2. Шипы
Саймон ждал Клэри, Алека и Изабель около Института, под каменным навесом, почти не спасавшим от дождя.
Мокрые темные волосы налипли на лоб и шею. Саймон убрал их со лба и вопрошающе посмотрел на Клэри.
— Меня оправдали, — сказала она.
Саймон хотел улыбнуться, но Клэри грустно продолжила:
— Поиски Джейса отошли на второй план. Я… я уверена — они считают, что он мертв.
Саймон посмотрел на свои мокрые джинсы и серую футболку с надписью: «Я часто в жизни ошибался» — и растерянно помотал головой.
— Мне жаль, Клэри.
— Чего-то другого ожидать от Совета глупо, — сказала Изабель.
— Basia coquum, — сказал Саймон, — или какой у них там девиз.
— Descensus Averno facilis est — дорога в ад легка. А ты сказал «Поцелуй повариху», — уточнил Алек.
— Черт, — воскликнул Саймон, — так и знал, что Джейс мне лапшу на уши вешал.
Мокрые волосы снова упали ему на глаза, он отбросил их, и Клэри увидела, как блеснула серебристая Метка Каина у него на лбу.
— И что теперь?
— Теперь мы должны встретиться с Королевой фей.
Дотронувшись до колокольчика на шее, она рассказала Саймону о том, что Каэли была на помолвке Люка и Джослин и пообещала Клэри, что Королева фей поможет ей.
Саймон недоверчиво взглянул на нее:
— Та рыжеволосая дама с дурным характером, которая заставила тебя поцеловать Джейса? Мне она не понравилась.
— Это все, что ты о ней помнишь? Что она заставила Клэри поцеловать Джейса? — раздраженно спросила Изабель. — Королева фей опасна. Тогда она просто забавлялась. Обычно она развлекает себя тем, что еще до завтрака сводит кого-нибудь с ума.
— Мне-то что? Я не человек. Ну, уже не человек… — Он бросил мимолетный взгляд на Изабель, опустил глаза и повернулся к Клэри: — Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
— Было бы неплохо. Метка Каина, Светоч… На свете есть вещи, которые могут впечатлить даже Королеву фей.
— Я бы не стал на это надеяться, — сказал Алек.
— А где Магнус? — спросила Клэри.
— Он сказал, что будет лучше, если он останется. Видимо, у них с Королевой фей что-то было.
Изабель удивленно посмотрела на брата.
— Да не в том смысле. Какая-то вражда, — раздраженно сказал Алек. — Учитывая, как он вел себя до того, как встретил меня, в этом нет ничего удивительного, — добавил он полушепотом.
— Алек! — укоризненно произнесла Изабель.
Клэри со щелчком раскрыла зонтик с динозаврами. Сто лет назад Саймон купил этот зонт в Музее естественной истории. Теперь он удивился, узнав его.
— Пойдем? — спросил Саймон и подал ей руку.
Дождь все лил, по тротуарам текли ручьи, из-под колес проезжавших машин разлетались брызги.
Саймон не ощущал холода, но сырая одежда заставляла ежиться. Он взглянул через плечо на Алека и Изабель. Изабель ни разу не посмотрела ему в глаза с тех пор, как они вышли из Института, и ему было интересно, о чем она думает. Когда они остановились на углу Парк–авеню, Саймон услышал, как Изабель сказала брату:
— Та к что ты думаешь по поводу того, что папа решил стать Инквизитором?
— По–моему, та еще занудная работенка. Не знаю, зачем ему это понадобилось.
У Изабель был прозрачный пластиковый зонт, украшенный цветными наклейками в форме цветов. Саймон никогда в жизни не видел ничего более девчачьего и поэтому понимал Алека, который предпочел идти под дождем.
— Не в том дело, что скучная, — произнесла Изабель. — Если он станет Инквизитором, то будет безвылазно сидеть в Идрисе. Все время, понимаешь? Он не сможет одновременно управлять Институтом и быть Инквизитором.
