Глава 14
Как бы хорошо ты себя ни контролировал, алкоголь знает лазейки.
– Больше не могу! – Блондинка предприняла слабую попытку оттолкнуть мою руку с приготовленной дозой «эликсира».
– Можешь! – уверенно заявила я, быстро вливая сквозь плотно сжатые зубы девушки новую порцию самогона.
Прошло уже почти полчаса, в течение которых я интеллигентно выпивала в компании «порочных Темных» и, к глубокому душевному разочарованию, осознавала, что до роли доброго ангела как-то не дотягиваю.
Будь на моем месте правильная Светлая – давно бы уже разогнала этот междусобойчик по кроватям.
А я что делаю? А я сама же и культивирую детский алкоголизм, зорко следя, чтобы Эми не закусывала после каждой второй стопки самогона. Никудышный я человек!
– Пожалуйста, больше не надо, – простонала светловолосая красавица, пытаясь сдержать рвотный позыв.
– Надо! А то ты нормально ни хряпнуть, ни крякнуть не можешь! – блокирую проснувшуюся где-то в глубинах души жалость, хлопаю рюмашку, а другую вливаю в активно сопротивляющуюся Эмилию.
Блондинка через силу проглотила обжигающую огнем жидкость и как-то подозрительно зажала рот ладошкой.
Быстро сориентировавшись, я поставила приготовленный заранее тазик, а Шарги умело убрал светлые локоны от лица девушки.
– Слушай, может, объяснишь, зачем ее так мучить? – с жалостью поглядывая на малышку, спросил Кебил, потягивая красное вино прямо из чайной кружки.
Изначально алкоголики со стажем в лице Кебила, Гафса и Хорста хотели составить нам компанию, но я грудью встала на защиту «живительного эликсира», грозно заявив, что, возможно, нам с Эми будет и этого мало.
Парни оценивающим взглядом окинули миниатюрные девичьи тела, с жадностью глянули на четыре бутылки самогона и язвительно протянули: «Ну-ну».
– Ангел, и вправду зачем? – едва ощутимо дотронулся до моей спины Доставала, но я вздрогнула.
Недовольно глянув на него, убрала тазик и кивнула Шарги, занимающему этим вечером самый важный и ответственный пост «на разливе».
– Мне надо довести ее организм до отравления, – призналась я и, поймав удивленные взгляды парней, пояснила: – То место, где она была, – пространство сновидений. Чаще всего там бывают только наши, но почему-то на Эми охотился чужак. Я хочу попытаться ввести ее в осознанный сон и оставить под защитой Крестного, а для этого надо, чтобы ее тело и сознание были в разладе.
Блондинка громко икнула и пьяненько захихикала.
«Динь! Динь! Динь!» – саркастично сообщил дракон, обвивающий мое запястье.
– Вот и чудненько, – облегченно выдохнула я и потянулась за принесенным Наткой блокнотом.
Вытащив спрятанную между листами карту, я села на колени и прямо на полу развернула сложенную вчетверо схему.
– Эми, иди сюда! – позвала я Темную. – Судя по ощущениям, я вытащила тебя где-то в этой области. – Мой палец обрисовал небольшой квадрат в правом верхнем углу самолично составленной карты местности снов. – Тебе этот гад снился и раньше, верно?
Девушка покорно кивнула и с шальной улыбкой на губах начала разглядывать чертеж.
– Узнаешь хоть что-то?
Темная неопределенно пожала плечами и с третьей попытки ткнула в точку на карте:
– Это фонтан?
Я осторожно убрала ее палец с карты, припомнила небольшой фонтан с низкими бортиками и победно улыбнулась.
Точка найдена и находится не так далеко от места тренировок. Можно попробовать дойти самостоятельно, но зачем рисковать, если Крестный поднял почти весь клан, чтобы прочесать пространство.
Прикрыв глаза, посылаю образ главе клана и беру блондинку за руки.
– Ты только не кричи, – попросила я и рванула несопротивляющееся тело на себя, помимо прочего утаскивая в сон и ее сознание тоже.
Эми все-таки взвизгнула от неожиданности, но, удивленно оглядевшись и поняв, что мы стоим на бортике фонтана, тут же успокоилась.
– Почему так долго? – Из проулка вышли трое наемников, в коренастой фигуре одного из которых я с легкостью узнала Ветра.
