– Первая задача – наладить нормальное снабжение армии, иначе ни наступать, ни обороняться мы не сможем, – решительно произнес генерал Власов. – Я знаю положение дел в частях, очень хорошо знаю. И считаю, что посылать в бой голодных, больных, ослабленных людей, да еще без артиллерийской поддержки и бронетехники – преступление. Пустая трата сил и средств, которых у нас и так не слишком много…

В штабном блиндаже у деревни Дубовик собралось всё командование Второй Ударной армии: от самого генерал-лейтенанта до комдивов и комбригов. А еще политработники, штабисты, особисты, связисты, медики, артиллеристы, военные инженеры, саперы, тыловики… В общем, все, кто так или иначе отвечал за боевые действия и состояние Второй Ударной.

Штаб удачно располагался в глубине елового леса и был хорошо замаскирован – по крайней мере, фашисты до сих пор его не обнаружили и не разбомбили. Для отвода глаз на окраине деревни соорудили ложную цель – несколько блиндажей и землянок, связали траншеями и ходами сообщений, посадили в них красноармейцев, чтобы изображали охрану и проявляли активность. Вот, мол, штаб Второй Ударной!

«Юнкерсы» несколько раз налетали, бомбили, сожгли полдеревни, разнесли вдребезги ложные блиндажи и землянки, но, кажется, не слишком поверили в подсунутую им фальшивку. По крайней мере, продолжали регулярно появляться над лесом и выискивать настоящую цель. К счастью, пока безуспешно…

…Штабное помещение было полностью заполнено, люди стояли вплотную, буквально плечом к плечу. Из-за этого было душно, да еще противно коптили керосиновые лампы. Света давали мало, а вот вони от них… Но никто не обращал на это внимания, все понимали, что сейчас решается судьба Второй Ударной. И других частей, попавших вместе с нею в «мешок».

На дощатом столе штабисты разложили оперативную карту и наносили последние изменения – где какие гитлеровские части находятся. Комдивы и комбриги с интересом наблюдали – всегда важно знать, кто против тебя воюет. Не всегда нашей разведке удавалось добыть столь важные сведения…

…А получили их благодаря немецкому майору, захваченному в плен разведгруппой лейтенанта Егорова. Стало более-менее понятно, что задумали немцы: собрать свои силы в кулак и нанести удар по Мясному Бору. Значит, надо думать, как и чем его отражать.

Майор Генрих Шпелер не стал запираться, когда его, связанного и слегка помятого (поездка на дне вездехода по русским перелескам – это не воскресная прогулка в берлинском парке!) доставили в штаб 327-й дивизии. Все сам рассказал и даже на карте показал.

Врать, собственно, не имело смысла: разведчики взяли и портфель, а в нем – приказы по 61-й пехотной дивизии и оперативные карты. Значит, и так все понятно… А если строить из себя героя, то можно и пострадать. Майор же Шпелер никогда героем себя не считал и становиться им, разумеется, не собирался.

Он сразу решил – все расскажу. Глядишь, и не будут бить и пытать. Надо только ответить на все вопросы, и тебя отправят в тыл, в лагерь для военнопленных. И это, если разобраться, будет лучше, чем сидеть на передовой. По крайней мере, появится шанс дождаться конца войны и вернуться домой живым, к жене и детям. А это лучше, чем лежать мертвым в русской земле…

Последнее же было весьма вероятно. Бои под Любанью не утихали ни на минуту, наоборот, усиливались, потери в 61-й пехотной дивизии (да и в других частях) росли. А тут еще очередное наступление намечалось! Того и гляди, убьют тебя, и останешься ты навеки в этих проклятых болотах. Нет, лучше уж в плену… Вот и выдал майор все, что знал.

По его словам, командующий 18-й пехотной армией генерал-полковник Георг Линдеман получил жесткий приказ – во что бы то ни стало ликвидировать «мешок» под Любанью. Гитлер был крайне недоволен тем, что его дивизии вместо того, чтобы идти на Ленинград (как планировалось на весну-лето 1942 года), намертво завязли в болотах у малозначимых с военной и политической точки зрения русских городов. И ничего не могут поделать с глубоко вклинившимися в их оборону частями Второй Ударной армии…

«Надо непременно взять Ленинград, эту колыбель большевизма, – убеждал Адольф Гитлер командующего группой армий «Север» Георга фон Кюхлера. – Это докажет всему миру, что Третий рейх по-прежнему силен и может, как и прежде, одерживать крупные победы!»

