Глава 7
Его будущая бывшая жена должна быть счастлива

Иван проснулся в семь утра, долговременная привычка давала о себе знать даже во время отдыха. Впрочем, отдыхали другие, а он управлял новой, но уже налаженной системой развлечений, стараясь сделать ее такой, какой рисовал в своем воображении. Фантазии ему никогда не изменяли, а вот любимая девушка предала. Она не дождалась, пока Иван раскрутит свой с трудом поддающийся управлению снежный бизнес, и вышла замуж за первого попавшегося бизнесмена, предварительно ознакомившись с его счетом в банке. Иван уехал из шумного города в «Горячие ключи» и поселился здесь навсегда. Навсегда, так ему казалось, отгородившись от городской суеты, соревнований, у кого денег больше, модельных красавиц и сопутствующего им обмана. Красавицы попадались и здесь, он встречал их буквально на каждом шагу, что не могло не радовать – бизнес шел в гору, раз сюда приезжали отдыхать толстосумы, окруженные недолговременными избранницами. С большим удовольствием Иван встречал семейные пары с детьми, задумываясь над тем, что этому миру развлечений не хватает уверенного женского взгляда, а ему – верного сердца, бьющегося рядом. До последнего времени Иван относил эти мысли к своим фантазиям. Ровно до тех пор, пока не встретил Машу.

Она стояла в холле административного дома и любовалась наряженной елкой, словно видела ее впервые в жизни. С таким восхищением на елки смотрели только дети, да и то не все, пресыщенные и капризные, привыкшие получать все и сразу, пробегали мимо. В новогоднюю ночь Иван взял гитару и спел исключительно для нее, она заметила это и… свалилась. С кем не бывает! Перебрала девчонка с непривычки. Он очень переживал за ее здоровье. Но все обошлось. С горы они катились, словно между ними уже были более близкие отношения. Правда, не к месту и времени вмешалась модельная блондинка, и Иван решил дать повод Маше поревновать. Возле нее сразу образовался сонм поклонников, готовых оттеснить его на задние ряды. Она пришла сама, но, если бы этого не сделала, Иван предпринял бы все возможное и невозможное, чтобы они снова встретились.

Времени было мало, но Иван сумел убедить друга Николая, учителя-биолога, что ему жизненно необходимы все бабочки из школьного живого уголка. Он пообещал после праздников, когда откроются магазины и заказные лавки, купить ему не дюжину, а пять дюжин легкокрылых красавиц. Сюрприз удался! Маша застыла в изумлении посредине его зимнего сада, любимого детища Николая. Целовать ее было чертовски приятно! А затем их поцелуи постепенно перешли в нечто большее, чему Иван затруднялся дать определение, находясь в полной уверенности, что это был не просто секс. Маша что-то лепетала про первое свидание и табу, твердила, что она не такая, чтобы он о ней ничего плохого не думал. Иван все знал о ней. Она не такая, да, она необыкновенная, она его, и это главное.

К восьми часам утра он успел приготовить завтрак, но Маша не пришла. Решив не будить ее, Иван собрался, сел в машину и направился в город, чтобы купить для любимой девушки цветы. Пусть праздник для Маши продолжается, так решил Иван, объезжая все цветочные магазины. Второго января большинство из них не работало. Пришлось потратить гораздо больше времени, чем он планировал, но шикарный букет гордых алых роз был наконец-то куплен.

Иван вернулся в пансионат и поспешил к Маше.

Но в коттедже ему внезапно преградил путь ее нетрезвый коллега. Едва державшийся на ногах мужик сначала принялся уговаривать Ивана составить ему компанию, потом просил сбегать за водкой и завершил все стоны и уговоры тем, что преградил путь наверх, заявляя, что Иван будет там третьим лишним.

Иван, разумеется, не поверил, он достаточно терпел, прежде чем оттпихнуть надоедливого Федорова и забежать наверх. Дверь в комнату Маши была не заперта, Иван толкнул ее и оказался перед постелью, где лежала Маша и рядом с ней шевелился некто человекоподобный.

– Маша?! – Иван чуть не выронил розы.

