Бородин с ненавистью посмотрел на бывшую жену и сжал нож с такой силой, что пальцы побелели.

– Убить меня хочешь? – усмехнулась она. – Ну что ж, валяй…

Викентий бросил нож на стол.

– Я хотел разрезать яблоко, – как можно спокойнее проговорил он. – Но тут явилась ты, и у меня пропал аппетит.

Она взяла с тарелки с фруктами семиренку и вгрызлась в нее. Брызнувший сок долетел до лица Викентия. Он брезгливо отерся.

– Зачем ты явилась? – спросил он. Экс-супруга приперлась (иначе не скажешь!) к нему на работу и застала его в комнате отдыха, где он собирался перекусить.

– Соскучилась, – промурлыкала она, усевшись на диван.

– Нора, у меня пять минут. Говори, что тебе нужно, и проваливай.

– Мне нужны деньги.

– А я при чем?

– Хочу попросить их у тебя.

Нора была очень счастливой женщиной. Если исходить из того, что наглость – второе счастье. Наглости бывшей женушке было не занимать. Но раньше она имела границы. А сейчас их нарушила!

– Нора, иди к черту, – устало проговорил Бородин. Эта женщина умудрялась выпивать его жизненные соки за секунды.

Но так было не всегда. Когда-то она наполняла его жизнью.

Бородин влюбился в Нору без памяти, будучи интерном. Она работала в клинике медсестрой. Получала копейки, но выглядела как султанша – драгоценности, наряды, аксессуары, все самое лучшее. Все это она «отжала» (она употребляла именно это слово) у одного очень богатого араба, с которым крутила роман на протяжении полугода. Познакомилась с ним на отдыхе в Эмиратах. Мужчина потерял голову от длинных ног Норы, ее медных волос, тонкой талии и бюста пятого размера. Чтобы добиться девушки, он заваливал ее подарками. И даже звал замуж. Поживиться за счет толстосума Нора была не против, а вот становиться его женой не собиралась. Тем более второй женой, поскольку одна супруга у жениха уже имелась. Покрутив с ним какое-то время, Нора поняла, что устала и от араба, и от его родины. Хотелось домой, к прохладе, березкам, белокожим мужикам и водочке. И она без сожаления бросила своего «шейха», вернулась в Россию и устроилась на работу в регистратуру клинической больницы.

От Норы млели все, не только Бородин. Что неудивительно – эта женщина олицетворяла собой секс. Пожалуй, ее можно было сравнить с героиней фильма «Кто подставил кролика Роджера» – мультяшкой Джесикой Рабит. Те же формы, волосы, сочные губы, томный взгляд из-под длиннющих ресниц. Когда Нора шла по коридору в белом халатике, из палат вываливались все представители сильного пола, даже те, что с трудом ходили. Многие недоумевали, что такая красотка делает в больнице. Ей бы в шоу-бизнес. Или замуж за миллионера. «Я люблю две вещи, – хохотала Нора, когда кто-то говорил ей об этом. – Свою работу и свободу!»

За ней многие врачи ухаживали, но красотка всех отвергала. Не хотела связываться с теми, с кем вместе работает. А вот на одного из пациентов клиники внимание обратила. Это был известный баскетболист, попавший в больницу с аппендицитом. Вскоре он заключил контракт с американским клубом и уехал в Атланту. Нора последовала за ним в качестве жены. То есть отказалась сразу от двух любимых вещей – работы и свободы.

Однако надолго ее не хватило. И года не прошло, как Нора вернулась. И снова сверкала ножками в коридорах клиники. А пациенты выбегали из палат, чтобы поглазеть на нее.

Как-то на праздничном междусобойчике хмельная Нора плюхнулась на спинку кресла, на котором сидел Бородин, обняла его за шею и спросила:

– Я тебе нравлюсь?

– Очень, – хрипло ответил он. Голос сел сразу, как ее грудь оказалась у лица.

– Тогда почему ты не подкатываешь ко мне яйца? – Норин словарный запас содержал обороты и позабористее, поэтому вопрос Викентия не шокировал.

– Не смею, – честно ответил он.

– Молодец. Адекватно оцениваешь свои силы. Не то что некоторые. – Она взяла его за подбородок и развернула лицом к себе. – Но ты мне симпатичен. Есть в тебе что-то притягательное.

– Тогда, может быть, мы с тобой…

– Тшшш. – Пальчик с алым ногтем лег на его губы. – Не порти все впечатление, я же только тебя похвалила. Ты симпатичный, но пока никто. А мне нужен мужчина успешный.

– То есть если я стану кем-то, то смогу подкатить к тебе свои яйца?

– Смело! – И, чмокнув Бородина в лоб, встала, чтобы переместить свое умопомрачительное тело в пространстве.

Через два года Викентий ушел в частную клинику. Быстро сделал там карьеру.