– Уж извини, организм попался молодой и дюже устойчивый к алкогольным возлияниям, – фыркнула я, легко спрыгивая на каменную дорожку и помогая подруге спуститься вниз.
Ветер что-то еле слышно скомандовал двум другим наемникам, и те растворились за ближайшим поворотом.
– Глава клана связался с Гордеем и Русланом и пошел устраивать небольшую диверсию у особняка руководителя дотрема, – широко улыбаясь, сообщил мужчина. – Судя по его недовольному лицу и ящику с магическими бомбочками, сомневаюсь, что кто-то в радиусе пяти километров сегодня сможет уснуть.
Я кивнула и повернулась к замершей Темной.
– Эми, это Ветер, – представила я наемника, – и он проводит тебя в дом, где ты сможешь поспать. Если что-то случится, просто позови меня по имени, ладно?
Блондинка доверчиво кивнула и порывисто обняла меня за шею.
– Спасибо, – шепнула она куда-то в плечо.
Я осторожно погладила ее по светлым локонам.
– Ну не все ж тебе меня с того света вытаскивать, – неловко пошутила я и, развернув блондинку лицом к наемнику, скомандовала: – Топай!
Дождавшись, пока их размытые фигуры скроются за невысоким домиком, я расслабленно выдохнула и проснулась.
Села, нарочито медленно потянулась, игнорируя обеспокоенные взгляды, и, только когда тревога в глазах парней начала зашкаливать, милостиво сообщила:
– Все, теперь можно расслабиться! Шарги, укладывай Эмилию в кроватку, – попросила я парня и тут же повернулась к остальным Темным: – Ребята, чего сидим такие кислые? Наливаем, а то блондинка – наихудшая собутыльница на планете.
Парни покосились на Хорста, но тот только философски пожал плечами и первым потянулся к рюмке.
Для пущего веселья на общем совете было решено немного усложнить правила и добавить к уже имеющимся «хряпнуть-крякнуть» мишень для ножей.
По сути, соревновались мы не только в стойкости, но и меткости.
– Как думаешь, Эми еще угрожает опасность? – тихонько спросил Хорст, невольно выдавая свою обеспокоенность.
– Да, – уверенно киваю. – Будет лучше, если вы ее перекинете обратно на Темные земли.
– Думаешь, там он ее не достанет?
– Если честно, то не уверена, – призналась я. – Сны – это единое пространство, и местоположение объекта обычно не играет роли, но на сто процентов сказать не могу.
– Ангел… – выдохнул Доставала. – Ты сможешь вытащить ее еще раз?
Под испытующим взглядом Темного я неторопливо опрокинула стопку, встала на ноги и, не целясь, одним отработанным движением послала нож четко в цель.
– Если потребуется, – уверенно глядя в серые глаза, ответила я.
Доставала кивнул, и мы продолжили ночные посиделки. Постепенно «лед тронулся», и, несмотря на серьезный и мрачный повод, на кухне стало чуточку повеселее. Гафс соорудил еще несколько тарелок с бутербродами, Кебил рассказывал забавные истории с Темных земель. Ну а Крысеныш молчал и в разговор не лез, за что ему огромное человеческое спасибо!
– Ой, ребят, а правда, что вы легендарные Тени? – уточнила я, припоминая, как легко и быстро этой троице удалось спасти меня от смерти.
– Правда, – не без гордости кивнул вышедший для броска Гафс. – А к чему интерес?
– Если честно, хотела, чтобы вы при случае одному говнюку мои искренние пожелания сдохнуть передали, – двигаю к себе тарелку с бутербродами.
Парни удивленно переглянулись, а Хорст так вообще нахмурился.
– И кто из наших успел тебе насолить? – усмехнулся Кебил, четко посылая свой нож в мишень.
– Тринадцатый… – выдохнула я, непроизвольно содрогаясь от внезапно нахлынувшей злости и отвращения.
Веселье разом ушло, и на кухне возникла неприятная давящая атмосфера. Ну вот! Даже одно упоминание этой сволочи портит все веселье. Зря я, наверное, заговорила про него…
– Лин, у тебя с Тринадцатой Тенью какие-то счеты? – осторожно поинтересовался Гафс.
– О да… – мечтательно прикрываю глаза. – Я еще устрою этой мрази веселую жизнь.
