Глава 20. Заткнуть дыры

Вокруг серые стены, впереди бегут серые респы, а рядом устало бредут серые пехотинцы. На полу в два ряда блестят серые рельсы. Что поделаешь: в подземельях Свалки царит тьма. Встроенная в броник система ночного виденья показывает окружающий мир в чёрно-белых тонах. Биал Ришат, стараясь не споткнуться о бетонные шпалы, обследует с товарищами по отделению туннель самой главной подземной дороги под названием Большое кольцо.

Громада гор над головой давит на психику. Не дай бог вся эта масса рухнет. Пробираться вперёд приходится очень осторожно. Опасность подстерегает на каждому шагу, за каждым поворотом, за каждой дверью. В любой момент можно напороться на мину или засаду. Опасно настолько, что подгибаются колени. Хуже напряжённого боя может быть только тьма и тишина глубокого подземелья.

Биал скользнул взглядом по своду большого туннеля. На сером бетоне прямоугольными полосками выделяются светильники, но ни один из них не работает. Как бы не было противно признавать, но здесь царство аборигенов. Здесь они полновластные хозяева. А космические десантники, при всех своих пушках и респах, не званные гости.

Пару дней назад кому-то из высоколобых начальников пришла в голову «гениальная» мысль прочесать Большое кольцо, широкий туннель, который проходит под горами кратера Финдос и действительно замыкается в исполинское кольцо. Биал осторожно переступил через брошенную у обочины шпалу. Вот взять бы этого умника, да самого отправить чесать по этому самому Кольцу.

Второе отделение под командование сержанта Зилуча вышло из поселения Восточная труба в южном направлении. Даже не верится, что прошло уже семь часов. Это насколько же велики подземелья Свалки!

Как на предварительном инструктаже объяснил лейтенант Божл, при всей своей дороговизне подземные дороги окупают себя на все сто. Сейчас на поверхности планеты творится чёрт знает что. То ли просто метель, то ли просто ураган, то ли просто конец света. Бешенная атмосфера Свалки выкинула очередной фортель. А здесь тишина, Биал оглянулся, даже слишком тихо. Словно призраки, космические пехотинцы передвигаются молча. Ни шуток, ни разговоров. По общему каналу связи доносится напряжённое дыхание, да изредка проскальзывают короткие восклицания, когда кто-нибудь из пехотинцев спотыкается о шпалу или рельс. Даже респы, кажется, семенят на стальных лапах словно кошки.

Да-а-а… Накопали аборигены. Очень много накопали. Многочисленные отворотки не поддаются счёту. Добрая половина из них напрочь отсутствует на официальной карте.

Семенящие впереди респы резко дёрнулись вперёд и открыли огонь. Пулемётные очереди разорвали могильную тишину.

— Отделение, к бою, — скомандовал сержант Зилуч.

Биал упал на землю и взял автомат на изготовку. Противник? Где противник? Дальше по туннелю запульсировали огненные круги и грохнут взрыв.

Ясно, Биал поднялся на ноги, встречный бой. Нужно двигаться вперёд, а то аборигены, по своему обыкновению, тут же удерут.

— Отделение! Перейти к преследованию противника! — скомандовал Зил.

Сержант словно мысли читает. Только всё не так просто.

В глубине туннеля загрохотал автоматический гранатомёт. Но вместо взрывов и визга разлетающихся осколков по стенам и полу запрыгали огненные шарики. На миг забрало перед глазами стало белым, яркий свет забил систему ночного виденья. К счастью, слепота почти сразу отступила. Широкий туннель ярко освещён. Окружающий мир наполнился цветами и красками. Респы, товарищи по отделению словно на ладони. Чёрт! Вперёд и только вперёд!

В глубине туннеля грохочут выстрелы аборигенов. Проклятье! Огненные круги на чёрном фоне сбивают ночное зрение. Биал снова упал на землю и открыл прицельный огонь.

Как в тире. Только вместо мелькающих мишеней с красными точками огненные круги. Всё же у пороха недостатков больше. Биал сориентировался и поднялся на ноги. Отделение уверенно продвигается вперёд. Вокруг свистят пули, но аборигены отстреливаются наугад. Биал с товарищами уверенно давит противника огнём.

Наступление отработано до автоматизма. Вот бегущий впереди Шалфей залёг и открыл прицельную стрельбу. Попасть под огонь напарника последнее дело. Биал продвинулся дальше метров на двадцать и тоже залёг. Теперь очередь Шалфея.

