Операция «Удар кинжала» не удалась – по крайней мере, в ее первоначальном значении. Но для русских воинов это не беда – им привычнее орудовать не ножом, а булатным мечом во многочасовой сече. Итак – «иду на вы»!

Было откровенно жалко разрушать столицу Китая, полную величественных памятников старины: буддийских храмов, пагод, скульптур, старинных зданий. Все ж русские не были варварами.

Но жизнь отдельного солдата теперь, слава Богу, вновь стала цениться выше амбиций или древних кирпичей. В конце концов, сыны Поднебесной сами виноваты! Нехрен было лезть в нашу Сибирь!

И теперь Командование русских войск издало категоричный приказ: «Город – «раскатать»!

Но сказать или приказать – всегда сложнее, чем сделать. Китайцы тоже дураками не были, они прекрасно усвоили уроки войн американцев в Ираке, Югославии и Афганистане. Причем все те же американцы предоставили Военному совету НОАК и некоторые секретные данные.

А уж высшее руководство страны и армии сделало соответствующие выводы. Поэтому-то Пекин и был окружен тройным кольцом комплексов противовоздушной и противоракетной обороны. Учитывая, что новейшие китайские зенитные системы были скопированы с русских ЗРС С-300ПМУ1 и С-300В, русские войска натыкались теперь на тот же «хрустальный купол», что и китайцы, когда пытались атаковать Комсомольск-на-Амуре. Тогда «Таежная столица» выжила лишь благодаря мощной, эшелонированной и высокоэффективной системе ПВО и ПРО.

Использование высокоточных оперативно-тактических ракет, а тем более – ударной авиации, было возможным только на заключительном этапе всеобщей огневой подготовки.

А на первый план выходила все та же крупнокалиберная артиллерия особой мощности. Снаряд ведь, даже очень большого калибра, намного меньше любой ракеты. По тепловому «пятну» работающего реактивного двигателя его не засечь. И летит он быстрее и по более крутой траектории. А учитывая тот факт, что и снаряды сейчас корректируемые-управляемые, по точности они – что ракета! Перехватить – нереально. Да и при перехвате каленая сталь снарядной оболочки – это не тонкий ракетный дюраль, ее так просто не пробить.

Но и здесь все было не так просто, как кажется.

Русское Верховное командование совсем не собиралось превращать Пекин в подобие Берлина или Праги 1945 года, а тем более – поступать со столицей Поднебесной, как с осажденным Кенигсбергом.

Поэтому планировались сокрушительные, но все же локализованные удары по основным укрепленным точкам Пекина, китайским гаубичным и зенитным батареям, скоплениям войск и техники.

Были развернуты комплексы управления артиллерийской стрельбой «Зоопарк» и «Зверинец». Подготовлены к немедленному использованию беспилотные воздушные разведчики оперативно-тактического назначения. А из космоса, помимо спутников-шпионов, с низких орбит обнаружение целей будут выполнять все те же «Язоны». Совместно с летящими ниже «мезосферными агрессорами» «Аякс».

Пекин и его окрестности были просто наводнены китайской артиллерией самых различных калибров и систем. Гаубицы калибра шесть дюймов и выше, гаубицы-пушки, крупнокалиберные буксируемые и самоходные минометы, реактивные системы залпового огня. Всего и не перечесть. И все это находилось на отлично оборудованных укрепленных позициях. А 240-миллиметровые гаубицы чудовищных «Огненных Драконов»?!

Но китайцы были далеко не единственными, у кого были в наличии такие калибры…

Самоходные минометы «Тюльпан», калибра 240 миллиметров, те самые, что ядерными фугасными минами помогли сокрушить «Линию Чингисхана» в пустыне Гоби.

До того единственный раз в новейшей истории «Тюльпаны» стреляли по боевикам в Грозном во время контртеррористической операции. Тогда ваххабиты истошно взвыли на весь мир: мол, по ним применяют ядерную артиллерию! Конечно же, это было не так – «Тюльпаны» использовали корректируемые высокоточные мины «Смельчак» с полуактивным лазерным наведением.

Они и сейчас использовались как эффективное средство поражения укрепленных зданий, бункеров и ДОТов.

А кроме них, «в деле» были и другие сверхмощные Артсистемы российского и еще советского производства.

С натужным рычаньем занимали свои позиции самые мощные в мире 203-миллиметровые самоходные гаубицы 2С7М «Малка». Дальность стрельбы колоссальной 203-миллиметровой гаубицы 2А44 – от тридцати и до пятидесяти пяти километров, в зависимости от типа снаряда. Управление огнем было полностью автоматизированным, гидромеханические досылатели сами подавали снаряд и метательный заряд в камору орудия.