– Линка, – осторожно коснулся моей руки Кебил. – Может, ты не знакома с нашей системой, но свои номера Тени получают после ежегодных поединков. Двенадцать самых сильных воинов образуют Совет…
– Тринадцатый уникален тем, что не проиграл ни одного поединка, начиная со своего восемнадцатилетия, – поддержал его Гафс. – В этом году он может запросто кинуть вызов одному из двенадцати и стать полноправным членом Совета.
Я скривилась и выпила вне очереди лишнюю стопку.
– Мы серьезно, Лин, – непонятно что пытался втолковать в мою упрямую голову Кебил. – Для сравнения: я – только Семьдесят девятая Тень…
– Я – так вообще Сотая, – ухмыльнулся Гафс и мотнул головой в сторону притихшего Доставалы. – А Хорст – Сорок третий.
Раздраженно вскакиваю на ноги и иду к мишени, чтобы вытащить ножи для следующего круга.
– А то я не знаю, что Тринадцатый – это целый Бог Войны! – огрызнулась я, возвращаясь обратно к столу. – Но после того, что он со мной сделал…
Старательно подавляемые воспоминания обрушились на меня лавиной душевной боли, спина резко заныла, напоминая, что не все раны после встречи с Темным зажили.
И в наступившей неловкой тишине шепот Хорста прозвучал как раскат грома:
– Ангел, что он с тобой сделал?
Никогда я не любила откровенничать, тем более в плохой компании, тем более – с мужчинами, тем более – с Темными! Но почему-то сейчас захотелось поделиться своей болью хоть с кем-то.
– Ребят, вы уж извините, но отчасти это я виновата, что вы сюда приехали. – Хряпнув для бодрости духа еще одну рюмку, я не стала возвращать ножи обратно и повернулась к мишени. – Моя подруга Машка каким-то непонятным образом умудрилась активизировать врата Скола и поперлась в образовавшийся портал. И да, это было очень глупо, но я с друзьями рванула за ней…
Вжих! – пропело лезвие ножа, врезаясь в самый центр нарисованного на картоне кружка.
– Нас выкинуло на Темные земли, – вертя в руках второй нож, продолжила я. – Ваши, конечно, тогда дико перепугались, но вместо того, чтобы дать возможность кучке удивленных людей и нелюдей объяснить, что они прибыли с мирными намерениями и вообще сунулись в портал по дурости, Совет направил Тринадцатого для ликвидации чужаков.
Вжи-и-ух! – второй нож легко спел свою песню и мелко задрожал рядом с собратом в середине красного кружка.
– И ты полезла на Никлауса… – с ужасом выдохнул Кебил.
Я покаянно опустила голову и развела руками.
– Ну, уж извини, у него в руках не было большого красочного плаката «Особо опасный псих», – саркастически улыбнулась я и потянулась к уже ожидающей меня стопке.
Какое-то время на кухне было тихо и печально. Доставала уткнулся взглядом в столешницу и, видимо, пробовал прожечь ее взглядом. На его лице застыла не совсем мне понятная маска раздражения и тщательно скрываемого беспокойства, но причиной этого состояния скорее всего была не я, а Эми.
– Ты сильно пострадала? – проявил заботу Гафс, нарушая затянувшуюся паузу.
Задумчиво кусаю дольку лимона и, даже не ощутив ее вкуса, проглатываю.
– Сложно сказать. Он ведь даже меня не ударил, – призналась я, вновь разворачиваясь к мишени. – Просто отмахнулся, как от назойливой мухи. И эта глупая «муха» переломала себе три ребра, пальцы и… спину.
Вжих! – просвистел нож, уходя острием намного глубже, чем два его предшественника.
– Если бы не Юлик, я бы никогда не смогла ходить…
Я смотрю исключительно только на мишень, потому что знаю, если обернусь на парней, то обязательно увижу жалость в глазах, а это совсем не то, что мне сейчас нужно.
– Но хуже всего не это… – задумчиво продолжаю, пытаясь хотя бы словами выразить, насколько сильно Тень покалечил меня в действительности. – Знаете, всю мою жизнь меня похищали, били, пытались убить, принести в жертву, в конце концов просто унизить… Но я все равно находила в себе силы вставать и бороться дальше.
Закрываю глаза и кидаю последний нож.
