Часть вторая
Рагнарек — «сумерки богов»
… И ранней порой мелькнет за кормой Знакомый платок голубой…
Ледяной утренний ветер пробирал до костей стоящих на пирсе людей. Солнце только поднялось из льдисто-свинцовых волн, которые сейчас лениво шлепали по мощному корпусу подводного атомного крейсера.
Атомная подводная лодка «Северсталь» возвышалась над пирсом, словно вырастала из родной стихии. Выдвижные устройства были подняты над массивной рубкой, на носу трепетал гюйс. На сходнях славянской вязью было написано имя корабля: «Северсталь».
В очередной раз атомный авианосец уходил в море. На пирсе собрались провожающие экипаж люди, в основном семьи моряков.
— Все будет хорошо, милая моя, — сказал Игорь Чайка, целуя свою невесту, Александру Каширину. — Сашенька, не волнуйся и не плачь…
— Хорошо, Игорь, это от ветра, — ответила, всхлипнув, девушка.
Она попыталась через силу улыбнуться. Она в первый раз провожала подводника в поход, и девушке было очень тяжело. Ей делалось тоскливо и страшно, когда Саша представляла себе, что ее любимый вместе с еще сотней моряков погрузится в эти стылые глубины под безмолвные льды… Ужас.
Игорь, видя, как ей тяжело, обнял Александру, их губы слились в долгом и страстном поцелуе.
Совсем как тогда, в Мурманске…
* * *
Тяжелый атомный подводный авианесущий крейсер «Северсталь» после эпопеи со сбитым атомным «Глобал Хоуком» вернулся в базу в Гаджиево. Но, вопреки приметам, свою милую пациентку моряки даже не хотели отпускать с лодки — ведь все же бывают исключения из мрачных морских историй.
Александру Каширину сразу же направили в госпиталь в Североморск, но там врачи констатировали, что организм молодой девушки практически полностью восстановился после операции по удалению аппендицита. Вместо госпитализации они прописали пациентке покой и неделю больничного, заодно отметив высокий профессионализм хирурга.
Александра Каширина решила эту неделю провести в Мурманске, где за ней был зарезервирован номер в гостинице «Меридиан». Их расставание с Игорем было грустным, экипажу еще нужно было сдавать лодку, писать отчеты и рапорта, а Александра, как лицо гражданское, не могла оставаться на военно-морской базе. Ее и так уже вызывали в Особый отдел дивизии подводных лодок, где девушке пришлось подписать несколько документов о неразглашении военной тайны. Игорь и Александра обменялись телефонами и договорились созвониться в ближайшее время. Но вскоре их обоих поглотили текущие дела…
… Саша Каширина грустила в своем номере в гостинице «Меридиан», что находится на знаменитой Площади пяти углов в центре Мурманска. Подруги девушки постарались развеять ее грусть и устроили небольшой девичник. Но как только девушки расселись вокруг скромно сервированного стола, раздался тихий стук в дверь.
Четыре девушки удивленно переглянулись.
— Саша, ты ждешь кого-то?
— Да вроде нет…
Александра на правах хозяйки пошла открывать дверь, а подружки, притихнув, ждали: кого же принесла им судьба в этот вечер?..
Александра открыла дверь и ахнула — на пороге стояли Игорь Чайка и Александр Смирнов. Оба — в парадных мундирах, при кортиках (морским летчикам полагался и кортик к «парадке»), с аксельбантами и в белых перчатках. В руках у Игоря был огромный букет алых роз, а Сашка, против обыкновения серьезный, осторожно держал торт.
— Игорь… — Саша Каширина растерянно смотрела на летчика. — Как ты здесь оказался?
— Игорь… Милый, как ты меня нашел?
— Шел, шел — вот и нашел, — отшутился летчик, целуя девушку. — Сашка! Каширина! Как я по тебе соскучился.
