Глава тринадцатая
в которой герой понимает, что такое «крайний случай»
Брат Мих уже оклемался. Оно и понятно — он же НПС, не живой человек. В обычной жизни после такого месяц в лежку лежать, а тут — погляди-ка — он здоровый, краснорожий и веселый стоял напротив меня. Хотя, насчет веселого я погорячился, скорее — задумчивый.
— Честно скажу — наконец сказал он — Ты только не обижайся, ладно? Кабы не приказ мастера Юра, то я бы еще подумал, идти с тобой или нет. Очень уж у тебя прогулки рискованные всегда, о некоторых до сих пор как вспомню — так вздрогну. Один тот водопад с заброшенным городом чего стоил.
Брат Мих поежился, как видно, и впрямь его это дело тогда здорово впечатлило.
Мне же было интресно — что это за приказ такой относительно меня брат Юр отдал? Но спрашивать не стал — не время для этого сейчас. Да и не место — Назир как всегда был у меня за спиной, а он как диктофон на ножках, по — другому и не скажешь.
— Дружище — развел руками я — Ты можешь отказаться, клянусь, я не подумаю, что ты струсил и об этом никто не узнает. Это дело добровольное — не хочешь — не иди.
— Да при чем тут «струсил», «не хочешь»? — поморщился брат Мих — Я смерти не боюсь, у нас, в бухгалтерии, таких не держат. Но вот некоторые вещи — они хуже смерти, понимаешь? Места ты выбираешь для прогулок больно поганые.
— И сейчас в такое же иду — не стал скрывать я — Древнее, заброшенное и нехорошее. Сразу говорю.
— Эх — пригорюнился счетовод — Так и знал. Нет, чтобы в кабак…
— Ты туда уже ходил — напомнил ему я — Потом летучих человечков видел.
— Я эту погань еще поймаю — пообещал мне брат Мих — Я его рожу хорошо запомнил. Я ему крылья-то пооборву!
— Чернец, теряем время — неожиданно сказал у меня из-за спины Назир — Не надо говорить, надо решать. Или ты с нами — или нет.
Вот тут я удивился. С чего это у него голос прорезался?
— Да с вами, конечно — брат Мих снова шумно вздохнул — Наши-то идут? Железнолобый и пьяньчуга, в смысле?
— Флоси прихватим — отозвался я — Еще Рыжего возьмем с собой, Леннокса. А вот Гунтера — нет. Ты такие места просто не любишь, а он их не приемлет. Большая разница.
— Жруна? — Мих почесал в затылке — Может, оно и верно. Рыцари — они прямолинейные очень, мороки с ними много. Помнишь, как мы тогда, когда инквизиторскую резню попали, чуть из-за него не сгинули?
— Ты готов или чего прихватишь с собой? — прервал я поток воспоминаний болтливого сегодня счетовода.
— Я сейчас — сообщил нам он и исчез за дверью, ведущую в покои, которые принадлежали сотрудникам брата Юра.
Леннокса я уже выпросил — король попался мне по дороге. Он был крайне рад, что в этот не сверкаю наготой и с удовольствием мне разрешил позаимствовать на время рыжего гэльта.
Интересно, а что бы он мне сказал, если бы я предложил ему прогуляться к Обезьяньему храму? Согласился бы он, или отказался? Не знаю почему, но мне хотелось верить в то, что согласился бы. Вот правда.
Я вообще подозревал, что время от времени он скучает по тому времени, когда его звали просто Лейн, он жил с клинка и не был обременен всеми этими хлопотами. Больше скажу — есть у меня подозрение, что если повести с ним беседу в нужном ключе, то можно получить квест, вроде «Возврат к истокам» или «Обратно в Вольные роты». Понятное дело, что я такого совершать не стану, но в целом это забавно.
— Привет — прозвенел мелодичный девичий голос и я, обернувшись увидел эльфийку, ту самую, которая давеча меня пожалела у точки возрождения, носящую именя Сайрин — Сегодня ты выглядишь куда пристойней. Сразу видно — руководитель.
— Прогиб защитан — признал я — Привет.
— Слушай, а правду мне сейчас сказали, что ты эту малахольную фею из клана выгнал? — полюбопытсвовала Сайрин, наматывая на палец прядь длинных белокурых волос — Может — не стоило? Она, конечно, чокнутая и шумная, но забавная. Да, и ради правды сказать — в нашем бывшем клане придурков водилось куда больше, и были они куда как хлеще. Некоторых даже в этот клан приняли за каким-то лешим.
