65
Потушив костер, я забрался в палатку и попробовал заснуть. Но сон не шел. В голове много мыслей, а на душе неспокойно.
Впрочем, после полуночи я забылся. Глаза закрылись, и я стал проваливаться в дрему. Еще немного и дневные заботы оставят меня. По крайней мере, до утра.
Совершенно неожиданно, где-то вдалеке раздался вскрик, и я вернулся в реальность.
"Что такое!?" — схватившись за пистолет, подумал я и выскользнул в темноту.
Затаился и прислушался. Пролежал минуту и ничего. Луна светила ярко, вокруг достаточно света, и обычные ночные звуки. Под напором ветра поскрипывали деревья. Пролетела птица. В траве шорохи, невдалеке проскользнул мелкий зверек.
"Показалось", — успокоил я себя и в этот момент снизу, от реки, донесся еще один вскрик. Кто кричал, разобрать не получилось. Но это был человек, ошибка исключалась.
Вдох — выдох! Я собрался, настроился на бой и поднялся. После чего закинул на плечо карабин и начал спуск с горы.
Чем ближе река, тем спокойней я становился. Рассуждать буду потом, а пока полностью доверился инстинктам, которые побуждали меня к действию. Понятно, что я один и полагаться можно только на себя. Ясно, что проще всего отсидеться на горе. Но я все равно продолжал идти на звук и вскоре новый вскрик, а за ним еще один и еще. На этот раз звук был более четким, и я разобрал слова.
— Отпусти! — закричал мужчина. — Отстань! Не надо! Не тяни меня!
Сразу же второй голос, тоже мужской:
— Вернись! Ты должен! Нельзя бежать!
Язык древний, смесь русского и английского. Он схож с тем языком, который был в ходу в царстве Вальхов. Хотя имел свои особенности и отличия. Впрочем, здесь и сейчас это неважно. Главное — аборигены рядом и если уж я первопроходец, нужно устанавливать с ними контакт. Но осторожно.
Спрятавшись в кустарнике, который густо разросся вдоль берега реки, я подобрался к аборигенам, раздвинул ветки и осмотрелся.
Возле реки стояли два молодых человека, не старше двадцати лет. В коротких грубых кожанках ручной работы — это сразу заметно, перепоясанных ремнями штанах и высоких до колена сапогах. У одного в руке топор. У второго дубина. За плечами парней рюкзаки. Они стояли друг напротив друга и громко спорили. Не все было понятно, акцент жуткий и много незнакомых слов, но основной смысл я уловил быстро. Парень с дубиной откуда-то удрал, судя по всему, из племенного стойбища или деревни. А другой, с топором, его родственник или друг, настаивал на том, что он обязан вернуться и принять свою судьбу. Он догнал его и попробовал направить в нужную сторону. Однако беглец вырвался, схватил дубину и был готов драться ради своей свободы.
Аборигены спорили яростно и пару раз едва не сцепились. Но, в конце концов, вскоре оба устали и присели. Временно спор затих и я подумал, что сейчас можно выйти к парням. Ведь у меня огнестрел и бояться нечего, судя по всему, кроме нас на много километров вокруг других людей нет. Однако я решил еще немного подождать и правильно сделал, поскольку в темном небе появился летательный аппарат в форме шара, который завис над рекой. Он был большим, по массе, наверное, как тяжелый стратегический бомбардировщик "альбатрос", который проектируется в Республике Норд. Но при этом никаких крыльев не было. Винтов тоже. Реактивная струя отсутствовала, и он висел над землей, словно использовал антигравитацию.
"Если на этом летательном аппарате есть тепловизор, меня засекут, — подумал я и скользнул под большой камень, а потом пришла следующая мысль: — А еще непонятные летуны могут засечь мою машину. Кустами я ее прикрыл и замаскировал, но этого может оказаться недостаточно".
— Доргафны!!! — тем временем завопил паренек с дубиной и бросился в холодную речную воду.
Чего он хотел? Вариантов немного. Скорее всего, он надеялся быстро сплавиться вниз по течению. Вот только сбежать у него не получилось.
От летающего шара, который не имел иллюминаторов, к воде метнулся узкий световой луч. Я подумал, что это лазер, и оказался не прав. Луч, подобно аркану, нижним своим концом обхватил тело беглеца, спеленал его силовым полем и быстро потащил наверх.
В цельнометаллической оболочке открылся узкий люк, и мокрый парень, который так и не выпустил из руки дубину, исчез внутри. После чего люк закрылся, и летательный аппарат очень быстро удалился.
Снова тишина. Шар исчез. Журчит река. Второй парень молчал. Он упал на колени, поднял вверх раскрытые ладони и закрыл глаза.
"Вот так дела… — мысленно протянул я, глядя вслед летательному аппарату. — Кто же вы такие, мать вашу, и что здесь происходит? Планета земного типа, но не прародина человечества. Люди есть, но одичали. И при этом кто-то использует антигравитацию".
— Слава великим доргафнам!!! — поднимаясь, воскликнул оставшийся на берегу абориген и встряхнул руками.
Что же касательно меня, то без долгих размышлений я выполз из кустов. Затем вышел на открытое пространство и оказался за спиной дикаря. Он почувствовал мой взгляд или услышал шаги. Поэтому резко обернулся и посмотрел на меня.
— Ты…
Видимо, он хотел узнать, кто я такой, как здесь оказался и что делаю в этой глуши. Вопросы резонные, но я ему договорить не дал. Ударил аборигена прикладом в голову и вырубил его, а потом вместе с рюкзаком оттащил пленника в зеленку, связал и приступил к обыску.
Ничего ценного у аборигена не нашлось. В карманах кожанки кусок черствой лепешки и горсть сушеных ягод. А в рюкзаке запасная одежда, вяленое мясо, нитки с длинной иглой, леска и рыболовные крючки, деревянная фляга с водой и веревка. Короче говоря, ничего необычного, но я обратил внимание на то, что игла и суровые нитки фабричного производства. Топор, который у пленника, тоже сделан не в деревенской кузне. А помимо того у него имелись носки из синтетики и капроновая веревка. Все это повод задуматься и я задумался.
Впрочем, размышлял недолго, ибо через пару часов откроется портал на Сканд и надо уходить. Однако перед этим необходимо допросить пленника.
Кинув взгляд на небо, я не заметил ничего необычного, летающего шара не видно. После чего открыл флягу с водой и побрызгал на лицо аборигена.
— Ай! А — а!!! — пленник попытался вскочить, но не вышло.
Он пришел в себя и мотнул головой, а потом посмотрел на меня и спросил:
— Ты кто?
