22
— Ты сделал все, как я тебе сказал?
Над островом, затерявшимся среди просторов Охотского моря, раскинула свои темные крылья глубокая ночь. Виктор и Макс стояли на высокой скале и смотрели на лагерь, лежащий посреди острова в огромном кратере давно потухшего вулкана. В лагере горело множество огней и наблюдалось необычное для такого времени суток оживление.
— Да, я сделал все именно так, как ты мне сказал, — ответил Виктору Макс. — А где ты достал взрывчатку? — Макс с любопытством посмотрел в лицо Виктора, почти не различимое в ночной темноте.
— Ею сначала хотели рвать скалы, — пояснил Виктор. Он, не отрываясь, глядел вниз, где в освещенном лагере продолжалась суета. — Но потом решили, что это может привлечь к острову нежелательное внимание, и, от греха подальше, сложили на складе. Про нее все, наверное, уже забыли. Все, кроме меня… А ты не забыл установить радиовзрыватель?
— Нет, я все сделал так, как ты мне сказал! — Макс посмотрел на приземистое здание казармы, где жили охранники. — А где ты достал радиовзрыватель? — Макс опять бросил быстрый взгляд на Виктора.
— Там же, где и взрывчатку. На складе, — неохотно ответил Виктор.
— А он достанет?.. — Макс на секунду замялся, не зная, как поточнее выразить свою мысль. — Хватит его мощности?
— Радиус его действия — пять километров, — авторитетно ответил Виктор. — Этого должно хватить.
— Но тут же скалы, — возразил Макс. — Вдруг сигнал не дойдет.
— Я здесь в скалах, повыше, установил ретранслятор, — сказал Виктор. — Так что не беспокойся, все будет в порядке. Ты мне лучше скажи, ты мою бомбу хорошо спрятал?
— Да, конечно, хорошо, — обиженным тоном ответил Макс. — Я засунул ее в пристройке за бочку с соляркой, от которой работает отопление, и прикрыл старой ветошью, чтобы ни сверху, ни с боков ее видно не было.
— И все прошло гладко? — продолжал допытываться Виктор. — Никто не видел, что ты возился в подсобке?
— Нет, никто ничего не видел, — спокойно ответил Макс. — Все, кто был свободен, смотрели футбол. Им было не до того, чтобы глазеть по сторонам. — Макс полез в карман и вытащил из него пачку сигарет и зажигалку. — А зачем ты задумал взрывать казарму? — Макс достал сигарету и начал прикуривать. — Там же все-таки наши ребята. И когда рванет, им мало не покажется.
— Жалко стало? — насмешливо спросил Виктор. — Наши ребята… Мало не покажется… — передразнил он Макса. — А ты подумал, что эти наши ребята, как только получат приказ от полковника, пойдут по нашим следам не хуже собак-ищеек и будут нас травить, как зайцев? И если найдут, то, что ты думаешь, они с нами сделают? По головке погладят?
Макс смущенно молчал, не зная, что ответить.
— Они шлепнут нас и глазом не моргнут. Точно так же, как и ты, не задумываясь, шлепнул бы любого из них, если бы получил на это приказ полковника. Ведь так?
— Ну… может быть, — смущенно ответил Макс. — Но мне их было бы жалко.
— Жалость давай лучше оставим для слезливых дамочек, — насмешливо сказал Виктор. — Чтобы выжить в этом жестоком мире и как следует хапнуть, надо быть безжалостным. И думать только о себе и своем деле. Так что чем меньше народа нас будет преследовать, тем лучше.
Они оба немного помолчали.
— К тому же есть еще один момент, — Виктор выдержал небольшую паузу. — После взрыва начнется пожар. И как я предполагаю, возникнет паника и неразбериха. Все какое-то время будут бестолково бегать и тушить огонь. И в это время им будет не до преследования. Понимаешь? А это даст нам дополнительный шанс благополучно уйти. К тому же после пожара в казарме будет много неопознанных тел, — продолжил он. — И им потом будет очень трудно эти тела опознать. Они недосчитаются двоих, то есть нас с тобой, но не смогут понять, кто сгорел, а кто смылся. Понимаешь?
