45
Присяжные возвращаются. Сейчас 11 часов.
Торжественная тишина. Председательствующий начинает. Слова текут, цепляясь друг за друга. Звучат вопросы. Один из присяжных встает и отвечает.
Нет. Да. Нет.
Предумышленно. Да.
Смягчающие обстоятельства. Да.
Вердикт. Ален Деламбр приговаривается к пяти годам лишения свободы условно, из которых 18 месяцев в заключении.
Шок.
Я провел шестнадцать месяцев в камере предварительного заключения.
С учетом смягчения наказания я свободен.
Волнение лишает меня сил.
Зал аплодирует. Председательствующий требует тишины, но закрывает заседание.
Люси с воплем кидается в мои объятия.
Фотографы бросаются к нам.
Я начинаю плакать. Николь и Матильда почти сразу подбегают, и все четверо мы превращаемся в одно переплетение рук. Мы прижимаемся друг к другу. Рыдания душат нас.
Я вытираю слезы. Я бы перецеловал всю землю.
Там, в глубине зала, все толкаются. И кричат, но я не различаю слов.
В нескольких метрах от меня Шарль, встав, поднимает левую руку и посылает мне робкий знак соучастника.
Чуть подальше Фонтана, в окружении двух своих сотоварищей, впервые искренне улыбается мне. У него губы хищника. Он поднимает вверх большой палец.
Откровенное восхищение.
Только у моего издателя слегка недовольный вид: хороший тюремный срок взвинтил бы продажи.
Полицейские оттаскивают меня назад. Не знаю почему, все это так неожиданно.
– Еще формальности, папа, это ничего!
Я должен вернуться в следственный изолятор для официального освобождения из-под стражи. Мне должны вернуть мои вещи.
Люси еще раз обнимает меня. Матильда держит меня за руки. Николь прижалась к моей спине, обхватила руками за талию, ее щека на моем плече.
Полицейские снова тянут меня назад. Не грубо. Нужно соблюдать правила. Освободить зал.
Мы с дочерьми говорим друг другу глупые слова, говорим «люблю тебя». Я беру лицо Люси в обе ладони. Ищу слова. Люси звучно целует меня в нос. Говорит: «Папа».
Это заключительное слово.
Нашим рукам приходится разъединиться, пальцам – расцепиться. Только Николь по-прежнему прижимается ко мне.
– Ну же, мадам, – говорит полицейский.
– Все закончилось, – говорит мне Николь, яростно целуя в губы.
Она отрывается от меня с плачем. И в то же время смеется.
Мне так хотелось бы уйти с ней прямо сейчас. Но уже скоро. Очень скоро – Николь, мои дочери, жизнь, всё.
Матильда говорит мне: «До вечера». Люси делает знак, что да. Конечно, она тоже будет. Сегодня вечером, все вместе.
Надо уходить. Обмениваемся последними знаками. Обещаем друг другу тысячи разных вещей.
С другого конца зала Фонтана улыбается мне и делает микроскопическое движение головой.
Его послание яснее ясного: «До самой скорой встречи».
