Глава 5
Кто рано встает, тот всех достает

В первый день нового года полагалось начинать новую жизнь или хотя бы что-то менять в устоявшемся быте и привычках. Маша не по собственной воле, в силу вынужденных обстоятельств, поменяла традицию встречи любимого праздника и все то, что за ней следовало. Что ее ждало, останься она дома, в первый день января? Визиты к родственникам, еще не отошедшим от бурной ночи, и мама, норовившая в каждом подходящем по возрасту мужчине найти Маше жениха. На этот раз все изменилось кардинально. Во-первых, Маша никогда не напивалась, а вчера напилась до такой степени, что свалилась с ног. Изрядную долю в это черное дело внесла Эллочка, сражавшаяся за внимание Телегина. Вот дура-то! Из-за него Маша бы не стала биться. Вот из-за Ивана – другое дело. Кстати, во-вторых, впервые в жизни ей до такой степени понравился мужчина, что она пожалела о том, что отпустила его с Эллочкой. Эта роковая красавица начинает существенно портить Маше жизнь! В-третьих, ее никогда в таком значительном объеме не занимали вопросы, не касавшиеся мебельной промышленности. Отсюда следовало, что традиционное пожелание большинства населения нашей страны Маша с лихвой выполняла, в отличие от того же большинства, так и не решившего с первого дня января бросить пить, курить и наконец-то заняться спортом.

Кроме душевных мук, ничего хорошего это переосмысление праздника не принесло. Маша стала равнодушной к Телегину. Она и раньше не особо его жаловала, но в качестве будущей половины рассматривала положительно. Еще нажила себе врагиню буквально за одну новогоднюю ночь и один день. И к тому же она влюбилась. Скоропостижно, глупо и совершенно бесперспективно. Отрицать очевидное было бессмысленно.

Именно это обстоятельство заставило Машу довести Бочкина до дверей их коттеджа и повернуть к административному домику. Что она надеялась там увидеть, Маша и сама не знала.

– Хоть лучше разглядеть его, – оправдала она себя.

Двухэтажный коттедж освещал огнями из окон всю прилегающую территорию, в нем по-настоящему кипела жизнь. Первый этаж занимали рецепция, ресторан и подсобные помещения, на втором жил обслуживающий персонал. Маша зашла внутрь вместе с толпой проголодавшихся лыжников с красными обветренными щеками на довольных лицах. Вот кто ведет здоровый образ жизни, а не занимается показухой, как их вовсе не дружный коллектив. Толпа отправилась в ресторан, а Маша задержалась возле стойки, прокручивая в голове вопрос об Иване. Обычно служащие гостиниц охотно отвечают, если соврать что-нибудь про сестру или внезапно приехавшую родственницу. Маша собиралась узнать, лишь в каком доме он поселился, и пару раз прогуляться под его окнами. Просто так! Из чистого спортивного интереса. Прогулка перед сном способствует крепкому отдыху. Правда, они с Эдиком договорились встретиться на позднем ужине, но после ужина тоже можно прогуляться под окнами, чтобы лучше заснуть.

Только Маша раскрыла рот, чтобы произнести заведомую ложь про сестру внимательно слушавшей ее девушке с рецепции, как в зал вошел Иван. Он удивленно посмотрел на Машу, она смутилась, принялась что-то лепетать про рабочие часы точки общепита. Хорошо, что хоть это нашлась спросить!

– Меня интересует утреннее время. Я рано встаю.

– Что вы говорите? – искренне удивилась девушка. – Даже в новогодние каникулы?

– Кто рано встает, тот всех достает! – гордо отчеканила Маша и спохватилась: – Я совсем не то хотела сказать…

– Отчего же, – хмыкнула вредина, – так и есть.

– Во сколько вы хотите позавтракать завтра утром, Маша? – обволакивающим голосом, полным заботы и нежности, спросил Иван, облокачиваясь на стойку.

– В шесть утра или в семь, а лучше в восемь.

– Омлет с ветчиной и со свежими помидорами вас устроит?

– И чашка кофе. Кофе обязательно.

– Хорошо.

– Что хорошо?

– Завтра в восемь часов утра вы, Машенька, приходите сюда. В ресторане вас будет ждать омлет и кофе. Все горячее, свежеприготовленное.