Данные по стрельбе рассчитывались тоже автоматически, баллистическим компьютером. Это была ядерная артиллерия нового поколения. Управлялась и обслуживалась вся эта сорокашеститонная машинерия расчетом из семи человек. Но сейчас, естественно, вместо ядерных спецбоезарядов применялись «всего лишь» обычные фугасные боеприпасы повышенной мощности.

По сравнению с «Малкой», ее «прародитель» – самоходная гаубица 2С7 «Пион» выглядела несколько старомодно, но это была самая надежная и мощная самоходная артсистема в мире. «Пион» был принят на вооружение еще в 1975 году для огневой поддержки наступающих бронетанковых соединений Советской Армии. И долгое время для этих монстров просто не было достойных целей.

Они появились лишь в пустыне Гоби, где русские артиллерийские супермонстры сокрушили считавшейся неприступной китайскую линию тотальных укреплений под названием «Линия Чингисхана».

Теперь их ждало новое испытание, теперь уже не только на разрушительную мощь, но и на точность.

А вместе с этими самоходными артиллерийскими супермонстрами жерла своих орудий поднимали и самоходки «Коалиция-СВ».

Но первыми по целям должны были отстреляться все же сверхмощные системы залпового огня «Смерч».

Сверхтяжелые 300-миллиметровые РСЗО располосовали небо дымно-огненным шлейфами стартовавших реактивных снарядов. Большая часть из них несла в боеголовках автономные беспилотные самолеты-разведчики. Оказавшись над целью, самолетик «вылуплялся», расправлял крылья и запускал двигатели. Далее его полет выполнялся по заранее заданной программе с трансляцией в режиме реального времени разведданных.

Ну, а остальные ракеты несли обычные боеголовки различного назначения: от осколочно-фугасных и объемно-детонирующих до противо-бункерных снарядов-пенетраторов. Эти как раз работали по заранее известным целям в Пекине и его окрестностях.

Да и к тому же на них проверялась эффективность действия ПВО китайской столицы. И, кстати, эффективность эта была довольно высока, что, правда, китайцам не помогло, а совсем наоборот.

Сверхтяжелые самоходные гаубицы и минометы били уже наверняка корректируемыми боеприпасами высокой мощности, чтобы наверняка стереть в прах и пепел позиции зенитно-ракетных комплексов китайцев.

Осколочно-фугасный снаряд «Малки» весит 110 килограммов. А его взрыв может снести «под корень» средних размеров небоскреб. Но самой страшный (после ядерного, конечно) – это бетонобойный снаряд-пенетратор. При весе более центнера его скорость встречи с преградой составляет два звука! Противостоять такой чудовищной мощи просто нереально!

Первый тип снаряда, то есть стокилограммовый, осколочно-фугасный, протаранил подземную автопарковку у одного из пекинских небоскребов. Вместо деловых машин и фургонов разносчиков китайской кухни там стояли бронетранспортеры и боевые машины пехоты одного из механизированных полков. Элитных, разумеется.

Это было как раз кстати. Автопарковка превратилась в небольшой вулкан, из дыры от снаряда вынесло столб огня и дыма вперемешку с обломками бронетехники и фрагментами тел. Именно такую картинку передал в режиме реального времени «Язон»-разведчик с низкой орбиты.

А снаряд-пенетратор другой «Малки» засандалил прямо в линию пекинского метрополитена. Понятное дело, что для него, при скорости в два Маха, бетонные перекрытия преградой не стали.

А ударная волна от такого скоростного столкновения с преградой получилась – просто загляденье! Газопроводы и прочие подземные коммуникации, которые проходили рядом, рвало, как бумажные. В земле от эпицентра расходились волны, словно при землетрясении! Внезапно из пролома полыхнул ярко-огненный фонтан! Это о разорванную газовую магистраль выбили искры закоротившиеся силовые кабели.

А на соседней улице шестидесятиэтажный небоскреб был срезан буквально «под корень» попаданием 203-миллиметрового активно-реактивного снаряда «Малки».

Осколки стекла и бетона погребли под собой колонну зенитных самоходных ракетных систем HQ-17 «Хунци-17», больше известных, как русские «Тор-М1». Четыре боевые машины попросту раздавило и завалило вместе с экипажами огромной грудой обломков и строительного мусора.

Еще один залп 203-миллиметровыми активно-реактивными снарядами пенетраторами с коррекцией от воздушно-космических средств обнаружения с низких орбит разнес буквально на атомы высокозащищенный, заглубленный склад боеприпасов. От него, да и от всего столичного квартала осталась воронка размерами с хороший стадион.

Обстрел сверхмощной артиллерией продолжался.

За три десятка километров шесть рычащих дизелями бронемонстров задрали вверх сдвоенные хоботы своих 152-миллиметровых орудий.

В модуле управления в передней части самоходок «Коалиция-СВ» командиры «вбивали» данные по стрельбе в боевые баллистические компьютеры. Каждая самоходная гаубица была оснащена полным информационным комплексом, учитывающим все из возможных параметров выстрела.

