5
Во тьме ночи

Я проваливался в глубокий колодец. И падал, падал, падал. Медленно, как это бывает во сне, но в то же время мне казалось, что это не сон, что я вышел за его пределы.

Вокруг царила абсолютная тьма, такой не бывает обычно. В темной комнате, если приглядеться, можно увидеть свои руки и контуры предметов. Этот мрак оказался непроницаемым и наводил на мысли о первозданности, первоначальном хаосе. Я представил, как наш мир возникает из такого вот сгустка тьмы, живой, дышащей, перетекающей… Постепенно, как под рукой гончара из комка глины создается искусный кувшин, из этой тьмы формировалось то, что теперь стало для нас привычным.

А еще, странно, но мне почему-то показалось, что тьма густая, маслянистая или, еще вернее, напоминает мазут. Она пачкает одежду, липнет к волосам, забивает вязкой массой легкие, так что становится трудно дышать.

Я падал и падал в эту тьму, делая эти наблюдения и в то же время понимая, что все это – плод моего сознания, а я сам лежу в анатомической ванной, похожей на скафандр, погруженный в воду, по температуре совпадающей с температурой моего тела.

Собственно, шансов на успех не так много, однако это возможность войти в один ритм с сознанием моего пациента и таким образом попытаться до него достучаться.

Оттолкнув от себя смутное беспокойство, я стал дышать глубоко и размеренно, делая все большие паузы между каждым вдохом. Один… два…..три……. четыре……….

И в этот момент падение закончилось. Я приземлился на ноги и сделал первый шаг.

Почва слегка пружинила под ногами, что-то вроде смолы прилеплялось к ботинкам, тянуло вниз, словно я оказался в болоте. Мимоходом отметив, что на всякий случай лучше не останавливаться здесь надолго, я медленно двинулся вперед.

Пейзаж вокруг был странным. Он бы напоминал обычный городской пейзаж – чахлые деревья, высокие дома, если бы не ощущение какой-то недоделанности картинки. Словно ее начали рисовать, а потом забросили. Деревья, приземистые, корявые, тоже истекали этой черной смолой, словно их облили ею.

Здесь не было запахов и звуков и только два цвета: черный и белый. Наверное, подсознанию так проще. Мы вообще склонны делить весь мир вокруг себя на черное и белое, да и нет, правду и ложь. Мы легко ставим штампы и подбираем устойчивые определения. Мы живем ассоциациями и прежним опытом, сами возводим барьеры и избегаем переступать через них, а малейшее выбивание из привычной зоны, ставшей зоной комфорта, приводит к срыву и стрессу. Кстати, если бы мне пришлось рисовать человеческую жизнь, я бы нарисовал ее в виде черно-белого шахматного поля.

Думая об этом, я успел пройти половину расстояния до ближайшего дерева. А под ним вдруг, только теперь, разглядел человека. Это был мужчина, он стоял ко мне спиной, и, что странно, в его позе не было напряжения, он показался мне скорее тенью, чем человеком. Хотя в этом мире, конечно, и должны бродить не люди, а плоские тени.

– Володя?! – окликнул я его.

Человек оглянулся. Лицо его казалось грубо вылепленным из черной пластилиновой массы – только намеченные, будто смазанные черты, незрячие глаза…

– Ты Володя? – повторил я вопрос.

Он будто задумался, хотя читать эмоции с его лица было фактически невозможно.

– Да, кажется, – проговорил он наконец. – Не могу вспомнить…

– Ты давно здесь?

– Что такое «давно»? – переспросил он. – Я не понимаю.

– Ты что-нибудь помнишь?

Он молчал целую вечность. А потом кивнул.

Я боялся даже пошевелиться, чтобы не спугнуть его, а ноги тем временем погрузились в липкую почву уже по щиколотки.

– Я помню… документы… важные документы… по поводу оружия. Мне нужно было их доставить… это тайна… государственная тайна…

– Я слушаю. – Я кивнул, подстраиваясь под него. В таких случаях важны терпение и неторопливость. Человек сам готов раскрыться, главное – немного его подтолкнуть.

– Я… не помню… Не знаю…

– Ты помнишь. – Я абстрагировался от всех раздражающих факторов и почувствовал себя так, словно оказался в своем кабинете. – Давай вернемся немного назад. Ты же можешь отступить на шаг и вспомнить, где только что стоял?..

Он кивнул и действительно шагнул назад. Задействование моторики, кстати, важный этап восстановления памяти. Один из способов найти вещь – шаг за шагом восстановить свои действия и движения, подключая мелкую моторику.

– Отлично, – обрадовался я. – Сейчас…

И в этот момент произошло нечто странное. Словно пружина развернулась у меня под ногами, и меня швырнуло вверх.

Я дернулся, ударился лбом о крышку ванны… Запищали приборы…

– Андрей?! – Крышка отлетела в сторону, надо мной склонилась встревоженная Ирина, даже волосы ее, обычно безупречно уложенные, растрепались. – Что случилось?

