Давайте рассмотрим случай с Лаветтой. Она встречается с самым красивым парнем из всех, кого видела за много лет. Первые несколько месяцев отношений она провела на пресловутом седьмом небе от счастья, но по мере их сближения он стал все больше демонстрировать признаки собственника. У них серьезные разногласия относительно того, что она тратит много времени на другие отношения. Он хочет, чтобы она ушла из читательского клуба, потому что тот собирается по вечерам; он дуется, когда она идет в кино с друзьями; и заставляет ее отменить планы сходить в поход с двумя сестрами, потому что у него будет выходной в то же время, и он хочет, чтобы она провела это время с ним.

Когда Лаветта рассказывает ему о своих чувствах, он, на первый взгляд, относится к ним с уважением. Но она попросила моей помощи, потому что ее тревожат участившиеся проявления собственнического отношения к ней. «Я очень не хочу бросать этого парня, – говорит она мне, – но его поведение меня пугает».

Лаветте и не нужно бросать его, как не стоит и страшиться различий в их точках зрения. А вот что ей нужно, так это внимательнее отнестись к своему поведению, чтобы удостовериться, что она не начинает отказываться от собственной жизни ради этого парня. Если такое станет происходить, его собственнический инстинкт лишь усилится. Так, Лаветте не следует отменять посещение читательского клуба, или кинотеатра, или запланированный поход, если ей этого не хочется. Она может сказать «нет» и постараться найти другие способы дать ему почувствовать себя нужным и единственным. Она может оставаться открытой для общения, чтобы иметь возможность услышать его чувства и опасения.

Лаветте нужно твердо отстаивать свою независимость – это очень важно для нее. Это не значит быть жесткой и бескомпромиссной или не учитывать желания бойфренда. Все отношения требуют компромисса, взаимных уступок. Но обладание голосом означает, что мы должны решить, какие из наших ценностей, убеждений и приоритетов не подлежат обсуждению. Если Лаветта постарается не потерять себя в этих отношениях, произойдет одна из трех вещей. Либо ее парень откликнется, став чуть более зрелым, либо он ее бросит и найдет женщину, которая согласится потакать ему из желания быть с ним. Или Лаветта окончательно определится, что должна прекратить эти отношения.

Проблема всех любовных отношений – сохранить и «я», и «мы», не потеряв ни того, ни другого, когда наступают нелегкие времена. Встав перед выбором, мы должны предпочесть разговор молчанию, вести себя в соответствии с нашими заявленными ценностями и убеждениями и в первую очередь спасать себя.

Должна добавить, что мы узнаём много нового о партнере, наблюдая за ним в кругу как наших друзей и семьи, так и его. И наоборот, вы не узнаете его или ее независимо от того, сколько вы беседуете, если изолируете свои отношения от других ключевых отношений. Поэтому вам нужно много говорить (и слушать, наблюдать и думать) в самых разных местах и ситуациях, чтобы глубже узнать близкого человека и стать узнанным самим.