— Да видел я вчера нескольких — признася девушке я. Она вообще произвела на меня в высшей степени благоприятное впечатление в прошлый раз, а сейчас еще и укрепила его — Колоритные личности.
— Ну, один Заррррд, это понятно — кивнул Сайрин — А остальные… Я догадываюсь, кто. Что, опять «Хватай мешки, вокзал отходит»? Я потому с ними и не пошла в рейд, мне моя заработанная экспа не лишняя.
Дверь грохнула, из-за неё вышел брат Мих.
— О, здрасьте, барышня — громко попривествовал он Сайрин и с уважением посмотрел на меня — Ну, ты орел. На три минуты отошел, а он уже!
— Забавные у тебя спутники — мелодично засмеялась Сайрин, переводя взгляд с невозмутимого лица Назира на дружелюбную рожу счетовода — Оригинальные, я бы сказала.
— Ну, какие есть — шмыгнул носом я — Сайрин, по поводу предыдущей темы… Давай завтра — послезавтра посидим и пообщаемся по этому вопросу, а? Если это не противоречит твоим моральным принципам? Многие не любят обсуждать сокланов, так что это дело такое.
— Не противоречит — отозвалась эльфийка — Я в том клане белой вороной была, странно, что меня вообще из него не выгнали.
Я кивнул и скинул ей приглашение в друзья, которое она тут же и подтвердила.
— Тогда я тебе в личку напишу — уточнил я — Идет?
— Идет — согласилась девушка — А вы сейчас куда? Может, я компанию составлю?
Барышня она славная, но я на это мероприятие ее не возьму. Впрочем, я на это мероприятие никого из игроков не возьму, я себе не враг.
— Увы, но вопрос конфедициальный — развел руками я — Извини.
— Бывает — и не подумала обижаться Сайрин — Игра, я понимаю. Но, если что — ты меня к движению подтягивай, я не лентяйка какая-нибудь.
Она помахала нам рукой и пошла дальше по коридору.
— Хорошая женщина — со знанием дела сказал брат Мих — Не то, что эта Кролина костлявая. Есть на что приятно поглядеть.
— Ты выгнал фею? — уточнил Назир — На самом деле?
— То есть? — не понял брат Мих, уставился на ассасина, а потом перевел взгляд на меня — Ты про эту малолетнюю засранку говоришь? Которая тогда у брата Герца его… Кхм… Счеты чуть не сперла? Ты ее выгнал?
— Выгнал — подтвердил я, снова удивляясь. НПС-то что за за дело до этого?
— Пропадет девка — неожиданно мрачно сказал брат Мих — Она же дитё совсем. А что балуется да шалит — так это нормально. Зря ты так, мало ли в Раттермарке дураков да ущербных, а она доверчивая. Пропадет.
Назир только кивнул в подтверждение его слов, но говорить ничего не стал.
Мне и самому сейчас было не слишком весело, я не то, чтобы жалел о свеом решении, но душу что-то скребло, что-то, смутно похожее на совесть.
Но решение было принято, и потом — у меня давно было ощущение, что из клана «сквозит» информация. Этот момент был наиболее благоприятный, чтобы узнать, где именно у нас открытая форточка разместилась. Да и присмотрят за ней, Вахмурка землю будет рыть, чтобы с ее непутевой головы волосок не упал.
А вот другие сомнения, которые у меня тоже в голове гнездились, сейчас они окончательно развеялись. Это были сомнения по поводу нашего нового пополнения.
В расположении лагеря шла веселая гульба — с вином и песнями. Вчера положили кучу НПС — сегодня это празнуем. Крики, вопли, чехарда и похвальба. Сразу видно — военные действия ведем, чего уж там.
Как ни странно, мой туалетный не участвовал в этой вакханалии. Он сидел в стороне от этого мероприятия, присоединившись к остаткам рыцарей Ордена, которые достаточно мрачно глазели на моих беснующихся сокланов и гэльтам, которые что-то негромко обсуждали.
Нет, это все надо прекращать. Не в смысле — прямо сейчас, хотя кое-что я сделаю немедленно, а в смысле — всему есть предел.
— Мое почтение — подошел я к НПС, которые в ответ разноголосо меня поприветствовали — Скучаем?
— Мы шли воевать — ответил мне один из рыцарей — А не участвовать в балагане.
Аккурат в этот момент несколько моих сокланов запели на редкость срамную песню, из которой следовало, что отдельные гражданки любят мужчину, коли делают ему ему что-то приятное. Впрочем, может и не любят, но приятное все равно делают.
Это был совсем уж перебор, и я начал закипать. Впрочем, не только мне это показалось излишним.
«Предупреждение.
Настоящее поведение ряда членов вашего клана, может достаточно серьезно скопроментировать его в глазах неигровых персонажей, что неминуемо приведет к падению репутации.
Так же администрация игры напоминает вам, что клан может быть подвергнут штрафам или иным наказаниям, вплоть до расформирования, за непристойное поведение его членов».
— А я за вами — сообщил я НПС — Пора вам в замок возвращаться, там для вас дел много.
Проблему эту надо решать комплексно, но все-таки в определенной последовательности действий. Перво — наперво отсюда надо убрать всех НПС, а уж потом… Потом я тоже знаю, что делать.
— Меня сюда направил фон Рихтер и решение о нашем отзыве отсюда… — было заикнулся кто-то из рыцарей, но я ему даже сказать ничего не успел — за меня это сделали его же соратники, обяснив, что мое слово — это почти слово Гунтера, а то и кого повыше.
Елки — палки, что с ними будет, когда они узнают, что я фею выгнал? Надо к ним Кролину, что ли, отправить? И Фрейю. Чтобы бедолагам было ради кого подвиги совершать и молча по кому страдать. Рыцари ведь, как им без прекрасных дам?
— У всех личное имущество при себе? — уточнил я — Сюда вы уже не вернетесь в ближайшее время.
— Все свое с собой носим — с достоинством сообщил мне мордатый гэльт — Да и кто лишнее на войну тащит?
— Так-то на войну — возразил ему Леннокс, жующий кусок вяленого мяса — А тут не война, а пикник.
Если недавно во мне шебуршилось что-то вроде совести, то сейчас мне стало стыдно. Парадокс — это ведь не живые люди, они лишь куски программного кода — а все — равно стыдно.
— Рыжий, ты не убегай никуда, как в замке окажемся — сказал я прожорливому гэльту — Тебя король временно ко мне в подчинение отдал. Надо сбегать кое — куда.
— Как скажешь — фаталистично кивнул горец — Наше дело телячье.
— А я? — возмутился непривычно трезвый Флоси — А как же я? Я же не хуже Рыжего?
— Да куда я без тебя — похлопал я его по плечу и незаметно потом вытер руку о плащ. Трезвый-то он трезвый, но вонююючий…
Веселящаяся орава, похоже даже не заметила потери части бойцов, я еще раз глянул на пьющих и плящущих сокланов, на прощание. Надеюсь, что большинство из них, если не всех я больше никогда не увижу.
Первым делом, как только вернулся в замок, я отписался Сайрин.
«Привет еще раз. Ты еще в замке?»
«Да»
«Спустись в замковый двор, разговор есть»
— Заинтриговал — минут через пять Сайрин появилась на лестнице — Вот прямо — очень.
— Разве это плохо? — по возможности интригующе улыбнулся я. Получилось хреново — очень я был зол. Скверное чувство — злость. Оно убивает мысли, заставляет делать глупости и не ведет ни к чему хорошему.
— Необычно — Сайрин подошла ко мне и оперлась на парапет — Раньше меня кланлидеры вниманием не баловали.
— У нас демократичный клан — сообщил ей я — У нас тут по — простому, без условностей.
— У, а я-то подумала было, что попала в число избранных — расстроилась эльфийка — Вот незадача.
— Я в этих вопросах беспристрастен — мне было радостно, что я не ошибся. Среди этих новеньких таки были нормальные люди — Никого не выделяю.
— Я никогда не была в числе любимчиков — заметила Сайрин — Ни в школе, ни в колледже, даже здесь — как-то не сложилось. И теперь не вышло.
— Ладно, порезвились и будет — я сделал серьезное лицо — Есть дело, важное, неотложное.
— Вся во внимании — девушка перестала улыбаться, правда в глазах все еще бегали смешливые искорки.
— Сейчас тебя вот… — я оглядел своих людей и понял, что тут никого особо с ней отправить нельзя. Мимо меня прошагал грустный Розен ди Кранц, лишившийся друга и явно не знавший, куда себя приткнуть — Вот этот рыцарь доставит в одно место. Ди Кранц, подойдите ко мне.
Услышав мой командный голос, рыцарь, судя по всему, на одних рефлексах выпрямился и повернулся в мою сторону.
— Ди Кранц, сейчас вы доставите леди Сайрин на место вашей дислокации, туда, откуда мы только что вернулись и будете состоять при ней в качестве охраны, пока она не закончит то, что я ей поручил. Вопросы?
