Я прихожу в себя в машине, которая везет меня в следственный изолятор. Новость уже облетела тюрьму. Я слышу, как стучат алюминиевыми мисками о решетки. Поздравления. Какие-то крики. Вернуться сюда, зная, что я человек свободный, почти приятно.

Старший прапорщик Мориссе на дежурстве. Он зашел повидаться и поздравить. Мы желаем друг другу удачи.

– И не забудьте, старший прапорщик: проблематика должна содержаться в самом вступлении, а не после!

Он улыбается мне. Мы жмем друг другу руки.

Я в последний раз захожу в свою камеру. Последний раз писаю в парашу. Все в последний раз.

Шестнадцать месяцев за решеткой.

Что мне останется от них?

Я стараюсь представить себе завтрашний день. Мои дочери. Я снова начинаю плакать, но это хорошие слезы. Пальцы возвращают меня к действительности.

Некоторые из них еще не гнутся, как раньше: указательный палец на левой руке, средний палец на правой.

Тюремная канцелярия. Моя одежда нормального человека. Слегка поблекшая, та, в которой я был во время захвата заложников. Освобождение из-под стражи. Подписи под разными бумагами, мне выдают какие-то документы, которые я сую в карман, даже не взглянув на них. Двери открываются и закрываются. Всё так долго и медленно. Надо немного подождать. Я сижу на скамье.

Загибая свои переломанные пальцы, я замечаю, что подвожу итог. Мало-помалу меня охватывает горечь.

Постарел за год лет на десять.

Разорил Матильду.

Измучил Люси.

Потерял зятя.

Продал квартиру.

Гонорар за книгу потрачен на процесс.

Пенсия за горами.

Закончу жизнь в унылой крошечной квартирке.

Безработица.

Возвращение на исходные позиции.

В этой истории я все потерял.

Непреодолимо.

Прошедшей ночью я ни о чем так не мечтал, как выйти на свободу. Теперь, когда я на свободе, я вижу, что этого мне недостаточно.

Теперь нужно отдать деньги, вернуть этим организованным преступникам то немногое, что мне удалось заполучить.

Значит, я все потерял? Не могу с этим смириться.

Единственный вопрос.

Последний.

Есть ли еще возможность сохранить это бабло? Да или нет?

Я ищу выход. И сколько я ни перебираю в уме все детали, вариант только один.

Сарквиль.

Повидаться с Полем Кузеном.