Взятие города на Неве имело для Гитлера и большое личное значение: оно бы стало реваншем за обидное поражение под Москвой. А фюреру очень хотелось достойно ответить Сталину… Вот и приказал генерал-полковнику Георгу Линдеману немедленно идти на Ленинград.

Но вместо этого командующий 18-й армией завяз в непролазных трясинах у какой-то там Любани! «Да где эти Чудово, Кириши и эта… как ее?.. Ах, да, Кересть, спасибо, генерал! – удивлялся фюрер. – Покажите на карте! А, вот где они! Так это же деревни какие-то, и не города вовсе! Почему генерал Линдеман так долго с ними возится?»

Действительно, бои под малоизвестными русскими городками не могли принести вермахту ни славы, ни чести. То ли дело – взять блистательный Sankt-Petersburg, столицу Российской империи, Северную Пальмиру, один из красивейших городов мира… Покорить его – да, это победа! Все сразу бы забыли о горьком зимнем поражении…

Поэтому фюрер и приказал генерал-полковнику Георгу фон Кюхлеру как можно быстрее двигаться на Ленинград. Надо соединиться по суше с армиями маршала Маннергейма и полностью блокировать город, закрыть путь через Ладогу. Замкнуть кольцо и задушить этот ненавистный город! Взять, покорить, уничтожить!

И тогда праздновать победу. «Да, я хочу устроить торжественный обед в Зимнем дворце! – часто повторял Гитлер. – Мы отметим взятие Ленинграда громко, на весь мир. Мои войска пройдут победным маршем по всему Невскому проспекту – от Александровской лавры до Дворцовой площади, а потом я устрою праздничный прием в Зимнем. А через месяц мы сровняем Ленинград с землей, чтобы ничто не напоминало больше о большевиках и о Ленине…»

Но после того, разумеется, как все мало-мальски ценное (и прежде всего – произведения искусства, богатейшие коллекции Эрмитажа и других русских музеев) будет оттуда вывезено, отправлено специальными составами в Германию. Чтобы служить украшением государственных и частных коллекций Третьего рейха…

Генерал-полковник фон Кюхлер, конечно же, подчинился приказу фюрера и даже перенес свой штаб из Пскова в Сольцы, чтобы быть ближе к линии фронта. Но опытный и осторожный командующий прекрасно понимал, что идти в большое наступление на Ленинград, имея позади потрепанные, но не уничтоженные до конца части противника, по крайней мере, неразумно, если не смертельно опасно, а потому приказал генерал-полковнику Георгу Линдеману без промедления ликвидировать прорыв у Любани. И даже выделил на это дополнительные силы – несколько пехотных дивизий и еще танки.

Давить на русских решили со всех сторон сразу: с востока, запада и с севера, постепенно сжимая внешний обвод «мешка». Чтобы как можно быстрее уничтожить Вторую Ударную и вместе с ней – прочие советские части, вклинившиеся в немецкие позиции.

Поэтому майор Шпелер так и спешил в 162-й гренадерский полк – вез приказ о новом наступлении. Ехал-ехал, но не доехал…

Узнав о редкой удаче (пленении немецкого майора), начальник штаба Второй Ударной полковник Виноградов лично прибыл в 327-ю дивизию, чтобы присутствовать на допросе. Он сам расспрашивал Шпелера, интересовался расположением частей, планами командования. И решил доложить об этих данных генерал-лейтенанту Власову, прибывшему в штаб армии.

Командарм выслушал Виноградова и велел срочно собирать военный совет – чтобы обсудить ситуацию. Он даже не стал обедать после приезда, сразу принялся за работу. «Некогда нам чаи гонять, – отмахнулся командующий от предложения поесть и отдохнуть, хотя видно было, что устал, – надо дело делать. Давайте работать…»

Такую активность Власов, правда, проявлял не совсем по своей воле – во многом благодаря стараниям капитана Лепса. Тот вскоре после прибытия в штаб армии настоял на том, чтобы произвести медицинский осмотр генерал-лейтенанта. Мол, приказ самого командующего Ленинградским фронтом – бдительно следить за здоровьем Андрея Андреевича. Ведь от него зависела судьба всей операции под Любанью, судьба почти ста восьмидесяти тысяч человек! Тут легкомыслие и беспечность просто недопустимы. И даже преступны…

Власов нахмурился (отвлекают от дел!), но согласился – здоровье действительно в последнее время стало пошаливать, появились боли в желудке… Лепс осмотрел генерал-лейтенанта, а заодно и внушил ему мысль о необходимости собрать военный совет и принять срочный план спасения Второй Ударной. Не дожидаясь директивы из Ставки…

Командующему осталось лишь озвучить ее во время военного совета – как свою собственную. Поэтому по поводу данных, полученных от майора Шпелера, он ехидно заметил:

– Майор хитер, очень хитер. Самого главного не сказал – что основной удар придется по нашей горловине у Мясного Бора. Чтобы окончательно ее перекрыть…

– Ну, это очевидно, – пожал плечами полковник Виноградов, – вполне логичное решение: окружить нашу армию, лишить подвоза боеприпасов, продовольствия, горючего. А потом и уничтожить по частям… Знаем, было уже. Перерезали немцы коридор, и не один раз. Слава богу, всегда от них отбивались, открывали заново. Потери, конечно, были большие, но что делать – война!

– Сейчас все может быть гораздо опаснее, – сказал Власов, – генералу Линдеману, командующему 18-й пехотной армией, судя по всему, удалось накопить приличные резервы. У него уже более семидесяти пяти тысяч человек пехоты при трехстах танках и самоходках. А скоро, вероятно, будет еще больше – ждут пополнения. У нас же, сами знаете, бойцы ослабленные, еле на ногах держатся. Куда им в бой! Да и танков совсем мало… Кроме того, командующий группой армий «Север» генерал-полковник фон Кюхлер наверняка сделает всё, чтобы выполнить личный приказ Гитлера, значит, бросит на нас все резервы, не считаясь уже с потерями. А чем мы отбиваться будем?

Полковник Виноградов тяжело вздохнул – почти нечем. Ни пехоты, ни орудий, ни бронетехники – ничего почти нету. А то, что имеется, в таком виде, что лучше и не говорить… Именно из-за этого, из-за плохого (прямо скажем – отвратительного) состояния Второй Ударной и сняли с должности прежнего командующего, генерал-лейтенанта Николая Клыкова. Конечно, официально – по болезни, а на самом деле – по причине весьма печального положения дел в армии…

А как быть с ее обеспечением, когда все снабжение шло по одной-единственной дороге – через лесную лощину у Мясного Бора? Всю насквозь простреливаемую… Вот и вышло, что армия в «мешок» влезла, а как быть дальше, с чем воевать – неизвестно. Застряли намертво, без техники, без продовольствия, без фуража…

– Коридор у Мясного Бора, как я понимаю, наше самое больное место, – сказал Власов. – С востока на него напирает группа генерала Ванделя, а с запада, со стороны Новгорода, – 58-я пехотная дивизия, поддерживаемая 2-й бригадой СС. В которой служат не простые солдаты, а идейные, убежденные нацисты, добровольно отправившиеся на Восточный фронт…

– Добровольцы-комсомольцы, чтоб их! – криво усмехнулся полковник Виноградов. – Видели, как же! Драться они умеют, это правда, да и смелости им не занимать… Идут в атаку чуть ли не во весь рост, пьяные, песни свои горланят. Ну, мы даем прикурить – из пулеметов и минометов. Отбиваемся, как можем…

– Это хорошо, – кивнул Власов, – так и надо. Но все же ситуация у Мясного Бора мне совсем не нравится, надо с ней что-то решать. Давайте, Павел Семенович, вместе думать…

– Полагаю, главное – наладить снабжение, – ответил Виноградов, – тогда и будем воевать! Но как это сделать? Немцы долину у Мясного Бора всю простреливают, не дают ни грузовикам пройти, ни конным обозам…

– Можно проложить еще одну лежневку, – предложил дивизионный комиссар Иван Зуев, – севернее нынешней…

Иван Васильевич показал на карте.

– Вот здесь – от Мясного Бора до Новой Керести. А то у нас – одна лежневка, и гитлеровцы ее постоянно обрабатывают. Разбили всю, разбомбили. Грузовики вязнут, конные обозы не идут, тракторы – и те застревают…

– Верно, – одобрил Андрей Власов, – нужно проложить. Возражений нет? Значит, решено. Еще какие идеи?