Нет, в злости есть полезные стороны. Я таких четких и ясных команд никому сроду не отдавал.
— Будет выполнено, тан Хейген — четко и ясно ответил рыцарь и поклонился эльфийке — Леди Сайрин.
— Какая прелесть — прощебетала Сайрин — Личный рыцарь.
Да что их так на это пробивает? Ну — рыцарь и рыцарь. Что за стереотипы? Чем, например, мукомол хуже рыцаря?
— Эй — эй — эй — пощелкал я пальцами у лица Сайрин — Я тебя не на романтическую вечеринку посылаю.
— Да? — опечалилась эльфийка — Жаль.
— Значит, смотри — я понизил голос — Там, куда тебя отведет этот красавец, сейчас идет непринужденное и бесшабашное веселье. Твои бывшие и нынешние сокланы решили культурно отдохнуть. Мне нужно чтобы ты переписала всех, кто в этом участвует, а потом сказала мне, кто из них не совсем безнадежен.
— Что-то мне подсказывает, что после этого мои бывшие нынешние станут во второй раз бывшими — заметила Сайрин.
— Тебя это смущает? — уточнил я.
— Ни капельки — засмеялась эльфийка — Я же говорю — я с ними не особо ладила.
— Есть, чем записать имена, и на чем? — уточнил у нее я.
— Найду — кивнула девушка — Свиток портала вот только у меня всего один остался. На «туда» хватит, а вот на «обратно» …
— Правильно — я открыл сумку — Молодец, что сказала. Держи сразу парочку, и на туда, и на обратно. Тогда рыцарю сама его передашь, хорошо?
— Само собой — кивнула Сайрин — Когда о результатах доложить?
— Я сейчас по делам сматываюсь, думаю, что через пару — тройку часов освобожусь — я почесал затылок — Или около того. Если раньше надумаешь из игры выйти — отпишись мне в личку. Ну, а когда я закончу, и, если ты еще в игре будешь, — я сам к тебе стукнусь, соориентируешь меня, где ты в этот момент будешь находиться. Идет?
— Так я пошла? — понятливо сообщила мне Сайрин — Чего время терять?
— Валяй — одобрил я — И вот еще что — никому из клана про это ни слова, понятно? Дело полностью конфедициальное. А там, если что, скажешь…
— Ты не волнуйся, там я разберусь — немного самонадеянно сообщила девица, качнула ладошкой в воздухе и шагнула к ди Кранцу, который стоял шагах в пяти от нас.
Ну да, человек она новый, я по факту вообще её не знаю, но с другой стороны — лучшей кндидатуры на это дело не найти. Она, надо думать, всех этих паразитов более — менее знает, переписать сможет, и даже указать — кто из списка подлежит списанию в архив. Ну, а если я ошибся, и она меня им сдаст — то я все равно в выигрыше. На меня кинут обиду, мне предъявят, я их пошлю, — но результат-то все равно будет тот, который мне и нужен.
— Ну и хорошо — сообщил ей в спину я и повернулся к своим опричникам, которые смотрели на нас и тихонько перешептывались. Заметив мой взгляд, они замолчали, зато ехидно заулыбались — Чего?
— Ничего — ответил мне Рыжий, достал из кармана морковку и грызанул ее — Ничего так.
— И не весло плоское, как некоторые — бухнул Флоси, после чего высморкался на камни — Все при всем.
— Достойная женщина — добавил от себя невесть откуда появившийся фон Рихерт — Хотя и уступает кое в чем леди Кролине.
— Да Кролина твоя — с набитым ртом сказал ему Леннокс, увидел, как рыцарь положил руку на навершие меча, махнул рукой с морковкой и продолжил — Очень ничего так. Они просто разные, понимаешь?
Назир усмехнулся, и, посмотрев на меня, одобрительно кивнул головой.
— Офигеть! — все, что сказал я, услышал за спиной смех Сайрин и звук открывающегося портала.
— А вы куда собрались? — завертел головой Гунтер — А? Чего меня не позвали?
— Так это — брат Мих косо глянул на меня — Ничего такого мы не задумали.
— Брат мой? — Гунтер укоризненно покачал головой, глядя в мою сторону — Поход — и без меня? Я думал, что после всего пережитого у нас нет тайн друг от друга.
— Какие тайны? — всплеснул руками я — Мы отправляемся в одно место, которое тебе будет не по душе. И визит в которое не слишком одобрит Академия Мудрости. Ты понимаешь, о чем я?
