В мой первый учебный день в языковой школе погода и настроение с самого утра были просто отличными. Конечно, я немного переживал, смогу ли изучать японский язык с такой же скоростью, как и мои одноклассники, получится ли у меня говорить, писать иероглифы и понимать грамматику, ведь я не знал даже азбуки. Но с другой стороны, я шел к этому моменту несколько лет и хотелось уже побыстрее сесть за парту, открыть новенький учебник и выучить первые фразы на японском языке.

Занятия в моем классе начинались во второй половине дня, поэтому я встал с утра пораньше и пошел на прогулку по району, чтобы изучить местность в светлое время суток.

Недалеко от дома находился университет Фудзи, с названием как у самой известной и высокой горы в Японии. Обучаясь в школе, я узнал, что говорить «Фудзияма» (дословно переводится как «гора Фудзи»), неправильно с точки зрения японского языка. Хотя в России, да и на Западе, часто можно встретить именно такое написание. Правильно будет «Фудзисан», потому что слово «гора» при названии будет читаться как «сан», а не как «яма».

Прямо рядом с университетом находилась местная библиотека, которую я сразу решил посмотреть. Большие залы с бесчисленным количеством стеллажей и столами в центре. Людей было немного, но все чем-то занимались: молодой японец переписывал текст из толстой энциклопедии, напротив несколько школьниц что-то помечали в тетрадях, тихо перешептываясь, у окна сидел дедушка и листал старые потертые журналы. В соседнем зале пожилая женщина смотрела на компьютере какие-то записи соревнований по волейболу. Несколько японцев ходили по рядам и рассматривали книги на полках, как в книжном магазине. В воздухе чувствовался запах тысяч книг вперемешку с лимонным ароматизатором. У этого места была своя особая атмосфера. Захотелось быстрее выучить японский язык, чтобы прийти сюда и узнать информацию, которая скрывалась на страницах книг.

Мои размышления о библиотеке прервала молодая девушка на ресепшене, которая что-то у меня спросила. Я улыбнулся, подошел к ней и сказал, что не понимаю по-японски. Девушка нисколько не удивилась и ответила мне по-английски, что если есть вопросы, то она может мне помочь. В итоге я узнал, что используя карточку иностранного студента, я могу зарегистрироваться в библиотеке по месту жительства и совершенно бесплатно брать книги, фильмы и различные журна лы. На тот момент карточку я еще не получил, поэтому регистрацию прошел уже позже.

После библиотеки я нашел небольшой синтоистский храм, крупный продуктовый магазин, мастерскую японских печатей и множество других мест, которые мне могли пригодиться во время проживания в этом районе.

Прямо около станции располагался стойенный магазин, в котором, как понятно из названия, все товары, за редким исключением, стоят по 100 йен. Особенностью японской экономики является то, что с любой покупки нужно дополнительно заплатить так называемый «налог с покупки». Когда я только приехал в Японию, такой налог был равен пяти процентам, но с 2015 года он уже составляет восемь процентов. Японское правительство планирует поднять налог с покупки до десяти процентов весной 2017 года.

Покупая любой товар в магазине или даже еду в ресторане, необходимо дополнительно заплатить процент. Так, в стойенном магазине товары на самом деле выходят не 100 йен, а 108, если учитывать стоимость налога. С одной стороны заплатить дополнительно восемь йен с какого-то товара – это не так много, но представьте, что вы покупаете машину или даже дом. Такой налог очень существенно бьет по карману.

Однако если вы приехали в Японию как турист и купили какой-то дорогостоящий товар, например компьютер, то вы без проблем можете получить назад свои восемь процентов прямо в аэропорту по возвращении, при предъявлении чека из магазина.

В стойенном магазине чего только не продается! Напоминает поход по магазину IKEA, в котором можно накупить кучу всяких ненужных, но интересных штук. Я потратил около часа, рассматривая различные товары, и в итоге выбрал себе несколько карандашей, пару ручек, тетрадки, ластики и другие канцелярские товары, которые могли пригодиться в школе. Там же приобрел себе посуду, столовые приборы и палочки для еды.