Она принялась лепетать что-то про то, что он не должен верить своему слуху, зрению и мозгам. А затем из-под пледа показалась волосатая мужская рука, которая обняла ее самым наглым образом.

Иван оторопел, он не мог даже предположить, что эта чистая и серьезная девушка могла ему изменить. Она ведь не такая! Но откуда он знает?! Он знаком с ней всего два дня. Или и на этот раз его постигло жестокое разочарование?!

Ответом ему стала плетеная корзина, резко опустившаяся на голову, и пронзительный женский окрик. Кричала не Маша, та вскочила с постели, где остался лежать ее коллега, и принялась тянуть корзину на себя. Та сумасшедшая, которая ее надела на голову Ивана, тянула корзину к себе. Обе кричали про какой-то шкаф, сопоставляя его пропорции с телосложением Ивана. В конце концов он пришел в себя и грозно прорычал:

– Молчать! Стоять и не двигаться! – сунул в руки Маше розы и снял с себя корзину. – Я чертовски зол, – предупредил Иван девушек. – И требую простых и внятных объяснений тому, что здесь происходит.

– Это Эдик Бочкин, – кивнула в сторону постели испуганная Маша. – И я случайно оказалась с ним в одной постели! Из-за нее, – и она кивнула на Светлану.

– Да, – с вызовом ответила та. – Это мой Эдичка! Мой, а не ее!

– Значит, – прищурился Иван, – вы здесь делите этого алкоголика?!

– Ты не понял, – встревожилась Маша, – он не алкоголик…

– Эдичка не алкоголик!

– Да здесь дышать нечем от перегара!

– Че? А? У-у-у, – очнулся Бочкин и ошалело уставился сначала на Ивана, потом на Светлану. – А, голова моя… Сгинь, морочь! – махнул на нее рукой, почмокал губами и отвернулся к стенке.

– Судя по всему, – мрачно заявил Иван, глядя на Бочкина, – он явно предпочитает Марию!

– Нет, вы все неправильно поняли, на самом деле он предпочитает меня!

– Да, Иван, – начинала сердиться Маша, ведь она все так толково объяснила. – Бочкин – жених Светланы, а я импровизировала потому, что мы думали, что вместо тебя зайдет Шкаф!

– Шкаф?! Чем зайдет? Мелкими пухлыми ножками, перебирая выдвижными ящиками?!

– Шкаф – это мужчина!

– Ага! Значит, здесь должен появиться еще один мужик. Пара на пару. А меня ты не ждала!

– О! Какой он у тебя непонятливый, – возмутилась Светлана. – Шкаф – это мой тюремщик!

– Ролевые игры?! – поморщился Иван, поворачиваясь к двери. – Тогда действительно я лишний на вашем празднике жизни.

Но дверь распахнулась, и в комнату Маши влетел угрюмый Телегин.

– Я говорил вам, что отрыв от коллектива – это падение?! Суконкин свалился на льду и подвернул ногу, а Туманова… Бочкин, что ты делаешь в постели Морозовой?!

– Он там спит, шеф, – сказала Светлана, приближаясь к Телегину с многозначительным прищуром.

– С кем?!

– Интересный вопрос, – усмехнулся Иван, вставший у двери и сложивший руки на груди.

– Один! – заявила Маша, тыча в Бочкина пальцем. – И до меня он спал один!

– Вы же шеф? – встала напротив Телегина Светлана, найдя его кандидатуру гораздо интереснее Ивана.

– Шеф я, – согласился тот с неоспоримым утверждением. – А вы кто?

– Не делайте вид, что меня не узнаете, – прошипела Светлана, ограничивая его передвижение собственным телом.

– У меня с вами что-то было? Когда? Прошлое лето в Анталии? – напрягся Телегин. – Позапрошлая осень в Египте?

– Нынешняя зима в России!

– Э-э, нет! Этой зимой я с Морозовой. И больше ни с кем.

– С Марией, значит, – возмутился Иван, снова поворачиваясь к двери.

– Это он так думает! – крикнула Маша, не зная, что ей делать дальше: злиться или попытаться остановить это безумие.

– А кто-то в этом сомневается? – искренне поинтересовался Телегин, обнимая Машу за плечи.

