К косточковым плодовым культурам относят такие растения, как вишня, черешня, слива, абрикос, персик и др.

Почти все представители этого вида имеют сочный околоплодник, из-за чего не способны храниться длительное время. Плоды этих культур малотранспортабельны, их также широко используют для переработки и употребления в пищу в свежем виде.

Сбор плодов косточковых культур проводят до наступления их полной зрелости. При сборе обращают внимание на то, чтобы плоды снимались вместе с плодоножкой. Старайтесь избежать повреждения кожицы самого плода. Такой плод лишается защитного слоя, в мякоть могут беспрепятственно проникнуть различные микроорганизмы, что приведет к быстрой порче плодов и их загниванию. Как только плоды сняты с дерева, сразу же поместите их в прохладное место, предназначенное для длительного хранения. Таким местом может стать подвал или погреб.

Плоды косточковых культур растут намного быстрее, чем плоды семечковых. В связи с чем крайне важно определить оптимальный срок их сбора. Выше уже говорилось о съемной и потребительской (или технической) спелости плодов. Это относится и к косточковым породам. Сливу, вишню и черешню, если они не предназначены для транспортировки на большие расстояния, снимают в период полного созревания.

Сливу снимают с ветки вместе с плодоножкой. Во время этого процесса стараются не повредить восковой налет на плодах. Почти все сорта сливы не выдерживают длительного хранения и быстро портятся. Если же снимать сливу слишком рано, то плоды не успеют приобрести необходимых вкусовых качеств.

Предназначенную для транспортировки и консервирования сливу собирают за 3–4 дня до ее полной спелости. Плоды же, предназначенные для немедленного употребления в пищу, а также для замораживания, собирают на стадии полной спелости.

К сбору вишни и черешни приступают, когда их плоды достигают своей полной спелости. Одинаково нежелателен как ранний сбор плодов, так и запоздалый.

После сбора плоды уже не достигают полной зрелости.

Опаздывать со сбором урожая также не стоит, поскольку можно потерять значительную его часть в связи с ухудшением качества плодов (перезревание), а также из-за птиц.

При сборе вишни и черешни используют ножницы – ими срезают плоды в местах прикрепления плодоножки.

Если плоды персика предназначены для немедленного употребления в пищу, их можно и нужно снимать в стадии полной зрелости. Если же предполагается транспортировка плодов, их собирают твердыми.

Не следует снимать плоды слишком рано, в период, когда они еще не достигли свойственной сорту окраски. Это приведет к сморщиванию персиков при хранении. Если же опоздать со сбором плодов, то перезревшие персики быстро подвергнутся гниению и срок их хранения резко сократится.

Сигналом к сбору служит изменение основной окраски. Плоды сортов с белой мякотью становятся из зеленых кремовыми, а плоды сортов с желтой мякотью меняют зеленую окраску на желтоватую.

Абрикос не отличается высокой транспортабельностью. Максимальный срок хранения плодов этой косточковой культуры составляет примерно 10–12 дней в зависимости от сорта. В связи с чем момент сбора абрикосов и их подготовки к перевозке играет важную роль для сохранности урожая.

Если плоды предназначены для сушки или немедленного употребления в пищу, то собирают их на стадии полной зрелости. Если же абрикосы будут транспортироваться, то снимают их в период изменения окраски с зеленой на желтую. Абрикосы, предназначенные для консервирования, должны иметь твердую мякоть.