В большинстве японских ресторанов нет привычных нам столовых приборов и необходимо пользоваться палочками. Конечно можно попросить принести вилку с ложкой, но на самом деле многие японские блюда просто-напросто неудобно есть вилкой. Мои первые купленные деревянные палочки за 105 йен до сих пор в отличном состоянии, и я их использую по сей день.

Закончив с покупками, я вернулся домой, разобрал пакеты и решил сходить покушать в какую-нибудь местную забегаловку. Пора было постепенно приспосабливаться к местной кухне и учиться заказывать еду в ресторанах.

Я прошелся по улице вдоль станции и выбрал ресторанчик, который показался мне приличным на вид и недорогим. Перед входом на большом плакате были изображены чаши с рисом, мясом и различными добавками. Помещение было само по себе необычным для ресторана. Вокруг кухни кругом была расположена барная стойка с приставленными к ней стульями. Все блюда готовились прямо перед посетителями.

Я сел на барную стойку, чтобы подождать, пока официант принесет меню, но ко мне подошла девушка и начала что-то спрашивать. Сообразив, что я ничего не понимаю, она вышла с кухни и повела меня к какому-то автомату с кучей разных кнопок.

– Use this, please – сказала девушка, улыбнулась и вернулась к работе, оставив меня одного. На каждой кнопке автомата было изображено блюдо с ценой, имелся купюроприемник.

Я достал из кошелька новенькую тысячу йен, которую автомат тут же с радостью засосал. Оставалось только выбрать блюдо. Я слабо представлял себе, чем они между собой отличаются, поэтому выбрал самое обычное за меньшую цену. Из автомата выпала небольшая бумажка с множеством иероглифов, которую я тут же подобрал и сел обратно за барную стойку.

Ко мне опять подошла та же милая девушка, забрала бумажку, поставила стакан воды и что-то прокричала молодому парню в глубине кухни. Через минуту мне принесли большую миску риса, на котором лежала обжаренная с луком, нарезанная тонкими кусочками говядина, а также небольшую пиалу с мисо-супом. Все это обошлось мне всего в 280 йен, а вкус был очень насыщенным и нежным. Наверное, все дело в рисе, у которого совершенно другой вкус, и в необычном сладком соусе, которым было полито мясо.

Блюдо, которое я заказал, называлось гюдон (牛丼). При приготовлении этого блюда мясо выдерживают на медленном огне с добавлением сладкого соуса, поэтому вкус больше напоминает обжаренную говядину, чем вареную. В Японии есть несколько ресторанных сетей, которые занимаются только этим блюдом, их сетевые рестораны расположены практически у каждой железнодорожной станции.

Я посетил ресторан сети, которая называлась «Мацуя» (松屋) – ее легко узнать по большой желтой вывеске. Практически во всех таких ресторанах необходимо купить блюдо при входе в специальном автомате, а уже только потом садиться за стол. Такая система намного упрощает процесс и не требует наличия кассира. Если вы захотите дополнительно что-то заказать, то можно просто еще раз воспользоваться автоматом.

Такую систему используют не только рестораны с гюдоном, но и многие раменные, карри и другие небольшие заведения. Использование автоматов не только помогает автоматизировать процесс, но и упрощает жизнь иностранцам, не знающим японский язык. В первые несколько месяцев жизни в Японии я был постоянным посетителем таких ресторанов, а гюдон – до сих пор одно из самых любимых моих блюд.

Совершенно не обязательно тратить деньги на напитки – можно только покушать. Также в Японии нет такого понятия, как чаевые. Вам всегда возвращают всю сдачу, даже если это всего одна йена.

Кстати, обслуживание в Японии всегда на высшем уровне, ведь японцы относятся к клиенту как к божеству. Даже есть соответствующая фраза «お客様は神様です», которую можно перевести как: «Клиент – это божество».

После ресторана я еще немного погулял по району, затем вернулся домой за рюкзаком, в который сложил купленные недавно тетрадки и пошел в школу, чувствуя себя первоклассником.