– Что вы, что вы, шеф! – воскликнула Светлана, делая акцент на последнем слове.

Иван мрачно усмехнулся и открыл дверь…

На пороге стоял здоровенный бритоголовый мужик, похлопывающий себя по бедру небольшим кожаным хлыстом.

– Шкаф! – закричала Светлана, прячась за Машу с Телегиным.

– Кукла! Сейчас я нахлопаю тебя по попе!

– Понятно, – перекосило Ивана, – в этих игрищах я не участвую.

– Иван! Подожди!

Но поздно, розы остались, а Иван ушел. Остался и Телегин, но от этого легче не стало. Маша была готова разрыдаться! Такое произошло с ней впервые в жизни, обычно она с легкостью выходила из затруднительных ситуаций. А сегодня попала в наиглупейшую и не смогла толком все объяснить любимому мужчине.

– Морозова, кто этот амбал?

– Телегин, ты меня достал! Сколько раз тебе повторять, что меня зовут Мария!

– Мария, кто этот мужчина, что он делает в твоей комнате? И почему в твоей постели спит Бочкин? И на каком основании среди бела дня у вас здесь витают алкогольные пары и толпятся мужчины?! Видишь, у меня накопилось достаточно вопросов, чтобы ты начала писать объяснительную записку.

– Иди к черту, Телегин!

– Гы. – Шкаф прошел к постели и взглянул на спящего Бочкина. – Где-то я его уже видел. Это случайно не твой жених, кукла? – обратился он к Светлане.

– Нет, – пискнула она из-за Телегина. – Это ее парень! Она с ним спит!

И Светлана больно ущипнула Машу за бок.

– Да! – вскрикнула Маша. – Я с ним сплю!

– Что-о-о?!

По закону подлости одновременно с ее пылким признанием в комнату вернулся Иван.

– Мария, – изумился Телегин, – ты спишь и с Бочкиным?! Ты спишь практически со всеми подряд! Не знаю, мне нужно время, чтобы подумать, смогу ли я тебя простить…

– Иван, это не так!

– Не по-о-онял, – процедил Шкаф, приглядываясь к Бочкину.

Эдичка почмокал губами и засопел.

– А чего тут непонятного?! – выскочила Светлана из своего укрытия. – Пошли, Шкаф, домой. Я тут к приятельнице забежала, а у нее толпа мужиков. Нужно быть более разборчивой в выборе партнеров, Машунь! До скорой встречи, шеф!

– Всего хорошего, – отмахнулся от нее Телегин. – Мария, как твой будущий муж, я требую объяснений.

– Ах, так вот как все обстоит на самом деле! – Иван развернулся, вышел и хлопнул дверью.

Маша опустилась на постель и собралась зарыдать, но Бочкин придвинулся к ней и уткнулся носом в спину.

– Пойдем, пойдем, Шкаф, – заторопилась Светлана, давя на корню шевельнувшуюся ревность. – Я этого парня не знаю, переломай ноги лучше шефу. С ним я знакома, прошлым летом мы крутили с ним роман в Анталии, а позапрошлой осенью в Египте. Ты проверь, он там действительно был.

– Ничего не понимаю, – развел руками Телегин.

– Ща разъясню, – рявкнул Шкаф и набычился, но вдруг остановился. – Шеф?

– Шеф! – подтвердил Телегин, грустно вздыхая. – Морозова, я в тебе разочаровался. Но все еще жду твоих объяснений. И вы идите отсюда, – кивнул он Шкафу со Светланой, – пусть Бочкин с Морозовой приведут себя в порядок после загула. Через час чтобы стояли на ногах! Нет, на лыжах!

Он повернулся и вышел.

Вот и делай после подобного добрые дела людям, забыв закрыть дверь на ключ!

Маша стояла и тупо смотрела, как все вышли, оставив ее со спящим Бочкиным.

Иван отправился прочь, мысленно кляня свою слабость и внезапную привязанность к недостойной девчонке. А на что он, собственно, надеялся?! На то, что она одна из лучших? Смешно! Смешно и горько до слез. Но он сильный мужчина и не станет переживать по пустякам. Пустякам?! Да он практически отдал ей свое сердце! Сколько раз зарекался не совершать необдуманных поступков и вот снова напоролся на грабли, больно ударившие его в грудь. Там щемило и ныло, как при физической травме.

