По дороге пер приземистый жабообразный «Хаммер», вслед за ним – грузинский БТР-80 со спецназом на броне. Судя по экипировке, это были элитные грузинские «коммандос», правда, слегка «разбавленные» чеченскими наемниками.

По дороге они встретили «соплеменников»: небольшую, стволов в тридцать, банду чеченских террористов.

– Эй! Куда направляетесь? – по-русски с заметным акцентом окликнул едущих главарь боевиков.

– Where are is rockets? – спросил американский офицер, сидящий на правом сиденье американского внедорожника. – Где здесь ракеты?

– Дальше, на опушке леса. – Чеченец смотрел на «просвещенного» американского офицера с обожанием дикаря. – Они там все с Украины, и ракетчики, и охрана.

– O’key, let’s go.

Колонна грузинских «коммандос» под началом американского инструктора снова двинулась в путь.

– Завалить бы тебя, сука бородатая, – оглянулся на чеченского боевика «американский инструктор».

– Успокойся, Слава, – ответил сидящий на заднем сиденье гвардии лейтенант ВДВ Александр Кулик. – Сейчас передадим координаты отряда боевиков вертолетчикам. «Ночные охотники» их причешут как следует.

К глубокому разведрейду русские десантники подготовились хорошо. После «войны 08.08.08» трофейного американского оружия, снаряжения и прочего хлама на складах и базах хранения техники русской армии осталось довольно много. В том числе и «Хаммеров», которые в Поти тянули на буксире русские БТРы под объективами телекамер многочисленных журналистов. Были на складах и американские штурмовые винтовки M-16, и карабины M-4, натовские бронежилеты, рации, камуфляж, экипировка. Так что русские десантники без труда на время превратились в «грузинских ковбоев». Правда, знаменитые американские «пушки» не слишком понравились тертым спецназовцам-разведчикам. Уж очень капризными они оказались, потому-то часть разведчиков гвардии лейтенанта Куликова была закамуфлирована под «чеченских боевиков». «Непримиримые» традиционно предпочитали более надежное русское оружие.

Целью рейда русских десантников были грузинские подвижные пусковые установки крылатых ракет, обстреливавшие Цхинвал. Совсем скоро они достигли цели своей поездки, но перед этим русским десантникам предстояла еще одна незапланированная остановка.

На небольшой поляне располагался полевой аэродром: стоянки самолетов, склады ГСМ и вооружения, передвижные командные пункты, палатки для личного состава. Вот только размеры самого взлетного поля были невелики, обычному самолету здесь не разогнаться и не взлететь.

Но и авиация здесь была иная, беспилотная. Под маскировочными сетями стояли ряды американских легкомоторных самолетов-роботов RQ/MQ-9 «Предейтор» и израильских. «Беспилотники» оказались идеальным оружием для локальных войн благодаря дешевизне. Американцы, например, признали, что в Афганистане «Предейтор» стал наиболее эффективным средством борьбы с моджахедами. И войска Грузии ринулись «перенимать передовой опыт».

Персонал базы состоял большей частью из грузинских военных, но операторами «беспилотников» и специалистами по вооружению и электронному обеспечению были все же американцы. А охраняли и тех и других «гарны хлопцы» из УНА-УНСО.

Александр Куликов отнял от глаз бинокль. Оптический прибор был обычным – никакой электроники, а на разведчиках дополнительно были надеты изолирующие накидки, размывающие силуэт человека и снижающие его заметность в инфракрасном диапазоне. Эти накидки имели лишь один недостаток: лежать под ними было невыносимо жарко.

Такие меры безопасности были отнюдь не лишними. Американцы, как всегда, полагались больше на высокие технологии, чем на себя. Поэтому периметр полевого аэродрома был утыкан следящими видеокамерами, инфракрасными сенсорами и датчиками движения. Прилегающая местность была под прицелом компьютеризированных пулеметных турелей.

Правда, опять же из-за всей этой умной машинерии, существовал один минус – постоянно тарахтящий генератор, который своим шумом нарушал всю маскировку. Но американцы и грузины полагали, что они здесь в безопасности. Они ошибались.

