Глава 18
Соня согласилась. Да и глупо было отказываться. Она поверила, что на этот раз Денис не играет, что его намерения серьезны. Он самолично отвезет ее к Волкам Дальнего Холма. Возможно, это единственный шанс Сони попасть в родную стаю. Ведь она не знала, как добраться до сородичей. Один раз отважилась на самостоятельное путешествие — впечатлений хватит на всю жизнь.
Денис, получив согласие, ушел. И Соня сразу почувствовала себя одиноко. Глупое сердце не желало успокаиваться! Тем более после такого признания.
То, что Денис ее ревнует, для Сони не оказалось новостью. Но то, как он говорил, с какой интонацией, заставило сердце замирать от надежды. Может быть, не все потеряно? Может, он сумеет перебороть себя и отказаться от глупой мести? К тому же Денис сказал, что больше не желает причинять ей боль. Хотя… Чего не скажешь под воздействием стресса!
Соня незаметно провалилась в глубокий сон и проснулась поздней ночью. Ее точно что-то разбудило. Луна — покровительница оборотней, именно она считалась их прародительницей и толкала на безумные поступки. Кстати, о безумствах…
Соня втянула воздух, стремясь определить, дома Денис или же отправился на ночную прогулку. Помучившись с минуту, поняла, что ничего не выходит. Дом пропитан его запахом, и из комнаты невозможно определить наибольшую концентрацию. Поморщившись, Соня встала с кровати и подошла к окну.
В душе неприятно заныло. Соня отчетливо представила, как Денис снова перекидывается в большого черного волка с изумительно гладкой шерстью, до которой безумно хотелось дотронуться. Как, отыскав карими глазами самую красивую самку, он устремляется в погоню. Волчица же, повизгивая от восторга и прижимая уши, убегает в глубь леса, зная, что от альфы уйти невозможно.
Ревность пронзила все тело, заставив испытывать едва ли не физическую боль. Если Денис вернется, а она почувствует на его коже запах другой волчицы, то ни за что больше не подпустит к себе! Пусть ублажает других наивных дурочек и рассказывает, как страстно их хочет! Она ни за что не простит измены!
Досадливый внутренний голос напомнил, что их не связывают такие отношения, чтобы говорить об измене. Между ними только секс и прошлое родителей. Соня прикрыла глаза. Ну и что, пусть даже нет отношений?! Пусть Денис и не признал ее парой, ничего не говорил о чувствах, но она не собиралась его делить с другой женщиной! Ему придется сделать выбор! Точка!
Пока Соня размышляла, снедаемая муками ревности, во дворе появился волк. Денис. Он вернулся. Соня замерла, вцепившись пальцами в подоконник.
Оборотень поднял морду к небу и тоскливо завыл, отчего волчица внутри затрепетала от нестерпимой тяги к своей паре. Она забилась, желая вырваться на свободу, но из-за ранения перекидывание сейчас могло навредить. Соня сдержала бурую. Зато у нее появилась возможность определить, был ли Денис с кем-то в эту ночь.
Она снова втянула воздух — в сознание проник терпкий, чуть горьковатый запах самого желанного мужчины на свете. Денис ни к кому не прикасался. Да и, если подумать логически, Потемкин вернулся домой рано. Часы на стене показывали начало второго. Он встретился со стаей, пожелал удачной охоты или веселой пробежки и вернулся домой.
Ему необходимо было находиться рядом с девушкой. Волк тоже рвался в шале. Там находилась маленькая бурая, в которую сегодня осмелились выстрелить люди! При одном воспоминании об оружии, направленном на нее, в волке поднималась ярость, и он требовал крови! Никто не смеет трогать его волчицу! Никто!
Волк, почувствовав на себе взгляд, повернул морду к дому. И уже через мгновение на кафеле в полусогнутом положении стоял обнаженный Денис. Медленно разогнулся, не поворачивая головы.