Вертихвостка! А прикидывалась серьезной девицей с зачатком мозга!

Но она была такой искренней и нежной прошлой ночью! Что же изменилось буквально за несколько часов? Он, как последний идиот, встал рано утром, чтобы приготовить ей завтрак, о котором она даже не вспомнила! А потом бросился искать цветы, чтобы доставить ей радость. Забежал без предупреждения и увидел то, что увидел. Черт, каким же он был слепцом!

Иван зашел в административный дом, кивнул девушкам на рецепции и прошел в бильярдный зал. С остервенением погонял шары, безжалостно ударяя их друг о друга, так что немногочисленные присутствующие обратили на него пристальное внимание. Нет, решил он, распускаться нельзя. Кроме Маши у него есть более важное дело, и результат его трудов не должен зависеть от настроения. Как назло, позвонил Николай и поинтересовался его успехами на личном фронте. Иван доложил, что на фронте без перемен, бои идут с сомнительными победами, противник троекратно увеличил свою мощь, а трофей выступил в качестве… в качестве… в таком качестве, что лучше об этом не вспоминать. Друг все понял по голосу Ивана и пожелал ему не зацикливаться на одном, а смотреть на вещи пространственным воображением. Но воображение для Ивана сейчас было не лучшим выходом из положения. Оно рисовало такие мерзопакостные картины, что он задыхался от ярости и скрежетал зубами, пока дошел до входа в свое крыло.

Возле него на снегу топталась Маша.

Иван резко остановился и повернулся, чтобы уйти, но она уже увидела его и окликнула.

– Не желаю ничего слышать, – отмахнулся он.

– Все же я попытаюсь объяснить, – настаивала она.

– Я привык доверять своим глазам, ушам и мозгам.

– Когда ты выслушаешь меня, то поймешь. Это был розыгрыш!

– Розыгрыш?! Розыгрыш! И над кем вы глумились? Надо мной?!

– Над Шкафом!

– С меня достаточно мебели!

– Но ты же его видел!

– Видел, – внезапно согласился Иван. – Он похож на шкаф. Принимается.

– Вот видишь, – обрадовалась Маша.

– Хорошо, – смилостивился он, – давай обговорим то, что я слышал.

– Холодно, – схитрила Маша. – Чаем не напоишь?

– Нет! Я уже готовил для тебя кофе!

– Завтрак? Так ты его сделал сам?!

Иван горделиво выпрямился. Да, он мастерски умеет делать омлет.

– Спасибо тебе, а я проспала.

– Не за что, – мягко ответил Иван, но моментально поправился: – Действительно – не за что. Ты мне ничего не должна. Надеюсь, я тебе тоже.

– Значит, мне придется оправдываться здесь?

Иван чуть не согласился!

Мягкий снег падал на ее ресницы, делая их еще пушистее и нежнее, отчего взгляд казался искренним и довольно убедительным. Музыка, льющаяся из динамиков, навевала романтическое настроение и усиливала близость любимого существа. Коварного существа! Иван почувствовал, что именно сейчас, расстроенный и сокрушенный, он наиболее уязвим и склонен верить всему, что она ему скажет. Только пусть скажет, что это сон и ничего у нее не было ни с Бочкиным, ни с Телегиным, ни с кем-то еще. Сколько их?!

– Не стоит оправдываться! – он постарался оборвать разговор резко и безжалостно.

– Ты должен понять, что у меня, кроме тебя, никого нет и не было.

Она сказала это так проникновенно, словно раскрыла душу. Если бы Иван не видел все собственными глазами, то поверил бы этой девушке!

– Я не хочу больше ничего слышать.

– Хорошо, – тихо прошептала она, обходя его, – как скажешь.

И внезапно остановилась, поравнявшись с ним плечами, только ее были ниже, намного ниже. И она вся была такая слабая и хрупкая, как снежная красота весной. Он опять был готов ей поверить!

– Это очень неприятная история на самом деле. Я должна была помочь. Меня втянули. И я ни в чем не виновата. Захочешь узнать, приходи.