— Как ты могла заметить, он и так безвылазно сидит в Идрисе.
— Алек…
Расслышать, что сказала Изабель, не удалось. Мимо них пронеслась вереница машин, освещая их фарами и разбрызгивая ледяную воду. Клэри увернулась от холодной струи и едва не налетела на Саймона. Он схватил ее за руку, чтобы помочь сохранить равновесие.
— Прости, — улыбнулась она. Ее рука казалась маленькой и холодной.
— Да ничего. — Саймон старался не выказать беспокойства.
В последние две недели Клэри почти ни на что не обращала внимания. Сначала плакала, потом злилась — злилась на то, что не может присоединиться к поискам Джейса, злилась на Совет за бесконечные допросы, за то, что ее держали под домашним арестом из-за того, что ее подозревали в нарушении закона. Но сильнее всего злилась на саму себя — за то, что не сумела подобрать руну, которая смогла бы помочь. По ночам она часами сидела за столом, сжимая стилус так крепко, что Саймон боялся, как бы он не переломился надвое. Она пыталась представить, где именно находится Джейс. Но ничего не происходило, и так — ночь за ночью.
Они вошли в парк через пролом в каменной стене на Пятой авеню. Клэри теперь казалась старше — она уже не была той девчонкой, которая вошла в клуб «Адское логово» в ту судьбоносную ночь. Она повзрослела, но дело было не только в этом. Она стала серьезнее, шагала решительнее и грациознее, ее зеленые глаза смотрели прямо и уже не бегали, как прежде. К своему удивлению, Саймон понял, что она стала похожа на Джослин.
Наконец Клэри остановилась в кругу деревьев, ветви которых почти полностью укрывали их от дож дя. Девушки прислонили к стволам свои зонтики. Клэри разомкнула цепочку на шее, и колокольчик соскользнул в ее ладонь. Она с серьезным видом оглядела друзей.
— Это большой риск, — сказала она. — Я почти уверена, что, если решусь, дороги назад не будет. Если кто-то из вас не захочет идти со мной, я пойму.
Саймон протянул руку и положил ее на руку Клэри. И думать нечего. Он пойдет за Клэри куда угодно. Они слишком много пережили вместе, иначе и быть не могло. Изабель тоже не сомневалась. Последним сделал шаг вперед Алек. Капли дождя стекали с его длинных черных ресниц, словно слезы, но выражение лица было решительным. Все четверо прижались головами друг к другу.
Клэри позвонила в колокольчик.
Ей показалось, что мир вокруг пошел кругом — не так, как в те минуты, когда ее засасывало в водоворот портала, а по–другому — будто она сидела на карусели, которая вертелась все быстрее и быстрее.
Голова закружилась, стало тяжело дышать, но неприятные ощущения внезапно прошли. Она снова стояла на месте, а Изабель, Алек и Саймон держали ее за руку. Потом они отпустили ее, и Клэри оглянулась. Она уже бывала в этом сверкающем коридоре, словно вырезанном из тигрового глаза. За тысячи лет ноги фей истерли пол, сделав его гладким. Блестящие крохи золота в стенах светились, а в конце коридора висел разноцветный занавес, колыхавшийся, словно от ветра, хотя здесь, под землей, никакого ветра не было. Клэри приблизилась к нему и увидела, что он соткан из бабочек. Некоторые из них, еще живые, пытались вырваться и улететь — вот почему занавес колыхался. Она сглотнула горечь, скопившуюся в горле.
— Привет! Здесь есть кто-нибудь?
Занавес с шорохом приподнялся, и в коридор вышел рыцарь Мелиорн. Он носил все те же белые доспехи, что запомнились Клэри, но на груди, с левой стороны, теперь красовался такой же знак, как на мантии Люка, — четыре буквы «C», знак принадлежности к Совету. На лице Мелиорна, прямо под зелеными, как листья, глазами, появился шрам, которого она раньше не замечала.