— Понимаю — на лицо Гунтера набежала тень, но он тут же улыбнулся — Вы подождете меня несколько минут? Мне надо взять Герцога — без него я себя не так уверенно чувствую. И шлем еще взять надо. И копьё.
— И палатку для ночлега — как бы в сторону добавил брат Мих.
— И дюжину носовых платков — климат очень испортился в последнее время — не упустил возможность вставить свое слово Леннокс.
Флоси явно хотел вставить что-то свое профессиональное, но я ему не дал этого сделать
— Не к чему Герцог — мягко сказал я насупившемуся Гунтеру — Там ехать не надо, там негде будет. А просто так, без присмотра его в тех местах не оставишь, поверь. А шлем — это пожалуйста, мы подождем.
По чести говоря, я был рад, что он к нам присоединился. С ним мой сводный отряд стал уже совсем серьезной боевой единицей, по крайней мере, если сравнивать с моим первым визитом в храм. Хотя покойный Ур и Лейн тоже были бойцами хоть куда, чего греха таить.
— Шут с ним, с шлемом — рыцаря явно задели подначки приятелей — Пошли уже.
— Крибле, крабле — я махнул рукой со свитком, открывая портал.
— А дальше? — заинтересовался Рыжий — Забавное заклинание. Я, кстати, всегда предполагал, что ты колдун. Но это ничего, я гэльт с широкими взглядами, мне все эти бабушкины предрассудки и дедушкины предубеждения до факела.
— Все… блин — я с трудом удержал слово, просившееся на язык — Пошли уже.
Глупо было бы предполагать, что на поляне с Обезьяньим храмом что-то изменится — он здесь до меня тысячу цифровых лет стоял и еще столько же простоит.
— Вот умеешь ты выбирать паршивые места — проворчал брат Мих, искоса глянув на меня — От этой халупы за десять лиг магией разит.
— Не магией, а Ушедшими Богами, что гораздо хуже — поправил его Гунтер, морщась — Но в целом я с тобой согласен.
— Это обезьян — ткнул пальцем Флоси в золотую статуэтку, по — прежнему украшающую крышу — Зверь такой. Я одно время ходил с хирдом Торстейна Лысого, так у нас там один умник был, с Востока, он про таких рассказывал. Надо же — золотая, а никто ее так и не спер отсюда.
Я хмыкнул, вспомнив обугленные тушки братьев Пинга и Понга.
— И я не буду — неожиданно логично закончил свою речь Флоси.
Назир и Рыжий ничего не сказали, уж не знаю почему.
— Гунтер, ты можешь остаться здесь — предложил я рыцарю — Посторожишь, то, сё…
— Обидные слова говоришь — возмутился рыцарь — И не подумаю. Если уж ввязался в это дело — пойду с вами.
— Хозяин — барин — пожал плечами я, и зашагал к храму, поглядывая по сторонам.
А как без этого? В прошлый раз нас тут поджидали жутковатого вида гориллы, опять же — повстанцы из местных джунглей никуда не делись. Ну да, основных их лидеров давно в расход вывели, но основная-то масса могла уцелеть? Да и вообще — Юг место такое, опасное. Я свою службу в Вольных Ротах еще не забыл.
— Душно тут — сказал за спиной у меня брат Мих — Влажность большая.
— Есть такое — жуя что-то, подтвердил Леннокс — А вообще — забавно. У нас зима, снег падает, — а тут лето. Интересная штука жизнь, да? Хлоп, — и из мороза прямо в тепло.
— Это не жизнь, это магия — проворчал Гунтер — Нет в ней ничего интересного, пакость одна.
Золотые двери в храм, как и в прошлый раз, открылись сами собой, без нашей помощи. Впрочем — если бы даже они были на засове, пришлось бы их взламывать. Ключей на этот раз у меня никаких не было, к слову, этот факт меня порядком смущал. Насколько я помнил, там внутри, кроме дверей и всяких неприятностей вообще ничего больше не было, но в прошлый раз у меня было хоть чем их открывать. Сейчас же — одни пустые руки. И моя пестрая компания.
Собственно, ничего и не изменилось. Точнее — изменился внутренний интерьер храма, а вот с неприятностями все так и осталось, как было.
В прошлый раз, помнится, тут был коридор — длинный, темный и с кучей разнообразных дверей, а вот сейчас — ничего такого в помине я не увидел.
Небольшой зальчик, стены которого были расписаны какими-то странными картинами, изображавшими чудных людей с полосатыми лицами и непропорциональными фигурами, а также идеально ровная стена в противоположном от нас конце, без прохода и какого-либо намека на то, куда нам двигаться дальше. И — тишина
Что совсем уж было удивительно — полное отсутствие системных сообщений, как будто ничего такого и не происходит.