Она сделала шаг вперед, и Иван выпустил ее из поля зрения. Выпустил, словно дорогую сердцу птицу из клетки. Внутри что-то оборвалось. Но он сдержался и не бросился ее догонять. Стоял и слушал удаляющийся скрип снега под ее сапожками. А по «Горячим ключам» разливалась неспешная романтичная мелодия любви, написанная в прошлом веке и выбранная из сотни песен самим Иваном.

Маша приняла его отказ выслушать как незаслуженное унижение. Она всего лишь собиралась помочь подруге! Да, у нее практически нет подруг, и она неожиданно привязалась к Светлане, попавшей в трудную жизненную ситуацию. Конечно, Маша не собиралась жертвовать своим личным счастьем, сближая сердца разлученных жениха с невестой, но так получилось. И раз Иван в такой мелочи не смог ее понять и поддержать, то это даже к лучшему. Было бы гораздо хуже, если бы она выскочила за Ивана замуж, родила троих детей и только после этого оказалась в постели с Бочкиным! Иван бы ее бросил с детьми! А сейчас только одну.

– Во всем нужно искать положительные моменты, – всхлипнула Маша, поворачивая в сторону катка, располагавшегося поблизости.

– Мария! – позвала ее Туманова и помахала рукой в перчатке.

– Я иду к вам, Роза Алексеевна! – словно в отдушину со свежим воздухом бросилась Маша, хотя чего-чего, а свежего воздуха кругом было хоть отбавляй.

Туманова помолодела лет на десять! Ее раскрасневшиеся щеки, выбившаяся прядка волос, съехавшая набок вязаная шапочка, одухотворенное лицо говорили сами за себя – женщина нашла свое призвание, хобби и получает от этого истинное удовольствие.

– Маша, помогите мне, пожалуйста. Поддержите меня, я хочу сделать пару кругов на одной ноге! К сожалению, мой кавалер подвернул ногу. – Она с нежной улыбкой посмотрела на сидящего поодаль хмурого Суконкина, поверх которого был накинут теплый плед.

– На одной ноге?! Роза Алексеевна, вы только вчера встали на коньки! Или вы раньше были профи фигуристкой?!

– Что вы, Машенька, на коньках я стояла в далеком детстве. Но вспомнила, как нужно держать равновесие. Это как с велосипедом, если научился, то не забудешь никогда. Степан Семенович! – обратилась Туманова к Суконкину. – Нам с вами нужно будет этим летом обязательно совершить велосипедный круиз по Подмосковью!

– Замечательная идея, – пробурчал Суконкин, всем своим видом демонстрируя: как бы плохо он ни выглядел, слова Тумановой для него – закон.

– Маша, присоединяйтесь к нам, – улыбнулась Туманова.

Маша не поняла, к чему присоединяться: к конькам или к велосипеду, на том и другом спортивном инвентаре, как бы сказал Телегин, она передвигалась с трудом.

– Мне кажется, – прошептала Маша, поддерживая Туманову во время па, – Степану Семеновичу не понравилась ваша идея с велосипедом.

– Отчего же? – улыбнулась Туманова, мастерски выкатываясь вокруг Маши.

Той тоже пришлось поворачиваться на скользком льду. Бедный Суконкин! С Тумановой не все так легко и просто, как кажется на первый взгляд.

– Посмотрите, какой он хмурый, Роза Алексеевна.

– Маша, он всегда хмурый. Это его реноме. Ему кажется, – она тоже зашептала, – что он весьма сосредоточенный и серьезный в этом образе. Вы же понимаете, он старается произвести на меня впечатление.

– И как? У него получается?

– А то. И знаете, Маша, что я вам скажу. Никогда нельзя доверять мужскому внешнему виду. Это довольно невозмутимые создания. Они могут говорить одно, думать другое, а делать третье!

– Обычно так говорят о нас.

– Врут, мы-то с вами знаем, – и она рассмеялась.

– Значит, – допытывалась Маша, – если мужчина сказал, что не хочет ничего слышать в оправдание моего поступка, на самом деле…

– На самом деле он погибает от любопытства, – закончила фразу Туманова. – Поверьте, Маша, он об этом никогда не забудет, еще вернется и потребует, чтобы вы все рассказали. А что такого вы совершили, Мария, что вынуждены оправдываться?

