Глава 34. Про репутацию
Я снова был в Ларенхоу, в саду, где гоблины-алхимики все так же упоенно и сосредоточенно раскладывали по мешочкам засохшие внутренности каких-то животных. Маленький гоблин, вручивший мне зелье для переноса во времени, так и стоял с маленьким ножичком в правой руке. В левой же он держал опустошенный мною сосуд.
— Не больше секунды, — ответил гоблин на мой немой вопрос.
— Понятно, — кивнул я и, развернувшись, пошел прочь из сада.
По спине против воли бежал холодный пот. Значит, это все-таки был не виртуальный слепок эпохи, а реальное путешествие в прошлое? Ведь я провел там двенадцать часов, полсуток — я даже усталость чувствую. А здесь, если верить зубастому коротышке, прошла всего лишь секунда. Получается, Ана-Тари… помнит то, что тогда произошло?
Выход
Может, об этом она и хотела поговорить? Бред какой-то. Нет, надо срочно в кровать — и в сон часов на десять, а то и все двенадцать. Махнув рукой зеленому помощнику (да, слово «раб», пожалуй, теперь не подходит верному Хибе), я на заплетающихся ногах добрался до аккуратно застеленного ложа и рухнул лицом в подушку. Слишком много всего произошло.
Проснувшись, я прежде всего полез проверять почту. Как и ожидалось, отписались все без исключения. Даже ящерка и Шак’ар. Телефон тоже буквально дымился от сообщений, но его я решил проверить потом — кроме Паши и Бориса, вряд ли кто-нибудь стал мне писать.
Альфади Нари. Поздравляю, дружище! Новость о твоей победе в дуэли уже разнесли всюду. Ты даже не представляешь, чем мы теперь сможем заняться — ведь у нас теперь есть звездная яхта высочайшего класса!.. Перво-наперво…
Я усмехнулся, поражаясь наглости пушистика — оказывается, яхта не у меня, а у нас. Предлагал он сущую банальщину: сдавать ее напрокат, организовывая вечеринки. Честно говоря, я думал, что Нари решит провозить на яхте Шак’ар контрабанду. Однако тут он меня слегка удивил, надо признать.
Д’и’Арна Шак’ар. Тебе повезло — если бы не помощь ушедшей, ни о какой победе не могло и речи идти. Но закон есть закон, и я ему подчиняюсь.
Обидно девчонке — отняли дорогущий космический корабль вкупе с летней резиденцией на далекой планете. Она, конечно, права. Победу действительно одержала Светка, я же лишь внес свою скромную лепту. Но кто сказал, что мне должно быть стыдно? Ничуть. Я выжил, получил второй класс, а теперь еще и стал обладателем дорогущей собственности. И макнул лицом в грязь заносчивую особу с фиолетовыми глазами в итоге все равно я — как изначально вызванный на дуэль.
Ана-Тари. Ты растешь, Александр. Для игрока твоего уровня ты уже и так достиг многого, но не останавливайся на достигнутом — иначе с тобой будет неинтересно играть.
Вот даже как. Ящерке нравится со мной играть? Скорее уж, против меня. И тем не менее, Ана-Тари отвесила в мою сторону комплимент — и не буду отрицать, что мне это очень приятно. Почему-то вспомнился поцелуй, прокрутившийся передо мной в мельчайших подробностях. Так, не зацикливаемся — это был всего лишь обманный маневр.
Да! Разумеется, это был эпизод из игры. И никакого реального путешествия во времени не было — просто я слишком переутомился. Вот и если судить по текущей дате и времени, я и вправду отсутствовал лишних двенадцать часов. А гоблин-NPC, разумеется, сказал про «секунду», чтобы подчеркнуть реалистичность происходящего — это же программа, которая среагировала на мое возвращение и включила соответствующие сценарные скрипты. Вспомнив, как вчера нервничал по поводу вояжа в прошлое, я даже улыбнулся.
Светка. От нее тоже пришло сообщение. Вот уж с кем, а с ней мне бы очень хотелось поговорить. И задать парочку (а возможно, что и гораздо больше) неприятных вопросов.
Как только выйдешь на связь, дай мне знать. Полагаю, выполнение квеста не составило тебе большого труда.
Да она издевается! Я был в шаге от того, чтобы не потерять доступ к Игре навсегда! Удаление персонажа в Джи — я всегда думал, что это невозможно. Ну, а как же иначе, если твой персонаж — это ты сам? Нет, я читал, конечно, про обнуление персонажей после серьезных нарушений, про тысячелетний бан… Но удаление — это было что-то новенькое, с чем я пока что не сталкивался. И большинство игроков тоже, если судить по форумам.
