Глава 7
Ресторан «Генацвале» встретил Виолу огнями. Над его входом только водрузили новую вывеску, и рабочие, устанавливающие ее, проверяли, все ли лампочки подсветки работают.
– Третья сверху в букве «Г» не горит, – сообщила она, взбежав по ступеням.
– Спасибо, красавица, – услышала Виола в ответ.
Дверь перед ней открыл администратор. В его обязанности это не входило, просто увидел женщину и не смог не проявить учтивость.
– У вас заказано? – спросил он.
Ответить Виола не успела, за нее это сделал Вадик:
– Она со мной! – выкрикнул он со своего места.
Ее проводили к столику. Вадик встал, когда Виола подошла к нему.
По случаю он принарядился: нацепил костюм и галстук. Уложил волосы гелем. И купил цветы.
– Это тебе, – сообщил Вадик, протягивая Виоле букет роз.
– Спасибо.
Она понюхала букет (почему все женщины делают это, зная, что аромат этих «полупластмассовых» цветов не улавливается?), положила цветы на стол и села.
– Выглядишь сногсшибательно! – с искренним восхищением протянул Вадик. – Настоящая красотка!
Конечно, по сравнению с тем чудищем, которое он помнил.
Они познакомились в парке. Там проходила акция «Гринписа», и все желающие могли принять участие в озеленении города. Им давали саженец и лопату, потом показывали место, куда можно посадить деревце. Вадик отхватил сразу два. Тую и рябину. А вот одной девушке ничего не досталось. И он решил поделиться. Уж очень бедняжка расстроилась. Из полуоткрытого глаза даже слеза выкатилась.
– Вам тую уступить или рябину? – крикнул он ей, потрясая саженцами.
Она просияла и ткнула пальцем в лиственное деревце.
– А может, лучше вместе? – предложил Вадик. – Я помогу вам, вы мне.
На том и порешили.
Пока закапывали саженцы, болтали. Вера оказалась очень умной, интересной девушкой. А Вадик, грешным делом, за дурочку ее принял. На подобные мероприятия часто приводили воспитанников интернатов, в том числе для людей с отклонениями психического развития. А Вера была не просто нормальной, очень развитой интеллектуально. С Вадиком у них оказалось много общего. Не только любовь к растениям и трепетное отношение к окружающей среде, но и тяга к астрономии и фантастическим романам. В качестве бонуса абсолютное сходство гастрономических вкусов.
Они обменялись телефонами и расстались. Снова встретились спустя две недели. Вера сама позвонила Вадику и пригласила на выставку орхидей. Потом он пригласил ее в планетарий. Они просто дружили первое время. Вера нравилась Вадику, но не как женщина. Он видел ее существом бесполым. И даже боялся, что новая знакомая будет проявлять к нему не дружескую симпатию. Он, конечно, вниманием слабого пола не избалован, но домогательства чудища ему бы не польстили…
Да, именно так Вадик воспринимал Веру поначалу. Как чудище лесное! И сам ведь был не принц. Лягушонок. Но хотя бы без генетических изъянов.
Но все изменилось в один день. Вадик хорошо его запомнил. Тогда они пошли на премьеру третьего эпизода «Звездных войн». Сидели в зале, ждали, когда начнется, и у Веры было такое лицо…
Такое…
Что Вадик вдруг перестал замечать ее нарост на голове. Хотя в этот раз он не был скрыт под шапкой. Он видел горящий взгляд, улыбчивый рот, бархатную кожу с нежным румянцем, изящный изгиб шеи.
– Все, гаснет свет! – выпалила Вера, схватив Вадика за руку.
Он, сам не понимая, что делает, поднес ее ладонь ко губам и поцеловал.
Вера уставилась на него с недоумением. Но тут же забыла об «инциденте», потому что пошли титры.
Пока Вадик вспоминал об этом, Виола изучала меню. Как будто не знала, что заказать. На самом деле она не хотела ничего, кроме шашлыка, лаваша и салата из овощей.
