Глава 20. Халява

— Красный демон, — пролетел над локацией усиленный голос Ана-Тари, видимо, это особенность командного канала; чем больше у тебя людей в рейде, тем громче ты звучишь, — не вздумай расстраиваться, что нас так мало, на этот раз тебе придется столкнуться не с табором 'Лоснящегося света', а с настоящими игроками. Как говорится, почувствуй разницу.

Ага, их по самым скромным прикидкам появилось не меньше десяти тысяч. И это мало? Конечно, судя по рассказам Нари, в прошлый раз демон раскидал целый миллион, но я, если честно, даже представить себе не могу такие цифры. А вот информация о клане Светки звучит интересно: значит, качественных высокоуровневых бойцов 'лоснящимся' не хватает. С другой стороны, если то поражение не связывают напрямую с ними, получается, что с информационной поддержкой и пропагандой у них как раз все на высоте.

— Думаете? — демон опять превратился в девочку, из рук которой вырвался красный луч, моментально обнуливший жизни игрока тысячного уровня. Как я и думал, все, что было до этого — не больше, чем игры.

— Уверена, — Ана-Тари не повела и бровью, полностью проигнорировав только что проведенную демонстрацию силы и смерть одного из ее соклановцев. — Все прибывшие со мной воины посвятили свои жизни на ближайшие сутки различным богам, так что твоя защита не сможет нас остановить. Но все же и я не могу быть уверена в нашей победе, а тратить уровни, время и опыт просто так я не привыкла. Предлагаю разойтись миром.

— Денег не жалко? Пробраться сюда было недёшево, — и я тут на сто процентов согласен с задавшим вопрос демоном. Ради чего такие траты? Прийти и даже не рискнуть?

— Не беспокойся о них. Репутация тех, кто небольшим рейдом смог справиться с красным демоном, тех, кто прорвется куда угодно, чтобы прикрыть своих — это принесет нам гораздо больше, — да, на каких же разных уровнях мы с этой ящеркой воспринимаем действительность. На какое-то мгновение я чуть не забыл, что они чуть не сделали с Землей, и, как когда-то, в самом начале, проникся к ней уважением.

— А она хитра, — подтвердил ход моих мыслей Нари. — На время ивента возможность записи запрещена, так что потом ВВ-шники смогут выставить происходящее в выгодном для них свете. А слова всех остальных уже ничего особо значить не будут, ведь для большинства все будет очевидно. Был тут непобедимый Красный демон? Был. Пришли бойцы 'Времени вечности' в закрытую зону? Пришли. Как результат: никто не умер, демон сбежал — чистая победа.

— Сильно, — поддержал Борис. — Не знаю, на что они способны сейчас, но такой имидж можно много для чего использовать.

В этот момент с руки демона сорвалось еще несколько красных лучей, пробивших насквозь еще несколько игроков, а Ана-Тари опять и глазом не повела.

— Это нормально? — тихо сказал Паша. — Ее игроков убивают, а она молчит.

— Значит, договорились, — непонятно каким образом придя к этому выводу, оскалилась ящерка, но Красный демон действительно развернулся и отправился в сторону портала.

— Не удивляйтесь, — заговорщицки прошептал Нари. — У демона тоже репутация, поэтому не уничтожив пару игроков, он отсюда не уйдет. И слакианка это прекрасно понимает.

— Меня больше волнует другой вопрос, — с обеспокоенным видом вклинился в разговор Борис. — Этот демон сейчас уйдет, и нас тут же начнут убивать?

Вот черт, а он прав, как же это я расслабился — надо срочно убираться отсюда. Вот только куда? И где Хиба? Я только сейчас заметил, что моего зеленокожего раба нет поблизости. Быстро оглядываюсь по сторонам и с трудом сдерживаю удивление: воспользовавшись тем, что все не отрываясь следят за Ана-Тари и Красным демоном, он подобрался к трупам убитых ВВ-шников и сейчас аккуратно собирал с них дроп. В голове сразу же мелькнула мысль о какой-нибудь вещи Первооткрывателя. Так, если раньше мне просто не хотелось давать возможность этим мажорам меня убить, то теперь выбраться отсюда и унести добычу — это дело чести.

Пока нас еще не заметили, передаю всем остатки полицейского зелья. Потом по моей команде принимаем облик обсуждавших нас недавно роботов и начинаем двигаться в сторону портала. В творящемся вокруг хаосе наши передвижения остаются незамеченными, и мы потихоньку приближаемся к цели. Не знаю, заложена ли в игровую механику возможность использования этого портала игроками, но другого способа вырваться отсюда я не вижу.

— Бегом! — Красный демон прихватил выкинутую недавно руку и уже почти исчез из локации, когда мы бросились за ним.

Надо пробежать совсем немного, неужели, у нас это все-таки получится? Накаркал: что-то похожее на напалмовый шарик врезалось в Пашу и превратило его в пепел. Крупнокалиберный снаряд разорвал Хибу практически напополам, и, пока я нагибался, чтобы поднять с него дроп, пролетевшая над головой стрела пригвоздила к земле Бориса.

