Прежде чем говорить о комнатных растениях, надо немного сказать о растительном мире – основной части биоты в целом. В мире много экологов различной специализации: биологи, химики, физики, социологи (в конечном счете каждый человек, если он хочет выжить, должен быть экологом). Общепринятым сейчас является деление экологов на биосферных и техносферных. Но всех их объединяет одно – любовь к растениям (больше всего к деревьям). Известно высказывание К. А. Тимирязева «Растение – посредник между небом и Землей». Основное назначение растений – вырабатывать кислород. Это чудо – постоянный процесс поглощения растениями окислов углерода и выделение ими кислорода с помощью хлорофилла и Солнца. На Земле расположены три главных источника кислорода – фитопланктон Мирового океана, Сибирская тайга и Амазонские джунгли (сельва); в них сосредоточена основная растительная масса в мире. Мировой океан человеку не подчиняется (хотя люди и его успешно загрязняют нефтью). Амазонская сельва – огромный оазис кислорода, но интересно, что он работает в основном сам на себя, так как в тропическом климате происходят быстрый рост, быстрое старение и гибель деревьев; они падают и начинают интенсивно гнить (давая, правда, при этом жизнь окружающей природе), а для гниения (этой медленной разновидности горения) необходимо большое количество кислорода. В любом случае вырубка джунглей – это преступление против человечества. О сибирской тайге следует поговорить особо. Тайга действительно является легкими планеты. Тайга огромна; чтобы это увидеть, надо пролететь от Москвы до Камчатки. Вид необъятной тайги – это и полонез Шопена, и «Эгмонт» Бетховена, и Шестая симфония Чайковского, и концерт для фортепиано с оркестром Рахманинова, вместе взятые. Автору посчастливилось видеть тайгу не только из иллюминатора самолета. Будучи студентом, автор ходил в походы на Урал, Алтай, Саяны, восхищался Карелией, Кавказом и Тянь-Шанем.

Позже, но уже по службе (разработка и внедрение котлов-утилизаторов и очистителей газа за металлургическими печами) бывал в Норильске, Красноуральске, Кадамжае и Петропавловске-Камчатском. Там везде поражало автора буйство растительности, ее неуемная жажда жизни и способность давать жизнь людям. Царем сибирской тайги является кедр – дерево, уникальное во всех отношениях. Каким бы ни был дождь – под этим деревом сухо, дышится под ним легко. Под ним автор не видел ни одного микроба; его орехами питаются клесты, бурундуки, его древесина практически не гниет, его покой нарушают только варвары – шишкобои, которые специальными дубинами бьют по стволам, сбивая шишки. В Главном Ботаническом саду в Москве под кедрами поставлено несколько лавочек, и они никогда не пустуют – кому из пожилых людей не хочется продлить свою жизнь? Вырубка тайги – это экологическое варварство, так же, как и неправильный ее сплав по таежным рекам, т. к. в реках стволы деревьев часто превращаются в топляк, гниют, загрязняют реки, особенно северные, и в них сейчас трудно не только найти жемчуг (как во времена Ивана Грозного), но и поймать рыбу. Еще одним экологическим бедствием являются пожары – в сухие годы, из-за безалаберности человека погибают десятки тысяч гектаров тайги, а ведь на ее восстановление требуются десятки лет.

У каждого человека должно быть свое дерево. В приложении к книге приводится календарь друидов, где показано, какое дерево соответствует какому времени рождения человека. Если у читателя нет возможности любоваться, дотрагиваться или прислоняться к своему дереву, его с успехом заменит дуб (см. главу 5). С точки зрения экологии деревья имеют различную ценность. Например, береза и рябина – украшения средней полосы России – малоэффективны, так как своими мелкими листьями они выделяют сравнительно мало кислорода. В этом отношении великолепны каштан, клен и тополь (который к тому же быстро растет). Хвойные деревья имеют преимущества перед лиственными, так как они вечнозеленые и вырабатывают кислород и зимой и летом. Видеоэкологов восхищает совершенство форм и цвета растений. Вообще-то все люди – видеоэкологи (особенно женщины, которым свойственно тонкое понимание красоты окружающего мира). Однако в мире построек, скоростей, случайностей, стрессовых нагрузок иногда трудно остановиться у клумбы, разбитой у храма, у дерева-патриарха, у куста акации с набухшими почками. А в ботаническом саду, в оранжерее, разве не чудо увидеть какую-то неземную аурукарию, слоновую пальму или юкку.

