Лошади некоторых пород при увеличении объема рациона сразу начинают прибавлять в весе, другие способны поддерживать форму, потребляя самый скудный корм. Эта способность характеризует беспроблемную лошадь, которая является хорошим работником.

Усилия по снижению веса несколько отличаются от мероприятий, которые принимают для поддержания уже сброшенного веса. Как и у людей, самый эффективный способ снижения веса – снижение поступления энергии на фоне увеличения физической нагрузки. Голодание не решит эту проблему. Полное удаление калорий из рациона приводит к состоянию, известному как гиперлипидемия, при котором избыток жира попадает в кровь, а это вредно для лошади.

Потребление очень малого количества корма вызывает у лошадей нарушение поведения, свойственное голодным животным, – они становятся грубыми и очень строптивыми. Вот почему нужно стремиться к медленному, постепенному снижению веса.

Переводите лошадь на диету постепенно, в течение 710 дней.

Тактика кормления

• Определите вес лошади. Когда лошадь находится в хорошей форме, ее кормят рационом, объем которого составляет 2 % от веса тела. Однако для потери веса количество корма должно находиться в пределах 1,5–2% от веса тела, в зависимости от того, насколько нужно его снизить. Например, когда пони весом 350 кг находится на диете, общее количество рациона для него составляет 350x1,5 % = 5,25 кг в день. Это эквивалентно двум обычным охапкам сена (4 кг) и 1,25 кг низкокалорийного корма. Это почти на 3 кг в день меньше, чем объем рациона, которым кормят животное такого же размера, но плохой кондиции.

• Ограничьте свободный выпас. Трава – высококалорийный рацион.

• Введите пищевые добавки широкого спектра действия, если в рационе мало витаминов и минеральных веществ. Это необходимо, чтобы удовлетворить потребности животного в минеральных веществах и витаминах.

• По возможности используйте низкокалорийные рационы с высоким содержанием клетчатки, чтобы обеспечить выполнение рабочей нагрузки. Лошадь на диете нужно кормить отдельно.

• Если животное на диете кормить вместе с другими лошадьми на улице, оно будет первым съедать свою порцию и переходить к кормушкам других лошадей.

• Отмеряйте корм по весу, а не по объему. Увеличивайте физическую нагрузку. Особенно для тех лошадей, которые мало работают. Во время работы постепенно увеличивайте физическую нагрузку. Хорошо помогает дополнительная работа на корде.

• Запаситесь терпением. Очень трудно сбросить лишний вес, это занимает много времени. Медленный, но устойчивый прогресс не будет стрессом для лошади и не вызовет нарушений пищеварения. Когда лошадь приобретет нужный вес и кондицию, увеличьте количество рациона до 2 % от веса тела.

Регулярно определяйте вес лошади при помощи мерной ленты – метод не дает 100 %-ной точности, но является хорошим показателем прогресса.

На что обратить внимание

• Поступление калорий нужно контролировать, а не сводить к нулю. Уменьшение общего количества рациона до 1,5 % от веса тела снижает потребление калорий на 30–40 % по сравнению с обычным кормом. При одновременном увеличении физической нагрузки эти меры должны быть эффективны. Понятно, что чем меньше снижать объем потребляемого дневного рациона, тем более плавным будет изменение веса лошади.

• Лошадям и пони для снижения веса требуются витамины и минеральные вещества, особенно при ограниченном выпасе. В этом случае необходимо вводить добавки общего действия, которые смешивают с рационом или дают отдельно.