– В том-то и дело, что ничего, Роза Алексеевна!

– Тогда ждите, – кивнула она многозначительно. – Он обязательно придет выяснять с вами отношения. Надеюсь, это не Бочкин. Все-таки он влюблен в свою сбежавшую невесту.

– Ох, Роза Алексеевна! Это не Бочкин, хотя и Бочкин тоже замешан. А невеста не сбежала. Она сказала, что ее похитили.

– Что вы такое, Маша, говорите? Кто ее похитил?!

– Шкаф с Жирафом, – доверительно прошептала Маша, у которой уже заболела от напряжения рука. Все-таки Туманова на нее сильно опиралась.

– На этом празднике жизни, – хмыкнула та, – все слишком много пьют и воображают невесть что.

– Правильно. Все правильно, Роза Алексеевна, мне нужно этот факт сначала доказать.

– Маша, катайтесь лучше с нами на коньках и не забивайте голову чужими проблемами. Скоро мы вернемся обратно, и это прекрасное место со всеми его обитателями останется в прошлом.

Маша не стала спорить с Тумановой, в чем-то та была права. Только в одном Маша не сомневалась – она ничего не оставит в прошлом. Иван ее настоящее и будущее, она это сердцем поняла. И теперь будет ждать от него шагов навстречу. А он придет! Как спортсмен, он привык добиваться результатов. А что сейчас у него в активе? Полный ноль с массой сомнений.

– Спасибо, Маша. Я вас утомила.

– Ничего, Роза Алексеевна, отдохну и подержу вас еще! Зовите, если что.

Маша направилась к дому, когда ей преградил путь задумчивый Телегин.

– Борис! Только не сейчас, – попросила его Маша, предчувствуя, о чем тот поведет речь.

– Сейчас или никогда, – заявил Телегин. – Ты должна меня выслушать, пойдем в ресторан.

– Если только перекусить.

Они зашли в зал, миновав новогодние елочки, приветствующие входящих радостной иллюминацией даже днем. Маша успела подмигнуть лесным красавицам, ей очень нравилось, что пушистые деревца были настоящими и росли в кадках. Весной их можно будет высадить в землю, дать им полноценную жизнь.

Телегин отодвинул стул, помогая Маше сесть, чем озадачил ее.

– Учти, Мария, у меня было мало времени, – начал он торжественным тоном. – Так что я накидал всего несколько основных пунктов. Официант! Шампанского нашему столику!

– Борис, зачем?!

– Так надо. Итак… А, ты же хочешь есть! Официант! Плошку красной икры! Две плошки! И повторить потом. Морозова, мне для тебя ничего не жалко. Мария то есть.

– Принесите, пожалуйста, кофе с омлетом, – попросила Маша подошедшего к ним официанта. – Икру с шампанским не надо, мужчина шутит.

– Не хочешь – не надо, – быстро согласился Телегин. – Этим ты меня и зацепила. Мария.

– Соглашательством?

– Скромностью.

– Омлет не делаем, – внес ремарку в их беседу официант.

– Как это «не делаем»? А утром тут стояла тарелка…

– Это был спецзаказ. Его выполнял сам босс.

– Босс?! – Телегин вспотел и покраснел. – Он все-таки здесь!

– Ваш босс Иван… – начала Маша.

– …господин Литвинов, – завершил тот.

– Литвинов? Ну, раз Литвинов, – вздохнул Телегин, – так это только его босс. Не наш. Наш – Могильный.

– Так что вам нести?

– Несите икру!

– Мария, я думал, ты передумала.

– Борис, я передумала. И давай, что там у тебя. Бизнес-план по реализации отходов картона?

Телегин подождал, пока официант ушел, достал из кармана брюк листок, разложил его на столе и нежно разгладил.

– Вот! – приподнято представил он крючковатую писанину.

– Что вот?

– Это наш с тобой бизнес-план!

– По предотвращению простоев производства?

– Морозова, какая ты все-таки недалекая личность! О чем ты думаешь на отдыхе?

– С тобой – о работе.