Макс тихо засмеялся и радостно потер руки.
— Хоть бы так получилось! — сказал он.
— Не волнуйся, получится, — обнадежил его Виктор.
Внезапно небо на юго-востоке озарилось вспышкой далекой молнии, и на долю секунды стали видны облака, надвигающиеся с той же стороны прямо на остров.
— Приближается шторм! — встревоженно произнес Макс. — Не помешал бы он нам уйти.
— Нам бы только до самолета добраться и удачно взлететь, а дальше мы от любого шторма уйдем, — уверенно сказал Виктор.
— А если все же что-то пойдет не так? — голос Макса прозвучал неуверенно.
— Тогда мы уйдем на лодке в сторону материка, — начал излагать запасной план Виктор. — Доберемся до Николаевска-на-Амуре, зайдем в порт, бросим там лодку и поедем до ближайшей железнодорожной станции.
— А дальше? — не успокаивался Макс.
— Дальше? Россия большая. Есть где затеряться. Можно податься в Москву. В больших городах скрыться легче. Можно и вообще убраться за границу.
Макс хотел было что-то возразить, но сдержался. Однако он с недоверчивым видом покачал головой.
— Как ты думаешь, самолет уже близко?
— Я был рядом с радиорубкой и подслушал переговоры нашего радиста и пилота самолета, — ответил Виктор. — Самолет уже на подлете. Вот-вот должен появиться.
— А почему тогда мы стоим здесь, а не идем на пристань? — продолжал приставать к Виктору с вопросами Макс.
— Нам лучше подойти туда немного позже. Пусть тот, кто поедет заправлять самолет, пока ничего не подозревает, — Виктор терпеливо давал пояснения. — Если мы окажемся на пристани раньше его, то он может забеспокоиться и даже вернуться обратно. А если мы придем позже заправщика, то не дадим ему удрать и свяжем его.
— Ишь, как забегали! — сказал Макс и кивнул в сторону оживившегося лагеря. — Значит, точно — самолет на подлете.
— Все идет по плану! — подтвердил Виктор и посмотрел на приятеля. — Да не дергайся ты так. Возьмем мы это золото. Никуда оно от нас не денется.
— Хорошо бы! — Макс поежился. Ему было холодно, и его била легкая дрожь, то ли от пронизывающего осеннего ветра с моря, то ли от сдерживаемого возбуждения и страха.
— А вот и наш парень! — Виктор показал на яркий лучик карманного фонарика, торопливо прыгающий по тропинке, ведущей к небольшой лодочной пристани рядом с большим сараем.
В сарае рядом с пристанью хранился запас бензина и дизтоплива. Вообще на острове были построены две деревянные пристани — маленькая и большая. У маленькой стояли две лодки. Еще несколько моторок были привязаны к пристани побольше. От большой пристани до маленькой было около 600–700 метров. Виктор и Макс стояли на скале недалеко именно от маленького причала.
— Ну что, пошли? — Макс нетерпеливо поправил ремень автомата, висящего у него на плече.
— Акваланг захвати! — недовольным тоном напомнил Виктор и кивнул в сторону объемистого рюкзака, неразличимого в темноте среди серых обломков скалы.
— Вот черт, чуть не забыл! — Макс нагнулся к рюкзаку и закинул его на левое плечо.
— А вот теперь пошли! — Виктор забросил, за спину свой рюкзак и, держа в правой руке автомат Калашникова, зашагал вперед. Оба мужчины осторожно направились по узенькой, почти незаметной тропинке, спускавшейся со скал к побережью.
У маленького причала одна из лодок была похожа на мощный спортивный глиссер. К этой лодке была привязана вместительная шлюпка, в которой виднелись двухсотлитровые бочки, вертикально поставленные на ее дно.
Человек, которого Виктор и Макс заметили с вершины скалы, пока они спускались вниз, уже успел прийти на пристань и теперь возился рядом с лодками. Он был почти невидим в темноте, и со стороны догадаться о его присутствии можно было только по лучику карманного фонарика, которым он себе подсвечивал.
