшее счастье. Они берут телефонную трубку и ищут общения с покинувшими их любимыми, думая об этих счастливых мгновениях. Попробуйте отвлечься от счастливых воспоминаний, проследовав мыслями к тому ужасному уик-энду, когда «самый любимый человек» так и не позвонил вам.

«Своею сетью ветер я ловлю», – писал итальянский поэт Петрарка. (17) Он знал, что вернуть любовь невозможно. А значит, лучший выход – отказаться от «наркотика» и строить свою жизнь заново. И помните: бывший партнер вам не поможет! В большинстве случаев инициатор расставания считает себя правым с моральной точки зрения и все же чувствует вину за то, что бросил вас. (18) Однако чаще всего он не знает, как помочь вашему горю и как справиться с теми чувствами, которые он сам испытывает из-за вашего разрыва. (19) Поэтому, хотя бывший возлюбленный может отнестись к вам с участием, скорее всего, он будет сбит с толку, раздражен и даже разгневан на вас за вторжение в его новую жизнь.