Любовь к растениям автор на протяжении многих лет внушал своим ученикам в вузах и в средних учебных заведениях экологического направления. По твердому убеждению автора экологу-профессионалу недостаточно родить сына, построить дом и посадить дерево – ему нужно посадить не менее 40 деревьев. Сажать деревья можно по-разному: одно дело выкопать в саду или в лесу побег, например каштана или дуба, и посадить его возле своего дачного участка. Этот росток и так бы вырос в дерево и давал бы людям кислород. Другое дело – набрать желудей или орехов каштана, упавших на твердую землю или даже на асфальт, где они никогда не вырастут, посадить дома в горшок, ухаживать за ростком всю зиму и затем высадить их весной (лучше всего в конце апреля в праздник «День Земли»).

С учащимися экологического лицея (позднее, колледжа) автор каждый год осенью устраивал экскурсии в Государственный Ботанический сад, со студентами любовался растениями в оранжерее, а затем вся группа собирала желуди, орехи каштана и семена клена (хотя это не очень разрешается, но для благого дела можно). Затем, после лекции о том, как сажать семена и ухаживать за саженцами, учащиеся разводили питомник у себя дома. Надо видеть горящие радостные глаза девушек и молодых людей, когда они приносили в колледж ростки дубов и каштанов. В День Земли эти ростки высаживают на территории колледжа. Как прекрасно иметь свое дерево с металлической биркой, где указано, когда и кем оно посажено, и приходить к нему хоть раз в год.

Можно рекомендовать три пути приобретения саженцев: купить (но это дорого) или выкопать из того места, где росток все равно захиреет над густой кроной молодого материнского дерева. Но здесь нужно быть осторожным, так как молодая поросль тоже дает кислород, хоть и в меньшем количестве. Но настоящее открытие под руководством автора сделали учащиеся Профессионального Экологического колледжа № 330 в Капотне (самом загрязненном районе Москвы). Проблему бесплатного получения большого количества саженцев (а в год юбилея Москвы их потребовалось 850 штук) решили таким образом: саженцы начали выкапывать под линиями электропередачи. Как известно, все деревья, растущие под ЛЭП, подлежат уничтожению по требованию техники безопасности. Таким образом, пересаживая деревья оттуда, молодые экологи приносили двойную пользу. Еще одно соображение играет роль при посадке деревьев – приспособленность саженцев к местным условиям. Для проведения одной из акций в День Земли молодые экологи были приглашены в Фонд мира. Они приехали в гости с приборами (дозиметрами и рН-мерами) и с саженцами из-под ЛЭП. На территории фонда было посажено 12 саженцев, и там же были посажены саженцы, привезенные американскими гостями. Уже через год все американские саженцы засохли, потому что растения привыкли к другой, хорошей почве. Капотненские же саженцы на 80 % прижились.

В год юбилея Москвы 200 студентов вышли на посадку деревьев и разбили в Капотне сквер. От экологического лицея исходила инициатива посадки 850 деревьев каждым учебным заведением города. Москва очень нуждается в озеленении, тем более что накануне прошел ураган, сваливший в городе множество деревьев. К сожалению, инициатива молодых экологов не нашла поддержки в силу ряда причин, но главная причина – недостаток экологического воспитания и образования. Правды ради надо сказать, что выживаемость саженцев в Капотне оказалась невысокой (около 52 %), но «винить» надо почву, которая в этом районе Москвы очень загрязнена (главным образом, нефтепродуктами).

Учащиеся и преподаватели лицея на общественных началах провели обследование 31-й школы Юго-Восточного округа Москвы. Среди прочих экологических работ в школах оценивалась степень озеленения пришкольных участков. Оказалось, что на территории почти всех обследованных школ нужно сажать деревья. В одном из учебных заведений студенты лицея рассказали и показали, как это делается. Однако до сих пор, к сожалению, этот участок представляет собой пустырь, на котором растут лишь два десятка лицейских саженцев.

