12. Тайна Джойс Кью

Алмазные стрекозы с воинственным звоном слетели вниз по винтовой лестнице и замерли над головой Белоснежной колдуньи, собравшись в облако над её светлыми волосами.

Госпожа Льдов неподвижно сидела на своём троне. Её глаза блестели от усталости бессонной ночи.

— Что случилось? — спросила она, подняв к стрекозам голубые глаза.

Пять насекомых отделились от роя и принялись рисовать в воздухе странные фигуры, которые Белоснежная колдунья читала, словно слова на бумаге. Крылья стрекоз издавали беспокойный звук, наполняющий залы дворца, а глаза Госпожи Льдов становились всё более узкими, словно лезвия. Послание было коротким и ясным: некто проник во дворец и узнал секрет башни. Нужно было сделать всё возможное, чтобы он не успел рассказать этот секрет кому-то ещё.

— Позовите лебедей, — приказала Белоснежная колдунья.

Стрекозы, передававшие послание, присоединились к рою. Выстроившись в стройные ряды, насекомые направились в сторону Воздушной академии.

Джойс опустила глаза.

— Это я виновата в том, что твоя мама не с тобой, — виновато произнесла она.

Лейла не знала, что сказать. Молчание опустилось на зал Всеобщего Беспорядка, как затишье перед бурей. Бурей откровений.

— Лейла, — продолжила Джойс, нарушая молчание, — ты спасла мне жизнь и вернула любовь брата. — Она посмотрела на Эрминию. — А вы приняли меня в свой дом, поверили мне, хоть я этого не заслужила. — Джойс снова посмотрела на Лейлу: её зелёные глаза заблестели по-новому: — Есть ещё кое-что, что ты должна знать. Твоя мама не умерла, ведьмочка. Я не убивала её. Белоснежная колдунья остановила меня прежде, чем я нанесла последний удар.

Эрминия взяла внучку за руку: Лейла смертельно побледнела.

— И что же с ней? — тихо спросила она.

— Белоснежная колдунья хотела убить твою маму своими руками, поэтому она поручила своим слугам-насекомым доставить её в Ледяной дворец. Но произошло то, чего она никак не могла предугадать: стрекозы, прикоснувшись к телу Грейс, принялись размножаться, питаясь её энергией. Чем больше становилось стрекоз, тем слабее становилась твоя мама, я видела, как она исчезла в бесконечном облаке насекомых.

— Значит, моя дочь жива? — прошептала Эрминия.

— Думаю, что да. И если это так, то она находится в Ледяном дворце, в плену у самого могущественного и жестокого создания на земле, — кивнула Джойс.

Лейла изо всех сил сжала бабушкину руку.

— Этим можно объяснить поведение волков, — вмешалась Елена. — Природным даром Грейс было разговаривать с животными, значит, это она позвала волков на помощь, когда Лейла отправила своё телепатическое послание.

— Голос, который мы слышали, принадлежал очень сильной ведьме, иначе мы бы не подчинились ей, — подтвердил Серый.

— Я знала это! — радостно воскликнула Лейла. — Глубоко в сердце я всегда это знала! Каждый раз, когда мне было страшно или одиноко, она была рядом! Я видела её отражение в зеркале кондитерской, она была со мной в театре Аполло и сегодня ночью, когда я с помощью телепатии просила о помощи. Мама никогда меня не покидала.

Лейла представила свою маму, окружённую насекомыми и заточённую в Ледяном дворце. С годами с помощью тепла, которое давала ей мама, Лейла стала самой могущественной доброй ведьмой на земле. И теперь, вместе с Джойс, они были достаточно сильны, чтобы сразиться с самой Белоснежной колдуньей.

Ведьмочка посмотрела на членов братства и, увидев в их глазах ту же пламенную решимость, произнесла:

— Место моей мамы здесь, среди её сестёр. Её магия никуда не делась, она просто на время уснула. Пришёл момент перестать прятаться и совершить что-нибудь действительно беспорядочное!

Эрминия, Елена, Франциска и Джойс посмотрели на ведьмочку, восхищаясь её смелостью, и взялись за руки, образовав магический круг. Но на этот раз они не закрыли глаза: им нужно было видеть улыбки друг друга. Сделав глубокий вдох, члены братства Всеобщего Беспорядка хором произнесли последние строки первого заклинания ведьмы: