Микаэла Билотта обрела уверенность в себе и мощные бицепсы не сразу, а постепенно – подтягивание за подтягиванием. Нельзя окончить Военно-морскую академию США и при этом не быть сильным и тренированным. Микаэлу это никогда не смущало. Она отлично справлялась с изматывающими тренировками – со всем, за исключением подтягиваний. Это упражнение она ненавидела и измеряла свои успехи, сравнивая их с достижениями однокурсниц – исключительно в числе подтягиваний. «Такая-то может 20 раз, – говорила она об однокурснице. – Она молодец!»

Чтобы научиться хорошо подтягиваться, ей потребовалось пять лет. Пять лет Микаэла с усердием и настойчивостью тратила многие часы на тренировки. Но эти старания окупились сполна. Сегодня она способна подтянуться 14–15 раз, и это наполняет ее гордостью и верой в себя. «Мне приходилось работать, работать и работать, чтобы добраться до этих четырнадцати. Но если бы я не была готова делать это, я бы не выбрала службу в армии».

С уверенностью – та же история. Вы не добьетесь ее, если не будете над этим работать. Мы становимся увереннее только путем труда и овладения мастерством. (Еще раз подчеркнем: говоря о мастерстве, мы не имеем в виду перфекционизм. Штурмуя новые рубежи, считайте, что «достаточно хорошо» вам подходит.)

Лучший пример взаимосвязи мастерства и уверенности – Кристал Лэнгхорн из команды Washington Mystics. «В первый год я не участвовала ни в одном матче, – рассказывает она. – И вообще я тогда играла довольно плохо. В конце сезона я уже крепко задумывалась о том, действительно ли гожусь для баскетбола». Лэнгхорн на мгновение замолчала, вспоминая один из самых трудных эпизодов своей профессиональной карьеры. Вместо того чтобы уйти из спорта, она решила действовать иначе. Больше практиковаться. Нет, не просто больше! Когда окончился очередной сезон, она уехала играть в Литву, и там после тренировок часами бросала мяч в корзину. Кристал Лэнгхорн знала, что ей следует полностью изменить свой стиль броска. И она это сделала.

Результат был не просто заметен – он был выдающимся. Вернувшись, Кристал тут же получила звание игрока, достигшего наиболее впечатляющего прогресса в игре среди всех спортсменок Лиги. С тех пор она ежегодно получает титул сильнейшего игрока. Непрерывными тренировками и бесчисленными бросками она сумела полностью изменить свой стиль игры.

Практика. Готовность учиться. И сегодня Кристал считает эти вещи главными стимулами уверенности в спорте. «Когда ты над чем-то работаешь, ты думаешь: “Я знаю, что справлюсь. Я над этим работала. Я делала это на тренировках”». Вот еще одно напоминание о том, что успешные люди – отнюдь не всегда те, кто получил свой дар от природы. Они трудяги.