С неба прямо по аэродрому «беспилотников» ударили огненные стрелы. Расчет зенитно-ракетной установки малой дальности «Стингер», размещенной на «Хаммере», в панике выпустил все свои ракеты. Они полагали, что прилетели русские штурмовики. В следующий момент и сам «Хаммер» превратился в огненный шар от прямого попадания русского корректируемого снаряда «Краснополь». Вращаясь словно волчок, этот 152-миллиметровый боеприпас ловит полуактивной головкой самонаведения отраженный от цели лазерный луч и идет прямо на «зайчик» когерентного излучения.

А подсветка цели лазером выполнялась с борта тактического беспилотного разведчика «Пчела-1М» русского комплекса «Строй-П». В итоге с первого же залпа цель была полностью «накрыта». Причем точность попадания была такова, что полевая кухня, стоявшая рядом с палаткой личного состава, не пострадала. А все остальное: беспилотные самолеты, комплексы управления на «Хаммерах», украинские бронетранспортеры – превратилось в горящий металлолом.

В тридцати километрах отсюда командир 152-миллиметровых самоходок «Мста-С» получил подтверждение с борта «Пчелы» об уничтожении цели.

А разведывательный отряд десантников, которые успешно скорректировали удар своей артиллерии, продолжил движение к своей основной цели.

Дивизион оперативно-тактических ракет располагался там, где и сказал командир чеченских боевиков. Четыре специализированных четырехосных «КрАЗа» несли каждый по три контейнера с крылатыми ракетами. Еще один тягач служил передвижным командным пунктом. Рядом располагалась радиолокационная станция и комплекс спутникового наведения. А дальше, тщательно замаскированные, стояли транспортно-заряжающие машины с новым запасом ракет в транспортно-пусковых контейнерах и автокран.

Обслуживалось все это хозяйство специалистами из Западной Украины, солдатами и офицерами 14-й дивизии сечевых стрельцов имени Степана Бандеры. Охраняли их тоже элитные «сечевые стрельцы», на вооружении которых, кроме стрелкового оружия, находились модернизированные БМП-2МУ и БТР-3У с огневыми модулями «Шквал»: 30-миллиметровыми пушками, пулеметами и двумя противотанковыми ракетами. Парадокс в том, что национальная украинская армия, призванная защищать прежде всего Украину, этих отечественных оружейных новинок так и не дождалась. На их закупку, как всегда, «нэмае грошей». Зато «гроши» есть у Грузии, которая существует на американские подачки.

– Что будем делать? – спросил на импровизированном военном совете гвардии лейтенант Александр Куликов своих бойцов.

– Как что? – удивился один из десантников. – Вызовем нашу авиацию или артиллерию, скорректируем и накроем гадов.

– Мысль дельная, – вроде как согласился командир. – А теперь смотрите, мы их сейчас уничтожим, а завтра западные «свободные журналисты» предъявят всему миру кадры «расстрелянной русскими колонны беженцев». Здесь действовать нужно тоньше, с выдумкой, мы же разведчики…

В расположение украинского дивизиона оперативно-тактичекских ракет «Коршун» на полной скорости нагло въехал «Хаммер».

– Че за херня?.. – на чистейшем русском удивился майор-бандеровец.

– Вы что, не слышали?!! – истерично кричал выбравшийся из американского броневика офицер в натовской форме. – Русский спецназ идет!!! Они уже уничтожили полевой аэродром! Срочно эвакуироваться!

– Та шо це таке? Ви шо, з глузду з’їхали?

Но паника уже успела охватить украинских вояк.

Постоянные убийственно-точные удары русской авиации, разведчики-диверсанты ГРУ в тылу, радиоэлектронные помехи, которые ставили русские, не слишком способствовали нормальному управлению грузинскими войсками. Тем более что дивизион оперативно-тактических ракетных комплексов «Коршун» действовал автономно. А у его командира, полковника Михайла Пацюка, были четкие инструкции на этот счет: любым способом сохранить ракетные установки. И, не дай бог, они не должны попасть в руки русским миротворцам.

Украинские вояки, наверное, поставили рекорд по переводу комплексов из боевого положения в походное. На полигоне им бы поставили оценку «отлично». Но тут дело было святое – спасение собственной шкуры. А «доблестные» украинские сечевые стрельцы» (СС) в этом деле были мастерами. Правда, кухню полевую они все же не оставили: «Тиха грузинская ночь, но украинское сало треба перепрятать».