Он смотрел на окно Сони, и ей невольно вспомнилась первая ночь в его доме. Господи, прошло всего несколько дней, а ей кажется, что вечность! И вот она снова наблюдает за Денисом…
Казалось бы, нет ничего проще, чем снова спуститься и оказаться в его объятиях… Соня сильнее вцепилась в подоконник. Нет, больше никаких первых шагов с ее стороны! Достаточно. Она сильно заблуждалась, решив, что сможет наслаждаться страстью Дениса, а потом спокойно сбежать от него, вычеркнув из жизни. Кого она пыталась обмануть? Он уже стал частью нее, запал в самую душу!
И сейчас, когда Денис предложил съездить в стаю Волков Дальнего Холма, она должна перебороть себя и воспринимать его только как человека, с которым нечаянно свела судьба и с которым дальше не по пути.
Соня медленно отвернулась от окна, не придав значения тому, что карие глаза мужчины наполнились болью.
Утром от боли в боку не осталось и следа. Соня приняла душ и, испытывая физический подъем, спустилась вниз. Дениса, как всегда, обнаружила на кухне пьющим кофе. Увидев ее, он отложил просматриваемые бумаги и поздоровался:
— Привет.
Почему ей показалось, что в его голосе слышится упрек?
— Привет.
— Как самочувствие?
— Все чудесным образом зажило, — улыбнулась Соня.
— Это хорошо.
Сегодня Денис был лаконичен.
— Ты уже позавтракал?
— Нет. Сегодня ограничусь кофе.
— Денис, я могу приготовить…
Он одарил ее колючим и нервным взглядом.
— Приготовь себе. Я не хочу.
Не обращая внимания на его недовольный вид, Соня подошла к холодильнику и принялась доставать из него замороженные продукты.
— Соня… — Теперь в его голосе слышалось предупреждение.
Она пожала плечами и с беззаботным видом заметила:
— Если ты не хочешь есть, это не значит, что я тоже.
И она стала обжаривать тонкие куски мясных вырезок.
— Хочешь сказать, что всегда завтракаешь жареным мясом? — фыркнул Денис, скрещивая руки на груди.
— Ага, бывает иногда. А еще у меня иногда возникают мысли, что мужчины должны завтракать плотно, — заметила Соня, ловко переворачивая мясо. — Нет, я не настаиваю, просто пожарю мясо. Решать тебе.
И Денис решил. Хмыкнув и покачав головой, взял первый кусок мяса, который она положила на тарелку и поставила перед ним. За первым пошел второй и третий. Соня, пряча довольную улыбку, дожарила мясо и приготовила еще кофе.
— Все-таки накормила меня? — смягчившись, спросил Денис, и она невольно залюбовалась мягким блеском в его карих глазах.
— Наверное, да. — Села напротив и сделала себе бутерброд. — Мне несложно, а тебе полезно.
— Знаешь, а мне понравилось.
— Вот видишь, как хорошо. — Она улыбнулась.
— У тебя сегодня хорошее настроение.
Соня пожала плечами:
— Обычное.
— Довольна, что поедешь к родне?
— Да, — не стала лукавить.
— Как я и говорил, отвезу тебя сам. — В голосе альфы послышались металлические нотки, точно он заранее готовился к тому, что Соня запротестует.
— Денис, я не против.
— А ты не думала о том, как твои родные отреагируют на то, что мы вместе?
— А мы вместе? — Вопрос сам сорвался с языка.
— Ты мне нужна! Я хочу тебя! Значит, мы вместе! — сквозь сжатые губы выдавил Денис и весь подобрался.
Как ни странно, Соню не разозлил ответ. Она спокойно допила кофе и поставила чашку на стол.
— Что я могу сказать? Вместе так вместе. Только интересно, что будет, когда ты перестанешь меня хотеть?
— Женщина, вот скажи, ты специально провоцируешь?
— Я тебя провоцирую?
— Да, черт возьми! — Денис подался вперед и поймал одну руку Сони, ощутимо сжал. — Ты моя! Я думал, что вчера достаточно ясно выразился!
Она хотела выдернуть руку, но передумала. Ей нравилось ощущать тепло, исходящее от большой ладони мужчины.
— Кстати, про вчера… — Соня не стала развивать тему с опасным словом «моя». — Я видела, что ты вчера рано вернулся.