По деревянному причалу застучали грубые башмаки, и лучик фонарика в руке мужчины метнулся в сторону берега. В ярком луче света стали видны две мужские фигуры в армейских камуфляжах. Правая рука мужчины с фонариком потянулась к висящему у него на плече автомату. И тут он узнал в подходивших людях своих знакомых.
— А, Виктор, это ты?! — с облегчением вздохнул мужчина. — И Макс! Чего это вы решили сюда наведаться?
— А чего это ты, Алексей, стал вдруг таким пугливым? — насмешливо произнес Виктор, подойдя к Алексею поближе и заметив его взятый на изготовку автомат. — Прошлой ночью плохой сон приснился?
— Да это все полковник, — смущенно ответил Алексей. — Приказал, чтобы до тех пор, пока я не заправлю самолет, к лодке никто не подходил. А вы куда это собрались? — Алексей направил лучик фонарика на рюкзаки, которые он только что заметил за плечами подошедших к нему мужчин.
— Вот, решили вместо тебя заправить самолет, — абсолютно серьезно ответил ему Виктор и лишь через пару секунд улыбнулся.
Алексей сначала настороженно замер, но потом расслабился и улыбнулся в ответ.
— Вместо меня заправить самолет? Ха-ха! Нет, сегодня не получится. Может быть, в следующий раз… Нет, а действительно, вы куда собрались-то?
— Полковник разрешил нам с Максом с утра смотаться на твоей лодке на материк на охоту. Сказал, что на рыбалке мы только зря время теряем. А все уже давно не ели свежего мяса. Может, повезет, завалим лося или кабана…
Алексей, по-прежнему глядя на Виктора, лишь скептически улыбнулся.
— Вот мы и решили заранее забросить к тебе в лодку свои вещички… Ну, охотничьи припасы там разные, бинокли, сухой паек, одеяла, — кивнул на свой рюкзак Виктор. — Не возражаешь?
— Да я, вообще-то, не знаю. Как полковник. Попробуйте с ним договориться… — начал было говорить Алексей, но Виктор перебил его:
— Ого, что это у тебя с лодкой? Она что-то просела. Может, течь дала?
— Что? Где? — Алексей всем телом повернулся к моторке и зашарил лучом фонарика по ее ватерлинии.
В это время Виктор шагнул к Алексею и резко ударил его в спину ножом.
Ощутив под лопаткой острую, обжигающую боль, Алексей задохнулся от неожиданности и шока и медленно повернулся к Виктору.
— За что? — выдавил он из себя и стал безвольно оседать.
— Надо было тебе все-таки послушаться полковника, — назидательно произнес Виктор и осторожно опустил тело Алексея на деревянный настил пристани.
Затем он выдернул из тела длинное лезвие охотничьего ножа и поднял с досок упавший фонарик.
Подсвечивая себе фонариком, Виктор вытер о камуфляж Алексея нож, сунул его в ножны и принялся обыскивать карманы убитого.
— Мы же хотели всего лишь оглушить и связать его, — растерянно сказал Макс. — Ты сам настаивал, чтобы мы придерживались плана. Зачем же ты его убил?
— Зачем я его убил? — Виктор разогнулся и зло посмотрел на Макса: — Затем, что так надо! Мы не можем сейчас рисковать и возиться с ним. А если бы он выплюнул кляп или развязался? Ты думаешь, он не поднял бы шухер или не побежал бы в лагерь и не заложил нас? И тогда весь наш план полетел бы к чертовой матери! Понимаешь?!
Виктор опять наклонился над телом Алексея и продолжил обыск. Наконец он нашел в одном из карманов связку ключей. Посветив на них фонариком, Виктор убедился, что ключи именно те, которые ему нужны, и спихнул труп в море. С легким всплеском убитый упал в воду и пошел на дно.
В этот момент над островом с ревом пронесся еле видимый в ночном небе «Бе-12» и тут же вновь пропал в темноте.