Сейчас аборигены получат по самое не балуй. Респы гонят их, слово волки стадо овец. Но опять не получилось.

Осветительные гранаты потускнели, покраснели и погасли. Новой порции химических фонарей не последовало.

— Прекратить огонь! — приказал Зил, Биал тут же отпустил спусковой крючок.

В тёмном туннеле вновь воцарилась тишина. Автоматика броника включила ночное виденье, окружающий мир вновь стал чёрно-белым.

— Респам выдвинуться вперёд. Отделение, приступить к зачистке.

Цокая лапами по бетонным шпалам, респы побежали вперёд.

— Опять удрали, — Шалфей поднялся на ноги.

— Ну и слава богу, — невольно признался Биал.

Громада туннеля уходит во мрак. Система ночного виденья при всех своих плюсах показать далёкую даль не может. Противника нет и в помине. Зато… Биал прошёлся немного вперёд, на рельсах валяется парочка убитых аборигенов. Крупнокалиберные пули располосовали борги, словно гигантские ножики. Наверняка эти двое первыми попали под огонь респов, зато остальным удалось удрать.

— Ищите, ребята, ищите! — голос сержанта Зилуча звенит от напряжения. — Они не могли далеко уйти.

Зил готов разразиться грязной руганью, но пока держится. Респы убежали далеко вперёд, но всё равно никого не нашли.

— Ящер! Шалфей! Смотрите левую стену. Конь! Трактор! Правую. Остальным быть начеку, — приказал Зил.

— Есть смотреть левую стену! — автоматически отозвался Биал.

Вблизи стена туннеля выглядит ещё противней. Бетонные блоки покрыты многолетней грязью. Местами из стыков сочится чёрная густая слизь. Но… Никаких ответвлений или дверей. Вдоль стены на ржавых подпорках протянуты толстые кабели.

— Ну и гадость, — Шалей ненароком наступил на лужу чёрной слизи. — Могли бы хотя бы раз в сто лет чистить свои туннели.

— А ты представь, как эта гадость пахнет, — подколол Биал.

— Не издевайся над моим воображением, — принимая шутку, ответил Шалфей.

Шутки шутками, а разглядеть что-либо в переплетении кабелей решительно невозможно. Хотя… Биал остановился перед небольшой нишей.

Связки кабелей огибают нишу поверху, словно арка. В глубине на бетонной стенке висит электрический щиток. Самый обыкновенный щиток, далеко не первой свежести. Местами краска облупилась и выступила ржавчина. На передней крышке светлый предупреждающий треугольник с тёмной молнией.

— Ящер, чего застрял? — у входа в нишу остановился Шалфей.

— Что-то здесь не так, — Биал показал на электрический щиток. — Уж больно он большой.

— Ну и что?

— До ближайшей станции далеко, — словно не замечая переминающегося с ноги на ногу напарника, задумчиво произнёс Биал. — Кроме светильников, здесь больше ничего нет. Ну-ка, а если так.

Биал подошёл к щитку вплотную и включил фонарик на лбу. Ниша и электрический щиток сразу стали цветными и ещё более противными.

Риск, конечно же, Биал пощупал край дверцы. Можно запросто нарваться на растяжку. Но…, вроде как, пронесло. Биал открыл щиток. Внутри два ряда массивных прямоугольных выключателей местного производства.

— Ящер, Шалфей, почему отстали? — спросил по связи сержант Зилуч.

— Зил, здесь очень подозрительный щиток, — ответил Биал.

Очень подозрительный. Через чёрные корпуса выключателей на правой стороне проходит едва заметная белая полоса. Такое впечатление, будто дверца щитка стучит по ним. Но… Биал закрыл и открыл дверцу, такое невозможно.

— Что у вас? — возле ниши появился Зил.

— Командир, — Биал показал на щиток. — Предполагаю, что это никакой не электрический щиток, а замаскированных вход.

— Ну так взорви его, — не долго думая, приказал Зил.

Биал засунул за выключатели кусок взрывчатки и активировал запал. Взрыв сорвал электрический щит со стены. Даже сквозь оседающую пыль видно, что за ним не бетонная или каменная стена, а проход.

— Отделение, приготовиться к штурму, — приказал Зил.