– Согласен, сам виноват. Мария, я на тебе женюсь.

– Неужели?

– А раз я совершаю такой неожиданный, полный чувств поступок, то должен застраховать наши отношения. Это брачный договор. Наброски, разумеется. Мы обсудим его вместе и только после этого нанесем пункты набело…

– «И мы напишем на этом листе повесть нашей любви», – тихо напела Маша, понимая, что ей таким привычно деловым способом делают предложение руки и сердца. Но она хотела бы его услышать от другого мужчины.

– В некотором смысле да, – обрадовался Телегин. – В финансовом, так сказать. Я озвучиваю?

– Давай.

– Пункт первый, основной. «Стороны расстаются без взаимных финансовых и моральных претензий…»

– Стой, Телегин. Расстаются? Но это же брачный договор.

– Я предусмотрел все.

– Это хорошо, что ты такой предусмотрительный. Давай второй пункт.

– Там в первом еще много чего интересного.

– Интересного мне? Вряд ли.

– Ладно, пункт второй. «Рожденные в браке дети после развода остаются с отцом».

– Телегин, тебе кто-нибудь говорил, что ты болван?

– Нет.

– Тогда я тебе это говорю.

– Мария! Морозова! Ты не можешь мне отказать. Я тебя тогда… уволю!

– Увольняй.

– Мария, Мария, угомонись, – застонал Телегин, хватая ее за руку. – Подумай о нашем будущем. Ты классный специалист, я ответственный руководящий работник, у нас сложилась отменная пара. Объедини наши заработные платы за месяц и помножь на количество лет в браке, получится охренительная сумма. Где ты найдешь еще такого мужика?

– Борис, – вздохнула Маша, поднимаясь со стула, – иногда мне кажется, что ты бредишь.

– Морозова, не уходи-и-и… Я на тебе захотел жениться…

– Не канючь, Телегин. Честное слово, это смешно выглядит. А ты руководящий работник. В будущем – директор солидного предприятия.

– И тебя это не возбуждает?

– Нисколько.

– Ну, Машка… ну, Машка…

– Не запрягал… А-а-а, вот и Эллочка. Эллочка, иди к нам! Зарплата у нее, конечно, меньше моей, но если сложить и помножить, то вам хватит. Чмоки-чмоки, дорогая.

Легкой походкой от бедра к ним подлетела секретарша.

– Я познакомилась с инструктором по лыжам! Вроде бы ничего, но в целом… Ой, Боречка, а чего ты такой кислый?

– Жениться решил, – бросила Маша, собираясь их покинуть.

– Да ты что?! – обомлела Эллочка.

– Ага. Икру заказал и шампанское.

– Для кого?! На ком?!

Маша сделала паузу, насмешливо глядя на Телегина.

– На тебе, Элеонора! – бросил он в отместку.

– Обалдеть! Машка, ты это слышала?!

– Ты лучше это, – она ткнула пальцем в каракули, – послушай.

– Что это, Боречка?

– Брачный договор, – тяжело вздохнул Телегин.

Маша уже уходила, слыша за своей спиной:

– Пункт первый. «Стороны расстаются без взаимных финансовых и моральных претензий…» Согласна?!

– Еще бы! Дальше можешь не читать. Если с печатью в паспорте, то я на все согласна.

Вот и сговорились.

Маша вышла на мороз и вдохнула полной грудью хорошую порцию бодрящего воздуха. На «Ключи» надвигались сумерки, густые, безнадежные, щемящие душу тоской и совершенно не новогодним настроением. Так нельзя! Она решила не поддаваться пессимизму и верить в торжество справедливости. Был ли положительный момент в сегодняшнем дне? Телегин наконец-то решил жениться. Еще неделю назад, да что там неделю, пару дней назад Маша с удовольствием приняла бы его предложение. Удовольствие, конечно, было несколько сомнительным в свете высоких чувств, но раньше она о любви не задумывалась. Жила, работала, переругивалась с мамой. Кстати, маме нужно позвонить.

Маша остановилась под фонарным столбом и достала телефон. Она не заметила, как под соседним столбом застыла напряженная мужская фигура, словно огромный сильный барс готовился к прыжку, чтобы накинуться на свою добычу и задушить в объятиях.