— Где он? Я его не вижу! — Макс крутил в разные стороны головой в тщетной надежде разглядеть желанный самолет.
— Не будем терять время! — прикрикнул на друга Виктор. — Я сейчас залезу в лодку, а ты подашь мне рюкзаки и оружие. Затем и сам залезай! Самолет будет здесь через минуту. Видишь? — Виктор показал на взлетевшую над островом зеленую ракету. — Не мы одни его встречаем! Не волнуйся, самолет не потеряется и никуда отсюда уже не денется!
И действительно, через пару минут стихший было. звук авиационных моторов стал вновь нарастать.
«Бе-12» с ходу, против ветра совершил посадку на море, а затем развернулся и стал снова приближаться к острову, но теперь уже по волнам. Оказавшись от острова на расстоянии около километра, пилот бросил плавучий якорь и стал мигать фонариком, направив его луч в сторону берега.
Виктор и Макс заметили эти сигналы, но они заметили еще кое-что. Со стороны большой пристани чей-то фонарик замигал в ответ. А в свете его слабого луча Виктор увидел, как в одну из лодок у большой пристани стали прыгать бойцы. Затем фонарик погас.
И тут Виктор с Максом услышали, как заревел лодочный мотор. Они не видели саму лодку, но по звуку было понятно, что она идет к самолету.
— Вот черт! — с досадой выругался Виктор. — Они уже начали погрузку!
— Чего это они? — спросил Макс.
— А хрен их знает! — зло процедил сквозь зубы. Виктор.
— Ведь они же должны были грузить золото на самолет после того, как его заправят горючим! — удивленно произнес Макс.
— Должны, должны, — проворчал Виктор. — Но не обязаны. Черт, весь план полетел к черту!
Ни Виктор, ни Макс не знали, что после того, как Саша сбил оба «МиГа», Грязнов изменил первоначальный план и приказал как можно скорее погрузить на «Бе-12» золото, не дожидаясь, пока самолет будет заправлен горючим.
— Ну и чего мы теперь будем делать?
— Придется менять план! — Виктор быстро соображал, как можно исправить положение. — Идти к ним сейчас — опасно. Могут возникнуть ненужные вопросы… Подождем… Теперь нам придется намного труднее. Но мы все равно захватим самолет. Я хочу это золото, и я получу его. Меня не остановят несколько дебилов с автоматами.
— Но теперь захватить самолет будет слишком трудно и опасно!
— Трудно? Опасно? Ничего. Они же будут ждать лодку-заправщик. Вот этим мы и воспользуемся… Но мы не будем спешить. Мы дождемся, когда они загрузят на самолет все золото, и лишь потом подойдем к самолету и заправим его. А уж затем перебьем всю охрану и угоним самолет.
— Но охранники будут вооружены, и они будут начеку! — возразил Макс.
— Мы тоже будем вооружены и тоже будем начеку. Так что — шансы равные.
Макс промолчал и только пожал плечами. Ему стало не по себе. И неожиданно захотелось бросить это дело с золотом. Но он лишь нахмурился и почесал затылок. Больше всего ему сейчас хотелось выпить, чтобы хоть немного успокоиться и заглушить страх. Макса стали одолевать нехорошие предчувствия, и у него не было твердой уверенности в том, что им удастся осуществить задуманное.
— А ты как думал? Захапать полмиллиарда и не рискнуть своей драгоценной шкуркой, — неожиданно окрысился на Макса Виктор. — Но на нашей стороне будет фактор неожиданности, — добавил он. — Как бы то ни было, поворачивать назад уже поздно.
Макс хотел возразить, что повернуть никогда не поздно, но… Он вспомнил убитого Алексея и тяжело вздохнул. Теперь поворачивать действительно было поздно. У полковника звериное чутье, и если он догадается, что убийство Алексея — дело рук Виктора и его, Макса, то живыми им с этого острова не уйти…
— Подождем, пока они погрузят на самолет все золото, а потом подойдем и сделаем свое дело, — решительно, сказал Виктор. Он забрался в катер и повернулся к Максу: — Что стоишь? Давай наши вещи.