– Но как же, Иван, – возмутилась девчонка, – повар приходит только к девяти.

– Гоните его в шею, – посоветовала привычным деловым тоном Маша. – Порядочные трудолюбивые сотрудники все жаворонки… Ой, я не то хотела сказать…

– О завтраке мы договорились, – продолжил Иван, иронично прищуривая глаза. – Маша, нам осталось договориться об ужине.

– На ужин я буду гречку. Она питательная и низкокалорийная.

– Какая гадость, – поморщилась девчонка. – Съешьте лучше нашу фирменную телячью отбивную.

– Что, у вас нет гречки?!

– Машенька, – взял ее под руку Иван и повел подальше от рецепции, – гречки у нас завались. Одно ваше слово, и завтра сюда привезут фуру с пшеном.

– С гречкой! Я хочу гречку.

– С гречкой. С чем захотите. Только с одним условием.

– Что, гречка идет с нагрузкой? Ну и порядки в этих «Ключах»! Кстати, название совершенно неподходящее. Оно не для горнолыжного курорта.

– Согласен. Просто до этого здесь был санаторий, местные жители привыкли его так называть. Только из-за этого название пока менять не стали. А про нагрузку вы верно заметили. Гречка идет с нагрузкой.

– С какой? – смутно догадываясь, к чему Иван клонит, спросила Маша.

– Со мной. Маша, вы согласны со мной поужинать?

– Да! То есть я согласна на гречку в любом ее виде.

– Тогда договорились? Через час я за вами зайду.

Маша чуть не брякнула «Куда и откуда», но вовремя удержалась.

– Ладно, мне нужно переодеться. – Она вырвала свою руку и пошла к выходу.

С языка было готово сорваться имя Эллочки, но Маша снова сдержалась. Судя по тому, что ужинать он собирается с ней, Эллочке не удалось его соблазнить. О чем это говорит?

Это говорило Маше о том, что Иван – серьезный мужчина, предпочитающий растиражированным женским прелестям неженские мозги.

– Нужно будет накраситься и вымыть волосы, – прошептала Маша, быстрым шагом направляясь к своему коттеджу.

Ее несколько смущало то, что получалось, будто она сама напросилась, зайдя в административный дом. Но Маша не ожидала там увидеть Ивана! Она лишь пыталась разузнать, где он живет, чтобы… Что ж, желания иногда выполняются с запасом, на то он и Новый год.

Маша забежала в свою комнату, сбросила одежду и направилась в ванную.

– Морозова! – постучал к ней Борис. – В десять ноль-ноль дружным коллективом отправляемся…

– …в задницу, – возмущенно пробормотала Маша, одной ногой стоя в ванне.

– …в ресторан! Чувствую, сегодня там точно будет генеральный. Готовься. Ты меня слышишь?

– Слышу! Буду готова!

– Я за тобой еще зайду.

Только этого ей не хватало. Хорошо бы успеть уйти раньше десяти. Сидеть за большим столом и обсуждать мнимого генерального Маше категорически не хотелось. Как жаль, что ресторан здесь только один и больше некуда податься, чтобы провести вечер за приятным разговором с харизматичным собеседником привлекательной наружности.

Маша высушила волосы феном, от чего они поднялись, словно удивленные ее внезапным порывом, и села наводить макияж. Маша всегда возила с собой целый косметический набор, почти не тронутый, так, на всякий случай. И вот случай представился! Вечернее платье было одно – глубокого черного цвета, так что макияж мог быть сколь угодно красочным, впрочем, Маша никогда не перебарщивала, предпочитая скромную элегантность во всем. Серый пуховик являл собой полное исключение. Сочетание пуховика с вечерним платьем удручало, но другого выхода не было. Вздыхая и витая в грезах, Маша нанесла зеленые тени на один глаз, на второй – синие.

– Нет, синие определенно лучше, – решила она, разглядывая себя в зеркало.

Маша покрасила ресницы на одном глазу, чтобы убедиться в преимуществе синего.

– Великолепно!

И добавила на скулу под «синим» глазом пятно румян.

– Как все-таки косметика преображает женщину!

– Тук-тук.

– Телегин? Эдик? Я еще не готова!

