Михаил Горбачев родился 2 марта 1931 года в селе Привольном Красногвардейского района Ставропольского края. Окончил юридический факультет МГУ и экономический факультет Ставропольского сельскохозяйственного университета.

В ноябре 1982 года, после смерти Леонида Брежнева, Горбачев поддержал Юрия Андропова в его соперничестве с Константином Черненко за пост генерального секретаря ЦК КПСС.

В марте 1985 года, после смерти Черненко, Горбачев был избран на высший государственный пост. Фактически сразу после избрания Генеральным секретарем ЦК КПСС он произвел кадровые перестановки в высших эшелонах власти. В частности, был снят со своего поста первый секретарь МГК КПСС Виктор Гришин, на его место был назначен Борис Ельцин.

В мае 1985 года Горбачев впервые открыто заявил о снижении темпов экономического роста. Одновременно он провозгласил курс на «перестройку и ускорение». Тогда же началась антиалкогольная кампания.

В 1990 году, на 3-м съезде народных депутатов, его избирают президентом СССР.

В апреле 1991 года Горбачевым были подписаны соглашения с руководителями 10 союзных республик о совместной подготовке проекта нового Союзного договора, который фактически означал распад СССР. 19 августа, накануне подписания этого договора, ближайшие соратники Горбачева, в том числе «силовые» министры, объявили о создании ГКЧП.

25 декабря 1991 года Михаил Горбачев сложил с себя полномочия главы государства.

С января 1992 года – по настоящее время – он президент Международного общественного фонда социально-экономических и политологических исследований (Горбачев-фонд).

В марте 2000 года состоялся учредительный съезд Российской Объединенной социал-демократической партии, на котором Михаил Горбачев был избран ее лидером.

В мае 2000 года Михаил Горбачев согласился занять пост председателя Общественного наблюдательного совета НТВ.

Лауреат Нобелевской премии мира (1990 г.). Полковник запаса.

Автор книг: «Перестройка и новое мышление для нашей страны и для всего мира», «Избранные речи и статьи».

Супруга Горбачева, Раиса Максимовна, скончалась в 1999 г. Дочь – Ирина.

«Когда Ельцин разрушил СССР, я покинул Кремль, и некоторые журналисты высказывали предположение, что я буду при этом плакать. Но я не плакал, ибо я покончил с коммунизмом в Европе».

«Целью всей моей жизни было уничтожение коммунизма, невыносимой диктатуры над людьми.

Меня полностью поддержала моя жена, которая поняла необходимость этого даже раньше, чем я. Именно для достижения этой цели я использовал свое положение в партии и стране. Именно поэтому моя жена все время подталкивала меня к тому, чтобы я последовательно занимал все более и более высокое положение в стране.

Когда же я лично познакомился с Западом, я понял, что я не могу отступить от поставленной цели. А для ее достижения я должен был заменить все руководство КПСС и СССР, а также руководство во всех социалистических странах. Моим идеалом в то время был путь социал-демократических стран. Плановая экономика не позволяла реализовать потенциал, которым обладали народы социалистического лагеря. Только переход на рыночную экономику мог дать возможность нашим странам динамично развиваться.

Мне удалось найти сподвижников в реализации этих целей. Среди них особое место занимают А.H. Яковлев и Э. А. Шеварднадзе, заслуги которых в нашем общем деле просто неоценимы.

Мир без коммунизма будет выглядеть лучше. Но в мире еще сохраняется сила, которая будет тормозить наше движение к миру и созиданию. Я имею в виду Китай.

Я посетил Китай во время больших студенческих демонстраций, когда казалось, что коммунизм в Китае падет. Я собирался выступить перед демонстрантами на той огромной площади, выразить им свою симпатию и поддержку и убедить их в том, что они должны продолжать свою борьбу, чтобы и в их стране началась перестройка. Китайское руководство не поддержало студенческое движение, жестоко подавило демонстрацию и… совершило величайшую ошибку. Если бы настал конец коммунизму в Китае, миру было бы легче двигаться по пути согласия и справедливости.

Я намеривался сохранить СССР в существовавших тогда границах, но под новым названием, отражающим суть произошедших демократических преобразований. Это мне не удалось, Ельцин страшно рвался к власти, не имея ни малейшего представления о том, что представляет из себя демократическое государство. Именно он развалил СССР, что привело к политическому хаосу и всем последовавшим за этим трудностям, которые переживают сегодня народы всех бывших республик Советского Союза.

Россия не может быть великой державой без Украины, Казахстана, кавказских республик. Но они уже пошли по собственному пути, и их механическое объединение не имеет смысла, поскольку оно привело бы к конституционному хаосу. Независимые государства могут объединиться только на базе общей политической идеи, рыночной экономики, демократии, равных прав всех народов.

Когда Ельцин разрушил СССР, я покинул Кремль, и некоторые журналисты высказывали предположение, что я буду при этом плакать. Но я не плакал, ибо я покончил с коммунизмом в Европе. Но с ним нужно также покончить и в Азии, ибо он является основным препятствием на пути достижения человечеством идеалов всеобщего мира и согласия.

Распад СССР не приносит какой-либо выгоды США. Они теперь не имеют соответствующего партнера в мире, каким мог бы быть только демократический СССР (а чтобы сохранилась прежняя аббревиатура «СССР», под ней можно было бы понимать Союз Свободных Суверенных Республик – СССР). Но этого мне не удалось сделать. При отсутствии равноправного партнера у США, естественно, возникает искушение присвоить себе роль единственного мирового лидера, который может не считаться с интересами других (и особенно малых государств). Это ошибка, чреватая многими опасностями как для самих США, так и для всего мира.

Путь народов к действительной свободе труден и долог, но он обязательно будет успешным. Только для этого весь мир должен освободиться от коммунизма».

«Михаил Сергеевич, кажется, сам глубоко уверовал в то, что он был и остается одним из величайших в истории России государственником-строителем. И уверовал так глубоко, что это заблуждение, очевидно, с ним и умрет. 22 октября 1998 года, находясь в США в штате Теннесси и получая очередные по счету тридцать сребреников – престижную премию Свободы, он произнес до слез трогательную речь о том, что до сих пор испытывает ностальгические чувства по временам «перестройки» и порой даже не верит, что все это было: подлинная демократия, подлинная гласность, подлинное счастье народное – все подлинное! Кто после этого посмеет упрекнуть бывшего Генсека и Президента великой державы, что он плохо учил в школе отрывок из романа «Как закалялась сталь»: «Чтобы не жег позор за подленькое и мелочное прошлое». Михаил Сергеевич прожил жизнь по завету Николая Островского – в этом можно не сомневаться: его не жжет позор, ему не бывает мучительно больно за бесцельно прожитые годы, а, умирая, он скажет, даже не заглянув при этом в книжку: «Вся жизнь и все силы отданы за…»

Вот за что – до недавних пор было некоторой загадкой. Например, 2 ноября 1987 года в юбилейном докладе, посвященном 70-летию Великой Октябрьской социалистической революции, Михаил Сергеевич, сорвав бурные и продолжительные аплодисменты, сказал итоговую фразу – как «серебряный костыль» вбил в последнее звено на трассе Байкало-Амурской магистрали: «Мы идем к новому миру – миру коммунизма. С этого пути мы не свернем никогда!»

Прав был, однако, Антон Павлович Чехов, который сказал однажды: «Каждый человек что-то прячет». Правда, один человек прячет это «что-то» довольно безалаберно, другой – вполне надежно. Михаил Сергеевич – из второй породы. Пока народ сокрушался и недоумевал: «Что же ты наделала, голова с заплаткою?!» – он без всяких там ГПУ-НКВД-КГБ-МБ-ФСК-ФСБ сам раскололся «до пупка» и даже ниже, честно и добровольно (но вряд ли бескорыстно!) поведав «мировому сообществу», что же он всю сознательную жизнь прятал.

«Целью всей моей жизни было уничтожение коммунизма, невыносимой диктатуры над людьми».

Жулик, предатель, болтун, политический игрок, международный мухлевщик («целью всей моей жизни» – ой ли, ой ли?..), в загробную жизнь не верящий, прекрасно понял, что пока он жив и в шляпу кидают золотую монетку, можно и раком постоять – что ж тут зазорного?.. Кто-то – всего лишь печатно и малотиражно! – «целился в коммунизм, а попал в Россию», за что искренне покаялся, а кто-то, держа палец на «кнопке», утопил ее по обрез фаланги, помышляя при этом только о себе – но отнюдь не об 1/6 части суши, не о людях, населяющих Державу, не о геополитических последствиях в масштабах планеты – и т. д. «Сегодня вы у меня в заложниках, а завтра будет – весь земной шар», – говорил киношный Фантомас. Михаил Сергеевич, наверное, чувствовал себя равным Богу, поняв, что от принятых им решений перевернется и вся жизнь на планете!.. Чем не Демиург?

Правильно воскликнул в порыве восторга президент США Дж. Буш (старший): «Горбачев добился выдающихся результатов!» Эх, Жора, Жора, да и мы в России многие так думаем, однако чувства и эмоции при этом нас переполняют совсем иные: Вы там в свое время давали ему престижные клички (подкрепляя их долларо-пудовыми премиями) – «исторический деятель», «гуманист столетия», «лучший немец» и пр., а у нас народ, слава Богу, не безмолвствовал в эпоху его предательского правления и успел сказать – о «глубокоуважаемом» (сперва), а затем и о «сукином сыне» (попозже) – то, что думал».