Рыцарь с ужасом посмотрел на нее:
— Королеву фей не подобает приветствовать варварским «Привет!», как служанку. Ты должна была сказать «Рада встрече».
— Но мы же еще не встретились. Я даже не знаю, здесь ли она…
Мелиорн презрительно посмотрел на девушку:
— Если бы Королева фей отлучилась или не была готова принять тебя, ты бы не перенеслась сюда, позвонив в колокольчик. А теперь следуй за мной. И спутникам своим вели.
Клэри жестом пригласила друзей идти за ней; вслед за Мелиорном они прошли за занавес, вжимая голову в плечи и стараясь не задеть трепещущих крылышек. Все четверо оказались в дворцовом зале. Клэри удивленно моргнула. Все здесь выглядело совсем не так, как раньше. Королева возлежала на бело–золотом диване, а пол напоминал огромную шахматную доску. С потолка свисали гроздья опасных с виду шипов, и на каждый был наколот блуждающий огонек, освещающий комнату. Обычно такие огоньки светили ослепительно–ярко, но эти едва мерцали, словно вот–вот умрут. Придворных в зале не было. Мелиорн подошел к Королеве, и она села, выпрямив спину. В прозрачном серебряно–золотом платье, она была прекрасна. Ее розовато–медные волосы были аккуратно уложены. Для кого она так старается? — подумала Клэри. Красота ее могла очаровать разве что Саймона, а он ее ненавидел.
— Рада встрече, нефилим и Светоч. Зачем ты пришла ко мне, дочь Валентина? — спросила Королева, наклонив голову в их сторону.
Клэри разжала руку. Колокольчик в ней обвинительно сверкнул.
— Ваша фрейлина говорила мне, что я могу позвонить в этот колокольчик, если понадобится помощь.
— А ты ей ответила, что у тебя есть все и тебе ничего от меня не нужно!
Клэри отчаянно пыталась вспомнить, что говорил Джейс во время прошлой встречи с Королевой, как он льстил ей. Освоить бы этот язык… Она оглянулась на Изабель и Алека, но Изабель лишь раздраженным жестом велела ей поддержать беседу.
— Все меняется, — сказала Клэри.
Королева вальяжно вытянула ноги:
— Хорошо. И что же тебе от меня нужно?
— Я хочу, чтобы вы нашли Джейса Лайтвуда.
В воцарившейся тишине слышался едва различимый стон мерцающих огоньков. Наконец Королева проговорила:
— Если ты считаешь, что феям удастся сделать то, что не удалось Совету, то поистине веришь в нашу силу.
— Совет ищет Себастьяна. А мне на него плевать. Мне нужен Джейс, — сказала Клэри. — И кроме того, я уже знаю, что вам известно больше, чем кажется. Вы предсказали, что произошло, и прислали мне фрейлину с колокольчиком в ту же ночь, когда пропал Джейс. Я не верю, что это случайность.
— Может быть, и нет, — сказала Королева, любуясь сверкающими ногтями на пальцах своих ног.
— Я заметила, что феи часто говорят «может быть», когда хотят скрыть правду. Та к вы уклоняетесь от ответа, — отважилась произнести Клэри.
— Возможно. — Королева довольно улыбнулась.
— «Вероятно» — тоже хорошее слово, — подсказал Алек.
— Еще — «не исключено», — добавила Изабель.
— Не вижу ничего плохого в «может быть». Звучит простовато, но смысл ясен, — внес свою лепту Саймон.
Королева отмахнулась от них, как от назойливых пчел:
— Я не верю тебе, дочь Валентина. Когда-то мне нужна была твоя услуга, но это время прошло. Теперь Мелиорн — член Совета. Не думаю, что ты сможешь отплатить мне за помощь.
— Если бы вы и вправду так думали, то не передали бы мне колокольчик, — сказала Клэри.
Они смерили друг друга взглядом. Прекрасное лицо Королевы почему-то напомнило Клэри кости маленького животного, белеющие на солнце.