Губы Дениса растянулись в чувственной улыбке.
— Соня, у тебя не хватает духу спросить: бегал ли я ночью со стаей? — едва ли не промурлыкал он и указательным пальцем принялся поглаживать захваченную в плен руку.
— Не то чтобы духу не хватает… Мне бы не хотелось вторгаться на твою приватную территорию.
— Соня, ты сейчас себя слышишь? Какая, к черту, приватная территория? Ты где это словосочетание услышала? Нет, мне очень даже понравилось, что ты ревнуешь и тебя волнует, не был ли я вчера с другой самкой!
— И?.. — Соня замерла.
— Что «и»?
На этом терпение закончилось, и она резко выдернула руку.
— Ты спрашивал о моем настроении? Так вот… С утра было отличным, но теперь портится в геометрической прогрессии и… Ой!
Когда Денис успел вскочить со стула и оказаться рядом, Соня не поняла. Лишь почувствовала, как сильные руки заключают в крепкие объятия, а губы скользят по коже.
— Соня, Соня… До сих пор не могу привыкнуть, что ты выросла среди людей! Любая другая волчица давно бы потребовала объяснений! Более того, ты с легкостью могла бы понять, что на мне нет чужого запаха!
— Ага, потребуешь от тебя объяснений, — пробормотала, чувствуя, как кожа горит от его поцелуев. Невольно выгнулась, стараясь оказаться как можно ближе к мужчине. — Ты только и делаешь, что кричишь и рычишь на меня! И разговоры о мести…
Денис глухо застонал и отпустил Соню. Его глаза, потемневшие от вспыхнувшего желания, пытливо смотрели на нее.
— Не будем об этом. Не сейчас.
— Как скажешь, — согласилась Соня, хотя так и подмывало спросить: «Почему не сейчас? Что изменилось после вчерашнего происшествия в лесу?» А то, что Денис изменился, не вызывало сомнений.
— Так будет лучше. Ты готова сегодня отправиться в свою стаю?
— Конечно! — радостно воскликнула она. — А сколько мы пробудем в пути?
— Пару часов.
— Пару часов? — с удивлением переспросила Соня. — Так получается, моя стая где-то в ста пятидесяти километрах отсюда?
Денис покачал головой.
— Нет. Пара часов на самолете. Как ты относишься к воздушному транспорту?
— О! Никак! Я никогда не летала, — призналась Соня.
— Вот и пришел твой первый звездный час. Надеюсь, не испугаешься?
Соня хотела сказать, что не испугается, потому что он будет рядом, но вовремя прикусила язык.
— Думаю, нет.
— Отлично. Тогда собирайся.
— Денис, может, вернешь мне мобильный?
Мужчина призадумался, потом кивнул.
— Верну. В самолете.
— Денис, — снова обратилась к нему девушка.
— Что, Соня?
— А твоя стая такая богатая, что вы можете себе позволить частный самолет?
Он рассмеялся:
— Было бы неплохо! Нет, самолет мы купили в складчину еще с двумя альфами. Один я пока такую роскошь не потяну.
— Сколько у меня времени на сборы?
— Чем быстрее, тем лучше.
— Понятно. Через час буду готова.
— Женщины не могут так быстро одеваться, — скептически заметил Денис, скрещивая руки на груди и прислоняясь спиной к стене.
— Не с теми женщинами общался, альфа, — бросила Соня и, не дожидаясь ответа, вышла из кухни.
Уже за дверью услышала его приглушенный голос:
— Это я уже понял…
Соня собралась меньше чем за час. Большинство вещей по-прежнему находились в дорожной сумке. Туда же она положила купленное Денисом нижнее белье. Вдруг пригодится?
Волчица тоскливо завыла. Полнолуние действовало на нее и днем, и она тосковала по своему черному зверю. Почему человек вчера не спустился? Почему сегодня не позволил себя поласкать? Игриво бы потерлась ножкой о мужское бедро, и все — получилось бы потрясающее утро с невероятным сексом. А сейчас что? Обе изнывали от желания почувствовать Дениса.