Лоб болел. Пощупав его, я понял, что шишки, скорее всего, не избежать. Меня слегка мутило, и голова кружилась.

Ирина словно шестым чувством поняла, что я сейчас не в состоянии разговаривать, поэтому помогла мне вылезти, завернула в халат и проводила до кушетки, куда я шел, спотыкаясь на каждом шагу. Опустившись на жесткий матрас, я почувствовал, что стало легче, и взглянул на свои ноги: не осталось ли на них смолы. Пока шел, было чувство, будто осталось, но нет, ноги, конечно, оказались чистыми, хоть и бледными. «Как у покойника», – неуместно подумалось мне.

Ирина принесла воды и глюкозы, затем обняла меня и застыла рядом, согревая своим теплом. Это, скажу откровенно, гораздо эффективнее любой глюкозы. Постепенно меня отпустило.

– Андрей, – девушка осторожно гладила меня по мокрым волосам, – ты напугал меня. Не делай так больше! Ты не должен рисковать собой! Ну пообещай мне, что больше так не будешь!

– Не могу, – я таял в ее объятьях, но все же проявлял твердость, – эксперимент был удачным. Я, кажется, нашел его.

– Правда? – Ирина подпрыгнула и уселась на кушетке, глядя на меня взволнованно и восхищенно. – Ты смог! Знаешь, я ни минуты не сомневалась! Ты гений! Я знала, что ты сможешь! Кто еще, если не ты!

Те, кто говорит, что равнодушны к хорошим словам и комплиментам, бессовестно врут. Все мы нуждаемся в одобрении и поглаживании. Я, разумеется, не исключение, тем более что – а я чувствовал это абсолютно точно – Ирина говорила искренне. Радость, восхищение, нетерпеливое ожидание было в каждом ее жесте, в позе, в повороте головы, звуках голоса.

– Ты гений! Ну рассказывай скорее! Я сейчас умру! – частила она.

Я улыбнулся и приступил к рассказу…

– Олег! Олег! Ты меня слышишь?

Волков оглянулся и увидел отца. Он выглядел изможденным – даже хуже: глаза запали, щеки ввалились, а кожа имела нездорово-белый цвет. Одет Волков-старший был в привычную рубашку, висевшую на нем мешком, причем рубашка оказалась застегнута криво, чего отец, импозантный мужчина, никогда себе не позволял.

– Папа? – Олег шагнул к нему, но тот отступил и покачал головой:

– Лучше не дотрагивайся до меня, они могут почувствовать.

– Кто они? Где ты? – спросил Олег, предчувствуя, что отец, как всегда, напустит туману и не скажет ничего определенного.

Так и случилось.

– Ты должен меня разбудить, – категорично заявил Алексей Михайлович.

– Ты что, опять спишь? Как тогда, когда тебя поймал Ланской? – Олегу показалось, что он ввязался в какой-то дикий фарс. – Это шутка? Ты хочешь сказать, что нынче в моде похищать тебя и укладывать спать? Добавь еще, что за всем этим стоит мама! Помню, ее беспокоило, что ты постоянно работаешь и совсем перестал спать.

– Это не шутка, – отец покачал головой, – и мама тут, конечно, ни при чем. Все дело в двойнике.

– Каком двойнике? Темном? У тебя есть злобный брат-близнец, как в кино или комиксах? – Олег чувствовал, что постепенно начинает закипать от раздражения. – Бред!

Хотя, конечно, этому бреду можно найти объяснение. Я сплю. Просто сплю и вижу дурацкий сон. Простой сон без всяких там намеков!

Он отвернулся от отца и сложил на груди руки.

За спиной было тихо.

– Ну вот, – проговорил Олег, – если я сейчас оглянусь и тебя не будет, значит, все это пустой сон.

Он стал оборачиваться – очень медленно…

И в этот момент на Олега буквально обрушилась музыка.

Подскочив на кровати, он моргнул и уставился на вопящий мобильный, а потом, опомнившись, взял трубку.

– Я не вовремя? – послышался Юлин голос.

– Нет, нормально, – проговорил Олег хрипло. И вправду, просто на редкость не вовремя, но стоит ли огорчать Красицкую?

– Нужно поговорить. Спустишься в холл?

Он вздохнул и согласился.

Несмотря на поздний час, Юля была бодрой и отдохнувшей. Впрочем, кажется, это ее личная фишка – выглядеть отлично, несмотря ни на что. В любое время суток, в любой одежде, хоть в мешок ее одень, в любом состоянии. Наверное, дело в том свете, которым она была полна и который прорывался наружу в виде целительного дара.

– Я заказала тебе кофе. – Юля придвинула Волкову чашку.

Он взял, ощутив аромат корицы и пряных кофейных зерен, глотнул немного обжигающей горьковатой жидкости и поставил чашку на круглый столик.