Впрочем — тишина оказалась явлением временным.
— Ты чего опять приперся? — раздался откуда-то из-под потолка скрипучий голос, явно недовольный — Тебе прошлого раза было мало?
Говорящий явно обращался ко мне.
— Да не сказал бы — не стал лукавить я — За глаза хватило.
Если честно — поход сюда в прошлый раз был не самым неприятным моментом из того, что со мной уже случилось в Файролле. Но зато одним из самых зрелищных и эмоциональных. Чего стоила только драка Ура с троглодитом, или как я сам с собой мечами махал. Это если еще не вспоминать, что было, когда я Лейна из храма этого вытащил. До сих пор рун жалко.
— Ну так и какого ты по новой ко мне притащился? — упрямо выяснял голос — Слушай, я так-то не сильно злобное существо, доброе даже, но всему же есть предел.
— Доброе — доброе — пропел Леннокс, заснул в рот огрызок яблока, которое он тихонько хрупал у меня за спиной и заорал — Слушай, ну чего ты к человеку пристал, а? Пришел он к тебе в гости, без зла, с чистым сердцем — а ты вот так его встретил? Если не нравится — укажи на дверь, а так вот, выяснять… Да тьфу на тебя!
— О как — явно удивился голос — Ну у тебя и спутники! Где ты такое редкостное хамло нашел?
— В Пограничье — не стал скрывать я — И это он еще не хамит, а так, разговоры разговаривает.
— Кхм… — голос откашлялся и наступила тишина.
— Эй, ты обиделся что-ли? — поинтресовался через минуту Флоси — Ты это, не обижайся. На обиженных треску возят.
— Даже не знаю, что сказать — голос был не то, чтобы растерян, но как-то обескуражен — Ладно, если приперся, то выкладывай чего тебе надобно, хрен ты слоновий.
Да, чувствуется, что старые боги были людьми возвышенными и высококультурными.
Вами выполнено задание «Храм в джунглях»
Награды:
3500 опыта;
2000 золотых;
Рецепт редкого зелья.
Это что получается — вот этот предбанник и есть скрытая комната? Да ладно, это даже несерьезно. Я понимаю — парадоксы, нестандартные ходы — но не настолько же?
Впрочем — и холера с ним, мне же мороки меньше.
Вам предложено принять задание «Указующий перст»
Данное задание является вторым в цепочке квестов «Путь ко второй печати»
Условие — добиться от обитетеля Обезьяньего храма того, чтобы он указал вам дорогу ко второй печати.
Награды за прохождение задания:
4000 опыта;
3000 золотых;
Перстень из Обезьяньего храма;
Получение следующего квеста цепочки.
Внимание!
Точность и подробность указания того места, в которое вам надо попасть, чтобы добраться до второй печати зависит от того, какую тактику поведения вы выберете и насколько решительно будете действовать. Но — не увлекайтесь, обитатель храма способен не только шутить или создавать иллюзии.
Примечание.
Провал данного задания будет означать провал всей цепочки квестов, связанных с возвращением Ушедших Богов, что приведет к тому, что к вам будут примененые соотвествующие штрафные санкции.
Принять?
Чего я там говорил? Нет системных сообщений? Ну так вот — получите и распишитесь.
— Вот грубый ты какой — попенял я тому, кто жил в храме, прогоняя в голове варианты решения загадки, которую мне задали — Прав мой приятель — бука ты.
— Сам ты, знаешь кто? — уже беззлобно отозвался голос — Давай ближе к делу.
— Как скажешь — собственно, кроме прямой формулировки вопроса вариантов у не было, наведение тени на плетень могло выйти мне боком. И еще я немного пожалел, что не пошел сюда один, но кто мог знать, что так дело повернется — Мне надо узнать, как пройти к одной из печатей, тех, что некогда установили демиурги.
Я не хотел упоминать Ушедших богов впрямую. НПС они, конечно, НПС, но кто знает?
— О как — явно удивился обитатель храма — Это как же ты так вляпался? Когда ты тогда гонг хапнул, я-то подумал, что ты охотник за древними артефактами, это дело обычное, ко мне они часто захаживают, все норовят чего поценней стянуть. Давеча вот еще один приперся, в шляпе, с хлыстом, хотел одну чашку древнюю стащить. Наааглый, самоуверенный — это что-то. Был. Потом еще одна пожаловала, одета так, что все прелести наружу вылезают, коса до пояса — прелесть что такое! И тоже явно на руку нечиста. Была.