Соня прикусила нижнюю губу. Да, вот и вернулось томление. В голову лезут невероятные мысли. В чем-то она согласилась с волчицей — Дениса соблазнить было бы несложно. Но с другой стороны — даже очень сложно. Глупая влюбленность требовала ответных чувств. Соня не хотела больше животного секса. Не хотела идти на поводу у инстинктов. Вчера, когда Денис рухнул на колени перед кроватью, сердце сжалось в груди, и она отчетливо поняла, что так, как прежде, не будет!
Так, стоп! Никаких пессимистических мыслей! Никаких! Они летят в стаю Волков Дальнего Холма, а это уже прогресс!
Денис демонстративно посмотрел на часы при виде нее.
— И правда, собралась за сорок… три минуты! Браво!
— А ты сомневался?
— Мало ли…
Он взял ее дорожную сумку и нахмурился.
— Ты собрала все свои вещи?
Соня заметила, как напряглось его крупное тело, и сама невольно сделала то же самое.
— Да, — ответила и замерла в ожидании вспышки гнева или приказа немедленно перебрать вещи и взять лишь самое необходимое.
— Не думаешь, что вернешься в мой дом? — По поводу вспышки гнева не ошиблась. Денис шумно задышал, его грудная клетка яростно поднималась и опускалась. Соня заметила, что мужчина побледнел, и поняла, что он пытается сдержать волка.
— Денис, я пока ничего не думаю. Пожалуйста, давай не будем снова ругаться. Я не хочу, устала от постоянных пререканий. Если хочешь, я при тебе, прямо здесь, переберу сумку и возьму лишь белье, пижаму и средства личной гигиены!
— Не надо, — с раздражением сказал мужчина. — Ты права, хватит перепалок! Пойдем, нас уже ждут.
Сначала они ехали в машине. Угрюмый Денис вел, не пытаясь заговорить с Соней. Она сидела рядом и тоже молчала. Как ни странно, тишина не напрягала, наоборот, способствовала тому, чтобы расслабиться. Соня изредка бросала на альфу взгляды и прятала улыбку. Ее почему-то забавляло его серьезное, сосредоточенное, чуть сердитое лицо.
На частный аэродром прибыли через полчаса. Их там ждали. Как только внедорожник Дениса остановился у небольшого ангара, из подсобки выскочил коренастый мужчина в форме пилота.
— Денис Павлович, доброе утро.
— Доброе утро, Сергей. Все хорошо?
— Да, конечно. Самолет готов к вылету.
— Отлично. Соня, познакомься, наш пилот Сергей Валерьянович. Сергей, это Соня.
— Рад познакомиться, Соня. — Сергей Валерьянович дружелюбно улыбнулся и протянул руку. И снова, как пару дней назад при знакомстве с Виктором, Денис оказался между Соней и мужчиной. Он как бы невзначай закрыл ее от Сергея. Тот сразу же понял расстановку сил и, кивнув, сделал шаг назад.
— Денис? — Соня нахмурилась.
— Мы вылетаем, — бросил Денис пилоту и, сжав ее руку, едва ли не потащил к самолету.
— Потемкин, ты что творишь? — прошипела она, спотыкаясь и едва успевая за ним. — Отпусти меня! Ты ведешь себя как дикарь!
— Мне плевать!
— А мне нет! Что подумает обо мне Сергей Валерьевич?
— А тебе не все равно?
— Нет!
— Соня! Черт возьми! Ничего дурного не подумает! Он такой же мужчина, как и я! А значит, собственник! И он почувствовал исходящие от меня волны ревности! Ревную я тебя, что тут непонятного? Мы же обсуждали эту тему! Мне претит сама мысль, что к тебе может прикоснуться другой мужчина! Звучит абсурдно? Повторяю — мне плевать! Пока я нахожусь рядом с тобой, ни один мужчина и пальцем до тебя не дотронется! Я не позволю!
— Но…
— Соня, никаких но! — прервал он и подтолкнул за ягодицы в направлении трапа. — Давай, поднимайся в самолет! И больше не затрагивай эту тему! Иначе я буду вынужден уединиться с тобой, чтобы все приближающиеся к тебе оборотни чувствовали мой запах! Запах чего именно, надеюсь, уточнять не надо?
