Глава 8
Если б не Карина, я бы не познакомилась ни с Диланом, ни с Кэдди. Карина привела меня в «Баркли» на просмотр или собеседование, не знаю, как это лучше назвать, с Фицем, хозяином клуба.
— Он нормальный, — сказала она. — Ты с ним поладишь. Он от тебя в восторг придет.
Фиц появлялся в клубе нечасто — незачем. Позднее я выяснила, что он даже не всех девушек отсматривал, передоверив это дело управляющему клубом Дэвиду Норланду. Однако на меня почему-то решил взглянуть самолично.
Мы с Кариной разработали примерный план. Танцевать у одного из пяти шестов в студии на верхнем этаже в Клэпеме было весело. Карина, я, еще несколько девиц, разного облика, разных способностей. Здорово было даже поначалу, когда я, неумеха, набивала синяки на ногах и растирала в кровь ладони и внутреннюю часть бедер, — как почти любое дело, танец у шеста требует постоянной практики. Я выучила все основные движения, движения средней сложности и даже высшего пилотажа и уже отыскивала в Интернете или сама придумывала новые приемы и комбинации. Это уже были не тренировки для поддержания формы — это было творчество. И тогда-то состоялся тот разговор с Кариной.
— Ты могла бы выучиться на инструктора, — предложила она. — Помогала бы мне вести занятия.
— Не-а, — отвечала я, натягивая джинсы после урока.
Девочки разошлись, а я задержалась, помогая сложить шесты и убрать их в кладовку.
— У тебя классно получается, — продолжала Карина. — Могла бы денег подзаработать.
— Спасибо за предложение, но мне нужно много денег. Много-премного. Куда больше, чем я могла бы добыть таким способом.
— Это зачем?
И я поделилась с ней своими планами. В итоге мы вместе вышли из студии и, не сговариваясь, завернули в соседний паб. Там было полно парней, зависали после работы, распустив галстуки. На большом плоском экране — футбол.
— Тогда тебе имеет смысл танцевать профессионально.
— Как это?
— В клубе. Кучу денег огребешь.
— То есть в стрип-клубе?
— Это называется «клуб для джентльменов».
— Ты правда считаешь, что у меня получится?
— Конечно получится. — Она смотрела на меня в упор большими голубыми глазами.
— А ты почему это дело бросила?
Карина рассмеялась.
— Я уже не первой свежести, — сказала она. — То есть, наверное, еще справилась бы. Но это ж до поздней ночи, понимаешь? Мне это сложно: дети.
В тот вечер я только посмеялась, допивая спиртное и слушая рассказы Карины, как в клубах порой бывает весело, а порой ужас до чего тяжко, но главное — сколько денег там можно заработать, если хоть что-то умеешь.
Неделю спустя я сама принялась расспрашивать ее после занятий, и Карина предложила познакомить меня с мужиком, на которого раньше работала, с хозяином клуба на Южном берегу.
Она тут же позвонила ему с мобильного и, прежде чем я успела передумать, договорилась о встрече с ним. С Фицем.
Честно говоря, когда Карина впервые заговорила об этом, я не приняла идею всерьез. Конечно, было бы кстати иметь еще один источник дохода, помимо основной работы. И чем плохо зарабатывать денежки, проводя ночь в роскошном клубе? Но если бы владелец мне отказал, я бы развернулась и ушла без сожаления. По этой самой причине я приехала в клуб в обычном черном белье под юбкой и блузкой, в которых в тот день ходила на работу. Не стала переодеваться. Не помню даже, воспользовалась ли я косметикой.
Клуб еще не открылся, была пятница, семь часов вечера. Я позвонила в парадный вход импозантного георгианского особняка над рекой. Отворил мужчина в костюме:
— Да?
— Я к мистеру Фицу, — сообщила я тем тоном, каким добивалась личной беседы с ключевым покупателем.
