Глава 33. Триста

Показалось.

Действительно, что нас может связывать в этом времени? Даже такая мимолетная встреча — это огромная случайность.

А ведь я только сейчас осознал, сколько Ана-Тари лет — как минимум, тысяч пять. Интересно, что начинает твориться в голове, когда столько проживешь, какие появляются интересы, и, самое главное, ради чего все это? Почему она спустя столько времени все еще на переднем краю, что заставляет ее кровь гореть и желать приключений? Смогу ли я так? А ведь это страх. Ты сейчас трусишь, Сашка. Не испугался крови и боли, а вот какая-то вечная жизнь взяла и пробрала тебя до самых печенок.

А мы — люди — опасные типы, даже сами от себя не знаем, чего ожидать.

Отряд ящерки оказался первой ласточкой, буквально следом сорвалась с места и ринулась вперед вся огромная масса пришельцев.

— Что ж, проверка на прочность закончилась, начинается настоящая драка, — довольно потянулся рядом Нинхурсаг. — Но помни: постарайся не умереть.

Уж про что, а про это мне напоминать не нужно. Захочу — не забуду. Но и отсиживаться в тылу тоже не мое: вот на переднем краю уже пару полезных навыков получил, а если буду достаточно аккуратен и сам не пострадаю, то и еще что-нибудь добуду.

Только вот в реальности все оказалось не так радужно: порядки людей медленно, но верно перемалывались накатывающими на них волнами инопланетян. Часы тянулись один за другим: я пытался лечить раненых, прикрывать Душой Царя танков в переднем строю — все без толку, больше системные сообщения не спешили меня радовать. А потом появились они: отряд закованных в скафандры слизняков на гравиплатформах. Сконцентрировав все свои силы в одном месте, они начали планомерно продвигаться вперед. И чем лучше у них это получалось, тем громче становился ропот в рядах защитников.

И тут напряжение в рядах защитников моментально спало — стоило только показаться отряду в белых плащах. Но что могут сделать всего двадцать человек?

— Цари, — с восторженным придыханием прошептал Нинхурсаг.

Интересно, что меня больше воодушевляет: то, как в них верят, или то, что сейчас я смогу увидеть, на что может оказаться способен мой класс в будущем? В этот момент в лидера отряда прямой наводкой выстрелил осадный танк. Неужели, козырь землян так быстро побьют? До этого видел, как выстрелы этого монстра с трудом удерживали сотни магов, держащих защитные купола. Но в этот раз все пошло по-другому.

Поглощение души — система почему-то высветила мне описание использованного навыка.

Обалдеть, это ведь на самом деле класс как у меня, только запредельного уровня. Как-то незаметно даже для самого себя я начал отдаляться от присматривающего за мной воина и пробираться поближе к сражающимся. Стоило мне пройти полпути, как удалось разглядеть имя лидера отряда землян.

А он хорош: их отряд идет, как нож сквозь масло. Вот их берут в окружение — взмах рукой, открывается портал, и сотня тяжелых пехотинцев мгновенно перемалывает растянувшиеся порядки противника. Но врагов все равно слишком много — на них, если взглянуть на поле битвы целиком, даже внимания еще не обратили. Ну, отряд, ну прорывается куда-то по флангу — что они смогут в одиночку.

В этот момент Арта-Сар замедлился — похоже, и у них силы не бесконечны. Обидно. Снова взмах рукой — опять призыв? Нет, на этот раз, казалось, разошлось само пространство, и оттуда на нас двинулась огромная стальная стена.

Первая цифра продолжала быстро расти, а стальная махина, оказавшаяся никакой не стеной, а настоящим космическим кораблем, просунула свой нос прямо за спинами атакующих порядков противников. С гулким лязгом разошлись в стороны створки, скрывающие огромные пушки, раздался гул заряда, и выстрел звездного линкора выкосил не меньше трети группировки врага.

— Вот это хрень! — раздался восторженный голос, в котором я с удивлением узнал свой собственный. Да, такого я даже от Джи не ожидал. Открыть портал, в который наполовину засунулся космический корабль и сделал пару выстрелов, от которых поспешно возводимые в тылу щиты, конечно, никак не могли спасти — вот, значит, на что способны Цари. Далось, было видно, это нелегко: Арта-Сара всего трясло, и пока эта летающая махина, кстати, так и не выбравшаяся до конца, уползала обратно, он с трудом удерживал «окно» открытым, чтобы ничего не повредить. Неужели, не справится? В этот момент к нему подошел один из его напарников, положил руку на плечо, и ситуация стабилизировалась. Видимо, силой поделился — а я тем временем застыл немного в стороне, не решаясь ни подобраться ближе, ни убраться назад. Остальные члены отряда, видимо, решив, что прорыв остановлен, начали уходить в порталы, в итоге оставив только этих двоих.

Только вот не стоило так недооценивать инопланетян: за спиной делившегося силой с Арта-Саром игрока появился вынырнувший из тени убийца-робот. Вот не зря они мне никогда не нравились. Несмотря на свое стальное тело, он совершенно беззвучно приблизился на расстояние удара и раскрылся серией резких атак, которую никак не ожидавший этого игрок поддержки не смог пережить. Развить успех роботу, правда, не удалось — несколько снайперов взяли его на прицел, заставив исчезнуть, спасая свою жизнь. Но и без этого моему коллеге по классу приходилось несладко. И вот тут, не знаю, какие инстинкты сработали: я бросился к нему в надежде сделать хоть что-то. Либо это неожиданно геройский дух проснулся, либо хомяк внутри почувствовал возможную добычу и захватил управление, либо просто я съехал катушек и решил рискнуть своим персонажем просто так.