– Еще хорошо бы продлить узкоколейку, – показал на карте полковник Виноградов, – довести ее до Финёва Луга. Тогда легче станет возить людей и припасы – дальше от немецких позиций, уже не достанут из орудий. Да и быстрее тоже – платформы ведь не вянут в грязи, по рельсам идут…

– А, пердячая дорога, – ухмыльнулся начальник Особого отдела НКВД Второй Ударной майор госбезопасности Александр Шашков.

– Что значит – пердячая? – не понял Андрей Власов.

– Так ее сами бойцы назвали, – хохотнул Александр Георгиевич, – потому что платформы приходится самим толкать, вручную. Паровозов-то у нас нет… А они – все тяжелые, по восемь-десять тонн. Ну и, сами понимаете, иногда от перенапряжения…

Командующий армией холодно посмотрел на Шашкова – шутка ему явно не понравилась. Но ничего не сказал, лишь чуть скривился брезгливо. Затем снова обратился к полковнику Виноградову.

– Узкоколейку, Павел Семенович, строить тоже надо. Вы правы – по ней быстрее возить грузы…

– Только где рельсы и шпалы взять? – вздохнул Виноградов. – Всё, что имелось, уже использовали… Если из тыла ждать, то неизвестно, когда еще подвезут…

– Можно позаимствовать в бывшем леспромхозе, – вступил в разговор начальник инженерных войск армии подполковник Мельников, – за деревней Мостки есть узкоколейка. Я проверил – почти целая. До войны по ней лес возили, а потом забросили. Но она сохранилась – и рельсы, и шпалы, причем в хорошем состоянии. Немцы, видимо, решили ее оставить для своих нужд… Мы даже маневровый паровозик в одном из амбаров нашли. Старый, конечно, маломощный, но все-таки целый. Неисправный, но если починить…

– Делайте, – кивнул Власов, – паровоз нам очень пригодится. И шпалы, и рельсы тоже берите, после войны лесозаготовку восстановим, если надо будет, все вернем…

Мельников почесал в затылке – а люди? Саперы, как и все бойцы, голодали, да и потери среди них были большие. Строить-то приходилось под бомбами и снарядами, да немецкие диверсанты, будь они неладны, часто беспокоили. Просачивались небольшими группами через линию фронта, нападали, выкашивали автоматными очередями целые отделения. А умелый, опытный сапер-строитель – это редкость, где его взять? Немцы это прекрасно понимают, а потому и атакуют. Знают: не будет узкоколейки, не будет и подвоза припасов по ней, а тогда и армия погибнет…

– Я попрошу у штаба фронта танковую бригаду и еще пару стрелковых дивизий, – сказал Власов, – чтобы пополнить армию. Но особо на них не рассчитывайте, если и дадут, то мало. Скорее всего, скажут – на других направлениях тоже нужно! Воюйте с тем, что имеете. Теперь что касается горловины…

Генерал Власов показал на самое уязвимое место в обороне Второй Ударной, на коридор у Мясного Бора.

– Дивизии генерала Ванделя висят над ней, как дамоклов меч, того и гляди снова перережут. Надо бы их отодвинуть, а еще лучше – отбросить к Чудову…

– Четвертая гвардейская дивизия уже пробовала, – с горечью произнес полковник Виноградов, – наступала на Приютино, пробивалась навстречу 59-й армии генерала Коровникова. Тоже хотели окружить немцев у Спасской Полисти… Но Вандель подтянул резервы и взял ее саму в кольцо. Пришлось выручать, бросать в бой последние силы. Еле-еле вытащили, но с потерями… Вандель засел в Спасской Полисти прочно, ничем его не сдвинешь!