Интересно, что этот человек подумал обо мне? Высокий, широченные плечи, делавшие его почти квадратным, на шее татуировка — непонятные готические буквы наползали друг на друга. Мочки одного уха недоставало.
— К Фицу, значит, — сказал он и повел меня по лестнице в роскошный тихий коридор. На стенах произведения искусства. Канделябры. — Мистером его никто не зовет.
Фиц находился в одном из кабинетов, разговаривал по мобильнику, сидя на столе, где ничего не было, кроме телефона и новенького с виду монитора да беспроводной клавиатуры и мышки.
Он помахал мне и указал на стул в углу. Пока он на южнолондонском сленге втолковывал что-то собеседнику, я оценила дорогой костюм и обувь ручной работы. Темные волосы были аккуратно подстрижены, глаза скрывались за темными очками — и это в помещении. С виду законченный мудак.
— Да, братан. Не-а. Не, не видал. Да, коли тебе охота. Как скажешь. Лады. До скорого, парень. — На том разговор закончился.
Я одарила его самой лучезарной моей улыбкой.
— Ты, я так понимаю, божественная Дженевьева, — сказал он, мгновенно утратив пекхэмский акцент.
— Приятно познакомиться, — ответила я, протягивая руку-.
— Карина говорит, ты штучка незаурядная.
— Вам лучше самому оценить.
Он кивнул, явно довольный ответом:
— Ты раньше этим не занималась?
— Нет, не занималась.
— А в клубах вроде этого бывала?
Я покачала головой.
— Отлично, — сказал он и подал мне руку, помогая подняться. — Посмотрим, что ты умеешь, Дженевьева, а потом я попрошу Дэвида провести тебя по клубу. Предпочитаешь какую-нибудь музыку или посмотрим, что там сейчас включено?
Мы спустились на первый этаж и через дверь в конце коридора попали в основной зал. Здесь имелись отдельные кабинеты и столы со стульями по краю танцпола. Тяжелые шторы, подушки, приглушенный свет. Целых три сцены, посреди каждой шест. Неужто Фиц рассчитывает, что я выполню стриптиз по полной? Я понадеялась, что до обнаженки дело не дойдет.
Он указал мне на самую просторную сцену:
— Вперед!
Из невидимой будки диджея оглушительно громко понеслись первые такты «Причины развода» группы «Элбоу». Я скинула туфли и босиком закружила вокруг шеста, затем подтянулась повыше, раскрутилась и… понеслась. Почти сразу же выпуталась из юбки, на ходу расстегнула блузку и размахивала ею в воздухе, завершая номер в нижнем белье. Я демонстрировала приемы, которые разучивала с Кариной, подстраивалась под замедлившийся темп музыки и ровно через полминуты попала в такт и начала получать удовольствие, добавила даже от себя пару круток к обязательной программе. Песня закончилась слишком быстро, я даже вспотеть не успела, только щеки слегка раскраснелись. Из зрительского ряда у сцены послышались размеренные хлопки.
— Отлично, милочка. Очень хорошо. Немного непривычно, однако неплохо. Что скажешь, Дэвид?
Рядом с Фицем сидел еще один человек. Я даже не заметила, как он появился. Серый отутюженный костюм, узкое лицо, коротко стриженные светлые волосы.
— Ага, она справится.
— Иди сюда, посиди со мной, красотка Дженевьева.
Я натянула юбку и спустилась со сцены. Проходя по широкому ковру, успела застегнуть блузку, в которой ходила на работу, и, когда усаживалась за столик напротив двух мужчин, имела уже вполне деловой вид. Норланд ознакомил меня с правилами.
— Ладно, делаем так: можешь начать сегодня, для пробы. Понравишься клиентам — предложим тебе работать всю ночь. Ночь — это минимум пять танцев на сцене, а то и больше, если тебя вызовут. Приватные танцы у шеста в Голубой гостиной. Между выступлениями подсаживаешься выпить с клиентами, за это получаешь процент, а за танец на коленях — тридцатку. Никаких дополнительных услуг, не брать у клиентов номер телефона, не болтаться с ними вне клуба. Если гости пригласят тебя в ВИП-зону, получишь двести фунтов за час плюс чаевые. Клубу отдаешь пятьдесят за ночь. Идет?
— А если мне это не понравится?
Они дружно расхохотались.
— Не понравится зарабатывать штуку за ночь? — уточнил Норланд.
— Я могу столько же отхватить на работе, — сказала я. Малость приврала, но им-то почем знать? — Я хочу работать в клубе, потому что мне нравится танцевать.
Фиц улыбнулся неожиданно теплой улыбкой:
— Тебе понравится, честное слово. А если не понравится, можешь больше не приходить. Договорились?
Я кивнула:
— Спасибо.
— Сценический псевдоним, — спохватился Фиц. — Есть идеи, Дэвид?
— По мне, Дженевьева — вполне себе круто, — ответил Дэвид.
— Не тупи, — посоветовал Фиц, пристально меня разглядывая. — Нельзя ей выступать под собственным именем. «Вива» подойдет?
— «Вива», — повторила я.
Норланд согласился.
— Вставлю ее в программу на сегодня, — сказал он.
Пока мы с Норландом осматривали клуб, я взяла на заметку вот что: во-первых, здесь пахло деньгами, серьезными деньгами, а во-вторых, Норланд оказался петушком из петушков. Он был кокетлив и лукав и благоухал лосьоном после бритья.
— Гримерная, — пояснил он, показав на незаметную дверь с табличкой «Служебный вход» позади сцены. — Придется тебе отбивать у девчонок место на туалетном столике.
— А что, туалетный столик не у каждой свой? — спросила я. Лучше бы промолчала.
— В выходные тут девочек полно, — ответил он. — Для битвы честолюбий места маловато.
Мы вернулись в клубную часть и двинулись вбок по коридору. Здесь, за пределами зала, шаги заглушались толстыми коврами. По правую сторону на дверях значились названия: «Гарем», «Суд», «Будуар». Норланд остановился у крайней двери с медной табличкой «Голубая гостиная». Полагаю, ее так назвали по цвету интерьера: ярко-голубые обои с золотым узором, тяжелые бархатные шторы, стянутые толстым плетеным шнуром тоже с позолотой. Посреди комнаты выложенный паркетом круг, и в самом центре — опять-таки золоченый шест. Потолок здесь был выше, чем в зале, а шест утыкался прямо в орнаментальную лепнину.
— Ого! — восхитилась я, поглаживая рукой шест.
Норланд перекосился:
— И тут размер имеет значение?
На дурацкий вопрос я отвечать не стала.
— Сможешь забраться? — Кивком он указал на шест.
— Разумеется, смогу, — холодно ответила я.
— Мало кто из девочек может. Точнее сказать, последней это проделывала Карина, пять лет тому назад.
Мне эта высота пришлась по душе. Обычные шесты меня так не заводили, а вот вскарабкаться на этот и, кружась, спуститься по спирали! Придется изобрести новые комбинации, чтобы на всю длину шеста хватило.
Мы обошли весь клуб для джентльменов «Баркли». Два главных бара, один из них внизу с отдельным входом из переулка, стойка администратора, гардероб, множество отдельных кабинетов и ВИП-помещения вокруг главной танцплощадки.
— Подбери себе наряд, — посоветовал Норланд, провожая меня обратно в холл. С виду это место больше смахивало на отель, чем на клуб. — До полуночи носишь вечернее платье, потом переодеваешься так, чтобы побольше открыть. Раздобудь приличное белье.
— Ладно, — сказала я. Надоел мне этот слизняк.
— Приходи в любое время после половины одиннадцатого. Спросишь Хелену. Выпустим тебя часа в два-три. Главное, не опоздай на свой танец. Если когда-нибудь не поспеешь вовремя, заплатишь штраф, а можешь и вовсе вылететь. Усекла?
— Вполне, — ответила я и вернулась на лондонскую улицу.
