Багдад. Ирак. 17 мая
– Дженни, если ты опять нагрубишь матери, я тебя высеку! Не поленюсь прилететь и высечь, как козу! – не сдерживаясь, заорал Алекс Шорт, окончательно выйдя из себя.
– А я пожалуюсь директору школы или психологу! – сквозь чавканье жвачки раздался голос его двенадцатилетней дочери Дженни.
– Мне наплевать на твоего директора, поняла? И хватит чавкать, когда с отцом говоришь!
Дженни, в прошлом смешливая и ласковая как котенок, перевалив десятилетний рубеж, стремительно превращалась в настоящего черта. Дурацкая стрижка, ногти, покрашенные в черный цвет, тонна косметики на детском личике. Жена Алекса, Ханна, уже измучилась терпеть ее выходки, истерики и поздние загулы, с коих Дженни возвращалась насквозь пропахшая табаком.
Дженни замолчала, потом снова зачавкала.
– Пап, тебе маму дать?
– Да, передай ей трубку. И запомни то, что я тебе сказал. Еще одна такая выходка – и на попе месяц сидеть не сможешь!..
Голос у Ханны был мягкий и какой-то уставший.
– Как там Томми? – Алекс спросил про младшего, шестилетнего, ребенка.
– Простудился, ты же знаешь. Чихает, кашляет. Ты скоро вернешься, Алекс?
Алекс выругался про себя. Ханна постоянно ныла по поводу его службы в армии ее величества. Понятно, что мужа никогда не бывает дома, а если и бывает, то вместо совместных походов по магазинам или ресторанам он неделями отсыпается. Супруга периодически поднимала вопрос о его уходе со службы, но ответ всегда был одним и тем же:
– Ханна, дорогая, ты знала, что выходишь замуж за офицера? Я ничего больше делать не умею, кроме как воевать. Не идти же мне работать консьержем? Или охранником в супермаркет – сторожить нижнее белье?
Ханна, как обычно, начинала кричать, что живет не с ним, а с его фотографией в рамке, и каждую минуту ждет звонка из министерства или казенной телеграммы с известием о гибели. Что ей тяжело одной тянуть обоих детей и не чувствовать рядом крепкого мужского плеча. На сей раз Ханна скандалить не стала, покорно вздохнула и повторила вопрос:
– Ты когда вернешься?
– Скоро, дорогая. Через пару месяцев. Эта командировка короткая.
Жена бросила трубку – раздались длинные гудки.
– Все ужасно! – вздохнул майор и вышел из жилого модуля на свежий воздух.
Первым, кто попался Алексу на глаза, был боец его отряда Исмаил Шенуда. Увидев командира, капрал Шенуда вытянулся в струнку и отдал честь. При этом уголки рта двухметрового потомка каирских заббалинов поползли вверх.
Настроение у Шорта окончательно упало. Два дня назад, сдуру, майор поставил две сотни фунтов на выигрыш своего любимого «Эвертона» в принципиальном матче против «горожан» из Манчестера. «Эвертон», как всегда, играл отлично и засадил в ворота «горожан» три мяча. Только «Манчестер», как назло, ответил пятью. В итоге две майорских сотни перекочевали в карман именно этого наглого капрала.
Исмаил держался от всей группы особняком, хотя солдат был хороший: исполнительный, сообразительный и с чувством юмора. Но слишком жестокий для спецназа, беспричинно жестокий. Спецназ пытает только при необходимости. А вот Шенуда мучил людей из удовольствия. Однако в той войне, которую сейчас ведет Шорт, хотя бы один «мясник» на весь отряд, но нужен.
Отряд вернулся из Дагестана транзитом через Туркмению и Афганистан. И люди Алекса Шорта расположились в Кэмп-Виктори, огромном военном лагере на западной окраине Багдада, рядом с аэропортом.
Надо было отлежаться, подождать, пока другие участники глобальной игры сделают свои ходы. Хотя Кэмп-Виктори не напоминал тихое местечко. Он напоминал типичный военный лагерь, причем во враждебном окружении. Сказки про мирную жизнь в новом демократическом Ираке надо оставить блаженным идиотикам, верящим всему, что говорят политики. Здесь, в Багдаде, как и во всем Ираке, шла война, практически невидимая со стороны и от этого еще более страшная и жестокая. Сунниты, курды и шииты ненавидели друг друга, а все вместе – ненавидели международные силы. По ночам здесь вырезали целые семьи, днем взрывались начиненные тротилом или гексогеном машины. На неверных, еще оставшихся здесь англичан с американцами, как и прочих «миротворцев», предпочитали не нападать. Можно получить отпор и ослабить свои силы перед решающей схваткой за землю древнего Вавилона.