Наконец Королева сказала:
— Хорошо. Может быть, я смогу помочь тебе. Но ты должна будешь отплатить мне за это.
— А мы-то не знали! — пробормотал Саймон. Он убрал руки в карманы и теперь смотрел на Королеву с презрением.
Алек засмеялся.
Глаза Королевы сверкнули. Алек вскрикнул и попятился назад. Затем с изумлением посмотрел на свои руки — кожа на них сморщилась, суставы распухли. Другие заметили, что спина Алека сгорбилась, волосы поседели, голубые глаза выцвели и утонули в глубоких морщинах. Клэри открыла рот от удивления. На месте Алека стоял испуганный, дрожащий старик.
— Как недолговечна красота смертных! — злорадно произнесла Королева. — Посмотри на себя, Александр Лайтвуд. Таким ты станешь всего-то через шесть десятков лет. Сочтет ли тебя красавцем твой возлюбленный колдун?
Грудь Алека тяжело вздымалась. Изабель быстро подошла к брату и взяла его за руку:
— Алек, это всего лишь чары! — Она повернулась к Королеве: — Снимите его с них. Снимите!
— Я об этом подумаю, если вы будете разговаривать со мной с должным уважением.
— Будем, будем, — быстро произнесла Клэри. — Простите нас за грубость.
Королева вздохнула.
— А я скучаю по вашему Джейсу, — сказала она. — Он был самым симпатичным и воспитанным из вас.
— Мы тоже по нему скучаем. — Клэри едва не плакала. — Мы не хотели обидеть вас. Иногда, когда у людей большое горе, с ними бывает сложно.
— Гм… — хмыкнула Королева, затем щелкнула пальцами, и чары с Алека спали.
Он был бледен, но снова стал собой.
Королева высокомерно окинула его взглядом и обратилась к Клэри:
— Мой отец владел парой колец. Кольца эти, выкованные феями, обладали невероятной силой. Они позволяли тем, кто наденет их, общаться телепатически, как это делают Безмолвные братья. Насколько мне известно, сейчас эти кольца — экспонат в вашем Институте. Я хочу вернуть их.
— Что-то такое я видела, — задумчиво произнесла Изабель. — Два кольца фей под стеклом на втором этаже Библиотеки…
— Вы хотите, чтобы я украла их из Института? — удивилась Клэри. Такой просьбы она ждала меньше всего.
— Это не воровство. Ты возвратишь кольца законной владелице.
— И тогда вы найдете Джейса? Только не говорите «может быть». Что именно вы сделаете?
— Я помогу вам найти его. Даю слово — помощь моя будет неоценимой. Например, я могу сказать вам, почему все ваши поисковые заклинания не сработали. Могу подсказать, в каком городе он, вероятнее всего, находится.
— Но Совет допрашивал вас, — прервал ее Саймон. — Им невозможно соврать…
— Они так и не задали нужного вопроса, вот и весь секрет.
— Но зачем вам врать им? На чьей вы стороне? — сердито спросила Изабель.
— Ни на чьей. Если Джонатан Моргенштерн не станет моим врагом, он может стать сильным союзником. Зачем злить его или подвергать опасности без выгоды для нас? Феи — древний народ, мы не принимаем поспешных решений, не разобравшись что к чему.
— Но эти кольца для вас так важны, что, если мы найдем их, вы рискнете разозлить его? — спросил Алек.
В ответ Королева лишь улыбнулась многообещающей улыбкой.
— Думаю, на сегодня хватит, — сказала она. — Возвращайтесь с кольцами, и мы продолжим разговор.
Клэри замешкалась и обернулась сначала к Алеку, а потом к Изабель.
— Думаете, это нормально? Воровать из Института? — спросила она.
— Мы должны найти Джейса, — ответила Изабель.
— Любой ценой, — кивнул Алек.