Эдик! Она забыла про Эдика. Нет, безусловно, помнила, что поддержала парня в трудную для него минуту. Но в любви каждый старается для себя. Маша не может его дальше поддерживать, ей нужно заниматься своей личной жизнью, на то она и личная жизнь. Конечно, если брошенный жених решится на неадекватные поступки, Маша будет винить себя. Нужно с ним поговорить как-то по-хорошему.

– Эдичка, драгоценный ты мой. – Маша открыла дверь.

– Эдичка, значит! Драгоценный, значит!

В комнату ввалилось странное создание в белой норковой шубке, джинсах и сапогах-ботфортах. На рыжих волосах девушки косо держалась шапка Деда Мороза с прикрепленными к ней седыми бровями. А из-под бровей на Машу смотрели заплаканные глаза.

– С Новым годом, – произнесла Маша, отступая под натиском незваной гостьи.

– С новым гадом! – всхлипнуло создание и толкнуло Машу в плечо.

– Что все это значит? – поморщилась Маша.

– Это я хотела бы знать!

– Да кто вы?!

– Кто я? А-а-а, ты не знаешь своих соперниц в лицо?! А пора бы! Знакомься, я его чуть ли не жена!

– Он обручен с вами? – тоскливо поинтересовалась Маша, опускаясь на кровать. – Я так и знала, что принцы бывают только в сказках.

– Неплохая осведомленность, – заявила девушка и села на стул, заложив ногу на ногу.

– А принцессы носят прикиды в стиле «дольче вита».

– Да, это дизайнерские тряпки. Шеф спонсирует.

– Вы тоже секретарша? Работницы этой профессии открыли на него настоящую охоту.

– Я знаю про ту модельную блондинку, – отмахнулась рыжуха. – Но у него с ней ничего не получится. Он любит в постели не только трахаться, но и говорить с умной женщиной! Вот вы другое дело. Вы настоящая соблазнительница – хваткая, умная, артистичная. Я видела вас сегодня вместе! Вы были с ним неприлично нежны!

– Я? Неприлично? Но сами попробовали бы скатиться на санях с горы, не дотрагиваясь до партнера!

– Ага, он для вас уже партнер! Только не говорите мне, что по работе! Не поверю.

– Нет, конечно. Мы здесь встретились.

– Здесь и расстанетесь!

– С какой стати вы диктуете мне то, что нужно делать?!

– С той стати, что он мой мужчина и я, пока сама с ним не разберусь, никому его не отдам. Пусть он подлец и негодяй, но это мой подлец и негодяй!

– Нет, вы не правы. Он очень хороший. И знаете, вам повезло. Я бы на вашем месте тоже за него сражалась. Такие мужчины встречаются один раз за всю жизнь…

– Достаточно! Еще расскажите мне, что вы в него влюбились!

– Немножко, – улыбнулась Маша. – Совсем чуть-чуть.

Она вздохнула.

– Придется разлюбить, – нервно повела плечом гостья. – Или мы подеремся!

– Что?!

– Сами же собирались сражаться за мужчину!

– Я в переносном смысле говорила.

– А я достаточно прямолинейная девушка.

– С чем вас и поздравляю, – сухо бросила Маша. – Не волнуйтесь, сейчас он придет за мной, мы договорились вместе поужинать, и я откажусь. Берите своего Ивана и делайте с ним все, что хотите.

Как назло, покатились слезы из глаз!

– Мне не нужен Иван! – возмутилась рыжуха. – Я говорю про Эдика Бочкина!

– Про Эдика?! Не про Ивана?!

– Так у вас их много? Вертихвостка!

– Сама дура, – счастливо улыбнулась Маша. – Значит, вас интересует только Эдик?

– Эдуард!

– Я привыкла его так называть, мы с ним вместе работаем…

– Ха! Знаю я эти ваши сказочки. Только что сама признавалась, что это вранье!

– Это про другого вранье, про Бочкина правда. Между нами ничего нет и быть не может.

– Почему? Вы так нежно отряхивали друг друга! А потом обнялись. Я все видела!

– Потому что он любит другую женщину.

– Опять двадцать пять! Все-таки клюнул на ту дебильную блондинку?!

– Он не уточнял цвет ее волос, но сказал, что жить без нее не может. По-моему, у него свадьба из-за нее сорвалась.