Все прошло успешно, но не без приключений, — отписался я Светке.
Ответ не заставил себя долго ждать:
Не преувеличивай. Когда я проходила этот квест, сильнее всего боялась уснуть. Надо встретиться. Предлагаю в нашей локации. Ларенхоу, центральная площадь. 15 минут.
Буду, — коротко написал я.
Остальное я решил высказать ей при встрече. Боялась уснуть, значит?
На центральной площади Ларенхоу я был уже спустя десять минут. Мог бы и раньше, но потратил время на ответные смс-ки Паше с Борисом — все-таки команда, волнуются за меня. Пообещал скорую встречу за кружечкой пива для обсуждения нашего совместного приключения и загрузился в игру.
Вокруг меня кипела и бурлила жизнь. Кто-то развернул торговлю трофеями, кто-то спрашивал совета, кто-то просил провести по квестам — обычное дело. Рекрутеры зазывали новичков в кланы, обещали всяческую поддержку и скорую прокачку. Требования: восемнадцать плюс, адекватность, умение работать в команде и прочие стандартные вещи.
Пока я ждал Светку, и сам успел дать пару советов подошедшим ко мне игрокам. Почему нет? Мне не сложно, а им полезно. Начал было читать про свой второй класс, но вот, наконец, появилась она. Ровно через пятнадцать минут, как и говорила. Правда, не одна. А вот это уже интересно.
— Привет, Саша, — сказала Фиона.
— Здравствуй, — кивнул я в ответ. — Вы знакомы? — это уже Светке.
— Да, — просто сказала она. — Но об этом потом. Пройдемся к окраине, надо найти место, где можно спокойно поговорить.
— А почему нельзя было сразу встретиться где-нибудь там, где нет других игроков? — не выдержал я. Ну что за столь очевидная глупость!
— Люблю иногда прогуляться по стартовым локациям, — невозмутимо ответила Светка. — Что-то в них есть такое, теплое…
Женщина остается женщиной, даже если ей несколько тысяч лет. Поэтому я не стал спорить.
— Так что с нами делает Фиона? — спросил я Светку, когда мы, наконец-то, дошли до зеленой лужайки за стенами города. Вокруг не было никого, кроме синеватых оленей и красных зайцев.
— Эсет, — протянула руку сестра Паши, будто впервые меня увидев.
— Это что? — не понял я.
— Мое настоящее имя — Эсет, я тоже помнящая, как и она, — пояснила Фиона.
Меня как будто окатили водой. Или Светка меня зачем-то разыгрывает, или… нет, ей это просто не нужно. Но тогда?..
— Я же не могла быть рядом всегда просто физически, — вклинилась в разговор Светка. — Эсет была моими вторыми глазами и второй парой ушей. Пока ты ее не выгнал.
— Вообще-то, я никого не выгонял, — возразил было я.
— Неважно, — отрезала Светка. — Признаюсь, именно она успела мне передать о твоих похождениях на Альтее, и я была уже готова к тому, что вновь придется тебя спасать. Так и вышло.
В голосе Светки звучало не высокомерие, нет. Какая-то неприятная… забота, что ли? Как о ребенке или о собачке.
— Почему же ты тогда так сильно тупила, прости? — я не мог не съязвить, обращаясь с вопросом к Ане-Фионе-Эсет. И как мне теперь ее называть, эту девушку с тысячей имен?
— Увлеклась рассказом о том, что ты пытался провернуть на Альтее, — сухо ответила вторая помнящая.
— Честно говоря, я думала, вы будете больше времени проводить вместе, — внезапно сказала Светка. — Я выбрала Эсет, потому что она в твоем вкусе.
И вот тут я уже не выдержал. Сначала я высказал своей бывшей девушке то, что я думаю о ее планах, ее заботе и ее представлении о том, кто может мне нравиться. И затем уже прошелся по тому, что некоторые спали при прохождении квеста, а другие на протяжении целых двенадцати часов рисковали потерять своего персонажа.
Когда я закончил свою длинную и не очень вежливую тираду, Светка выглядела удивленной. И, кажется, неподдельно.
— Прости, ты сказал, что помогал сдерживать атаку на Лагаш? — переспросила она.
Я кивнул, а они с Фионой переглянулись.
— А ты уверен, что в случае смерти ты бы потерял персонажа?