— За Мелмак! — заорал Нари, единственный, кроме меня, оставшийся в живых, и зашвырнул в толпу какую-то фиолетовую гранату. Сразу стало понятно, что это какая-то редкая штука — появилось ощущение, как будто прямо передо мной взошло небольшое карманное солнце, и это при том, что на игроков в одной группе подобные эффекты действуют на порядок слабее.

— Дымовые, а то у меня кончились! — отрывисто крикнул пушистик.

Доверившись Нари, я, конечно, сразу бросил парочку в сторону, и только тогда догадался, зачем они нужны. Два столба дыма в таком ярком свете были практически неотличимы от силуэтов игроков, и их моментально пронзила серия заклинаний и снарядов. То-то ВВ-шники удивятся, какие мы живучие, — мелькнула мысль, пока мы по-пластунски преодолели последние метры, отделяющие нас от портала. Если не сработает, вот это будет подстава! Но мир подернулся тьмой, и мы очутились с другой стороны.

Я первым делом залез в инвентарь — проверить, что же успел утащить Хиба и что из этого мне, в свою очередь, удалось поднять с его трупа. Перчатка и какая-то схема.

Ничего себе параметры, а главное, сколько различных улучшений, оказывается, можно использовать. Не думаю, что это сильно крутая вещь, но, по крайней мере, пару направлений для улучшения моего снаряжения она мне подсказала. Так, а теперь посмотрим второй предмет.

Джек-пот! Не знаю, почему Хиба решил заняться мародерством, не знаю, кем был тот игрок, с которого демон выбил это рецепт, но результат мне нравится. Может, даже не буду его продавать, а попробую прокачать навык и самостоятельно сделать, если, конечно, ресурсы не будут стоить каких-нибудь заоблачных сумм.

— Тссс, — привлек мое внимание Нари, и я только сейчас огляделся по сторонам.

Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулась болотистая равнина с привычными листьями папоротника и вытянувшейся почти в человеческий рост осокой. Вот только стаи то ли динозавров, то ли волков тысячного уровня, курсирующие в различных направлениях, тут же настраивали на серьезный лад. Эта локация явно рассчитана на топов. Удивительно, как монстры нас еще не заметили. И опять — только теперь я обратил внимание, где же мы стоим. Истекающий кровью обрубок гигантского тела. Вот он, император Хашеям собственной персоной — похоже, Красный демон оторвал у него не одну руку, а вообще все конечности. И надо ли говорить, что если бы мы не оказались на его теле, скрытые от глаз монстров в округе, то моментально были бы разорваны?

— Ждем до одного процента и пробуем добить. Если нанесем последний удар, закроем ивент, — яростно зашептал пушистик. Я тут же обратил внимание на жизни босса, которые, похоже, уже давно были в красной зоне и продолжали уменьшаться.

— Потом сразу в логаут? — лучше уточнить у Нари, ведь, судя по всему, опыта в таких 'несиловых' операциях у него побольше.

— Пожалуй, ты прав, — на секунду задумался тот. — Сначала хотел сразу уходить свитками, но можем не успеть. Лучше выйдем, переждем немного и спокойно перенесемся, не думаю, что кто-то будет нас здесь караулить.

Еще полчаса мы лежали, затаившись, пока жизни босса не достигли самого минимума, и тихо хихикали над тем, как ВВ-шники после ухода демона застряли вместе со всеми, не имея возможности выбраться из локации. А потом достали лучеметы и принялись без устали разряжать их в Хашеяма. Сначала урон был совсем смешной, но потом мы догадались прицелиться в ближайшую рану, и сплошные криты исправили ситуацию.

Вот я и перевалил за шестидесятый уровень, но очки улучшения пока не будем тратить. Еще два — и можно будет прокачать один из навыков до десятки, уверен, это будет полезнее, чем вкладывать их во все подряд. Репутация — это тоже полезно; если так пойдет, то, может, получится и полное гражданство оформить.

— Гррррр, — речь Нари превратилось в сплошное расстроенное рычание, и чего это он? Вроде, неплохо все получилось. — Не повезло, все-таки он сам умер, дроп сразу не поднять.

— Подождем? — сказал и тут же понял, что не стоит. В нашу сторону резво трусили сразу две стаи тысячеуровневых хищников: пока еще без конкретного интереса, но в любой момент это может измениться.

— Уходим!

Уже нажав 'логаут', успел подумать: не факт, что я сразу отсюда уйду. По крайней мере, не раньше, чем поставлю маяк. И дело даже не в дропе с редкого босса, который попадет в свободный доступ через восемь часов. Главное, квест 'Дорога к дому Красного демона' может оказаться гораздо ближе, чем мне сначала казалось. И, что-то мне подсказывает, там награда будет уже стоящая.

Стоило мне выйти в реальность, как с подоконника донесся резкий жужжащий звук. Обычная смс. От Паши.

'Я тут Бориса в бар пригласил пересечься — вроде, нормальный мужик. Ты же не против?'

Вот это подстава! Я еще даже не уверен, что нам стоит встречаться, а тут все уже решено. И, готов поспорить, на хвосте у Бориса будет висеть парочка соглядатаев: ну, не верю, что его могли так просто отпустить из клана после переворота! С другой стороны, чего мне бояться? Просто пересеклись в игре, с кем не бывает.

И тут же прилетело еще одно сообщение.

'Ты придешь? А то тут Фиона интересуется. Только не вздумай руки распускать'.