В суматохе сборов никто из украинских солдат так и не обратил внимания на то, что их полку уже убыло. Командир украинской БМП-3МУ подошел к своей машине, намереваясь отругать нерадивого механика-водителя за то, что тот до сих пор не завел двигатель. Каково же было его удивление, когда вместо обычно туповатого Гриши из села под Винницей он обнаружил совершенно незнакомого ему детину в натовском камуфляже.

– Выбачайте, а вы кто будете?

– ВДВ России! – Сокрушительный удар в челюсть отправил украинского вояку в беспамятство.

– Куда его? – спросил десантник, деловито скручивая руки бандеровца его же ремнем.

– Туда, куда и всех – в боевое отделение «бээмпэшки».

Так, тихо и незаметно, разведчики гвардии лейтенанта Куликова занимали вражескую бронетехнику. Несколько машин все же оставили родным «свидомым» экипажам. Но их БМП и бронетранспортеры десантники держали постоянно под прицелом.

Особое внимание русские десантники уделили двум «Шилкам» зенитного прикрытия. Их экипажи были грузинскими, и некоторые из зенитчиков, в которых кипела горячая кровь, схватились за ножи. В итоге: переломы рук, ног и ключиц, выбитые зубы, вывернутые суставы. Но и здесь не пришлось брать грех на душу. Но оно и к лучшему.

К Александру Куликову подбежал заспанный полковник, командир всего этого беспокойного хозяйства. Он только что проснулся «после вчерашнего» и благоухал мощным перегаром.

– А прикрыття будет?

– Да, я уже вызвал грузинские штурмовики из Марнеули. «Скорпионы» уже летят, – не моргнув глазом, ответил командир русских десантников.

Он и действительно вызвал штурмовики, предварительно объяснив ситуацию своему командованию. А что это за самолет: русский «Грач» или грузинский «Скорпион» – с земли не различишь.

Колонна из огневых, штабных и транспортно-заряжающих машин украинского ракетного комплекса петляла по горным дорогам и серпантинам. Впереди ехал «Хаммер» с русскими десантниками, но большинство из русской «крылатой пехоты» сейчас были в штабном тягаче вместе со своим командиром и командиром украинских «ракетныкив».

Когда «Коршуны» отдалились достаточно от места последней дислокации, Александр Куликов вышел на связь со штурмовиками прикрытия:

– Грач-1, я Кристалл, прием.

– Я Грач-1, прием. Слышу тебя хорошо, Кристалл. Подтвердите задание?

– Грач-1, в случае сопротивления – колонну уничтожить! В случае моего невыхода на связь в течение десяти минут – колонну уничтожить! Это приказ. Обе «Шилки» – наши, так что зенитного огня не бойся. От нас, разумеется.

– Понял тебя… Но ты это… Не доводи.

– Постараюсь, конец связи.

– Вас понял, работаю.

Все это время украинский полковник Пацюк смотрел на «натовского» офицера, как та белочка из анекдота – большими и круглыми глазами. И вправду: «Я не сова – я белочка…» – «А глаза чего такие круглые?» – «А я…занята…»

– А теперь, как говорят в Одессе, слушай сюда. – Тон у Александра Куликова оставался спокоен, и даже рука, уткнувшая в лоб украинского полковника тяжелый «стечкин» с глушителем, не дрожала. – Сейчас ты, сучий потрох, скомандуешь своим «хлопчикам» сменить маршрут. И выключить системы GPS. Хватит буржуйскими штучками баловаться.

– В-вы хто?.. – «Пан полковник» трясся, как свиноматка на сносях.

– Спецназ ВДВ, Псковская гвардейская дивизия.

– П-поняв…

Тихо-мирно колонна машин украинского оперативно-тактического ракетного дивизиона «Коршун» доехала до окраин Цхинвала. Несколько раз над ними пролетали грузинские «беспилотники», но то ли у них были другие задачи, то ли из-за царящей в войсках неразберихи, никто на колонну тяжелых тягачей внимания не обратил.

Уже буквально за несколько километров до зоны, контролируемой русскими миротворцами, произошла неожиданная встреча. На проселок, ревя дизелем, медленно выполз танк – это был Т-72, но вот только чей он: наш или грузинский?.. Знаков различия на нем не было, только тактический номер на стальных листах динамической защиты, прикрывающих башню.