После того как последний американский батальон ушел из Ирака, здесь, в Кэмп-Виктори, остался лишь пятитысячный Международный корпус генерал-майора Диккенса, занимающийся «натаскиванием» новой иракской армии и вывозом имущества и вооружения. Хотя «международный» – это громко сказано, девять из десяти военнослужащих были американцами. Англичан было не больше пятисот, еще попадались инструкторы поляки, чехи, турки и неизвестно откуда взявшиеся румыны. Что в составе Международного корпуса действуют несколько секретных подразделений, помогающих местной иракской полиции и разведывательной службе заниматься убийствами и похищениями радикальных шиитов и суннитов, знало во всем мире не больше десятка человек.
Одно из таких подразделений – «Task Force 16» под командованием полковника австралийских SASR Рона Джеффри. По всем документам Рон и его люди находились в командировке в Форт-Брэгг, обмениваясь с американцами передовым опытом. А на деле прикрывали, как обычно, чьи-то лживые задницы. Полковник Джеффри слишком долго служил в частях «коммандос» и работал рука об руку с МИ-6 и ASIS, чтобы не задавать вопросов по поводу прибывших людей Шорта. Исключение составили Анчар и трое бородачей из его свиты.
Рон удивленно выгнул бровь и кивнул в их сторону, как только они, пригибаясь, вылезли из С-130 «Геркулеса».
– Это ваши люди, майор?
– Да, сэр. Союзники.
– Странно, но меня предупреждали только о прибытии двенадцати человек.
– Не беда, сэр. Они будут жить отдельно, в Багдаде. На довольствие их ставить незачем.
Джеффри только пожал плечами, показывая, что разговор окончен.
Анчара разместили в отеле «Иштар» на улице Аль-Саадун, приказав не высовываться. За отелем сразу стали присматривать люди Джеффри. Таков был приказ из Лондона – Анчара не выпускать из поля зрения ни на секунду.
Такое затишье продолжалось ровно неделю, потом «Task Force 16» сменил командира, и Рон Джеффри отправился домой вместе с основной массой австралийских и американских оперативников. На место Рона с новой группой бойцов прилетел Итон Крэддок. Бригадный генерал прибыл в Багдад инкогнито из Омана, заросший бородой и одетый, как арабский бизнесмен средней руки.
– Послушайте, майор, ваш подопечный Анчар, насколько я знаю, очень осторожный тип? – спросил Крэддок, отпивая крепчайший кофе.
– Да, сэр! – Крэддок сморщился.
– Алекс, вы уже не первый год служите в спецназе, а еще не избавились от гвардейских привычек. Вы еще честь мне отдавайте и строевым шагом ходите…
– Да, сэр… Извините, Итон, все понял.
– Вот и отлично. Как Анчар будет реагировать на возможную опасность? Скажем, на попытку его захватить.
– Будет драться до конца. Живым ему попадать к русским не резон. Как и его телохранителям.
– Почему к русским?
– А он никого больше не боится. Кроме нас, конечно.
– Вы в этом уверены, Алекс?
– Конечно, Итон. Он ненавидит и боится русских. На его глазах мы русских потрепали за холку. Значит, мы сильнее, только поэтому он нас пока слушается. Его психология сродни звериной. Чувствует силу и подчиняется.
Бригадный генерал с сожалением отставил пустую кофейную чашку и помассировал левую сторону груди.
– Врачи рекомендуют сократить потребление кофе и бросить курить. Что-то здоровье начинает сбои давать. Сказываются все дыры мира, где пришлось побывать. Ладно, Алекс, сделаем так. Нам надо, чтобы вот этот смартфон, вернее, данные с него, оказались в руках русских.
Крэддок положил перед собой пластиковый пакет. Алекс посмотрел на пакет.
– А при чем здесь Анчар?
– Вы до сих пор не поняли? Пусть смартфон найдут рядом с трупом Анчара. Ваше дело – передать его Анчару, раз уж он вам доверяет. Дальше наша работа.
Шорт взял в руки пакет и посмотрел на предмет внутри. Новенький Samsung Nexus – хорошая модная игрушка.
– Вы собираетесь сдать Анчара русским?
Крэддок отрицательно покачал головой:
– Нет. Ни в коем случае. Русские любопытны и постараются взять его живьем. Лучше пусть это сделают арабы. У меня есть надежные люди в местной тайной полиции. Все сделают правильно.
* * *
В дверь громко, требовательно постучали. Анчар оторвался от просмотра какого-то идиотского американского шоу по спутниковому каналу и мгновенно выхватил из-под подушки Glock-17 под десятимиллиметровый патрон. В люксе, помимо самого Анчара, был один из его телохранителей, Шервани. Еще двое других жили в люксе напротив. Горцам выделили целый блок из двух люксовых номеров.
– Посмотри, кто там! – приказал Анчар Шервани, занимая позицию наискосок от входной двери, присев за роскошным кожаным диваном.