Вжи-и-ух! – зло откликается металл, пронзая цель, в то время как я пытаюсь проглотить застрявший в горле ком.
– Тринадцатый сломал не только мою спину, он сломал что-то очень важное, благодаря чему я могла встречать утро с улыбкой и надеждой. А теперь… Я ненавижу утро, – со вздохом признаюсь я. – Просыпаюсь, открываю глаза и придумываю тысячи поводов, чтобы жить.
Светлая Богиня, почему все так же больно? Почему время не смогло залечить этот темный провал внутри души? И сможет хоть что-то вылечить меня или уже поздно?
– И вот за это Тринадцатый еще ответит! – тихо продолжаю я, все так же глядя исключительно на нарисованные круги мишени и торчащие из красной сердцевины четыре ножа.
А потом почему-то опускаю голову, встречаюсь взглядом с нарисованным котенком и неожиданно даже для себя самой улыбаюсь.
– А хотите анекдот? – со счастливой улыбкой от уха до уха спросила я у шокированных настолько быстрой сменой настроения Темных. – Встретились, значит, как-то раз эвр, Светлый и Темный…
* * *
Сон-мечта, где я блаженствую на берегу моря, нежась в теплых лучах солнца, снова вернулся. Вольготно раскинув конечности в стороны, словно морская звезда, выброшенная на берег, я старательно впитывала каждой клеточкой кожи приятное тепло. Меня даже не смущало, что какой-то неугомонный лучик словно нарочно вырисовывал на моем голом животе вновь и вновь один и тот же символ.
Сперва я старательно игнорировала поразительное постоянство наглого лучика, слушая шум моря и шелест ветра, но со временем все же вышла из себя, резко распахнула глаза и поняла, что это полная засада.
Да, я действительно лежала, вот только вместо песочка был мягкий матрац огромной кровати, а вместо ласковых лучей солнца – лапища Доставалы.
– Гребаный Скол… – ругнулась я, глядя в серые глаза. – Это удивительно реалистичный сон или я вижу кошмар наяву?
Блондинчик гадко улыбнулся, игнорируя мой вопрос, прикрыл глаза и что-то тихонько прошептал. Сотни, а может, и больше светлячков окружили его огромную гору перекачанных мускулов, засияли ослепительным блеском и тотчас пропали.
Они-то пропали, а вот Хорст – нет. Он остался лежать рядом со мной на постели, вот только светлая макушка поменяла цвет волос, а некрасивое лицо гадкого Крысеныша стало лицом очень даже симпатичного мужчинки.
Я еще раз оглядела красивого сероглазого брюнета, про себя отметила, что маскировке парня настал капец, и на всякий случай отползла подальше.
Вот только я как-то не учла, что гадкий характер Хорста маскировать не предполагалось.
Насмешливо хмыкнув, он сграбастал меня своей огромной ручищей, притянул мое тщедушное по сравнению с ним тельце к своей груди и крепко прижал.
– Как же хочется тебя поцеловать, – тихонько шепнул он прямо в ухо, а я вдруг поняла, что в принципе и не против такого поворота событий.
Это открытие стало для меня до того ошеломляющим, что я все-таки взяла себя в руки, проснулась и села.
Оглянувшись по сторонам, с трудом вспомнила, что осталась ночевать в секции Темных, где мне выделили плед, подушку и место на диване в общей гостиной, и облегченно выдохнула.
В голове еще немного шумело после попойки на кухне, а мочевой пузырь активно намекал на свою переполненность. Стряхнув с себя остатки сна, я решила подчиниться зову природы, встала и направилась в сторону комнаты девочек.
Уж лучше бы я потерпела до утра…
* * *
«Мать моя», – мысленно простонала я, обращаясь к гипотетической женщине, произведшей меня на свет и продавшей двенадцати магам.
«Да здравствует похмелье!» – ехидно воскликнул до неприличия счастливый дракончик.
«Заткнись», – взвыла печень.
«Как же плохо», – заскулила голова.
«Это еще ничего! – «порадовал» салатовый нахал. – Ты глянь, в чью постель тебя алкоголь занес, и поймешь, что похмелье – это только цветочки».
Медленно, с огромной неохотой я приоткрыла правый глаз, тут же зажмурилась и глухо застонала.