– Поня-а-атно, – процедила гостья, вставая. – Я Светлана!

Она протянула Маше руку, та пожала ее.

– Мария.

– Будем знакомы.

– Очень приятно.

– Да ладно врать-то, ничего тебе не приятно. Но я вынуждена к тебе обратиться, у меня здесь никого, кроме Бочкина, нет, и в нем я не уверена.

– А что от меня требуется?

– Пока не знаю. Значит, ты мне клятвенно говоришь, что между тобой и Эдиком ничего нет, не было и не будет… А ужинать ты с кем сегодня собралась?

– С ним, но это вышло случайно и…

– Ничего не поняла. Я запуталась в твоих мужиках. Ты кто, Мария? Профессиональная соблазнительница? Такая курортная фифа, искательница приключений или богатых женихов? Так вот, Бочкин – бедный как церковная крыса!

– Мышь.

– Что мышь?

– Как церковная мышь. Я знаю, сама подписываю ведомость на зарплату.

– О-о-о-о, как меня достало твое вранье.

Светлана принялась ходить по комнате, сосредоточенно соображая, что делать дальше.

– У меня мало времени, – бросила она. – Сейчас прибегут мои великовозрастные мальчики, и нам придется расстаться.

– У тебя тоже их много?

– Кого?

– Мужиков!

– С чего ты взяла? У меня был один Эдик Бочкин! И мы собирались пожениться. Но вчера кто-то, – она подозрительно прищурилась, – расстроил наше бракосочетание, похитив меня и привезя сюда!

– Что?! Светлана! Ты невеста Эдика?!

– Эдуарда! Эдичкой зову его только я. И не делай вид, будто всего этого не знаешь.

– Знаю, он мне рассказывал.

– Значит, похищением руководила ты.

– Что?!

– Тук-тук.

– Эдик, подожди! Эдуард, вернее.

– Это Иван, Маша. Но если ты ждешь кого-то другого…

– Не-е-ет! – взвизгнула Маша так, что Светлана испугалась и замерла, прислонившись к стенке. – Я никого не жду, кроме вас!

– Вот врет-то, – с завистью сказала Светлана, – мне у нее учиться и учиться.

– Подож-ж-ж-жди, – бросила ей Маша и открыла дверь, стараясь улыбаться непринужденно. – Иван, я так рада, что вы пришли!

Иван подождал, пока Маша распахнет дверь, но она стояла на пороге, моргая невинными глазами, по-разному отчего-то покрашенными, и улыбалась в небольшой проем.

– Я скоро. Совсем скоро, разберусь с одним дельцем и спущусь. Подождите меня, пожалуйста, в холле.

– Договорились, Маша. Я буду ждать, сколько понадобится.

Маша улыбнулась шире, хотя шире было вроде некуда, и заперла дверь, прислонившись спиной к ней и мечтательно закрыв глаза.

– Какой мужчина, – сказала она, глубоко вздыхая. – Я иду с ним ужинать.

– А как же Бочкин?! – ревниво напомнила Светлана. – Он тоже привлекательный!

– Бочкин меня не интересует как мужчина. Он мой коллега по работе.

– Опять за свое! Но это хорошо, если не интересует. Это значит, что ты не заинтересованное лицо во всей этой истории с похищением.

– Нет, я была бы согласна, если бы Иван меня похитил…

– Господи, о чем она только говорит! В похищениях, расскажу тебе, Мария, на самом деле нет ничего романтического. Есть два закомплексованных с детства бритоголовых мордоворота и мифический шеф-папаня, который совсем не папаня. И все непонятно! Все запутанно! Ты должна мне помочь.

– Почему я?!

– Потому что больше некому. Не могу же я обратиться к той блондинке, которая вилась возле Эдика?

– Нет, к ней тебе точно лучше не обращаться. Она настоящая стерва.

– Завидую настоящим стервам, – вздохнула Светлана. – Настоящих стерв никогда не бросают.

– Кукла-а-а-а! Выходи! – донеслось с улицы через стеклопакеты.

– О, нашли.

– Кто они? – спросила Маша, выглядывая в окно. Рядом с крыльцом топтались два здоровенных Деда Мороза.

