Современная медицина заметно повысила показатель выживаемости младенцев. Однако участились и случаи преждевременных родов, увеличившись за последние несколько лет с 10 % от общего числа новорожденных до 15–30 % по разным источникам. Если раньше рождение ребенка до срока обуславливалось физиологическими причинами, такими как конституционные особенности матери, возраст, короткий промежуток между родами, болезни, многоплодная беременность и т. п., то теперь все чаще в качестве причины выступают социально-экономические факторы: стрессы и переутомления беременной, тяжелая работа, недостаточное питание, курение и другие вредные привычки. При этом рождение недоношенного ребенка несет за собой серьезные последствия, осознавать которые необходимо с первого дня после родов.

Родителям важно понимать, что ребенок, рожденный до положенного природой срока, нуждается в некоторых особых коррекционных педагогических приемах. Осознав проблему в период новорожденности, необходимо приложить все усилия для поэтапного освоения малышом возрастных навыков, пока это вполне реально.

Зачастую отставание в развитии становится видимым и явно диагностируемым только к двум годам (если не позже), когда для стимулирования способностей уже придется приложить гораздо большие усилия, а при соответствующих мероприятиях, предпринятых с рождения, разница была бы уже сведена к минимуму.

Недоношенными считаются дети, родившиеся при сроке беременности от 28 до 37 полных недель с массой тела от 1 до 2,5 кг, ростом 35–45 см. Также к ним относятся новорожденные гипотрофики – дети, родившиеся после 37 недель беременности, но с массой тела менее 2,5 кг, составляющие, как правило, до трети всех недоношенных. Признаков недоношенности множество, среди которых самыми заметными являются: коротенькие ножки новорожденного и смещенная выше пупка середина тела (в норме пупок и должен быть серединой), мягкие ушные раковины и обильный покров пушковых волос не только на спине и плечах, но даже на щеках, лбу и бедрах. Малыши тихонько пищат и чутко копируют изменения в температурном фоне.

В психомоторном развитии здоровые недоношенные дети сравниваются со своими доношенными сверстниками значительно раньше, чем в физическом. Тут есть прямая зависимость от первоначальной массы тела:

● ребенок, рожденный весом более 2 кг, практически без дополнительных усилий догоняет доношенных детей к году;

● родителям малыша, рожденного весом от 1,5 до 2 кг, для достижения того же результата придется приложить усилия, как физические – массаж и упражнения, так и интеллектуальные – игры и занятия;

● малыши весом менее 1,5 кг догоняют сверстников при тщательных усилиях к двум годам.

Оценивая развитие ребенка с массой тела при рождении менее 2 кг, принято рассчитывать не хронологический возраст, а уменьшенный гестанционный – рассчитываемый от предполагаемой даты естественных родов.

При отсутствии специальных мер к 2,5 года 60 % всех недоношенных детей в основном изъясняются жестами и выражаются, используя «жаргонную» речь, понятную лишь им самим и близким родственникам, что затрудняет процесс их социализации. Процессы овладения речью на всех этапах происходят с явным запозданием, в редких случаях приводя к различным формам речевых расстройств. Нехватка достаточных навыков коммуникации может повлечь за собой эмоциональные и невротические реакции. Тем не менее к трем годам большинство недоношенных детей наверстывают речевое отставание и выравниваются относительно ровесников.