– Привет, красавица! – негромко засмеялся Хорст, прижимаясь к моей спине и уверенно поглаживая голое бедро.
Мысленно отругав неожиданно сачканувший метаболизм, не успевший вывести из организма излишки алкоголя, я осторожно повернулась, встретилась взглядом с серыми глазами и неловко улыбнулась.
«Девственность!» – с опаской позвала я и, услышав сонное бормотание, мигом успокоилась.
– И что ты делаешь в моей постели? – иду в нападение, потому что…
Ну, потому что… а что еще остается делать?
Хорст тепло улыбнулся и коснулся моей щеки:
– Вообще-то это моя постель и моя комната, – пояснил он, легко подтягивая мое тело к себе.
– М-да? – все еще недовольно откликаюсь я, при этом продолжая старательно упираться в горячую грудь ладошками. – И что я делаю в постели вроде бы женатого мужчины?
Доставала бросил попытки притянуть меня к себе, удивленно замер и неожиданно прижался всем своим необъятным телом ко мне маленькой.
«Хорошо-то как!» – простонало либидо, нежась в ласковых объятиях мужчины.
– Когда ты поняла? – даря нежный поцелуй в висок, спросил он.
Я уткнулась носом в потрясающую грудь Темного и призналась:
– На тренировке, когда снимала бинт, – шепнула, как бы ненароком касаясь губами его кожи, и продолжила: – Твой браслет не такой, как у Роззи, и ты никогда не говорил, что женился на ней, зная, что я пойму, если соврешь. А вот Роззи про свадьбу не врала… – Поднимаю голову, чтобы встретиться с его глазами, и задаю давно мучающий меня вопрос:
– И как настоящий Хорст отнесся к тому, что ты увез его жену на Светлые земли?
– Крайне негативно, – признался блондинчик, большим пальцем обводя контур моих губ. – Пришлось открыть ему страшный секрет и признаться, что моя светимость уже выбрала себе спутницу.
– М-м-м… – протянула я, опуская голову и вновь утыкаясь в мускулистую грудь.
Голова болела, позвоночник ныл, вспоминая вчерашние водные процедуры, организм тотально мучила жажда, но, несмотря на весь этот букет «позитива», я закрыла глаза, счастливо улыбнулась, радуясь, что Темный не видит, и позволила себе немножечко размякнуть.
– Ангел… – Чужие пальцы рисовали на моей спине замысловатые узоры, совсем как в моем сне. – А ты в курсе, что душе невозможно приказать разлюбить кого-то?
– Что? – хрипло прокаркала я и с опаской приподнялась на локте, чтобы видеть его лицо. – Так, значит, я зря… Получается, что ты меня… – слова застряли сами собой и, окончательно потерявшись в собственных мыслях, я тихо спросила: – А как же так?
Доставала негромко засмеялся, затем ловко перекатился, подгребая под себя, и обрушился жадными поцелуями на мое лицо, губы и шею.
– Не отвергай меня больше, – попросил он, на миг отрываясь от безумной ласки.
И меня начали любить…
Я чувствовала это в каждом касании пальцев, в каждом, пусть даже мимолетном, движении тела, в каждом сводящем с ума поцелуе, в каждом хриплом вздохе. Впервые кто-то дарил мне себя, впервые кто-то отдавался с таким рвением, и впервые я была так счастлива.
– Обещай, что не будешь меня больше отталкивать, – взмолились его губы. – Обещай, что поедешь со мной. Обещай, что у нас будет много детей. Обещай, что будешь любить меня, несмотря ни на что…
– Да… – простонала я в ответ.
Мысленно переложив всю ответственность за сказанное на плечи гномьего самогона, еще не выветрившегося после вчерашнего, я с восторгом принялась отвечать на жадную, местами даже немного грубоватую ласку Темного.
И в тот момент, когда я внутренне сдала все рубежи обороны и, активно размахивая белым флагом, втихаря обсуждала с либидо пикантные подробности своих желаний относительно прижимающего меня к постели мужчины, Темный неожиданно отстранился и завис на вытянутых руках.
– Я так много хочу тебе рассказать, – с какой-то внутренней болью выдохнул он, с высоты глядя в мои глаза, и покачал головой. – И не могу…
Темный зажмурился, сосредоточенно нахмурил брови и резко выдохнул. Быстро наклонившись, он целомудренно чмокнул меня в губы и окончательно встал, оставляя меня царицей постели.