Еще одно мероприятие (а для молодежи праздник) было проведено в парке Кузьминки. Там было высажено 40 лип (другие деревья не разрешил сажать лесник). Здесь тоже не обошлось без приключений – через несколько дней большинство саженцев объели лошади из парковой конюшни, поэтому было решено высаживать деревья за оградой храма Влахернской Божьей Матери. На празднике День Птиц, проводимом в Кузьминках в конце марта, учащиеся экологического лицея ухаживали за знаменитыми дубами-патриархами и принимали участие в конкурсе на лучший экологический плакат. Студенты лицея, а затем Московского Политехнического колледжа (кафедра охраны окружающей среды) собирали экологические гербарии древесных растений средней полосы России и в виде рефератов представляли их на конкурсе Московского форума молодых экологов.

Теперь поговорим о комнатных растениях. Комнатные растения очень разнообразны и многочисленны. Для того чтобы правильно подобрать растения, надо знать условия, необходимые для их жизни (освещение, температура, влажность воздуха), и приблизить эти условия к природным. Одним из основных условий жизни и развития растений является освещение. Различают светолюбивые теневыносливые и растения, которым нужно рассеянное освещение. К светолюбивым относятся растения пустынных и горных мест обитания – кактусы, молочаи, стапелии, литопсы, толстянки, каланхоэ, агавы; красивоцветущие растения – амарилис, жасмин, кливия, пеларгонии; многие пестролистные растения, теряющие в темноте и затенении яркость красок, – колеус, кротон, корделина.

Теневыносливыми являются папоротники, иглица, монстера, плющ, традисканция, фикус ползучий, некоторые хвойные растения.

К растениям, которым требуется рассеянное освещение, относятся аспарагус, бегонии, глоксиния, фуксияэхмея, фризия, питкарния, пуйя.

Теплолюбивые растения имеют, как правило, тропическое происхождение; это бегонии, пеперомии, корделины, драцены. Они хорошо растут при температуре зимой не ниже 20 °C, а лучше 25 °C. Многие растения (кактусы, бересклет, плющ, лавр, иглица) растут при температуре от 6 до 12 °C. При нарушении температурного режима растения желтеют и сбрасывают листья. Автор считает наиболее экологичным растением пелию: оно неприхотливо (не нуждается в частом поливе), выделяет довольно много кислорода и обладает бактерицидными свойствами.

Повышенная влажность комфортна для тропических растений (но не следует забывать, что она вредна для человека).

Интересно, что комнатные растения могут любить или не любить хозяев: их надо выбирать с учетом этого свойства (глава 5). Покупать следует молодые растения, т. к. они легче привыкают к новым условиям, а еще лучше выращивать растения из семян или черенков.

В комнатном растениеводстве важное значение имеет земля. Различные растения нуждаются в почве разного состава. При работе с почвой следует иметь в виду, что она может быть загрязненной. Прежде чем ее использовать для посадки, желательно проверить на кислотность и содержание нитратов с помощью прибора «Морион» и на общее плодородие, используя прибор «АП-Дельта».

Полив комнатных растений следует проводить отстоянной водой после удаления из нее хлора; неплохо воду для полива предварительно отфильтровать.

Главное требование к удобрениям – они не должны быть опасными для людей и животных (в частности, не должны быть ядами или аллергенами).

Вредители комнатных растений (тли, паутинные клещики, мучнистые червецы, щитовки) могут отрицательно влиять и на людей. Применение различных средств борьбы с вредителями (перетрум, сера, скипидар) ухудшают экологическую ситуацию в квартире. Для уничтожения вредителей лучше применять ностои чеснока и лука).

Как и люди, комнатные растения могут болеть; причиной часто являются низшие грибы (мучнистая роса, серая гниль и др.). Хозяева, конечно, стараются вылечить своих любимцев, зачастую забывая, что цветочные лекарства являются для них ядами (молотая сера, медный купорос, бордосская жидкость). При применении ядов надо соблюдать меры предосторожности. Нельзя доверять обработку растений детям. Зимой надо опрыскивание или опыление проводить при открытой форточке; летом растения желательно обрабатывать на открытом воздухе; после этого нужно тщательно вымыть руки с мылом.