– Мои тюремщики. Я ж говорю, похищение – это не романтика, а проза жизни. И я собираюсь докопаться до истины. А ты мне поможешь с Эдиком.

– Я на все согласна, только давай поговорим после ужина! Где ты живешь, Света?

– В самом крайнем доме на втором этаже. Там еще розы на подоконнике. Искусственные. Кстати, если их не будет, значит, у меня полный провал.

– Я забегу к тебе завтра!

– Лучше сегодня, до завтра я могу не дожить.

– Что ты говоришь?! Хорошо, я постараюсь сделать все возможное для сбежавшей невесты Эдуарда Бочкина.

– Я не сбежала, меня похитили, сколько раз можно говорить! И да. Обо мне не проболтайся. Эдичка ничего не должен знать, а его блондинка в особенности. И еще. Подкрась себя нормально, а то смотреть страшно, один глаз зеленый, другой синий, и румянец почему-то только на половине лица.

– Спасибо!

– И тебе спасибо.

Иван спустился вниз, собираясь дождаться Марию и вместе с ней отправиться ужинать. Он рассчитывал показать ей укромный уголок, где они могли посидеть вдвоем и ближе познакомиться. Насколько ближе, он даже не предполагал. Девушка ему понравилась с первого взгляда, было в ней что-то противоестественное Новому году, веселью, привычной в такие моменты щенячьей радости. Словно сквозь пелену тяжелого дурмана, напущенного на принцессу злой волшебницей, пробивался луч света, стремившийся безрезультатно осветить Машу Морозову изнутри. Она показалась ему слишком обстоятельной девушкой. И необыкновенной. И какой-то знакомой. И еще… Он немного влюбился. Совсем немного. Но хотелось с головой окунуться в это чувство и узнать, что за загадки скрывает скромная серьезная девушка Маша. Иван приготовил для Маши подарок, но не знал, как его преподнести.

В холле на диване сидел парень с синяком под глазом. Иван хмыкнул, бурно проведенная новогодняя ночь отражалась без прикрас на физиономиях позволивших себе слишком много. На алкоголика парень не походил, его внешний вид был несколько помят, но безукоризнен с точки зрения холостяка. Можно было даже предположить, что парень приоделся на свидание с девушкой. Иван вежливо поздоровался и поинтересовался проблемами отдыха. Парень рассеянно ответил, что его все устраивает, кроме девушек. Те назначают время и место встреч, но постоянно опаздывают или убегают. После этого он поинтересовался у Ивана, до какого часа работает ресторан.

Через пару минут в холл прибежал полный лысый руководитель. Иван отлично его помнил!

– С Новым годом всех! С новым счастьем! А, Бочкин, тебя я уже видел. Ты что здесь делаешь?

– Машу жду, она обещала со мной поужинать.

– Ясно. А вы, дружище? Тоже ждете?

Иван кивнул, мысленно пытаясь понять, сколько Маш проживает в этом коттедже.

– Заработался я совсем, – потер руки Телегин. – Так Морозова еще не спускалась? У меня сегодня на нее большие планы!

– Я же говорю, жду ее, – пробурчал Эдик.

Иван хмыкнул. Получалось, что он не один ждал Машу! Помимо него с ней жаждали встретиться еще два конкурента. Два! Это даже не один. Надо же, такая скромная, обыкновенная девушка, а столько претендентов на ее свободное время. Впрочем, она необыкновенная, и получается все скверно.

– Эллочка, мне кажется, – нахмурился Телегин, – уже ускакала. Так что, дружище, зря ждете.

Иван в свою очередь нахмурился, тот тип тоже нарядился, как новогоднее дерево, только в его случае это был дуб. Эллочка?! Да она ему вовсе не нужна, таких ветреных девочек он каждый сезон отпихивает пачками. Но ничего не стал говорить и вышел на мороз. Он будет ждать Машу Морозову на морозе. Отличный получается каламбур вкупе с двумя кавалерами. Третий лишний? Иван достал сигарету и закурил.

– Пусть сама выбирает, – решил он, прохаживаясь мимо крыльца туда и обратно, утаптывая и без того утоптанные и почищенные дорожки.

– Кукла-а-а-а! Выходи!