Командиру огневой установки необходимо было лишь ввести в компьютер данные по цели и ее координаты. Электронный «мозг» сам выбирает приоритетный тип снаряда и количество сегментов метательного заряда.

На мониторе боевого компьютера высветились параметры стрельбы:

«Дальность – 30 км.

Скорость ветра – 3,5 м/с; направление – 30 градусов.

Тип цели – открытая, стационарная.

Тип снаряда – активно-реактивный.

Боеприпас осколочно-фугасный.

Темп ведения огня – «огневой налет» (MRSI – multiple rounds simultaneous impact). 16 выстр/мин».

Командир повернул специальный ключ и нажал на квадратную красную кнопку «Огонь».

Слитный грохот двенадцати 152-миллиметровых стволов был подобен реву разбуженного доисторического монстра!

Весь цикл стрельбы проходил автоматически: перемещались транспортеры, с левой стороны они выдали соответствующие снаряды, попавшие в соответствующие «окна» на затворы-досылатели, а справа в соответствующие «окна» легли модули переменного метательного заряда. Затворы-досылатели двигались попеременно, соответственно стрелял или верхний или нижний ствол. Автоматика работала безотказно.

За минуту все шесть самоходных гаубиц «Коалиция-СВ» извергли из своих орудий девяносто шесть снарядов!

Это был не огневой налет, а настоящий огненный шторм! Шестидюймовые снаряды обрушились на позиции китайской гаубичной батареи, словно адский огненный дождь.

Буквально только что стоящие в боевом положении мощные 155-миллиметровые пушки-гаубицы WAC-021 сами готовились открыть огонь по силам русских, сосредоточенных на северо-западных окраинах столицы. Уже открылись массивные затворы, готовясь принять сорокапятикилограммовые осколочно-фугасные снаряды. Номера орудийных расчетов вскрывали снарядные ящики, тащили тяжелые чушки снарядов и метательные заряды к ним.

Артиллерийский полк «Прыжок тигра» был элитным и подчинялся непосредственно командованию Пекинского военного округа. На вооружении китайских канониров находились новейшие самодвижущиеся гаубицы пушки, они сами могли менять позиции без помощи тягача, благодаря установленному на артиллерийской системе карбюраторному двигателю. Личный состав элитного артполка был вымуштрован идеально еще до войны. И все время был одним из главных огневых резервов Верховного Командования НОАК. Его гаубицы пушки в сочетании с весьма эффективными системами управления артиллерийским огнем, которые китайцы нелегально скопировали у русских и у французов, позволяли оказывать огневую поддержку собственным войскам, наносить артиллерийские удары, вести заградительный огонь или контрбатарейную борьбу.

Так что цель для превентивного огневого налета русских самоходок «Коалиция-СВ» была выбрана не случайно.

В самый последний момент навстречу русским снарядам ударили очереди зенитных пушек и пулеметов. Ведь элитный артиллерийский полк имел полный штат и противовоздушной обороны армейского звена.

Ее осуществляли ракетно-артиллерийские зенитные самоходные установки PGZ-95. Их башня была скопирована с итальянской зенитной установки и обеспечивала установку четырех 25-миллиметровых зенитных автоматов и четырех (по две с каждой стороны) зенитных ракет малой дальности.

Кроме того, в окрестностях артиллерийской батареи размещалось несколько зенитно-пулеметных установок.

Но фугасный активно-реактивный снаряд – не самонаводящаяся ракета; летит он несоизмеримо быстрее и по более крутой траектории. Перехватить его – просто невозможно!

Череда взрывов встала над позициями батареи элитного артиллерийского полка «Прыжок тигра». Фонтаны огня и дыма, разлетающиеся во все стороны осколки и мощные удары ударных волн разносили вдребезги готовые к стрельбе китайские гаубицы-пушки.

Несколько снарядов в полцентнера весом прошлись и по зениткам, оставив лишь глубокие воронки с вплавленными в них искореженными металлическими лохмотьями.

И наконец, «под занавес» очередной залп лег прямо в грузовики боепитания. Яростный огненный джинн вырвался на волю и могучей пламенной дланью снес пару кварталов китайской столицы вместе с небоскребами, автодорогами и вывернутыми наизнанку подземными коммуникациями. В этом районе Пекина образовался огромный завал, настоящая «засечная черта», которую не могли преодолеть даже бронированные инженерные машины, не то что обычные танки.

Все новые и новые артиллерийские залпы потрясали крупнейший мегаполис Азии, прорубая, торя путь огнем и каленым железом для будущего наступления. А слитный рев канонады стал уже привычен для многих в окрестностях. Черные от пороховой гари, словно негры, артиллеристы мало походили внешне на «богов войны». Скорее – это были чернорабочие. Чернорабочие войны, как и сотни тысяч их сослуживцев из других родов и видов войск. Ведь для русских – война это тяжкая, но необходимая работа.