— Ну, Ящер, давай, — Шалфей закинул в проход гранату.

Едва грохнул взрыв, как Биал заскочил в проход, дёрнулся влево и по широкой дуге выпустил из «Эммы» длинную очередь.

Зря только. За липовым щитком, ни зал, ни комната, а уходящий вверх проход. К тому же довольно узкий.

— Проклятье! — Биал посмотрел вверх. — «Муравьи» не пройдут.

— Наверно специально сделали, — предположил Шалфей.

Биал вместе с напарником двинулись вперёд.

Биал внимательно смотрит под ноги. Не дай бог наступить на мину или растяжку. К счастью, под бронированными ботинками голый камень, даже ступенек нет. Зато по середине узкого прохода тянется кровавая полоска. На стенах то и дело попадаются красные мазки.

Впереди показалась герметичная дверь.

— Сейчас я её, — произнёс Шалфей.

Одной длинной очередью из «Эммы» напарник проделал в двери большую дыру, Биал тут же пальнул в неё из подствольника. Едва внутри грохнул взрыв, как Биал двинулся вперёд, но второй взрыв швырнул дверь навстречу. Биал, на пару с Шалфеем, откатился назад.

Товарищи по отделению тут же открыли огонь. Рой пуль улетел в темноту, но ответа так и не последовало.

— Отставить огонь! — приказал сержант. — Как вы?

— Нормально, — Биал спихнул в сторону коварную дверь.

— Если бы не броники, то все косточки переломали бы, — Шалфей поднялся на ноги.

Злосчастную дверь вытащили в большой туннель. Биал с напарником вновь пошли вперёд. Узкий проход привёл в просторную комнату. По стенам трёхэтажные нары, по середине длинный стол. У дальней стены валяется несколько стальных ящиков. И снова никого нет, хотя не со всем. На левой нижней полке лежит абориген. Биал ткнул его стволом в плечо. Дохлый. На полу под трупом большая лужа крови. Стараясь ничего не трогать, упаси бог нарваться на растяжку, Биал с напарником обследовали помещение.

Как не сложно догадаться, тайная партизанская база. Пусть небольшая, максимум на отделение, но хорошо оборудованная и автономная. В маленьком закутке туалет. В другом аппарат для регенерации воздуха. Возле стола валяется большой ящик из красного пластика. Биал осторожно поднял крышку.

На дне ящика пара цинков с пороховыми патронами и реактивная граната. Понятно: аборигены ушли и унесли с собой всё, что только смогли унести. Биал опустил крышку. Хорошо, что не успели заминировать.

— Ящер, давай сюда, — позвал Шалфей. — Прикрой меня.

Напарник нашёл ещё одну герметичную дверь с закруглёнными углами, но на этот раз приоткрытую. За ней ещё один уходящий вверх в темноту узкий туннель.

Сколько бы верёвочке не виться, а конца не миновать. Узкий туннель привёл к маленькой площадке с герметичной дверью. Можно было бы крутануть штурвал и отпереть её, но…

— Зил, перед нами запертая герметичная дверь. Вроде всё чисто, но лучше не рисковать, — доложил Шалфей.

— Хорошо, взорвите её, — разрешил сержант.

Взрыв сорвал дверь с петель, контрвзрыва не последовало. Биал, стараясь не отставать от напарника, идёт следом за Шалфеем. Небольшая пещерка и… вот она поверхность Свалки.

Вокруг всё та же каменистая пустыня. Над головой звёздное небо. Подфартило гадам, ураган снаружи стих. Цепочка следов на красном песке тянется из пещерки и пропадает через несколько десятков метров. Ветер, зараза, занёс все следы. Куда побежали аборигены — бог его знает.

Секретного прохода, партизанской базы и выхода на поверхность на официальной карте нет. Было бы удивительно, если бы они там оказались. Биал посмотрел на убегающую вдаль пустыню. В одном штабные стратеги оказались правы: второе отделение двадцать первого взвода нашло незарегистрированный выход на поверхность. Партизанам чуток сложнее будет.

— Отделение, внимание, — заговорил сержант Зилуч. — Ротному я доложил обстановку. Сюда будет направлена бригада сапёров для ликвидации незарегистрированного выхода на поверхность. Нам приказано продолжить рейд.

Ну вот, Биал тяжело вздохнул. Опять лезть в эти чёртовы катакомбы.