– Ты куда? – Я разочарованно села, глядя на него большими горящими от страсти глазами.
– Мне надо срочно остыть, – поправляя резинку широких штанов, с улыбкой признался Хорст. – А то еще один поцелуй – и моей выдержке придет конец.
Опершись руками о мягкий матрас, как можно более сексуально прогибаюсь в спинке и чувственно предлагаю:
– Так может, ну ее, эту выдержку?
Темный глянул глазами голодного зверя и облизнул пересохшие губы.
– Если я сейчас хотя бы дотронусь до тебя, то не смогу сдержаться и подарю светимость, – хрипло сообщил он. – И я обязательно так и сделаю, но перед этим хочу увидеть тебя счастливой, в красивом платье и с брачным браслетом на руке.
Честно говоря, такого признания ни я, ни куча голосов в моей голове не ожидали. Да что там! Даже дракону нечего было сказать.
– А с чего ты взял, что я хочу за тебя замуж? – заговорило вместо меня детское упрямство.
– Твои действия, – улыбнулся мужчина, пожирая меня взглядом. – По сути, в тот день, когда коснулась моей светимости, ты все решила за нас двоих.
И пока я искала в себе силы, чтобы прикрыть открывшийся от удивления рот и попытаться переварить полученную информацию, Доставала, нисколько не стесняясь, скинул с себя штаны, оставаясь абсолютно голым, и скользнул в ванную комнату.
Со стоном откинувшись назад на подушку, я прикрыла ладонями лицо и начала делать то, что умела лучше всего – думать.
Первой мыслью, пришедшей на ум, стало паническое понимание, что Крестный такого бойфренда явно не оценит. Уж даже если он на Руслане крест поставил, что говорить про двухметрового амбала с Темных земель.
Вторым стало неожиданное открытие, что все это время только о Темном я и мечтала. Влюбленное тело настойчиво сообщало, что на радостях готово воспарить под облака и без всяких крыльев. Фантазия уже активно советовалась с мозгом по поводу наследственности и роста будущих детей, а либидо на пару с пессимизмом обсуждало фасоны нижнего белья для первой брачной ночи, как вдруг на огонек пришло понимание невозможности нашего союза.
Я ведь даже не рефаимка!
Вскочив на ноги, торопливо побежала в ванную в надежде выпытать из Темного информацию и столкнулась с Хорстом в дверях.
– Как знал, что надо подождать, – немного разочарованно улыбнулся он и, подхватив меня на руки, понес обратно в кровать.
– Доставала! – возмущенно выкрикнула я, когда его наглющая рука совершенно неподобающим образом скользнула на мою попу.
– Зазнайка! – вернул шпильку мужчина, укладывая меня под одеяло и устраиваясь рядом.
– Темный, но ведь я не рефаимка! – в страхе прошептала я, с долей опасения поглядывая в серые глаза.
А вдруг он сейчас скажет: «Ой, точно!» – а потом извинится, встанет и уйдет? Хотя куда он пойдет? Это же его спальня, и постель, и я…
А-а-а-а… Светлая Богиня!!
Но вместо того, чтобы выставить за дверь одну Светлую, Темный прижал к себе откровенно паникующую меня и успокаивающе потерся носом о мою щеку.
– Была бы рефаимкой, мы уже давно жили бы вместе как муж и жена, – с непонятным вздохом сказал он, отстраняясь, чтобы пригладить мокрые после душа волосы. – Но ты – это ты. И я безумно этому рад.
Его губы нетерпеливо коснулись моих, сминая страстным поцелуем замершие на кончике языка вопросы.
И знаете что? Никогда бы не подумала, что целовать любимого мужчину и чувствовать его любовь в ответ – это такое… Такое… Короче, ТАКОЕ удовольствие.
– Ангел… – шептал в перерывах Доставала. – Моя красивая маленькая девочка…
– Умная… – поправляла я, жадно хватая воздух, и опять ловила его губы, жмурилась от удовольствия и с восторгом зарывалась пальцами в светлые волосы, пока с удивлением не обнаружила, что они потемнели, стали мягче и длиннее.
– Что? – с опаской ища ответа на дне моих глаз спросил Темный и тут же догадался: – Маскировка пропала?