Игорь и сам маялся от одиночества. За время подводного похода он привык к обществу Саши Кашириной, между ними действительно, словно бутон нежного цветка, стало распускаться настоящее чувство. Они оба это понимали, но предпочитали не произносить эту счастливую догадку вслух. С ней он был как будто в сказке.
Но вот сказка закончилась, когда «Северсталь» ошвартовалась у причала. Саша уехала в Мурманск, а он остался в базе — обязанности командира авиазвена не отпускали, нужно было доделать еще уйму работы, согласовать технические и другие аспекты, в общем — рутина. И если раньше он находил в этом даже некоторое успокоение после авралов, учебных тревог и боевых вахт похода, то теперь он просто возненавидел бюрократию.
Но закончил он все дела вдвое быстрее и решил позвонить все же Саше Кашириной — на территории военно-морской базы пользоваться мобильными телефонами было строжайше запрещено.
Но тут свежую и парадоксальную идею подкинул, как всегда, его штурман:
— Игореха, ну чего ты паришься! Дела-то ты уже все сдал? Сдал. Напиши рапорт начальнику базы, он мужик справедливый, отпустит. Да тебе ж все равно потом в Североморск-3 ехать, на наш аэродром постоянного базирования. Вот и сделаешь небольшой «крюк».
— Ничего себе крюк!..
— Да ладно тебе!
Сказано — сделано. На следующий день друзья уже садились в вертолет, который как раз летел в Мурманск. И вот Игорь стучится в дверь к любимой.
Офицеры прошли в комнату, где на них с интересом и восхищением глядели девушки.
— Александра, — громким шепотом спросила одна из них. — Это тот, с подводной лодки?
— Да тише ты…
— Разрешите представиться, милые девушки. — От волнения голос Игоря звучал чуть хрипловато. — Я — капитан Игорь Чайка, а это мой друг, капитан Александр Смирнов.
— Ух ты, прямо как у Каверина — «Два капитана»! — сказал одна из девушек, а потом представилась: — Лиза.
— Очень приятно, что вы читаете такие книги.
— Да, вот прочла — и приехала работать на Крайний Север, — улыбнулась она.
— Лена, Наташа, — представились остальные девушки.
— Вы присаживайтесь за стол, — пригласила офицеров Саша Каширина. — У нас девичьи посиделки намечались.
— Одну минутку…
Игорь весь как-то собрался внутренне, да и его друг старался быть более серьезным.
— Александра Каширина. Я, капитан ВВС России Игорь Чайка, в присутствии своего друга и офицера прошу вашей руки!
— Ой! — всплеснула руками девушка.
Подруги ахнули. Вот это да! Они думали, что такое только в лирических романах бывает. На секунду в комнате воцарилась тишина.
— Я… Я согласна, — тихо ответила девушка.
Игорь подошел к ней, обнял и нежно поцеловал. И длился этот поцелуй целую вечность…
— Так, раз официальная часть завершена, то можно это событие отметить! — заявил тезка новоявленной невесты.
Потом они решили пройтись по ночному Мурманску. Они вышли на улицу, освещенную цепочками фонарей. Прямо напротив через площадь возвышалась шестнадцатиэтажная гостиница «Арктика». Пройдя немного по Пушкинской улице, Игорь и Александра свернули в сквер.
— Сашка, я так тебя люблю… Каширина, ты мое Солнышко. — Игорь приник губами к губам девушки.
— Ты меня просто ошарашил этим признанием, — улыбнулась Александра. — Прямо гусарство какое-то… Но, — тон девушки переменился, — мне так страшно. За тебя, любимый. Ты будешь где-то там, под водой, подо льдами… А эти ваши полеты со взлетом из-под воды и посадкой на палубу подлодки размером с парковую аллею…
— Не волнуйся, хорошая моя. Вот увидишь — у нас все будет просто замечательно!
— Игорь, не сказала тебе сразу, а я ведь через неделю улетаю обратно на Шпицберген. Там работа срочная, а я чуть ли не единственный специалист… — погрустнела девушка.