Андрей Власов кивнул: да, так просто его не сковырнешь, надо что-то придумывать. Опять на мгновение прикрыл глаза, будто вспоминая что-то, а потом предложил:

– А что, если мы передвинем к северному фасу 59-ю стрелковую бригаду и 7-ю гвардейскую, танковую? Создадим броневой кулак и врежем по Ванделю со всей силы! А на левом фланге пойдет 4-я гвардейская генерала Андреева, раз уж у нее есть опыт сражения в этих местах…

Командующий острием карандаша начертил на карте две стрелки в сторону Спасской Полисти. Начштаба Виноградов посмотрел и одобрил:

– Да, можно, место подходящее. Но вопрос: где взять бронетехнику? А без нее хорошего удара не получится. У немцев – огневые точки через каждые сто метров, подавят нашу пехоту. Всех из пулеметов положат… А в Седьмой танковой бригаде на ходу всего восемь «тридцатьчетверок». Да две еще находятся в ремонте, но когда еще их починят… Подвоза-то запчастей почти нет! Правда, есть штук пять пулеметных броневиков, но они слабые, пускать их на прорыв – гиблое дело, только погубим…

– Дело не в количестве техники, – жестко сказал генерал Власов, – а в правильном ее использовании. Во внезапности и точности удара… У меня по этому поводу есть одна идея. Но давайте обсудим ее чуть позже…

Комиссар Иван Зуев понимающе кивнул: генерал не хочет озвучивать свои планы при всех. Совершенно правильно: не надо заранее разглашать, даже среди своих. Не дай бог, какой-нибудь ретивый особист (тот же майор Шашков, к примеру) доложит наверх своему начальству: мол, командующий Второй Ударной своевольничает, рискованную операцию затевает. И без согласования со штабом фронта! За такое по головке не погладят. Особенно если дело провалится… Скажут: почему не доложили, не утвердили, не согласовали? А пока будешь согласовывать, от армии ничего не останется, спасать будет уже нечего. И некого…

Так что Андрей Андреевич прав – нужно действовать немедленно, пока остались хоть какие-то силы. Соответственно, и планы прорыва лучше обсуждать в узком кругу, без посторонних глаз и ушей. Только с тем, кого хорошо знаешь, с кем уже не один пуд соли съел…

– Выбить Ванделя из Спасской Полисти – это необходимо, – согласился Иван Зуев. – Он у нас как кость в горле. Вклинился в нашу оборону, навис над Мясным Бором, того и гляди – снова перекроет лощину…

«Хотя не факт, что получится, – тут же с горечью подумал Иван Васильевич. – И какой ценой? Сколько раз уже пробовали…»

Действительно, уже три раза наступали на село, пытались взять. И в январе, и в феврале, и совсем недавно, в марте. Все без результата! Просто заговоренное место какое-то!

А сколько людей возле него положили! Тысячи, десятки тысяч. Речка Полисть до верху трупами забита, в некоторых местах плотины из тел образовались, вода не проходит. А оттеснить генерала Ванделя все никак не получается. Сидит прочно, закопался по самую макушку, и ни с места!

«Впрочем, – решил про себя Зуев, – раз прислали Андрея Андреевича, значит, надежда есть. Он генерал опытный, толковый… Дай бог, вышибет Ванделя из Спасской Полисти! Тогда всем дышать станет намного легче…»

…На этом совещание в штабе закончилось. Комдивы и комбриги выходили по два-три человека, обсуждая услышанное. Что же, слухи подтвердились: новый командующий оказался человеком смелым, боевым, сразу определил главную задачу и принялся за ее решение. Знающий, грамотный генерал, глядишь, и вытащит всех из «мешка»…

– Атаковать немцев предлагаю глубокой ночью, в темноте, – сказал Власов, когда в штабе остались только свои – начштаба Виноградов и дивизионный комиссар Иван Зуев, – это обеспечит внезапность удара. И без артподготовки, чтобы не раскрывать себя!

Виноградова и Зуева Андрей Андреевич хорошо знал и полностью им доверял, потому и решил обсудить свои идеи с ними. Всех остальных же выгнал… Присутствовал еще Леонид Лепс (надо контролировать генерала!), но он скромно сидел в сторонке и молчал. Но если что – немедленно бы вмешался. На него косились, но молчали: раз генерал-лейтенант оставил капитана, значит, человек надежный, проверенный.

– Будем наступать без артподготовки? – удивился Виноградов. – Опасное дело!