У древних людей было мало мозгов и много инстинктов, и ничего, выживали. Чем ты хуже?

Первые два варианта — точно не то. Невозобновляемый ресурс — это значит, я их потрачу раз и навсегда? Стоит ли оно того?

— Надеюсь, ты управишься быстро, — не удержался и подбодрил Арта-Сара. И пусть это даже не игра, а всего лишь картинка из прошлого, чувствую, что тут нельзя просто стоять в стороне.

— А, потомок, — выдохнул тот. — Вовремя ты. Если я угроблю наш флагман, боюсь, тогда ситуация на орбите может стать не такой однозначной. Но согласись, неплохо вышло? Думаю, такое заклинание может даже не на пятый, а сразу на шестой уровень потянуть.

Махина гигантского корабля полностью скрылась в портале, который Арта-Сар тут же закрыл. Эх, случись это хоть на пару секунд раньше, и сэкономил бы очко человечности, а ведь это же все мои техники призыва. Обидно — видимо, что-то отразилось на моем лице, так как стоящий передо мной человек с понимающими глазами на мгновение задержался.

— Ты потратил ради нашей победы два очка навыка, я за это дам тебе два заклинания. Уж поверь, просто так их не достать, — тут он вздохнул. — Не хочу быть тем человеком, из-за которого ты разучишься делать добрые дела.

Обалдеть — да, ограничения по весу пока не дадут использовать новые возможности по полной, но ведь это те самые заклинания, что позволили людским Царям переломить ход боя. Первое — это призыв союзников, быстрое перемещение в пространстве, куча тактических приемов, которых будет становиться все больше по мере прокачки, когда границы лимита начнут отодвигаться в сторону. А второе — это ОНО. Неужели, хорошенько вложившись в это заклинание, и я смогу открывать дорогу целым космическим кораблям?

— А теперь мне пора, постарайся не умереть, — фигура Арта-Сара поплыла в воздухе, судя по всему, его призвал другой Царь к месту еще одной жаркой заварушки.

И это, надо признать, настоящая подстава. Я и так залез вперед, поближе к линии фронта, а тут еще войска людей недавно отступили немного, чтобы перегруппироваться и не попасть под огонь орудий своего линкора, так что сейчас вокруг меня нет ни одного своего, а вероятность выжить с каждой секундой падает с астрономической скоростью.

Ампулы невидимости, обычная и улучшенная, два зелья скорости, и теперь бежать — почти пятьдесят тысяч себестоимость, но выжить сейчас гораздо важнее.

— И кто тут собрался нас покинуть? — этот голос, и как в такой многомиллионной схватке я столкнулся именно с ней.

— Меня зовут Ана-Тари, — ее отряд, с которым она еще, кажется, совсем недавно уходила в атаку, поредел, но десяток игроков тысячного уровня все-равно не оставляли мне шанса. — Младшая принцесса…

Удар одного из ее сопровождающих бросил меня на землю, не дав дослушать титул до конца.

— Но ты гораздо интереснее, — продолжала тем временем ящерка. — Ты можешь на самом деле быть тем, кем кажешься — потомком из будущего, а это значит, что эти варвары победили. Или ты можешь быть подсадным игроком, подготовленным, чтобы сломить нашу веру в победу. К счастью, это не играет особой роли; в любом случае, тебя нужно убить.

— А если, — как же не хочется лишиться всех приобретенных здесь навыков, — я из будущего, но послали меня не люди, а ты?

Что я несу? Хотя, может и сработает, по крайней мере, меня пока еще не убили.

— У меня большие планы? — задумалась ящерка. — Это возможно.

Неужели, отпустит?

— Но, — как же мне не нравится это слово, — я в будущем обязательно оставила бы себе из прошлого подсказку, как узнать, что ты свой. И пусть сразу после завершения битвы мы все тебя забудем, таковы правила, я не могла не предусмотреть такой вариант. Итак, пароль — как мне тебя узнать?

И что мне делать? В памяти начали прокручиваться сцены наших встреч, должно же быть хоть что-то, что можно использовать. Ничего не помню — только насмешливый взгляд и сексуальная фигура. А что, если?.. Делаю шаг вперед и впиваюсь в ее губы своими. Сейчас меня убьют. Но мгновения шли за мгновениями, и ничего не происходило — наоборот, Ана-Тари агрессивно ответила, а ее острые зубы, которых я подспудно боялся, нам совсем не мешали.

— А я в будущем странная, — сказала она, довольно переводя дыхание через минуту. — Но в целом, одобряю. Судя по всему, я там неплохо развлекаюсь. Беги, человечек.

И я побежал — зелья еще действовали, так что в ряды землян мне удалось вернуться довольно быстро, и потом до конца боя я старался больше не высовываться и не думать о том, что только что произошло.

Чем закончилась вся битва, для меня так и осталось загадкой, но вот наше направление мы точно смогли удержать — таймер спокойно досчитал последние секунды, и меня снова затянуло в воронку переноса.

Да, это мне, похоже, авантюра с поцелуем аукнулась. С другой стороны, шпион — это вариация разбойника, боец невидимости и кинжала. Как раз то, что я люблю. Да и ножику моему самому первому наконец-то найдется достойное применение.