Саша барражировал на своем «Су-37» высоко над землей. На радаре его самолета было несколько отметок, но ни одна из них не была похожа на ту, которую он искал. На связь с Сашей вышел пограничный корабль.
— Внимание, Полсотни первый, это ракетный эсминец «Верный». Как охота? Нам уже о тебе сообщили.
— Спасибо, ничего, — скромно ответил Саша.
— В каком смысле ничего? — поинтересовались с эсминца. — В смысле хорошо? Или как?
— Ничего — в смысле ничего. То есть совсем ничего, — с ухмылкой ответил Саша. — Не вижу ни черта!
Саша расслышал в наушниках легкий смешок.
— Мы несколько минут назад обнаружили низко летящую цель, которая исчезла с наших радаров в квадрате 42–31. Нам сказали, что ты ищешь самолет-амфибию, верно? Так вот, там только море и небольшой островок. Аэродромов, как ты понимаешь, нет. Возможно, как раз твой клиент совершил там посадку.
— Спасибо за информацию! Я сейчас проверю этот квадрат!
Саша заложил вираж и лег на новый курс.
После того как мужчины загрузили в лодку вещи и оружие, Виктор стал вытаскивать из рюкзака Макса акваланг.
— Теперь он нам не нужен. Можешь радоваться — плыть под водой тебе уже не придется, — сказал Виктор.
— И куда же его теперь? — растерянно спросил Макс.
— Куда? Куда? Вот куда, — Виктор осторожно опустил акваланг в воду, и тот пошел на дно. — Так, теперь, пока у нас есть время, проверим, как тут обстоят дела с топливом, — Виктор достал из кармана связку ключей, которые он нашел у Алексея, и вставил один из них в замок зажигания. Судя по показаниям прибора на «торпеде» катера, топлива в баке оставалось меньше половины.
— Черт, если вдруг что-то пойдет не так и нам придется на этой лодке плыть к берегу, то надо долить бензина в бак, — озабоченно произнес Виктор.
Макс молча сидел на борту катера.
— Ладно, пока нам все равно делать нечего, — решительно сказал Виктор. — Я быстро смотаюсь в сарай. Там должен быть бензин.
— А из этих бочек не пойдет? — Макс кивнул на нагруженную бочками шлюпку в нескольких метрах от них.
— Это авиабензин, — возразил Виктор. — Черт его знает, может, он не годится для лодки… Ладно, так ты пока здесь посиди и послушай, что и как. Потом расскажешь. Как только лодка пойдет назад, к берегу, мы тотчас поплывем к самолету. Понял?
— Понял, — коротко ответил Макс.
Виктор молча вылез из катера на пристань и направился к берегу. В сарае находилось несколько бочек и канистр с бензином.
Виктор взял две канистры и направился к выходу. Однако уже в дверях он вдруг остановился и поставил канистры на пол. Он шагнул назад в сарай и достал из кармашка разгрузки гранату. Затем из другого кармана вытащил катушку толстых черных ниток. Держа фонарик в зубах, Виктор осторожно привязал один конец нитки к кольцу гранаты. Потом надежно зафиксировал гранату между двух бочек и, разматывая нитку, вышел из сарая. Второй конец нитки Виктор привязал к наружной ручке двери и удовлетворенно улыбнулся. Дверь открывалась наружу, поэтому любой, кто войдет в сарай, выдернет чеку из гранаты.
— Это вам мой прощальный подарок, — тихо сказал Виктор и опять самодовольно ухмыльнулся.
Когда он вернулся к лодке, Макс сидел в ней и прислушивался к тому, что происходило на самолете.
— Ну, как обстановка? — поинтересовался Виктор.
— Кажется, они уже окончили погрузку и вернулись на берег, — тихо ответил Макс.
— Кажется или точно? — переспроси Виктор.
— Точно вернулись, — сказал Макс. — Я сам слышал, как их лодка пошла к берегу.