Соня вспыхнула, открыла рот, чтобы высказать все, что думает по поводу варварского обращения Дениса, но в последний момент передумала. А по трапу поднималась, пряча довольную улыбку.
Взлетели они минут через десять. Денис, опустившись в соседнее с Соней кресло, спросил:
— Страшно?
— Пока нет.
— Может, поспишь? Во сне перелет переносится легче.
Соня покачала головой.
— И пропустить прекрасный вид с высоты птичьего полета? Денис, когда еще у меня появится возможность полетать?
— Если будет страшно, скажешь. Постараюсь что-нибудь придумать, — он накрыл ладонью ее немного вспотевшую ладошку.
— Все-таки затащишь в подсобку? — усмехнулась Соня, но, заметив, как глаза мужчины затянула страстная поволока, прикусила язычок. — Денис, я пошутила! Честно, пошутила!
— Женщина, мне нравится ход твоих мыслей!
— Потемкин, не смей!..
— Соня, сколько раз говорить, чтобы не говорила мне «не смей»! Ты бросаешь вызов альфе! И я не могу его не принять!
В его интонации не было угрозы, напротив, она стала бархатистой, многообещающей. По коже Сони побежали мурашки. Воображение услужливо нарисовало картину, где они с альфой уединяются в тесной подсобке. Как он проводит сильными руками по ее бедрам, спине. Добирается до позвоночника и легким нажимом заставляет согнуться, выпятив ягодицы, предоставив их в его полное распоряжение. А потом его руки быстро вскидывают край платья кверху, обнажая бедра и персиковое нижнее белье, выбранное им же.
Ноздри Дениса затрепетали, ладонь сжалась ощутимее.
— Моя маленькая волчица, о чем ты думаешь, позволь-ка узнать?
— Ни о чем, — фыркнула Соня, чувствуя, как покрывается красными пятнами.
— Ни о чем, говоришь? — Денис склонился к ней и хрипло прошептал: — Тогда почему я чувствую запах твоего возбуждения?
Соня задохнулась и прикусила нижнюю губу.
— Денис, я…
— Скажи, а на тебе белье, которое купил я?
Соня вздрогнула и, бросив на него беглый взгляд, повернула голову к иллюминатору. Он что, прочитал ее мысли? Не успела она ответить, как услышала шепот уже рядом с ухом:
— Соня, Соня, ты так очаровательно смущаешься! Моя волчица, я же знаю тебя… Я пробовал тебя на вкус… Знаю, как ты выглядишь, когда тебя накрывает оргазм! Покажи, что ты выбрала сегодня утром? Я хочу увидеть!
— Нет, — прошептала Соня, чувствуя, как тугой узел привычным образом закручивается внизу живота, посылая огненные импульсы в промежность. Соне перестало хватать воздуха, и эта нехватка никоим образом не была связана с тем, что самолет начал движение.
— Почему? — Вторая ладонь мужчины скользнула на колено и принялась поглаживать круговыми движениями, не пытаясь подняться к бедрам. Длинные пальцы лишь чуть-чуть задевали край платья, ввергая Соню в пучину чувственного соблазна.
— Потому что…
— Соня, Соня, это не ответ! — Денис продолжал говорить голосом искусителя. — Я только взгляну. Одним глазком. Разочек. Не представляешь, как мне хочется знать, какие именно трусики прикрывают твое лоно! Беленькие? Черные? Или…
— Персиковые! — выдохнула она и застонала, поняв, что поддалась на провокацию.
— Персиковые? М-м-м… Знаешь, когда я увидел эти веревочки с кружевом… Говорю так, потому что у нормального мужика то безобразие, что вы, женщины, носите, язык не повернется назвать трусиками… Тогда я сразу вспомнил, как ласкал тебя языком на кухонном столе! И твой сок мне напомнил сок персика!
— Потемкин, замолчи! — с придыханием выпалила Соня. — Я тебя прошу — замолчи!
— Замолчу, если покажешь трусики! — хитро заметил мужчина с дьявольским блеском в глазах.