– Мам, привет. У меня все хорошо. Нет, не работаем, как обычно, а отдыхаем. Сегодня я почти каталась на коньках. Почему почти? Так получилось. Что новенького? Телегин предложил мне выйти за него замуж. Думаешь, следует соглашаться? Ма, я знаю, что он приятный парень. Ма, я знаю, что за ним как за каменной стеной. Нет, ма, я не согласна насчет последнего шанса…

Мама воодушевилась хорошими, с ее точки зрения, новостями и принялась нахваливать на все лады непосредственного начальника дочери, будто уже догадывалась о том, что между ними произошло. Маша не стала говорить, что она с негодованием, да-да, отчего-то именно так получилось, отвергла брачный контракт Телегина и подставила ему вместо себя Эллочку. Зачем лишний раз расстраивать маму, мечтавшую побыстрее сплавить взрослую дочь с рук? Это у нее называлось «пристроить», но сути не меняло.

– Видела сегодня в булочной Соню Каримову, – с придыханием говорила мама. – Она беременна. Вторым! Машка, а ты даже за первым никак не соберешься. Я ей сказала, что ты делаешь карьеру. Тебе привет.

Знала бы мама, что и на карьере Маша поставила крест! Лучше ей этого не знать.

– Телегин составил брачный договор, по которому дети остаются у отца в случае развода родителей.

Зачем она это сказала? Вспомнила о детях.

– Какой благородный мужчина, – восхитилась мама. – Его будущая бывшая жена должна быть счастлива! Он предоставляет ей полную свободу действий.

– Он посчитал, что, если сложить наши деньги, получится здорово, – вяло продолжила Маша, надеясь, что мама возмутится и пошлет будущего зятя далеко и надолго.

Но мама не посылала.

– Восхитительный поступок! – радовалась она. – Он уже заранее все просчитал. Как мне этого не хватало в твоем отце!

Мужская фигура отделилась от столба и ушла в сумрак. Барс превратился в грустного кота. А Маша ничего не заметила.

– Еще, ма, я назвала его болваном.

– Молодец! Делай ему чаще комплименты! Мужчины любят ушами… Что ты сказала?!

– Я сказала, что не выйду за него.

– Мария! Прекрати издеваться над матерью! Вернись сейчас же к Борису и попроси у него прощения.

– И тебя, мамочка, с Новым годом и с новым счастьем.

– Прекрати паясничать, Машка. Иди к Телегину и повинись. Скажи, что ты сама болванка! Дура то есть.

– Я тоже по тебе соскучилась, мамочка. Скоро приеду, жди.

– Ох, напасти на мою голову! В кого ты такая уродилась?! Положительный мужчина готов на тебе жениться, а ты…

Маша отключилась. Ну вот, расстроила маму. Зачем все ей рассказала? Хотела услышать слова одобрения? Получи то, что получила. Маша с мамой никогда не находили общий язык, хотя идеалы у них были схожими.

Маша спрятала мобильный телефон в карман и направилась прямиком к последнему, крайнему коттеджу. Да, она станет оправдываться, только сделает это не перед Телегиным, а перед Иваном. Если он этого сам захочет. Но перед этим она должна убедиться, что все рассказанное Светланой не вымысел. Каким образом ей нужно будет убеждаться? Маша не знала. Но ночью все кошки черны, а время неумолимо приближалось к ночи. Значит, можно подойти и тихонько подслушать, о чем говорят Светины мучители, что они планируют и намереваются с похищенной невестой сделать. А еще Маше не терпелось узнать самое главное – что будет с Бочкиным. Судьба коллеги ее интересовала с дружеской точки зрения.

Какой странный наступивший год! Сколько всего непонятного, нового и волнующего он принес Маше Морозовой! Разве она об этом мечтала? Она вообще не мечтала! А теперь вспоминает, как красиво порхают бабочки, когда за окном метет январская метель… Как приятно целует любимый мужчина… Как мужественно и благородно, маняще притягательно и безумно красиво его лицо в отблесках пламени камина…

Кстати, а если он придет и не застанет Машу?!

Она решила поторопиться.