Десантники приготовились к худшему. На захваченных украинских БМП стояли огневые модули «Шквал», включающие в себя 30-миллиметровую скорострельную пушку, спаренный с ней пулемет ПКТ и две пусковые установки противотанкового ракетного комплекса «Барьер», разработанного в Киеве. В принципе обе ракеты вполне могли подбить танк, но проверять это на практике у русских десантников желания не было. Тяжелый бронированный монстр мог бы раскатать всю их колонну; и даже краску себе не поцарапать.

Правда, и сам танк находился не в лучшем виде: часть щитов динамической защиты были сорваны, гнезда крепления модулей активной брони почернели и были опалены. На башне и бортах танка виднелись кривые шрамы от осколков, дистанционная турель с крупнокалиберным зенитным пулеметом была разворочена – верный признак того, что Т-72 подвергся массированному обстрелу.

Колонна остановилась. Танк остановился. Все выжидали, что же будет дальше. На башне «Семьдесят двойки» открылся люк, оттуда вылез танкист. Сжимая в руке укороченный АКС-74У, он подошел к украинской БМП в голове колонны.

Он говорил быстро, с заметным акцентом, от волнения путая русские слова с грузинскими.

– Куда ви едэтэ?

– Нас на новые огневые позиции перебрасывают, – не моргнув глазом, соврал переодетый русский десантник. – Приказали нанести контрудар ракетами.

– А, понятно, – грузинский танкист витиевато выругался, обнаружив завидное знание русского языка. – А тут ну ни хрэна нэ понятно! Связь русские глушат. Командование какие-то идиотские приказы передает. Контратаковать русских! А чэм. Топлива нэт, снарядов нэ падвэзли!.. Устроили нэдавна контратаку… Из развэдки – два «бэспилотныка», оба русские сбили. Ну мы и папали… Из шести танков четыре сожгли. Да вообще, на хрена нам эта война? Из-за кучки тбилисских долбо… – Его слова заглушил пролетевший низко над землей русский штурмовик. – Солдаты с фронта бэгут… Вот и мы тоже решили, будэм ехать, пока топлива хватит, а потом бросим этот танк. От греха подальше, чтобы русские штурмовики не накрыли.

Время шло, а грузинский танкист все говорил и говорил, видно, накипело у него в душе обиды на собственных генералов, которые простых солдат своих не жалеют ради «господства демократии».

– Ладно, у тэбя закурит есть?

– Держи, – русский десантник в натовском камуфляже протянул пачку. – Бери все.

– Спасибо. Слушай, я тебе один совэт дам: увидишь русских – сдавайтесь. Все равно они скоро в Тбилиси будут.

На том и разошлись. Танк, взревев двигателем, скрылся в неизвестном направлении, а колонна захваченных украинских «Коршунов» продолжила свое движение к точке встречи с группой спецназа.

Дальше все прошло успешно, колонну «приняли по эстафете» спецназовцы из отдельной бригады войсковой разведки. Добравшись до места, десантники передали мобильные ракетные комплексы и пленных молчаливым бойцам в камуфлированных масках с прорезями для глаз. Вооружение, экипировка, оборудование у них было таким, что и не во всяком боевике покажут. Что это был за элитный русский спецназ, так и осталось непонятно.

Их командир коротко кивнул, выслушав доклад гвардии лейтенанта Куликова.

– Ясно, я доложу в штаб. Спасибо вам, мужики, большое дело сделали.

– Ну, ни пуха…

– К черту…

Глядя, как перегружают пленных бандеровцев в бронированные «автозаки», один из десантников усмехнулся:

– Отвоевались, националисты хреновы!..

– Да, повезло нам. Что и говорить – повезло…

– Повезло-то повезло, но ведь не везеньем мы их взяли, а уменьем, – рассудительно заметил другой десантник.

– Братва, а хотите анекдот?.. Про националюг? – хитро прищурился один из бойцов.

– Валяй, Пашка.

– Значит, так… Война, вроде нашей. Лежат в засаде два западноукраинских наемника, русских выжидают. Все такие крутые: натовские «броники», снаряжение, винтовки M-16. Ну, и идут, значит, наши разведчики, тоже все вооружены до зубов, с пулеметами, «Винторезами». Бандеровцы затаились и аж не дышат, как зайцы. Прошли наши разведчики, и один «бандерюга» другому говорит: «Кумэ, вы шо, обосрались»? Тот: «Да, кумэ, но не от страха, а от лютой ненависти»!..