Я только кивнула, не в силах оторваться от утонченных черт чужого и одновременно такого родного лица.
– Красивый… – с восторгом выдохнула, осторожно обхватывая его лицо ладонями.
«Надеюсь, дети пойдут в папочку», – ворчливо заметил пессимизм.
Мой ответ почему-то пришелся Доставале по душе: он улыбнулся, отчего его аристократическая внешность осветилась светом вселенского счастья, и перекатился на спину, удобно устраивая меня у себя на груди.
– Придется опять просить Корка наложить на меня иллюзию, – немного растерянно проговорил он, гораздо больше внимания уделяя поглаживанию меня по спине и тому, что ниже.
– Корк накладывает иллюзии? – удивилась я, пальчиками исследуя накачанную грудь мужчины. – Он же лекарь!
– Вообще-то по основной специализации он – некромант, – улыбнулся Темный. – А иллюзии – это что-то типа хобби…
Кивнув, я прижалась щекой к горячей коже Доставалы и вздохнула. Мне было хорошо.
Даже не так! Мне было безумно хорошо рядом с ним, но черепную коробку атаковали тревожные мысли, не дающие возможности просто расслабиться и насладиться мгновеньем счастья.
– Темный, если ты не настоящий Дитмар Хорст, – решила начать я с самого простого, – то как тебя зовут на самом деле?
Мужчина поднял голову и глянул с таким выражением, словно впервые увидел.
– А ты уверена, что хочешь знать?
Но прежде чем я успела кивнуть, тело прошибла знакомая волна холода. Мелко затрясшись, я прижалась к невероятно теплой груди мужчины, стараясь поскорее нормализовать дыхание и отогреться.
– Ох… – выдохнула я и резко поднялась. – Запомни, на чем мы остановились, потом продолжим…
В задумчивости обвожу глазами комнату в поисках одежды.
Что-то я не врубилась… Я же засыпала вчера в пижаме, и в комнату к Роззи с Эмилией заходила тоже вроде в пижаме. Так где же она?
– Темный, а я сюда голая, что ли, пришла?
– Ну почему же! На тебе были дайсе… – улыбнулся идеальный мужчина, наблюдая, как я потрошу его шкаф в поисках чего-нибудь приличного. – Лучше сразу загляни в нижний ящик, – подсказал он, тоже поднимаясь с кровати.
* * *
– Что думаешь? – шепотом спросил замерший рядом Руслан.
Я убрала от глаз бинокль и задумчиво почесала лоб под черной шапкой, нахлобученной на меня Доставалой для согрева и конспирации.
Что я думаю? В последние пять минут я думаю только о том, что если Темный продолжит сверлить нас с боевиком ревнивым взглядом, то я не смогу сосредоточиться.
«Кто вообще додумался взять его с собой?» – возмутился салатовый дракон, нервно нарезая круги на запястье.
Я еще раз глянула в бинокль на вход в катакомбы, куда на разведку уползли трое наших, и вздохнула.
– Думаю, сегодняшнее утро сюрпризов еще не окончилось…
Помимо признания в чувствах от Темного, которое стало самым приятным открытием этого дня, сюрприз ожидал меня и в нижнем шкафу Доставалы.
– Что это? – в изумлении воскликнула я, разглядывая стопку бумаги, где были карандашные наброски моих портретов, на что мужчина только отмахнулся, наклонился и выудил из шкафа штаны и теплый свитер.
А сейчас внимание… Абсолютно новые свитер и штаны МОЕГО размера!!!
– Посмотри внимательнее, – забрал Темный из моих рук альбомные листы с рисунками и огорошил: – Там где-то белье должно лежать… И поторопись, а то Корк скоро придет возвращать на меня иллюзию.
Но даже изящное кружевное белье, купленное для меня Доставалой, померкло перед сюрпризом, который принес Руслан.
– Линка, мы такое нашли… – оповестил он, встречая нас с Темным у платформ телепорта.
Увязавшийся проводить меня Доставала хмуро глянул в сторону боевика.
– Привет, Хорст, – поздоровался оперативник с вернувшим себе маскировку парнем. – Поможешь нам?
Еще раз почувствовав между лопаток тяжелый взгляд ревнивца, залегшего в десяти метрах за нашими спинами, я передернула плечами и повернулась к Руслану.