— И чего? — заинтресовался я — Удачно они зашли?
— Я же говорю — были они. Были. — с иронией сообщил нам голос — Им, как и остальным, не слишком повезло, у меня под храмом переходов много, и все с сюрпризами. Да ты и сам это знаешь, ты же там бывал.
— Знаю — признал я — Так что с моей просьбой?
— Послать бы тебя с твоей просьбой куда подальше — неохотно ответил голос — Да всеобщая энтропия не позволяет.
Господи, она-то тут при чем? Может, он просто это слово где-то услышал и теперь им охотно пользуется? В реальном мире подобное сплошь и рядом встречается.
— И? — поторопил голос я.
— Иииии! — метнулся он под потолком, стена напротив замерцала и в ней появились шесть однотипных дверей — И — вот!
— О — па — Леннокс присвистнул — Опять колдовство.
— Колдовство — это-то ладно — я озадачился — Это что за фигня?
Мне не понравилось, что количество дверей совпадало с количеством наших персоналий. Ханнуман (что дело я имел именно с ним, я еще в прошлый раз отчетливо понял, хотя так и не сообразил, как он умудрился отвертеться от изгнания) явно замыслил какую-то гадость.
— И то — согласился со мной голос — Фигня вышла. Сделаем-ка вот так.
Одна дверь задрожала, а после исчезла в вспышке сине — зеленого света. Оставшиеся пять дверей, если можно так высказаться, немедленно сомкнули свои ряды.
— Поясни? — немедленно потребовал я.
— С радостью — отозвался голос — Видишь ли, ты, как по мне, парень может и неплохой. Но — наглый, даже чрезмерно. Наглость — качество в чем-то полезное, но это «что-то» находится не в моем храме, а потому я тебя немного поучу. А может, и не немного. Двери видишь?
— Вижу — хмуро ответил я, догадываясь, что затеял чертов божок.
— Это похвально — немного издевательски сказал обитатель храма — Их — пять, по одной на каждого из твоих приятелей. Они в них войдут и отправятся по коридорам, которые находятся за ними. И если они доберутся до комнат, которые расположены в окончаниях этих коридоров — тогда я скажу тебе, где искать следы одной из печатей. Ну, а если нет… То я подумаю, что с тобой сделать.
— Нечестно — возмутился Леннокс.
— Да абсолютно — тут же поддержал его я — Почему они? Надо-то это мне!
— А ты стой и трясись — от страха за своих людей, от стыда, что втравил их в это, от опасения, что они могут просто не пойти вперед — коридоры-то не простые, там кое-кто живет — голос просто упивался своей властью над нами — Да, вот что. Вы, бедолаги, которые отдали свою дружбу или продали свои мечи этому человеку — у вас есть право в любой момент плюнуть на все и вернуться обратно, дверь, в которую вы войдете, останется открытой. Или вы можете вообще в нее не входить — что вам этот человек? Разве вы ему что-то должны?
Да, это тонко. То есть теперь я ничего, вообще ничего не мог сделать, все легло на плечи НПС. Хотя — не тонко это. Это перебор, о чем я сегодня же сообщу Костику.
И потом — я не хочу, чтобы они гибли. Вот не хочу — и все. Мне же, если с ними что случится, даже поговорить не с кем будет.
— А все равно нечестно — нахально, как и всегда, проорал Рыжий.
— Чего теперь не так? — терпеливо спросил у него голос.
— Почему все пятеро-то должны дойти? — Леннокс отставил ногу в сторону — Как по мне — и одного достаточно. Как он дошел куда надо — тут он и молодец. Так сказать — мы чемпионы, браток. А то — все пятеро. Не жирно будет?
— Ох, я для тебя расстараюсь — посулил Рыжему голос — Ладно, согласен, шут с тобой. Если дойдут трое из пяти — твоя, Хейген, взяла. Но что-то я сомневаюсь, что твои люди пойдут за тебя умирать.
— Ярл, слушай, а ты этого, который говорит, вообще видел? — Флоси лостал топор из петли и крутанул его в руке, разминаясь — Я бы после того, как сделаем дело, с ним бы пообщался маленько на разные темы.
— Я буду участвовать — отозвался Рыжий, доставая из-за спины свою клеймору — Вот же незадача, знал бы, что в коридорах придется драться, покороче бы меч прихватил.
И правда незадача. И я ему ничего из своих запасов дать не могу.