Отбросив сомнения, Клэри повернулась к Королеве фей, которая смотрела на нее выжидающе:
— Договорились.
Королева довольно улыбнулась и потянулась:
— Прощайте, маленькие Сумеречные охотники, и позвольте предостеречь вас, пусть вы еще ничем и не заслужили этого. Подумайте. Возможно, поиски вашего друга — не слишком умная идея. Часто бывает так, что мы теряем что-то ценное для нас, а потом, когда находим, это оказывается уже не таким, как прежде.
Когда Алек наконец добрался до дома Магнуса в Грин–пойнте, было уже одиннадцать. Изабель убедила брата поужинать с Клэри и Саймоном в «Таки». Поначалу он противился, но теперь был рад, что все же согласился. Ему потребовалось довольно много времени, чтобы успокоиться после того, что произошло. Он не хотел, чтобы Магнус узнал, какое потрясение он только что пережил.
Алеку не надо было звонить, чтобы Магнус впустил его. У него был свой ключ, и он втайне гордился этим. Он открыл дверь и направился на второй этаж. Кто жил на первом этаже, он понятия не имел, но, кажется, у соседей Магнуса был бурный роман. Однажды он увидел разбросанные по всему холлу вещи; к отвороту замшевой куртки была прикреплена записка «Тому еще лжецу». Теперь у двери лежал букет цветов с открыткой «Прости». В Нью–Йорке каждый знает о жизни соседей больше, чем следовало…
Дверь квартиры Магнуса была слегка приоткрыта, и в коридор проникали тихие звуки музыки. Сегодня — Чайковский. Алек почувствовал, как его плечи расправляются. Интерьер квартиры постоянно менялся. На этот раз обстановка была минималистской: белые диваны, красные столики и черно–белые виды Парижа на стенах. Запах, однако, остался прежним: одеколон, чернила, чай лапсанг сушонг и жженый сахар — запах волшебства. Он подошел к подоконнику, взял на руки мирно дремавшего Председателя Мяо и прошел в ка бинет.
Магнус поднял голову. Он был одет в черные джинсы и черную рубашку с заклепками на вороте и манжетах. Черные волосы спутались, будто он раздраженно теребил их; веки кошачьих глаз потяжелели от усталости.
— Председателю ты нравишься, — ухмыльнулся он, отложив ручку.
— Ему все нравятся, лишь бы за ухом чесали. — Алек поудобнее перехватил урчащего кота.
Магнус откинулся на спинку кресла и зевнул. Стол был усеян бумагами, исписанными убористым почерком. На многих был один и тот же рисунок — тот самый, что они обнаружили на залитой кровью крыше, с которой исчез Джейс.
— Ну и как там Королева фей?
— Как обычно.
— Злобная мегера?
— В общем, да.
Алек рассказал Магнусу о том, что произошло. Вышло скупо, но по–другому он не умел.
— Я волнуюсь за Клэри, — сказал Магнус, выслушав его. — Боюсь, девчонка сунула свой милый носик не в свое дело.
Посадив Председателя Мяо на стол, Алек покачал головой:
— Она хочет найти Джейса. Ты же не станешь ее в этом винить?
Взгляд Магнуса смягчился. Он зацепил джинсы Алека пальцами и подтащил его к себе:
— Так значит, если бы пропал я, ты бы поступил так же?
Алек бросил взгляд на лист бумаги, который только что отложил Магнус:
— Ты опять эти штуки рассматриваешь?
Слегка разочаровавшись, Магнус отпустил парня:
— Должен же найтись ключ к разгадке. Какой-нибудь язык, который я пока не знаю. Что-нибудь древнее… Древняя черная магия, с какой я еще не сталкивался… Знаешь что, подай-ка мне вон ту табакерку. Серебряную, на краю стола.
Алек проследил глазами за жестом Магнуса и увидел небольшой серебряный ящичек на дальнем краю стола. Он протянул руку и взял его. На резной крышке бриллиантами были выложены инициалы В. С.