— Ты ведь не отстанешь?
— А ты как думаешь?
Соня, зажмурившись, убрала его руку с колена и быстрым движением подняла платье едва ли не до живота. Из груди мужчины с шумом вырвался воздух.
— Ты чертовка! Если бы я не знал, что ты от природы стеснительна, подумал бы, что намеренно меня соблазняешь! И стоит заметить, соблазняешь очень искусно! Соня, ты даже не представляешь, чего мне стоит сейчас сдержаться и не зарыться лицом в твою киску!
— Денис! Ты обещал замолчать! — вскрикнула Соня, одергивая платье и стараясь не обращать внимания на многообещающий шепот мужчины.
Денис глухо засмеялся и откинулся на спинку сиденья.
— Как скажешь, моя маленькая волчица. Но если вдруг передумаешь…
— Нет!
— Не стоит делать поспешных заявлений!
— Потемкин, да прекратишь ты или нет?
— Соня, скажи честно, ты сейчас пытаешься противостоять мне или себе?
Соня сжала губы и снова отвернулась к иллюминатору. Ее сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Денис изменил тактику: теперь он не набрасывался с жаркими объятиями, а провоцировал словами, обещая сладкие прикосновения, пробуждая чувствительность, заставляя изнывать от желания. Она заметила, что он перестал к ней прикасаться. Легкие поглаживания не в счет. Денис точно взял тайм-аут, давая ей возможность самой решать, будет ли у них сексуальная связь.
Волчица оскалила зубы в негодовании, требуя у глупого человека продолжения. Ее-то не сдерживали рамки морали. Она руководствовалась инстинктами, а инстинкты кричали о том, как же истосковалась по своему черному волку.
— Давай сменим тему, — попросила Соня, восстанавливая дыхание. — Мы находимся в воздухе, и не одни!
— Хочешь сказать, что если бы мы были одни, ты бы уступила?
— Денис, да сколько можно?! — снова воскликнула она, резко поворачиваясь к нему и впиваясь взглядом в мужественное лицо. — Что ты хочешь услышать?! Что я по-прежнему желаю тебя? Так я и не скрываю! Полнолуние все-таки!
Реакция мужчины была неоднозначной. Лицо утратило шаловливую игривость, к нему вернулась жесткость, между бровями пролегла глубокая складка.
— То есть, если бы не полнолуние, ты бы меня не хотела? — сделал он вывод.
Соня поняла, что еще немного и сойдет с ума. От подобных разговоров бросало то в жар, то в холод. Она не понимала, чего добивается Денис. И сейчас была не в том душевном состоянии, чтобы разбираться.
— Я не буду больше разговаривать на тему секса, — резковато заявила она и сцепила руки в замок. Зная Дениса, ожидала, что он будет настаивать на ответе, но немало удивилась, услышав:
— Хорошо, отложим разговор на пару дней.
— Спасибо, — искренне поблагодарила, понимая, что уступчивость нехарактерна для альфы. Чтобы скрыть неловкость, быстро задала вопрос, который немало волновал в последние сутки: — Денис, можешь рассказать о моей стае?
Мужчина вытянул ноги и кивнул.
— Да, конечно. Правда, я давно был в стае Волков Дальнего Холма, многое могло измениться.
— Ты что-то говорил о том, что стая на грани вымирания, — напомнила Соня, радуясь, что они ушли от щекотливой темы.
— На грани вымирания — это громко сказано. Но то, что живут бедно и их род умирает, — факт.
— То есть? — сердце замерло в предчувствии нехороших новостей.
— Мне надо было отвезти тебя в свою стаю. Ты тогда получила бы представление о жизни оборотней. Думаю, ты мало что помнишь из детства.
Соня кивнула.
— Почти что ничего. Так… смутные обрывки. И то они начинаются с поездов, машин и чужих домов. Иногда снится пожилая женщина, которая во сне машет мне рукой, но не думаю, что это бабушка.
— Почему? Не веришь в мистику?
— Наверное.
— Зря. Возможно, твоя детская память запечатлела ее образ, а подсознание стремится к ней.