– Фактор неожиданности сыграет нам на руку, – решительно произнес Власов, – а то немцы всегда знают, когда мы вперед идем. Долбим по ним, а они на это время отходят назад, во вторую линию обороны, и сидят там. А потом возвращаются и встречают наших бойцов огнем…

– Но как атаковать без орудийной поддержки? – возразил комиссар Иван Зуев. – Чем мы подавим немецкие огневые точки? Ведь у них – и дзоты, и доты, и чего только нет! Прижмут пехоту к земле, голов поднять не дадут. Без артиллерийского удара нам никак…

– Мы пустим вперед «тридцатьчетверки», – сказал Власов, – они и подавят пулеметы, расчистят путь пехоте…

– Ночная танковая атака? – еще больше удивился Зуев. – Но там же, на поле, мины! Нарвутся наши машины – и все, прости-прощай, потеряем последние танки. Надо сначала проходы сделать, а у нас нечем. Не доставили миноискатели пока…

– У майора Злобина есть, – ответил, опять словно вспомнив что-то, Андрей Власов, – даже несколько штук. Новинки, только что с завода, чувствуют немецкие мины за десять метров. Дали нам испытать в полевых условиях. Он и обучит саперов – самых опытных, толковых. Покажет, что к чему. Дело, в принципе, нехитрое, приборы простые, наши ребята, думаю, за день-два освоят. Так вот, они и сделают проходы в минном поле, а затем в дело вступит бронемобиль майора Злобина. Он тоже новый, опытный образец, и очень необычный. На нем такое вооружение стоит, о котором немцы могут только мечтать!

– Но как в темноте он будет вести огонь? – снова возразил Зуев. – Хорошо, если ночь лунная, а если нет? Своих же перестреляет!

– Оружие оснащено приборами ночного видения, – пояснил Власов, – с их помощью можно видеть цели в темноте. Бронемобиль и пойдет первым по проходу, подавит огневые точки. А за ним ударят «тридцатьчетверки» – чтобы прорвать гитлеровскую оборону. Проутюжат фрицев, раздавят пулеметы, раскатают пушки… И после этого пойдет пехота, 59-я стрелковая бригада полковника Глазунова. Она и захватит село…

Комиссар Иван Зуев кивнул – что ж, разумно. Главное – преодолеть минное поле и подавить гитлеровские пулеметы и пушки, а там никакие преграды нам уже не страшны. Возьмем с ходу Спасскую Полисть! План, конечно, рискованный, ночная танковая атака… Дело новое, непривычное, но, учитывая обстоятельства…

– Хм, а не получится ли, как в прошлый раз? – с сомнением покачал головой Виноградов. – Как с 4-й гвардейской? Тогда, в марте, тоже вошли уже в Спасскую Полисть, почти взяли, однако Вандель подтянул резервы, ударил с тыла и окружил генерала Андреева. Слава богу, что удалось вырваться…

– Я это предусмотрел, – кивнул генерал Власов, – одновременно с лобовым ударом мы обойдем Спасскую Полисть с фланга. Смотрите: с фронта будут наступать 7-я танковая бригада и 59-я стрелковая, а слева, в обход, мы пустим 4-ю гвардейскую дивизию Андреева. Навстречу же им, из-за реки Полисть, пойдет 372-я дивизия. Тогда мы зажмем Ванделя в селе, охватим со всех сторон…

Комиссар Зуев одобрительно хмыкнул – план ему очень понравился: четкий, ясный, хотя и рискованный, конечно. Ивану Васильевичу очень хотелось отбросить Ванделя подальше от Мясного Бора, загнать в самые болота. Посмотрим тогда, как воевать станет…

Но осторожный полковник Виноградов все еще сомневался – хватит ли у них сил для двойного удара, не угодят ли опять в ловушку? Как в прошлый раз… Не хочется наступать опять на те же грабли.

Видя это, комиссар Иван Зуев сказал:

– Я знаю командира 372-й дивизии полковника Сорокина – храбрый, опытный человек. Думаю, он не подведет, поможет взять село…

– Верно, – кивнул Власов, – я тоже слышал о нем только хорошее. Он, полагаю, будет только рад, если удастся выбить Ванделя из Спасской Полисти. Тогда его дивизия пойдет дальше, на Чудово, а мы, понятно, на Любань. Как было намечено в директиве Ставки…

Полковник Виноградов вздохнул: да, с этим не поспоришь. Значит, надо браться за это дело – ночную атаку. Хотя и боязно, но придется… Ладно, тут уж как повезет: либо голова в кустах, либо грудь в крестах. В смысле – в орденах. За взятие Спасской Полисти их наверняка представят к наградам, а если удастся еще окружить Ванделя…

Просто дух захватывало от перспектив! Это уже не только орден, но и новая должность, повыше нынешней… Эх, будь что будет!