К крыльцу подбежали два Деда Мороза крепкой наружности в совершенно одинаковых костюмах, только на бритой голове одного была надета кепка. Шапку потерял, что ли?

– Тоже к Маше Морозовой? – стараясь выглядеть беспечно, поинтересовался Иван, кивая в сторону окна, куда уставились парни. – У нее сегодня явно аншлаг.

– Гы, – сказал один, а второй молча ринулся внутрь.

Иван выбросил сигарету и встал перед входом. Никакая Маша мимо него не пройдет, а уж свою он тем более не пропустит! Свою? Вот, он уже начинает ее ревновать.

Но Морозы вышли не с Морозовой, а с другой девушкой. Он сначала подумал, что это Маша, но девушка сняла шапку, закрывающую половину лица, и Иван вспомнил, где он ее видел. В новогоднюю ночь она бегала по ресторану и хватала со столов еду. Что ж, каждый в эту ночь развлекается, как может. Некоторые синяки получают, другие совершают странные поступки.

– Спокойно, мальчики, – проговорила девица, вручая красную шапку тому, кто был в кепке. – Обойдемся без сцен!

Они на нее накинулись из-за шапки?

– Девушка, – прищурился Иван, – вам помочь?

Иван увидел, как Морозы напряглись.

– Уже помогут. Но спасибо, все в порядке, – подмигнула ему та. – Это моя охрана.

– Счастливого Нового года, Снегурочка! – улыбнулся ей Иван и проводил взглядом троицу, исчезнувшую в темноте наступающей ночи.

– Это она! – выбежал на крыльцо Бочкин.

– Кто?

– Моя бывшая невеста! Или не она? Она мерещится мне постоянно!

– У вас, скорее всего, сотрясение мозга. – Иван показал на его синяк.

– А-а-а, точно, – махнул рукой Эдик, возвращаясь в дом.

– Вам нужно много отдыхать! Ложитесь спать, – прокричал его спине Иван.

Через пятнадцать минут из дома вывалилась компания во главе с Телегиным. Препираясь, они прошли мимо Ивана в сторону ресторана. Он подождал еще немного, окрыленный тем, что один претендент на его девушку ушел, а со вторым, больным на голову, он справится сам. Но вскоре вышла Маша.

Иван так искренне обрадовался, словно опять выиграл золотую медаль в первенстве страны.

Маша казалась ему пушинкой, слетающей с крыльца, будучи подхвачена внезапным порывом ветра. Легкой, грациозной походкой она подошла к нему и улыбнулась так, что у Ивана замерло сердце, перестав биться в одиночку и намереваясь непременно слиться с тем, что билось рядом. Так близко, только протянуть руки и дотронуться до этой очаровательной и милой девушки. Синеглазка, Снежная принцесса, Машенька – в голове закрутились ласковые обращения, он понял, что должен сказать что-то, чтобы сразу настроить девушку на необыкновенный вечер. Но слова все перемешались, и с губ слетел банальный комплимент. Но Маша ему обрадовалась.

Полюбившаяся песня лилась из динамиков откровенным признанием, помогая ему в этом нелегком деле:

Иван взял Машу под руку и повел в сторону административного здания, где пряталось его временное убежище, оборудованное по самым современным меркам холостяцкой берлоги. Он немного растерялся и, чтобы вернуть себе уверенность, начал описывать достоинства «Горячих ключей».

– Зимний парк развлечений уже стал довольно посещаемой достопримечательностью среди местных жителей, сюда начали съезжаться гости из всех городов страны. Погода благоприятствует санно-лыжному спорту. Но во время ее нестабильности нужно будет организовать систему искусственного оснежения для трасс…

– Очень интересно, – поддержала беседу Маша, чувствуя неловкость положения.

Во-первых, она продинамила Бочкина, во-вторых, оторвалась от коллектива, в-третьих, похищенная Светлана ждала от нее каких-то определенных действий. К тому же она напугала Машу тюремщиками. Парни и впрямь оказались слишком внушительными для того, чтобы с ними бороться даже на пару с Бочкиным. Один удар – и бедный Эдик получит сине-фиолетовое украшение под вторым глазом. Что еще хуже – потеряет сознание, а еще хуже – станет инвалидом. Попросить Телегина вступиться за невесту Бочкина? Борис не согласится. Он не поверит, к тому же Бочкин выгоден ему в качестве холостяка. Иначе распадется весь коллектив, призванный производить на нового босса впечатление дружного, сплоченного под руководством Телегина.