— Да, уверен, — ответил я. — Об этом меня предупредили в самом начале, а потом не давали забыть на протяжении двенадцати часов.
Светка, казалось, была сбита с толку. Она вновь и вновь уточняла у меня детали произошедшего, качала головой и сосредоточенно думала.
— Странно, — в итоге сказала она. — Когда я проходила квест на второй класс, мне всего лишь нужно было зачистить локацию, уничтожив тысячу мобов. Редкостная скукотища. А тебе, значит, повезло увидеть битву при Лагаше, — и тут она посмотрела на меня с плохо скрываемой завистью.
И тут голос подала Фиона, которая до этого молчала, уставившись в одну точку:
— Скорее всего, сработал какой-то параметр. Тут на одном из форумов, специализирующемся на взломе сайтов древних, пишут, что один из них потерял персонажа в похожей ситуации — проходил квест на второй класс и умер, — тут она снова замерла, забавно сощурившись и шевеля губами. — Оказывается, это в порядке вещей… среди инопланетян.
— Я думаю, подробности мы сможем узнать потом, — с нажимом сказала Светка.
— Нет, почему же? — возразил я. — Все-таки меня могли убить, и я бы потерял персонажа. Давайте уж проясним, в чем дело, а то от вас, я смотрю, что угодно можно ожидать.
Я внезапно понял, как сильно злился на них обеих. Особенно, конечно, на Светку. Это же надо было додуматься — следить за мной, подкинув девушку «в моем вкусе». Тут я придирчиво посмотрел на Фиону: нет, пожалуй, я бы так не сказал. Симпатичная, не отрицаю, но не мой идеал. И опять некстати вспомнился поцелуй с ящеркой.
— И много сейчас на Земле людей, которые… помнят? — спросил я, чтобы отвлечься.
— Тех, о которых я знаю — не больше десятка, — ответила Светка.
— Репутация, — невпопад сказала Фиона.
— Что? — одновременно спросили Светка и я.
— Общегалактическая репутация, — пояснила Фиона. — Чем она выше, тем больше вероятности получить по-настоящему уникальный квест.
Да, теперь я это и сам видел — загрузил в сети информацию по запросу. Вот оно, значит, как. Получается, моя галактическая репутация выше, чем у моих древних союзниц? Все-таки не зря мне столько уникальных квестов, прокачавших ее, досталось, плюс дуэль с Шак’ар помогла. И, мне кажется, они упускают еще один момент: моя максимальная репутация в Ларенхоу, в гильдию алхимиков которого я обратился. Только вот я об этом промолчу. Как и о том, что помимо исторического экскурса, мне удалось получить пару бонусов.
— Ладно, мы это прояснили, теперь не будем терять время, — нетерпеливо сказала моя экс-подруга. Видно было, ее это задело. — Задача номер один — отобрать у «Времени вечности» Альтею. Твоя задача, Саша, прежде всего, организовать нам незаметный проход на планету. Если хочешь, можешь еще отобрать себе пару игроков в отряд. Только земных — никаких шерстистых и зеленокожих. Через неделю начнем со строящейся крепости.
— А ты что будешь делать? — уточнил я. А Светка-то у нас, оказывается, ксенофобка космических масштабов. Да, пушистик явно расстроится.
— А я займусь основным ударным отрядом, — уклончиво ответила Светка. — Да, кстати — Эсет ты опять возьмешь к себе.
— Хорошо, — легко согласился я. — Только давай я буду называть тебя старым именем? — обратился я к пашиной сестренке.
Та не возражала.
— Игроков подбираю тех, кого посчитаю нужным? Или есть пожелания? — уточнил я у Светки, старательно сдерживая раздражение от рекомендовавшейся подруги.
— Именно, — кивнула она. — Встречаемся здесь же спустя шесть дней. В это же время.
Что ж, судя по всему, грядет что-то интересное. И пусть до эпичности обороны Лагаша мы вряд ли дотянем, но помощь мне явно пригодится. Притом вся, хотя Светке, опять же, знать об этом не стоит. Однозначно в деле участвуют Паша, Борис и чокнутая француженка. Еще, пожалуй, стоит связаться с тем парнем, корейцем, который признал мою победу в лесу перед Вечным Храмом. Но Хён Син, кажется. И пусть в нагрузку мне опять дали Фиону — что ж, не скажу, что я рад, зато на сколько вопросов я получил ответы.
А еще, тут я довольно улыбнулся, надо будет вывести на новый уровень старый план «Квесты от зеленого великана».