С Норой встретился случайно. Забежал к другу-хирургу на работу, а в приемной она сидит. Бородин подошел, разговорились. Оказалось, Нора решила грудь подтянуть, а то с возрастом отвисла. Викентий тут же предложил свои услуги. Она согласилась.

Через две недели Бородин Нору прооперировал, а спустя месяц подкатил к ней яйца. Причем в буквальном смысле. Они встретились за завтраком в кафе. Бородин заказал кофе, тост и два вареных яйца. И катнул их через стол Норе. Она поняла намек, рассмеялась и кивнула головой.

У них начался роман. Бурный, страстный, с руганью, потасовками, примирительным сексом в совершенно неподходящих местах. Викентий укрощал строптивую год, пока не понял, что не сможет ее обуздать. Да и надо ли? Нора тем и хороша, что дика и непредсказуема. Бородин решился на предложение руки и сердца. Купив шикарное кольцо, вручил его любимой за ужином при свечах. Та подарку обрадовалась, тут же нацепила на палец, но замуж выходить отказалась.

– Штамп в паспорте все портит, – сказала она. – Давай лучше оставим все как есть.

И спорить было бесполезно!

Однако они все же поставили в свои паспорта штампы. И, быть может, действительно они все испортили.

Прошло где-то полгода после того ужина, Нора влетела в кабинет Бородина и выпалила:

– Ты все еще хочешь на мне жениться?

– Конечно, – растерянно протянул он.

– Тогда давай сделаем это. И как можно скорее.

– Ты беременна?

– С ума сошел? Я на таблетках.

– Тогда к чему спешка?

– Да понимаешь, в чем дело, я тут бизнес замутить решила…

Медсестрой Нора не работала уже давно. Не то чтобы разлюбила свою профессию, просто начали болеть ноги. Это другие по больнице в тапочках носились, а она на каблуках. А так как бегать приходилось много, то к тридцати вылез варикоз и стали ныть суставы. И Нора уволилась. Но так как сидеть без дела ей было скучно, пошла на курсы массажистов и гомеопатов. И, по всей видимости, надумала применить полученные знания, как она сама выразилась, замутить бизнес.

– Массажный салон открыть хочешь или кабинет гомеопатии? – спросил Викентий.

– Это после. Сначала точку с китайскими лечебными травками. Нашла выходы. Только узкоглазые одиноких баб всерьез не воспринимают. К замужним совсем другое отношение. Так что, пойдем в загс?

Через десять дней они уже были мужем и женой (Бородин подключил связи, чтоб расписали скорее). Нора тут же умотала в Китай, а Викентий остался в России готовить свадьбу. Это был сюрприз!

С самолета он встретил жену на лимузине. Отвез в салон, где ей сделали прическу и макияж, там же помогли нарядиться – Бородин знал размеры и вкус жены, сам купил ей белье, платье, туфли. Потом они отправились в ресторан, где их ждали гости. Нора, когда поняла, что для нее устроил Бородин, расплакалась и чуть не испортила труд визажиста.

Они неплохо жили первое время. Как до того, как измарали документы штампами. Но по прошествии года оба поняли, что претензий друг к другу накопилось так много, что даже секс в космосе не сгладит конфликт. Нора ждала от мужа помощи и поддержки, в том числе финансовой, Викентий от нее – внимания, ласки, домашнего уюта и борща. И если б все это получал, то помогал бы и поддержал. Нора искренне недоумевала, почему первой что-то давать должна она. Пусть сначала муж, а уж потом, в благодарность, Нора отсыплет ему целую пригоршню всего.

Их отношениям исполнилось три года, когда Бородин подал на развод. Узнал, что Нора изменяет. Но разбежались супруги не сразу. Еще помучили друг друга десять месяцев. Именно в этот период секс между ними был особенно хорош. Жесток, изнурителен, порочен. Только из-за него они так долго держались друг друга.

После развода Нора получила половину всего, что было приобретено в браке. На лишнее не посягала. Но и своего упускать не желала. Салон, что Бородин открыл для жены, был их совместной собственностью. Он предлагал Норе выкупить его долю, но она отказалась. Как и продать ему свою. А так как салон приносил ощутимую прибыль, Викентий своей доли не перепродавал. Но свел общение с партнером к минимуму…

И вот он, партнер, сидит напротив него, грызет яблоко и требует денег!

– Викентий, мне не так много надо, – сообщила она флегматично. То, что Бородин послал ее к черту, не вывело Нору из себя. – Десять тысяч всего.

Он открыл кошелек и кинул ей две пятитысячные купюры. Если это цена его спокойствия, пусть берет.

– В ресторане нечем было расплатиться? – спросил он.

Она брезгливо посмотрела на банкноты.

– Мне нужны доллары.

– Банк в соседнем здании, обменяешь.

– Десять тысяч долларов… хочу получить я… от тебя. – Эту фразу она произнесла с расстановкой, сделав две паузы.

– Первый вопрос, зачем тебе эта сумма?