В, подумал он. Вилл?
— Вилл, — подтвердил Магнус, и Алек вспомнил, что этим именем его пугала Камилла. Боже, как это было давно!
— Что это? — спросил он.
— Табакерка, разве ты не слышал? — ответил Магнус, не отрываясь от бумаг.
— Табакерка? Чтобы готовить цыпленка табака?
Хозяин дома поднял глаза и рассмеялся:
— Чтобы курить табак, глупый. Такие штуки были популярны лет триста назад. Теперь я в ней всякий хлам держу.
Алек отдал ему табакерку.
— Тебе не кажется… Тебя не беспокоит то, что Камилла где-то рядом? — вырвалось у него. — Что она ушла…
«Из-за меня», — хотел продолжить он, но промолчал. Магнусу незачем было об этом знать.
— Она всегда была где-то рядом, — сказал Магнус. — Я знаю, что Совет был не слишком этим доволен, но я привык к мысли, что она живет своей жизнью и ей нет нужды связываться со мной. Если когда-то меня это и беспокоило, то очень, очень давно.
— Но ты ведь любил ее… Когда-то.
Магнус провел пальцем по бриллиантам на табакерке:
— Мне казалось, что да.
— И она все еще любит тебя.
— Не думаю. В прошлый раз, когда я ее видел, она вела себя не очень любезно. Может быть, потому, что у меня есть восемнадцатилетний парень с руной Выносливости, а у нее — нет.
— Как вышеупомянутый парень с руной Выносливости, я протестую, чтобы меня так описывали! — возмутился Алек.
— Она всегда была ревнивой, — ухмыльнулся Магнус.
Алек подумал, что его друг чертовски ловко умеет менять тему разговора. Он ясно дал понять, что не любит разговоров о своих бывших возлюбленных, и в воздухе сразу повисло что-то такое, что Алек почувствовал себя неуютно. Как бы молодо ни выглядел Магнус — а сейчас, босоногий и взъерошенный, он выглядел максимум на восемнадцать, — их разделял океан времени.
Магнус открыл табакерку, достал оттуда несколько кнопок и приколол ими лист к столу.
— Все в порядке? — спросил он, увидев, что выражение лица Алека изменилось.
Вместо ответа Алек взял Магнуса за руки и заставил подняться. Прежде чем Магнус успел что-то сказать, он прижал его к себе. Магнус еле слышно застонал, задрал рубашку на спине Алека и провел холодными пальцами по его позвоночнику. Алек навалился на него и прошептал:
— Уже поздно. Пойдем спать.
Магнус отстранился и взглянул через плечо на бумаги на столе:
— Иди. Я скоро приду — пять минут, не больше.
— Конечно. — Алек выпрямился, зная, что, когда Магнус погружается в изучение древних языков, пять минут легко могли превратиться в пять часов. — Я тебя подожду.
— Т–с-с–с…
Клэри поднесла палец к губам и жестом велела Саймону войти в дом Люка. В гостиной было темно и тихо. Отправив Саймона в свою комнату, она пошла на кухню за стаканом воды и застыла на полпути. В коридоре слышался голос ее матери. Клэри почувствовала, как мама напряжена. Джослин знала, что ее сын жив и способен на что угодно, и это терзало ее душу.
— Но ее оправдали, Джослин… — Это говорил Люк. — Никто не собирается ее наказывать.
— Это я, я виновата. — Голос Джослин звучал глухо. — Если бы я не родила на свет… эту тварь, Клэри не пришлось бы сейчас страдать.
— Ты не могла предвидеть… — шепнул Люк.
Ты не могла предвидеть. Услышав это, Клэри устыдилась на мгновение вспыхнувшей в душе злости на мать: почему Джослин и в самом деле не убила его? Развернувшись, она метнулась в другой конец дома, в свою спальню.
Саймон, сидевший на кровати и игравший в Nintendo DS, удивленно посмотрел на нее:
— Эй, все в порядке?
