В 1899 г. по инициативе России была созвана мирная конференция в Гааге. В то же время царизм вел подготовку к новой войне на Дальнем Востоке.

Нобелевская литературная премия впервые была присуждена в декабре 1901 г. Ее получил французский поэт Сюлли-Прюдом. Толстой отвечает на Адрес представителей шведской интеллигенции, посланный в связи с тем, что Нобелевская литературная премия не была присуждена Толстому. В адресе-протесте шведские писатели и ученые осудили решение Шведской академии наук и выразили Толстому свое «преклонение» (т. 73, с. 205).