Глава 53
Не во сне, а наяву

Олег был в отчаянии. Он потерял то, что незримой нитью соединяло его с большим и добрым миром. И дело было вовсе не в том, что в рюкзаке остался телефон. Он вдруг понял, что ему милы и дороги все вещи, что остались там. Фляжка со спиртом, фонарик, белье, остатки галет… Черт побери, и сам рюкзак тоже имел для него значение! Это как-то делало Олега в собственных глазах не затерявшимся в океане джунглей человечком, а, если хотите, просто отставшим от своих путешественником. Так было легче переносить одиночество, страх, голод и тоску по нормальной жизни, а между тем только осознание того, что где-то она просто есть, ввергало в уныние, граничащее с отчаянием. А еще он понял, что заблудился. Причем так, что не мог даже понять, где хотя бы река, а где злополучная деревня. В какой-то момент ему показалось, что он попросту оказался в аномальной зоне. Ведь все было близко, а теперь он часами бродит по джунглям, каждый раз ловя себя на мысли, что проходит одно и то же место во второй или в третий раз.

Вечерело, когда Олег понял, что необходимо прекратить бесцельные поиски и заняться обустройством ночлега. Постепенно стали одолевать и комары. Поначалу они кусали только под глазами и вокруг рта, а теперь уже почти безбоязненно садились почти везде.

Найдя небольшое деревце с причудливо изогнутым стволом, он очистил на одну треть от земли его ствол от веток и сложил их в некое подобие юрты. При помощи отвертки оторвал несколько полос коры и обвязал их вверху. После этого стал наваливать сверху листья и ветки погуще. Уже было совсем темно, когда, вымотанный на нет, он на ощупь забрался в эту берлогу. Повернувшись на бок, с досадой почувствовал, как все строение рухнуло сверху.

«Ну и пусть!» – подумал Олег и почти сразу ощутил, как на голову и лицо падают большие капли воды. Пошел дождь. Проклиная Угрюмова, Олег то и дело смахивал с головы и шеи вездесущих комаров. Вскоре что-то стало покусывать ноги. То и дело начинало казаться, будто, прикрывая звуки шумом дождя, кто-то крадется сзади. Он приподнимал голову и вслушивался. К середине ночи шум дождя стал трансформироваться в некое подобие музыки. Решив, что сходит с ума, Олег выбрался из-под завала и встал. На ощупь прошел несколько шагов туда, где, по его мнению, должно было быть дерево. Наткнувшись рукой на ствол, встал. Прислонившись к нему спиной, поднял воротник куртки. За шиворот по спине потекла вода. Глаза заливало. Смешно, но страшно хотелось пить. В какой-то момент он запрокинул голову назад и открыл рот. Однако вскоре вместе с каплями дождя в горло попала мошка, и Олег едва не подавился кашлем. Придя в себя и успокоившись, опустился на корточки. Но и в таком положении долго находиться не смог. Вскоре затекли ноги, и он снова выпрямился. Стоять было тяжело, но другого выхода не было. Земля уже набухла влагой. Толстый слой листвы и травы чавкал, как болотная жижа. Олег навалился на ствол дерева и закрыл глаза, размышляя над тем, могут или нет москиты до утра выпить всю кровь. Потом он обнаружил себя сидящим на мокрой земле и ужаснулся. В голову лезли самые разные мысли. Причем большей частью абсурдные. В какой-то момент он стал размышлять, как поступит, когда совсем выбьется из сил и не сможет идти. Машинально нащупал отвертку. Ею придется вскрыть вены. Это единственный вариант облегчить себе участь и не стать свидетелем собственного превращения в чей-то завтрак или обед. Как и любого другого человека, его не раз посещали мысли о собственной кончине. От старости или в автомобильной аварии она всегда казалась далекой. Однако и в страшном сне он не мог себе представить быть заживо съеденным хищниками. Олег вдруг отчетливо представил себя с объеденными грызунами ушами и крыльями носа. Увидел бескровное, все в ссадинах лицо, облепленное муравьями… Мысли плавно перетекли в отчетливое видение, от которого его будто бы ударило изнутри током. Олег открыл глаза и ужаснулся. Первое, что он понял, что снова сидит на земле, прислонившись спиной к дереву. Второе – было уже светло. Неожиданно зеленая мешанина пришла в движение. Он различил два глаза, рот… Нет, не может быть! Только не это! На его глазах необъяснимым образом возникало некое подобие человекообразного существа с головой, руками и на двух ногах… Хотя рука была только одна. Вторая кровавым обрубком торчала вперед и в сторону…

– Э-эа! – Олег вскочил и развернулся, однако ноги подкосились, и он полетел на бок.

– Брат, ты куда! – сипело нечто до боли знакомым голосом.

Олег перевернулся на спину и вытянул вверх руку с отверткой.

– Я ничего тебе не сделаю! – выл Лобстер и неестественно качал головой. – Помоги мне!

– Ты? – Олег сел. – Но откуда?

Он как-то сразу забыл, что это один из виновников всех его бед.

– Они меня, – прохрипел Лобстер и дернул обрубком. – Ы-ыы!

– Я видел, – сказал Олег и поднялся.

– Сазон козел! – провыл Лобстер. – Они бросили меня…

– Болит? – участливо спросил Олег, разглядывая пропитанную кровью и водой повязку.

– Даже пальцы ломит, – Лобстер запрокинул голову и зарычал.

– Это фантомные боли, – сделал вывод Олег. – Еще долго будет казаться, будто рука цела.

– Сил нет…

– Что было после того, как я сбежал? – спросил Олег.

– Сначала тебя искали, – стал рассказывать Лобстер, играя от боли желваками. – Потом Сазон меня избил.

– Куда они пошли?

– Какая разница? – Лобстер сморщился и опустился на траву.

Сшибая с веток воду, Олег подошел ближе. Бандит весь горел.

– У тебя температура…

– Знаю! – прошептал Лобстер, закрывая глаза.

– Постой! – Олег стал тормошить его за здоровое плечо: – Где деревня?

– Какая? – не открывая глаз, спросил он.

– Из которой ты ушел!

– Зачем тебе? – прохрипел он и уронил голову на грудь.

– Надо! – Олег приподнял его за подбородок, пытаясь заглянуть в закрытые глаза.

– Туда нельзя! – простонал Лобстер. – Меня там чуть не сожрали.

– Я туда и не собираюсь, – заверил его Олег. – Просто надо найти место, где оставил рюкзак.

– Какой рюкзак? – шепотом переспросил Лобстер и разлепил глаза.

– Где деревня? – Видя, что бандит с трудом соображает, Олег потряс его за подбородок. – Направление покажи!

– Какое направление?

– Ты когда от людоедов убежал? – зашел с другой стороны Олег.

– В смысле? – Лобстер стал словно пьяный.

– Вчера или ночью?

– Утром, – он всхлипнул. – Они уснули, я ушел.

– Долго шел?

Этот вопрос странным образом вернул Лобстера в реальный мир. Он вдруг собрался и абсолютно трезво посмотрел на Олега.

– Здесь совсем близко, – сказал он. – Уходить надо. Они догонят…

– Близко, говоришь. – Олег выпрямился, запоминая направление, с которого на него вышел Лобстер. – Это хорошо!