Клэри попыталась улыбнуться. Она привыкла видеть его в этой комнате — в детстве он часто оставался ночевать у Люка. Когда-то эта комната считалась гостевой, но потом перешла в ее безраздельную собственность. Рама зеркала над комодом ощетинилась беспорядочно натыканными под нее фотографиями. Клэри с Саймоном. Она же с Джейсом. Мама и Люк. Лайтвуды… Люк подарил ей чертежную доску, и она аккуратно сложила рядом с ней принадлежности для рисования. На стенах висели плакаты любимых аниме: Fullmetal Alchemist, Rurouni Kenshin, Bleach .
Признаки того, что Клэри — Сумеречный охотник, тоже были повсюду: толстый фолиант «Кодекса» с ее пометками и рисунками на полях, полка с книгами об оккультизме и паранормальных явлениях, стилус на письменном столе и новый глобус, подаренный Люком, — в центре Европы располагался Идрис, границы которого были очерчены золотой рамкой.
У прошлой жизни Клэри и этой, нынешней, было мало общего. Но Саймон, сидевший сейчас на ее кровати, всегда оставался рядом. Бледное лицо, темные глаза. На лбу еле заметно блестит Метка Каина.
— Мама плохо себя чувствует, — сказала Клэри, прислонившись к двери.
— Разве она не рада? Ну, что с тебя сняли обвинения?
— Она никак не может отделаться от мыслей о Себастьяне. Винит себя во всем.
— Она не виновата в том, что случилось. Виноват Валентин.
Клэри промолчала. Ужасная мысль о том, что ее матери стоило убить Себастьяна при рождении, снова пришла ей в голову.
— Вы обе вините себя зря. Ты — за то, что оставила Джейса на крыше…
Она рывком подняла голову. Саймон попал в точку, но ей казалось, что она никогда не говорила об этом.
— Я не…
— Винишь, винишь, — кивнул Саймон. — Но я тоже ничего не сделал, и Изабель, и Алек, а ведь Алек — его парабатай. Мы не могли ничего предвидеть. Если бы ты осталась на крыше, могло бы быть еще хуже.
— Может быть.
Клэри не хотелось говорить об этом. Избегая взгляда Саймона, она направилась в ванную, чтобы почистить зубы и надеть пижаму. Она старалась не смотреть на себя в зеркало. Ее бесил бледный цвет кожи, раздражали круги под глазами. Но она была сильной и не собиралась превращаться в развалину. У нее был план, пусть и безумный, пусть и включавший в себя ограбление Института.
Выходя из ванной и собирая в хвост вьющиеся волосы, она заметила, что Саймон что-то убирает в пакет. Почти наверняка — бутылочку крови, купленную в «Таки». Она подошла и взъерошила ему волосы:
— Если не устраивает комнатная температура, можешь хранить бутылки в холодильнике.
— Холодная кровь еще хуже. Лучше всего теплая, но твоя мама рассердится, если я стану подогревать ее в сотейнике.
— А Джордан не против? — спросила Клэри, сомневаясь, что Джордан вообще помнил, что Саймон жил с ним. Всю последнюю неделю Саймон ночевал у нее.
В первые дни после того, как пропал Джейс, она не могла уснуть. Накрывалась пятью одеялами, но все равно мерзла. Ей снились темные моря, айсберги, замерзшие озера и… Джейс. Он отворачивался от нее или лицо скрывала тень. Заснув на несколько минут, она просыпалась с тяжелым чувством, будто едва не утонула.
После того как Совет впервые допросил ее, она вернулась домой, заползла в постель и лежала не смыкая глаз, пока в окно не постучали. Это был Саймон. Он перелез через подоконник, забрался на постель и растянулся рядом, не сказав ни слова. Кожа его была холодной, и от него пахло городом.
Она дотронулась до его плеча, и напряжение, сковывавшее ее тело, слегка отступило.
— Надолго ты останешься? — прошептала она.