– Ты на кой фиг его позвал? – обвинительно спросила я, но боевик только отмахнулся и кивнул в сторону кустов.
– Наши вернулись, – шепнул он и начал умело отползать назад. Я бы даже употребила термин – мастерски!
«А с каких это пор наемники клана стали в его понимании «нашими»?» – подняла голову подозрительность.
«Так, может, это его Бык вчера тренировал?» – сделал предположение желудок.
Мысленно поставив себе зарубку на память прояснить этот вопрос позже, я отползла на нашу точку дислокации, где действительно уже дожидались трое наемников, Крестный и сердитый блондинчик.
– Очень много магической охраны и ловушек. Судя по нашим подсчетам, солдат внутри – маленькая армия…
Я закрыла глаза, привалилась спиной к ближайшему дереву и постаралась сосредоточить максимум своего внимания на шелесте кроны и шумном клекоте птиц.
Деревья шумели, птицы пели, все остальные спокойно молчали, ожидая, пока мою светлую голову треснет яблоко озарения, и только Темный не давал мне покоя.
Вот что странно. Мужчина не трогал меня, даже не смотрел, но его присутствие вызывало какое-то непонятное желание уткнуться носом в горячую грудь, вдохнуть пьянящий запах любимого мужчины и, счастливо улыбаясь, послать все лесом!
– Гребаный Скол! Доставала, ты меня отвлекаешь! – рыкнула я, недовольная состоянием влюбленной дурочки с киселем вместо мозга. – Сходи лучше кому-нибудь накостыляй!
Мужчина укоризненно глянул на меня серыми глазами обиженного ребенка, у которого отняли конфету, и встал на ноги.
– Пойду, проверю… Короче, пойду! – буркнул он, удаляясь в кусты.
Так, органы, чувства и ты, дракон! Выкидываем весь этот любовный бред и начинаем незапланированный мозговой штурм на тему «что, Скол возьми, творится!».
«Все началось с убийств блондинок», – подсказала память.
Ну, тут все более-менее понятно: сынок руководителя нашего дотрема захотел прихлопнуть одну особенную Помазанницу Смерти, чем-то не угодившую ему, болезному. В результате имеем: пять трупов молодых девушек, на которых наш охотник оттачивал мастерство, и перепуганную Эмилию, которую теперь караулит Ветер.
А может, все началось не с блондинок? Может, стоит посмотреть на ситуацию шире?
Катакомбы… Легенда «Сотворение»…
Что, если за отправную точку взять проникновение Барадоса и Аригана в заброшенные катакомбы городского парка? Они ведь тогда не просто так туда вломились. Не думаю, что эти два психопата присматривали экзотическое местечко для моего ритуала и сделали свой выбор в пользу пыльного подземелья.
Не-е-ет! У них была причина.
Почему, догадываясь об оставленных на месте взлома охранках управления, эта неадекватная парочка поперлась туда во второй раз и почти благополучно стащила каменную плиту?
Кто замуровал в эту странную плиту тот золотой кругляшок? И зачем надо было взрывать управление, уничтожая целый отдел видящих только для того, чтобы свистнуть агатин и таинственный круг из вещдоков!
И опять на повестке вопрос, который набил уже оскомину: на кой фиг двум психопатам похищать Пустышку только для того, чтобы напитать какие-то камни?
У них была причина. А еще у них были влиятельные сообщники! Возможно даже не только Сынок, но и Джозеф Крам, его отец.
Ариган говорил, что мне надо будет умереть пять раз, значит, у него было пять камней, которых, кстати, никто из оперативников после всего случившегося не видел.
«Может, Темные подтырили?» – пошутил дракончик.
«На сувениры растащили», – язвительно фыркнул пессимизм.
Но мне, если честно, стало не до шуток, потому что где-то вдалеке завыл Рокки, а затем я опять услышала леденящий кровь визг Темной.
– Начинайте прорыв! – кричу я Крестному и, испуганно вскочив на ноги, бегу в кусты на поиски Темного.
К счастью, Доставала ушел дуться недалеко.
– Что? – настороженно спросил он, увидев мое перекошенное лицо, но вместо ответа я бросилась к нему на шею и сжала черный камень возврата, используемый наемниками нашего клана.
Вокруг нас заплескались искры перехода, перенося в мою комнату в общежитии.