– Партия травок зависла из-за скачка доллара. Не отдают, пока не доплачу. А у меня свободных наличных средств нема.

– Исчерпывающе. Теперь второй, почему ты решила, что я дам тебе требуемое?

Перед тем как ответить, Нора за несколько секунд обкусала яблоко и швырнула огрызок в урну.

– Можешь зажать, но в этом случае я заговорю.

– Да ты и сейчас не немая.

– Это с какой стороны посмотреть.

– Нора, я тебя не понимаю.

– Бородин, я знаю о том, что убили одну из твоих пациенток.

– Да. И что?

– А то, что она не первая, Вики! – Так она называла Бородина, когда хотела задеть его. Он ненавидел, когда его имя сокращали подобным образом. – Два года назад погибла еще одна девушка, которую ты оперировал. Ее убили. Зарезали. А виновного так и не нашли.

Викентий внутренне содрогнулся.

Откуда Нора знает об этом?

– Только не говори мне, что ты сообщил об этом полиции, – продолжила она. – Не поверю!

– Та девушка не была моей пациенткой, ты что-то путаешь, – процедил Бородин.

– То есть не ты ей грудь ставил?

– Нет. Аросев.

Лев Аросев был лучшим другом Бородина еще со студенческих времен. На первую ступеньку карьерной лестницы они шагнули одновременно. Но Бородин топтался на ней дольше товарища. Однако со временем догнал, а вскоре и выбился вперед. В рейтинге лучших пластических хирургов Бородин занимал шестое место, тогда как Лев не вошел и в десятку.

– По медкарте Аросев. А по факту – ты. И не вздумай отпираться. Я знаю точно. А полиции, когда я сообщу об этом, не составит труда докопаться до сути. Поднажмут на свидетельницу, и вуаля…

«Чертова баба! – мысленно рыкнул на Нору Викентий. – Неужели ты подслушивала мои разговоры с другом? О том, что я когда-то заменил Льва за операционным столом, знали только мы с ним, да ассистентка Аросева, она же его сестра…»

У Льва были проблемы с наркотиками. Из-за них он сейчас и не входил в десятку лучших хирургов Москвы. Не увлекайся он этим, был бы сейчас на самой вершине рейтинга.

Аросев сидел на кокаине. Сначала неплотно – употреблял пару-тройку раз в месяц, чтобы снять напряжение. Считал, от кокса вреда меньше, чем от алкоголя. И когда его коллеги напивались, чтоб расслабиться, он нюхал порошок. Через какое-то время Лев стал испытывать потребность в нем все чаще. Позволял себе дозу не только в выходные, но и в будни. Пока не докатился до того, что мог «закинуться» даже на работе.

В ТОТ день он так и сделал. И стал готовиться к операции.

То, что он не сможет ее провести, стало ясно, когда пациентка уже лежала на столе. Ей сделали наркоз, и она спала. Отложить операцию Лев не мог. Тогда стала бы ясна причина, и Аросев лишился бы и места, и лицензии, и доброго имени. К счастью для него, Бородин в этот самый момент заехал к нему на работу, чтобы отдать бумажник, забытый другом у него в машине. Хотел передать его сестре, а по совместительству ассистентке Аросева, она как раз выглядывала из операционной, но та схватила Бородина за руку и втащила внутрь.

– Выручай, – взмолился Лев. – Иначе мне конец.

– Нет, я не буду ввязываться…

– Хочешь, на колени встану? – И начал опускаться на пол.

– Я тебя умоляю! – Викентий подхватил друга под локоть, поднял. – Если кто-то узнает о том, что я подменил тебя за операционным столом, неприятности будут и у меня.

– Никто не узнает! Сестра не выдаст.

– А если зайдет кто?

– Мне никогда не мешают во время операции. Я приучил персонал. Да и сейчас в клинике почти никого нет.

– Если что-то пойдет не так…

– Я возьму вину на себя.

– Ладно, – сдался Викентий. – Только пообещай мне кое-что.

– Все, что хочешь. Могу даже машину свою на тебя переписать, я знаю, она тебе нравится…

– За кого ты меня принимаешь? Пообещай мне, что ты завяжешь с наркотиками.

– Клянусь!

На том разговоры закончились, и начались действия.

Операция прошла блестяще – быстро и без всяких проблем. У пациентки даже давление не упало, и сердечный ритм не сбился. Девушка обладала отменным здоровьем, а Викентий навыком – грудь он оперировал особенно часто и мог, как ему казалось, с закрытыми глазами поставить импланты.

В общем, выручил он друга. А тот сдержал обещание – завязал с наркотиками. Но на это ушло столько сил, что Льву пришлось на некоторое время уйти из профессии и посвятить всего себя борьбе с зависимостью.

– Так что, Бородин, дашь денег? – услышал он голос экс-супруги, о которой на миг позабыл.

– Я подумаю.

– Только недолго думай. А то цена повысится…

И, послав ему воздушный поцелуй, упорхнула.