– Выбрала? – услышала она голос Вадима.
– А ты?
– Я уже сделал заказ. Теперь хочу услышать от тебя особые пожелания.
– А что ты заказал?
– Как обычно.
– Шашлык, лаваш и салат из овощей?
– Точно! – И, щелкнув пальцами, ткнул в нее указательным. Как какой-нибудь ведущий дневного шоу на американском канале.
«Волнуется, – поняла Виола. – Вот и ведет себя по-дурацки!»
– Этого достаточно.
– А что будем пить?
– Лимонад? – Раньше они всегда его брали, потому что Вадик не употреблял алкоголя.
– Предлагаю красное сухое под шашлык.
– Отлично.
Он подозвал официанта и сделал заказ. Затем вновь обратился к Виоле:
– Как ты живешь, расскажи?
– Хорошо. А ты?
– По-разному, Вера… – И тут же, спохватившись, поправил себя: – Виола, я хотел сказать.
– Зачем ты искал встречи со мной после стольких лет? – Как будто она не знала!
– А что в этом плохого?
– Я просто не понимаю, зачем ворошить прошлое.
– Хорошо, что ты употребила именно это слово.
– Прошлое?
– Нет. Ворошить. Это хороший глагол. Символичный.
– Да?
– Ворошат костер, когда он затухает. Чтобы пламя вновь разгорелось. Так же можно поступить и с прошлым.
– Ты сравниваешь его с потухшим костром?
– Который имеет возможность разгореться для будущего.
– Слишком много времени прошло. Остались одни угли.
– Так поддадим жару?
Сказать все сейчас? Как есть, без прекрас? Опустив лишь главное (я люблю Матвея!). Нет, надо собраться с духом.
– Где же наше вино?
– А вот оно! – Вадик чуть в ладоши не захлопал, увидев официанта с подносом, на котором стояла бутылка.
– Мясо почти готово, минут через десять я принесу ваш заказ, – сообщил он, наполняя бокалы.
– За встречу! – провозгласил тост Вадик.
Виола кивнула, и они чокнулись.
– Помнишь, как мы ходили на «Месть ситхов»? – спросил он, сделав глоток.
– Да.
– Тогда я в тебя влюбился.
Виола подавила тяжкий вздох.
– Чем ты сейчас занимаешься? Где работаешь? – Она решила сменить тему.
– Компьютерами, как и раньше. Но создал свою фирму.
– Молодец какой!
– Да ничего грандиозного, – отмахнулся Вадик смущенно. – Но работаем успешно.
– В наше сложное время это самое главное.
– Но я стремлюсь к большему. У меня есть идеи, способные вывести нас на новый уровень. Сейчас продвигаю их. Видишь, костюмчик даже прикупил, чтоб к большим людям в кабинеты хаживать.
Виола улыбнулась, а про себя подумала, что зря он изменил своему спортивному стилю. Лучше носить добротные, хорошо сидящие джинсы, чем дешевый, уродующий фигуру костюм. «Почему Вадик, когда отправился за ним в магазин, не взял с собой кого-нибудь, чтобы посоветоваться? – мелькнуло у нее в голове. – Того же Матвея. Он умеет выбирать вещи. И костюмы носит. Правда, ругается всегда, что геи-модельеры дискриминируют богатырей типа него, и шьют все на «дрищей»… К коим Вадика смело можно отнести. Значит, на него легко подобрать хороший костюм. Но он умудрился приобрести какое-то недоразумение… Или я придираюсь?»
– Вадим, я отойду на минутку, хорошо? – обратилась к спутнику Виола.
– Да, конечно…
Когда она стала вставать со стула, поднялся и Вадик. Он был очень хорошо воспитан.
Виола проследовала в уборную. Вымыла руки, попудрила нос. Общество Вадика тяготило ее. Вот она и решила отдохнуть от него хотя бы пару минут.