— Потемкин, ты никак Фрейда начитался? — не удержалась Соня от легкого подтрунивания.
Но мужчина и не подумал смутиться.
— Нет, подобная психология не по мне. Проходил в институте, вот иногда и умничаю! Это хорошо, что у тебя сохранился хотя бы образ бабушки.
— Возможно, я ошибаюсь.
— Сомневаюсь. Я не видел Татьяну Владимировну несколько лет, сейчас даже не знаю, как она поживает. Но то, что она жива, — точно. Если бы с ней что-то случилось, мне бы сообщили.
— У тебя в стае есть осведомители? — Соня в задумчивости прикусила нижнюю губу, в очередной раз подумав о том, что почти ничего не узнала о жизни оборотней. Ее захватил водоворот страстных отношений с Денисом, и на этом познания о стае завершились.
— Осведомители? — с легкой иронией переспросил мужчина. — Соня, мы не в детективов играем! Я не плачу никаким осведомителям за информацию! У меня нет «своих» людей в чужих стаях! Да, были времена, когда стаи враждовали за передел территории, но те кровавые времена давно в прошлом! И я искренне благодарен Луне за то, что альфам хватило ума и силы воли, чтобы остановить кровопролитие и договориться! Потому что, поверь, были времена, когда кровь оборотней лилась рекой. Отец рассказывал. Территориальные разборки среди стай можно сравнить с лихими девяностыми у людей! Сейчас оборотни предпочитают дружить, заключать партнерские отношения. Да, никто не отменял сфер влияния, но это уже вопрос бизнеса. Насчет стаи Волков Дальнего Холма… У меня есть там пара знакомых, которые, если мне необходимо, рассказывают, как у них обстоят дела. И рассказывают общеизвестные факты, они не доносчики и не предатели. Да и доносить не на что, Соня.
— Все так плохо?
Денис пожал плечами.
— Понятия не имею. Прилетим, увидим сами. Знаю, что в стае нет альфы, а это для оборотней сродни катастрофе.
— Нет альфы? — нахмурилась Соня. — Но разве такое возможно?
— Возможно, когда старый альфа умирает, не оставив наследников.
— Мне казалось, что альфой может стать любой оборотень, который докажет, что он лучший.
— Такое тоже может быть, но случается редко.
— Почему?
— В основном сила альфы передается из поколения в поколение. Наша кровь обогащена особыми ферментами, делающими нас более сильными. Поэтому мы с легкостью побеждаем в поединках. Да и сейчас вызов альфам бросают все реже. Смысла нет.
— Хитро у вас устроено.
— Не хитро, а умно. Если бы альфы были рядовыми оборотнями, была бы постоянная смена власти. А это ни к чему хорошему привести не может. Постоянные междоусобицы и интриги.
— Получается, что в моей стае как раз это сейчас и происходит?
— К сожалению, да. Один сильный самец пытается свергнуть другого. И самое печальное, что ни один из них не находит поддержки у большинства членов стаи. Отсюда и грызня.
Соня задумалась. То, что сказал Денис, казалось очень серьезным. Она знала, что оборотни живут общинами. Если между ними нет согласия, то и атмосфера в стае угнетающая. Возникал вопрос: а будут ли ей рады?
— Денис, — решилась высказать сомнения, — а как меня встретят в стае?
— Не беспокойся, все пройдет хорошо. Ты приедешь к бабушке, и никто не посмеет тебе и слова грубого сказать.
— Потому что ты будешь рядом?
Денис усмехнулся:
— Мыслишь в верном направлении, моя маленькая волчица.
— Я все равно переживаю.
— Соня! Успокойся! И постарайся хотя бы немного отдохнуть. Переживаний тебе хватит сполна, когда приземлимся. Все, отдыхай.
— Снова приказываешь? — Она прищурила глаза.
— Можешь считать, что да.
Соня вздохнула. Ну что он за человек? Казалось бы, нормально беседуют, он о чем-то рассказывает, а в следующее мгновение давит авторитарностью. И самое ужасное в том, что она начинает привыкать к подобному его поведению.