— Это как ты захочешь.
Она повернулась на бок и посмотрела на него:
— А Иззи не против?
— Она сама предложила, чтобы я пришел. Сказала, что ты не спишь, и если я останусь с тобой, это поможет. Я могу остаться до тех пор, пока ты не уснешь.
Клэри облегченно вздохнула.
— Останься на всю ночь, — попросила она. — Пожалуйста.
Он остался. В ту ночь ей не снились кошмары.
Когда он был рядом, она не видела снов — только темный океан пустоты. Сон становился забвением, не приносящим боли.
— До крови Джордану большого дела нет, — вернул ее к действительности голос Саймона. — Ему важнее, чтобы я смирился с тем, что я теперь такой. Чтобы вошел в контакт с «внутренним вампиром» и все такое.
Клэри легла рядом и обняла подушку:
— А твой «внутренний вампир» чем-то отличается от внешнего?
— Еще как! Он хочет, чтобы я носил шелковые рубашки и фетровые шляпы. И еще хочет, чтобы я демонстрировал окружающим свою осиную талию. Но я пока сопротивляюсь.
Клэри едва заметно улыбнулась.
— Кстати, вспомнил… — Саймон порылся в сумке, вытащил два томика манги, победно помахал ими и протянул Клэри: — «Волшебные джентльмены любви», тома пятнадцатый и шестнадцатый. Распроданы везде, кроме «Мидтаун Комикс».
Еще недавно она бы всплеснула руками от восторга, но теперь у нее не было и мысли о том, чтобы отвлекаться на подобную ерунду.
— Ты — чудо, — все-таки сказала она, легонько толкнув Саймона плечом, и откинулась на подушку, положив книжки себе на колени. — Спасибо, что сходил со мной к Королеве фей. Я знаю, это будит неприятные воспоминания, но мне всегда лучше, когда ты рядом.
— Ты здорово держалась. Показала этой задаваке, где раки зимуют.
Они лежали и разглядывали знакомые звездочки на потолке, когда-то светившиеся в темноте, но давно уже утратившие эту способность.
— Так ты правда собираешься это сделать? Украсть кольца для Королевы? — наконец спросил Саймон.
— Да, — выдохнула она. — Завтра в полдень заседание Совета. Все будут там. Самое подходящее время…
— Не нравится мне это, Клэри.
Она напряглась:
— Не нравится что?
— То, что ты связалась с феями. Феи — лгуньи.
— Но они не могут лгать!
— Ты же понимаешь, о чем я. Согласись, «феи — обманщицы» звучит глупо.
Она повернулась и посмотрела на него, уткнувшись подбородком в его ключицу. Он машинально обнял ее за плечи и притянул к себе. Тело его было прохладным, рубашка — все еще сырой от дождя. Волосы высохли и вились растрепанными кудрями.
— Мне самой не хочется иметь дело с феями, честное слово. Но ради Джейса я на это готова. А ты пойдешь на это ради меня?
— Не вопрос. Но идея все равно плохая. — Он снова посмотрел на нее. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Когда умер мой отец…
Она снова напряглась:
— Джейс не умер.
— Я знаю. Я не об этом. Просто… не стоит говорить, что тебе лучше, когда я рядом. Я всегда рядом. Горе заставляет тебя думать, что ты одна, но это не так. Я знаю, ты не веришь в… в религию… так, как я, но можешь же ты поверить в то, что окружена теми, кто тебя любит по–настоящему?
Его большие карие глаза были полны надежды.
Я в это верю, подумала Клэри, просто не уверена, что это что-то меняет.
Она легонько толкнула его:
— Можно вопрос? Личный, но очень важный.
— Что такое? — В его голосе прозвучала нотка беспокойства.
— У тебя Метка Каина, так? Значит, если я тебя ночью случайно лягну, меня семь раз лягнет в ответ незримая сила?
Он рассмеялся:
— Давай спать, Фрэй.