— Я так думаю, что все мы с удовольствием примем участие в этой беседе — высказал свою точку зрения фон Рихтер, выделывая мечом просто какие-то акробатические вещи — Нет, надо было все-таки за шлемом сходить.
— Обиды нечего было кидать — назидательно ответил ему брат Мих и Назир закивал, подтверждая его слова — Да и чего ты с шлемом в коридоре делать будешь? Он обзор закрывает. А если какая пакость сверху упадет? А? Ээээ!
— Чур я в ту, которая посерединке — крикнул Леннокс и шустро побежал к выбранной двери — Кто поспел — тот и съел.
— Тебе бы только жрать — укоризненно пробормотал Флоси, подмигнул мне и поспешил за гэльтом.
— Мы быстро — брат Мих хлопнул меня по плечу, достал невесть откуда свой клинок, как, впрочем, и всегда, и направился за остальными.
Я смотрел на этих ненастоящих людей, которые были всего лишь иллюзией и думал о том, что если они только программный код, то почему у меня в носу щиплет и в горле першит? А еще у меня была железная уверенность в том, что если бы на их месте были игроки, то вряд ли я бы испытывал такие эмоции, потому что игроки стрались бы для себя, точно зная, что потом с меня за услугу можно будет что-то получить, а вот эти… Они пошли в неизвестность, которая хорошего не сулила просто потому что хорошо ко мне относились. И неважно, что это лишь действие характеристики «репутация».
— На «раз, два, три» — открываем — звонко сказал Леннокс — Раз!
И он тут же, не говоря «два» и «три» распахнул дверь, запрыгнув внутрь, и из-за нее донеслось.
— Я первый буду!
— Да шиш тебе — недовольно заурчал Флоси, распахивая свою дверь.
— Как дети — Гунтер повторил его действия.
Секунд через пять в зале остался только я.
— Вот и все — голос захихикал — Твое дело труба! И я еще не знаю — выпущу я тебя отсюда или нет!
Я не стал ему отвечать, я рылся в сумке.
Да, некоторые вещи стоит приберечь на «потом», на «черный день», на крайний случай. Но как определить — какой случай крайний? Наверное, только опираясь на свои ощущения. И вот мои говорили мне, что он уже настал. Просто я не уверен, что в будущем я буду хотеть чего-то так же сильно, как сейчас. А сейчас я хотел, чтобы эти пятеро выжили, и совсем не потому что мне нужна информация. В конце концов — я их в это втравил, приди я сюда один, то все могло бы быть по — другому. Например — задание могло быть другим и уж точно только для меня.
— Ты чего это задумал? — подозрительно громыхнуло под потолком, когда в моей руке блеснуло золотом перо.
— А это мое дело — тоном Леннокса ответил Ханнуману я — Чего хочу — то и ворочу.
Я сжал перо в руке и проорал -
— Пусть прилетит птица удачи!
А потом подпрыгнул на месте.
— Ты это, в себе? — уточнил голос — Я просто сумасшедших не люблю, они непредсказуемы.
Я ему ничего не стал отвечать, а просто твердил про себя «Пусть они дойдут, все пятеро».
В зале запахло розами, что-то прошелестело, как будто огромная птицп взмахнула крыльями, двери на мгновение изменили цвет на золотой и все стихло.
— Ну ты и жулик! — даже с каким-то восхищением сообщил мне Ханнуман — Ты где такую цацку добыл?
— Где добыл — там больше нет — ответил ему я.
— Я думал, что такие вещи делать уже некому, а те, что сделали в старые времена давно использованы — Ханнуман засмеялся — Ошибался, выходит?
— Выходит — я напрягал слух, пытаясь услышать, что происходит за дверьми, но в зале была тишина.
— Вот же — с интонациями болельщика ухнул голос — Ну да, с такой-то поддержкой, поди их теперь…
Еще один плюс игры — он не может усложнить то задание, которое выдал. Я потомуи ждал ухода своих людей, чтобы оно грешным делом не скорректировалось в моменте. А теперь все, фигушки.
Голос замолчал, причем совсем, видно, следил за происходящим. В конце концов я не выдержал.
— Слушай, я все понимаю, но совесть имей!
— Один дошел — неохотно сказал Ханнуман и снова добавил — Жулик ты!
«Есть такое» подумал я и порадовался за одного из моих ребят. Только вот их там пять.
В этом момент, нарушая его нервозность, на экран выскочило сообщение:
Вами выполнено задание «Билет в один конец»
Награды:
2500 опыта;
500 золотых; + 5 единиц репутации с Великим годи Оэсом.