– Это англичанин, Шорт, – сказал Шервани, поглядев в дверной глазок и нервно шевеля пальцами на магазине «АК-74У».
– Почему без предварительного звонка?! Спроси его.
– Эй, ты… как там тебя?! – зычно заорал Шервани. – Почему без звонка, э-э?!
В дверь ударили еще сильнее, и Шервани отскочил назад, вскинув автомат. Было отчетливо слышно, как англичанин громко выругался на арабском, обозвав Шервани сыном ишака и пообещав отрезать ему уши.
Слава Аллаху, Шервани плохо говорил по-арабски, а то мог бы и стрелять начать.
– Открой ему! – приказал Шик, вставая в полный рост.
Англичанин был мрачен. Он стремительно прошел в глубь гостиничного номера, оттолкнув Шервани, как мешавшее препятствие.
– Лови! – Англичанин сделал резкое движение рукой, и Анчар поймал брошенный ему предмет.
– Что это?
– Смартфон, Анчар. Держи его при себе. Связь только через него. Меня отзывают в Кабул на две недели. Ты остаешься здесь. Пока здесь. А теперь извини, времени нет, самолет уже ждет.
И англичанин вышел из номера, громко хлопнув дверью.
Анчару все это очень не понравилось, он покрутил в руках смартфон и протянул его Шервани:
– Держи осторожно. И позвони администратору, пусть пожрать принесут, я скоро вернусь.
– Может, джеляб закажем? – оскалился Шервани.
«Вот дебил. Все мысли только о бабах», – раздраженно подумал Анчар, а вслух сказал:
– Конечно, брат. Отдыхать так отдыхать. Отложи в сторону этот Samsung, он мне очень важен. Приду через пять минут.
Асланбек Дикаев, Анчар, на сей раз опоздал. Первый раз в жизни его подвело знаменитое чутье. Штурмовая группа «коммандос» специальной полиции МВД Ирака появилась в коридоре буквально через пару минут, когда Анчар уже поворачивал к пожарному выходу.
Асланбек, увидев перед собой черные фигуры, увешанные оружием, не раздумывая вскинул «глок» и всадил по пуле в затянутые масками лица, видные из-под шлемов. Оба полицейских рухнули лицом вниз, но, когда Анчар прыгнул вперед в надежде вырваться из ловушки, в глаза ему ударила вспышка с резким запахом пороха.
Шервани, услышавший пальбу в коридоре, не рассуждая ни секунды, распахнул дверь и дал длинную очередь в коридор, не жалея патронов. Гяуры или муртады пришли за ним? Так пусть отведают свинца! Через секунду мертвое тело боевика, пробитое десятком пуль, вывалилось из-за двери на мягкий ковер.
Уже через час крупнейший на Ближнем Востоке телеканал «Аль-Джазира» показал первые кадры с места событий в багдадском отеле «Иштар». Как было сказано, в ходе кровавой перестрелки с отрядом полицейских «коммандос» погибло четверо международных террористов, живших в отеле по подложным документам, включая особо опасного преступника Асланбека Дикаева по прозвищу Анчар.
Вечером того же дня маленький усатый человек с двухдневной щетиной и в мятой рубашке вышел из угрюмого здания полицейского директората Багдада и, стараясь не оборачиваться, нырнул в толпу. Пройдя примерно метров пятьсот и постоянно проверяя, нет ли за ним слежки, усатый остановился у белого внедорожника «Тойота Лэндкрузер» и потянул ручку задней двери на себя.
– Здравствуйте, мистер Хатеми, – сказал сидящий на переднем сиденье машины крепкий бритоголовый человек. Усатый человек кивнул и расположился, нервно ерзая, на заднем сиденье.
– Все в порядке, господин, я все принес. – Хатеми вытер со лба обильно выступивший пот и помахал пластиковой папкой. – Это копии распечатки звонков с телефона, обнаруженного в номере Дикаева. Деньги при вас?
– Конечно, мистер Хатеми! – Бритоголовый протянул иракцу бумажный сверток. – Считать будете?
Хатеми сглотнул.
– Здесь половина? Как договаривались? – спросил араб, вытирая ладони о мятую рубаху. Эксперт из технического отдела полицейского директората явно психовал и отчаянно боялся разоблачения.
– Точно. Другая половина уже на карточке вашей жены. Чек возьмете?
– Нет, нет, спасибо… Ну, я пойду?
– Всего доброго, уважаемый! С вами было приятно работать…
В двух десятках метров от «Лэндкрузера» один из уличных торговцев, продающих лепешки, незаметно поднес ладонь к лицу.
– Контакт состоялся, Спартан.
Подробный отчет о звонках покойного Асланбека Дикаева лег на стол главы Службы национальной безопасности спустя десять часов. Просмотрев его, Николай Блинов закурил и, подумав пару минут, взялся за трубку телефона АТС-1.