Зазвонил телефон. Виола вынула его из клатча, глянула на экран. Ромка, кузен.
– Привет, – поздоровался он, едва услышав «алло». – Не отвлекаю?
– Нет.
– Дома сегодня ночуешь?
– А где еще?
– Мало ли.
– Дома.
– Одна?
– Да. А что?
– Если я к тебе среди ночи завалюсь, ты меня не прогонишь?
– Нет, конечно, – немного растерянно ответила Виола. А растерялась она потому, что Ромка ни разу не заваливался к ней среди ночи. Он был рабом своего ложа. Не мог спать ни в одной другой постели. Даже в той, что принадлежала его девушке. Естественно, он делил ложе с ней. Но до утра мучился, а потом весь день, уже попав домой, отсыпался.
– Удивил я тебя, да? – хохотнул Рома.
– Не то слово!
– Просто дело такое… деликатное.
– Посвятишь меня?
– Я к Надюхе вечером, – так звали его девушку. – У нас годовщина. И она ждет предложения. А я не собираюсь его делать.
– Кстати, почему? Пора.
– Не созрел еще. Так вот боюсь, как бы она не закатила скандала, поняв, что официальной невестой в этот вечер не станет.
– То есть она может тебя выгнать?
– Именно. Но домой мне нельзя сегодня.
– Почему? Мама на тебя санкции наложила?
– У нее мужчина появился, по-моему. И если я говорю, что не буду ночевать дома, она его приглашает. А вот теперь представь, заваливаюсь я домой ночью, а на кухне стоит голый мужик и пьет воду из чайника.
– Это не самая фраппирующая картина.
– Согласен с тобой. Поэтому и напрашиваюсь на постой.
– Ром, мой дом – твой дом. Только не проклинай потом мой диван.
– Надеюсь, меня не изгонят из рая. Веришь, нет, но я стал привыкать к Надькиной кровати.
– Буду держать за тебя кулачки, – улыбнулась Виола. – Пока!
Они распрощались, и она вернулась в зал. На столе уже дымился шашлык, стояла тарелка с салатом и блюдо с лавашем.
Когда Виола заняла свое место, Вадик начал суетиться – накладывать ей еды, подливать вина, подсовывать салфеток.
– У нас ничего не получится, – выпалила Виола.
– Что?
– Разворошить угли. Костер не просто затух. Он засыпан землей. От него ничего не осталось.
– Так давай разожжем новый?
Виола покачала головой.
– Я не буду давить на тебя сейчас. Зная тебя, предположу, что этим только все испорчу. Поэтому предложу дружбу. Из нее у нас когда-то уже возникло что-то большее. Так, может, это случится еще раз?
«Ничего не возникало! – мысленно возразила Виола. – С моей стороны точно. Ты всегда для меня оставался просто другом. Даже когда мы стали заниматься сексом и ты представлял меня как свою девушку, я все равно не видела в тебе своего мужчину. Я была тебе благодарна. И довольна тем (сказать счастлива, язык не повернется), что кто-то увидел во мне объект своих грез. Не знаю, как бы сложилась наша жизнь, не познакомь ты меня с Матвеем, возможно, я вышла бы за тебя. Тогда секс по дружбе перерос бы в брак. И, может быть, за долгие годы к тебе прикипела и решила бы – люблю… Но ты познакомил меня с Матвеем. И все эти «бы» теперь не имеют никакого значения…»
– Давай просто покушаем и поболтаем, как раньше, об астрономии, – предложила Виола. – Прошлое и будущее оставим. Проживем настоящее с удовольствием.
Вадик несколько секунд смотрел на нее с напряжением, затем расслабился и улыбнулся.
– Давай лучше поговорим о растениях. Я не так давно был в Уругвае, так вот там…
И следующие полтора часа пролетели незаметно. Никакой неловкости. Только приятное общение, вкусный шашлык и вино, которого они выпили два литра.