— Да? А у нас ведь тоже через неделю выход в море…
Ночь вдруг осветилась полярным сиянием. Это была настоящая симфония цвета. Казалось, что таких ярких и чистых тонов, таких красок просто не существует!
— Как красиво! Я все никак не могу привыкнуть к этому… — прошептала, завороженно глядя в небо, девушка.
— И я тоже…
Вся следующая неделя у Игоря и Александры прошла в романтическом любовном тумане… Они просто наслаждались друг другом, своими чувствами и ощущениями…
И вот теперь — грустные минуты расставания. У трапа замер часовой в черной шинели и с карабином Симонова. Развевались на ветру ленточки бескозырки, тускло поблескивал примкнутый штык.
Прибыло начальство — командир дивизии подводных лодок и другие старшие офицеры.
Экипаж выстроился на носу лодки перед массивным ограждением выдвижных устройств. Летчики и моряки замерли по стойке «смирно». Старпом спустился по сходням и, чеканя шаг, подошел к командиру. Четко бросил правую руку к виску:
— Товарищ капитан 1-го ранга! Подводный атомный крейсер ТК-20 «Северсталь» к бою и походу приготовлен. Личный состав — полностью! Докладывает старший помощник капитан 2-го ранга Смолин!
Грузноватый уже комдив выслушал доклад капитана первого ранга, развернув плечи во всю ширь, четко держа руку у виска. Из-под козырька шитой на заказ фуражки на подводников смотрели стальные глаза, видевшие через сетку перископа силуэты авианосцев «вероятного противника», прикипавшие к секундомеру, отсчитывающему мгновения хода торпед в учебной атаке, или к шкале глубиномера, когда лодка вдруг «проваливалась» на предельную глубину. И, казалось, только воля командира, «Первого после Бога», уберегла от гибели в морской пучине сотню русских ребят.
Подводная лодка, морская гроза,
Под черной пилоткой — стальные глаза…
— Товарищи подводники! Вы заступаете на боевое дежурство! За вами — ваши семьи, ваши близкие, ваша земля, Отечество! Желаю вам достойно провести этот поход. И самое главное — счастливого возвращения к родным берегам, где вас помнят и ждут!
— Служим Отечеству, товарищ контр-адмирал!
Игорь Чайка стоял вместе со всеми навытяжку.
И не мог глаз оторвать от оставшейся на берегу Саши Кашириной. Вот она — та, которую он будет защищать и оберегать в долгом и трудном походе, в условиях на грани боевого применения. А может, и за этой тонкой гранью.
Капитан 1-го ранга Вячеслав Славин поднялся на палубу корабля.
— Экипа-а-аж, слушай мою команду! По местам стоять, со швартовых сниматься!
— Есть по местам стоять, со швартовых сниматься!
Моряки быстро побежали к отдраенной рубочной двери, уступая место носовой и кормовой швартовочным партиям в оранжевых жилетах. У обреза двери Игорь Чайка огромным усилием воли заставил себя не оглянуться и не замешкаться у комингса, но знал: его любимая на пирсе вместе со всеми провожающими с грустью смотрит на огромную тушу подлодки, в которой скрылись сейчас сто с лишним отцов, мужей, детей и братьев…
Командир подлодки и другие офицеры заняли свои места на открытом ходовом мостике на вершине массивного ограждения выдвижных устройств.
— Получено разрешение оперативного дежурного на выход подводного крейсера в море!
— Обе турбины — вперед малый!
Есть обе турбины вперед малый!
В сопровождении буксиров, казавшихся совсем маленькими по сравнению с могучим подводным атомоходом, крейсер «Северсталь» вышел за боновые ворота военно-морской базы. Вскоре ТК-20 «Северсталь» скрылась в туманной дымке у горизонта.
Александра Каширина, повинуясь безотчетному порыву, взмахнула вслед уходящему на боевую службу подводному крейсеру белым платочком.