Боже, какая глупость! Как все это мелко по сравнению с Иваном.

Нет, Светлане она как-то постарается помочь, но сейчас ее должны занимать другие проблемы.

– Разве мы идем не в ресторан?

– Завтракать ты будешь там, я договорился. А поужинаем у меня.

– У тебя? А кто твои соседи? Они не будут против того, что… Но, Иван, знай, я буду против этого… Я не Эллочка. Я не такая. И вообще я серьезная девушка, приехала сюда не развлекаться и искать приключений.

– Маша, ты считаешь наше знакомство всего лишь приключением?

Иван встал впереди нее и пристально посмотрел в глаза. Маша смутилась.

– Нет, – прошептала она, – ты меня не так понял. Просто сегодня столько всего случилось, а вчера был Новый год. Честно говоря, голова идет кругом.

– Я знаю одно верное средство.

– Правда? Какое? Ой, я на морозе целоваться не ста-а-а…

Но оказалось, что ей было без разницы, где целоваться. И мороза она не чувствовала, только горячие губы Ивана, сначала нежно, словно прося позволения, затем более уверенно захватывающие ее губы. И Маша закрыла глаза, отдавшись вспыхнувшему чувству. Впервые в жизни ей было все равно, как посмотрят на них прохожие, что скажет внезапно появившийся на улице знакомый, о чем будут потом шептаться коллеги. Она приоткрыла свой футляр-сердечко и впустила туда любовь. Немного, чуточку, совсем крошку, но этого хватило, чтобы распахнуть сердце полностью и отдать его этому замечательному парню с красивыми карими глазами, в которых она увидела к себе неподдельный интерес.

Опа! А если с его стороны не любовь, а обыкновенный флирт? Ведь он ушел от нее с Эллочкой! И ведет не в общественное место, а к себе домой. Стоит ли идти? Червь сомнения закрался в ее душу, лишь только Иван оторвался от ее губ. Разве бывает любовь с первого взгляда? Маша в такую не верила. Вот к Ивану она почувствовала влечение лишь со второго! Глупости, глупости, о чем она только думает. Безусловно, любовь делает ее умственно отсталой! Нужно собраться с силами и захлопнуть футляр, пусть любовь окажется там в ловушке, так ей и надо, если она – обман. А если нет?

– Я напугал тебя? – прошептал Иван, поправляя выбившуюся из-под вязаной шапочки прядь волос.

– Немного, – призналась Маша.

– Ладно, в следующий раз я предупрежу, когда начну тебя целовать.

Маша могла сказать, что следующего раза не будет, что вообще у девушек, перед тем как заниматься с ними сексом, нужно спрашивать разрешения… О, она уже думает о сексе с ним!

– Ты здесь живешь?!

Иван привел Машу к обратной стороне административного дома, там располагалось целое крыло с застекленной мансардой, освещенной разноцветными фонарями под старину. Они бросали на снег сияющие радугой отражения, делая импровизированную дорожку к входу.

– В мансарде есть зимний сад. – Иван подал ей руку и открыл дверь. – Там очень красиво. И нет соседей, так что мы можем слушать любую музыку. Что ты предпочитаешь?

– Все равно, – сказала Маша, поднимаясь по скрипучим ступеням.

Ей нравились эти деревянные дома, пахнувшие сосновым лесом, с незатейливой обстановкой, настоящими каминами в холлах и уютными спальнями. Тот, кто организовал этот отдых, несомненно, любил свое дело и стремился доставить удовольствие другим, не ставя главной целью получение прибыли.

На первом этаже крыла было все довольно привычно, но вот мансарда ее удивила. Маша сделала шаг в открытую Иваном дверь и замерла на пороге. Она очутилась в сказке – среди холодной зимы попала в райский сад. Со всех сторон ее окружали незнакомые растения, бурно цвели экзотические цветы, даже пели птицы.

– Птицы поют в записи, – довольно усмехнулся Иван, глядя на ее приятное изумление. – Но если бы я знал, что встречу такую необыкновенную девушку, то обязательно привез бы с собой настоящего соловья.

Он взял ее за руку и подвел к столику, прятавшемуся под кроной раскидистой карликовой пальмы. Столик был сервирован на двоих, его украшала бутылка хорошего шампанского и ваза с фруктами.

– Ой, лимон, какая прелесть, – восхитилась Маша, – а апельсины есть?

Иван рассмеялся. Маша радовалась не фруктам в вазе, среди диковинного великолепия она заметила скромный горшок с лимонным деревом, на котором росли вопреки здравому смыслу два плода. Они пытались быть яркими, но из-за мелкого размера казались потерянными и унылыми. Гости их обычно не замечали.

– Сегодня я буду ухаживать за тобой, – сказал Иван, усаживая Машу за стол.

– Так не бывает, – прошептала Маша. – Этот сад, ты, все словно сон. Я проснусь и снова окажусь на работе, где буду заниматься планированием и отчетностью по отгрузкам.

– А ты не спи, принцесса. То ли еще будет.

Маше не верилось, что все это происходит с ней. Не Борис, постоянно обращавшийся к ней по фамилии, чтобы лишний раз подчеркнуть разделявшую их дистанцию, а малознакомый мужчина будет занимать ее внимание приятной беседой и восхищать необыкновенными поступками. Честно говоря, про беседу Маша слегка преувеличила, Иван больше молчал, наливая ей вина, подкладывая фирменные закуски курортного ресторана, возникшие на столе, словно по мановению волшебной палочки. Но говорить в таком раю не хотелось. Маша подумала, что могла бы всю жизнь провести в отдаленном заснеженном доме, где есть райский сад и любимый мужчина. Как мало, оказывается, нужно женщине для полного счастья!

Они выпили за Новый год, за наступление в жизни обновленного периода отношений и новых чувств, за Машу, за Ивана, за любовь… После этого Маша спохватилась, что засиделась неприлично долго.

– Я хочу, – остановил ее Иван, – чтобы ты запомнила наш Новый год навсегда.

Он отошел в глубь сада и вернулся с коробкой.

– Нет, – запротестовала Маша, – все было замечательно, просто здорово. Но я не приму дорогих подарков! Это против моих принципов. Я ни за что не…

Вместо слов Иван открыл коробку, и оттуда выпорхнули бабочки.

– Бабочки зимой?! – неподдельно изумилась Маша.

Маша удивилась так сильно, что он подумал – она никогда их не видела. Бабочки вылетели из коробки пестрой разноцветной лентой, обвили Машу, совершив круг над ее головой, и рассыпались красочными снежинками среди растений. Маша подошла к ближней и протянула ладонь. Крылатая красавица благосклонно позволила дотронуться до себя пальцем и взмыла наверх, к окну на крыше.

Бабочки-мечты. Бабочки – это ее мечты.

А она не знала, о чем мечтать! Она всегда мечтала о чуде.

– Бабочка, – ошеломленно произнесла Маша, следя за ее полетом. – Ты подарил мне бабочек на Новый год!

– Подарил – это громко сказано, – развел руками Иван. – Они разлетелись.

– Но так и должно быть, – кивнула Маша. – Это их мир, а мы здесь лишь гости. Сегодня мы тут, а завтра разъедемся по разным городам, а они останутся. Пусть они останутся, Ванечка! Пусть им будет в райском саду хорошо.

– Как ты меня назвала?

– Ванечка, – смутилась Маша. – Поцелуй меня, пожалуйста. Я хочу, чтобы сказка продолжалась дальше.

Ивана не нужно было просить дважды, он сделал шаг навстречу своей судьбе и обнял Машу. Когда они целовались, над ними порхали бабочки, а за окном вьюжила морозная январская ночь, напоминая, кто на дворе хозяйка. На дворе, не в доме, где царил рай и, словно бабочка, порхало Машино сердце, открытое неизведанному чувству.

Она осталась в сказочном мире, чтобы превратиться из спящей красавицы в фею, дарящую любовь. Ей отчего-то так захотелось. Маша не понимала отчего. Она чувствовала, что слишком долгое время была правильной и серьезной, но ведь даже самая серьезная девушка способна на безумный поступок. И этой необыкновенной ночью она его совершила.