В гостиничном баре в этот час они были одни, даже официант ушел.

– Ты хотела поговорить, – напомнил Олег, зевая.

– Да… – Юля сжала в замок пальцы, посмотрела на свои руки, потом уставилась в чашку.

Волков терпеливо ждал.

– Я, конечно, вмешиваюсь не в свое дело, – решительно заговорила девушка после паузы. – Но между вами с Алисой словно кошка пробежала.

– Скорее собака, – усмехнулся Олег, – судя по тому, как Алиса отшатнулась от меня. У нее с собаками особые отношения.

– Олег, – Юля придвинулась ближе и заглянула ему в глаза, – ты знаешь, что небезразличен мне. Ты всегда оставался благородным, помогал всем, даже в ущерб себе, и я не могу простить Алисе, что она так с тобой обращается!

Пальцы девушки опустились на его руку. Она была совсем близко, и ее золотистые солнечные волосы почти касались его щеки. Олег вдруг понял, что если сейчас поцелует Юлю, она его не оттолкнет. Она и раньше давала ему понять, что выделяет среди других больше, чем просто друга.

Так было с самого начала, когда Алиса еще сомневалась, потом начала встречаться с Кришем, затем вроде выбрала Олега… до появления первого же смазливого комедианта, обладающего, кстати, деньгами и положением в местном обществе.

Не пора ли разбить эту нелепую ситуацию?

Почему бы не закрутить роман с Красицкой?

Хотя бы из горького чувства отверженности, хотя бы для того, чтобы показать, будто предательство ничуть его не задело?.. А потом, глядишь, из этого романа выйдет что-то путное. Вдруг они с Юлей предназначены друг для друга, а он в сумасшедшем ослеплении этого не понимал?

Кажется, и Юля ждала, что вот сейчас он ее поцелует. Ее дыхание участилось, а зрачки расширились.

Олег почти решился, когда вдруг вспомнил о Владе. За короткое время, прошедшее после знакомства, они еще не успели стать лучшими друзьями, однако Влад Олегу все-таки нравился. Упрямый, немного замкнутый, начитанный и, Волков был в этом уверен, верный, скорее однолюб по натуре, он выбрал Юлю. И она явно симпатизировала Владу. Ну конечно, то, что происходило между ними сейчас, это простой взрыв эмоций, Олег для Красицкой скорее старая привычка, да и что он сможет ей дать? Уж точно не ту любовь, которую Юля заслуживает. Так зачем портить ей жизнь из эгоизма и собственной обиды? Зачем совершать то, о чем оба, конечно, немедленно пожалеют. Он может провести с ней ночь, но что такое ночь в сопоставлении со всей жизнью?..

– Спасибо, ты очень милая. – Олег опустил руку Юле на плечо.

Искра, едва не вспыхнувшая между ними, погасла, не успев превратиться в пожар. И наверное, к лучшему. Красицкая тоже поняла это, потому что встала и улыбнулась как ни в чем не бывало.

– Попробую поговорить с Алисой. Мне не нравится то, что между вами происходит, – сказала она беспечно, но при этом избегая встречаться с Олегом взглядами. – А Игорь молодец, он очень много делает полезного, хотя бы в реабилитационном центре.

– Судя по отчетности и тому, что он вкладывает во все собственные деньги, он вообще ангел, – добавил Олег хмуро.

– А откуда ты знаешь? – удивилась Юля и тут же сообразила: – Ну конечно, ты же разбираешь бумаги местного филиала!

– Тружусь на своей ниве, – хмыкнул Волков. – Поскольку не обладаю иными талантами и не могу приносить такую пользу, как некоторые.

– Издеваешься? – уточнила Красицкая. – Роль занята. Это я всегда чувствовала себя самой бесполезной из вас… Ладно, не бери в голову. Спокойной ночи и извини за то, что разбудила.

– Ничего страшного, – автоматически ответил Олег.

Он допил уже холодный маслянистый кофе, глядя на пластиковый стол, неуместно имитирующий мраморную структуру. Подделка, дешевая подделка – сколько же их вокруг и как сложно отличить от подделки истинную, ценную вещь или тем более чувство.

Возвращаясь в номер, Волков думал об отце и сегодняшнем сне. Был ли это всего лишь сон, навеянный сомнениями и смутной тревогой, или нечто большее?.. Хотелось, как прежде, просто заскочить к Алисе. Даже не потому, что она специализируется на этих чертовых снах, а потому, что рядом с ней отступают проблемы и самое сложное вдруг начинает казаться значительно легче. Потому что он до боли, до злого зубного скрежета тоскует по ее странным глазам с вертикальным кошачьим зрачком, по ее манере краснеть и теряться, по ее теплу… Он ужасно тоскует по ней и может признаться в этом хотя бы себе… себе – но не ей. Не нужно, у него все-таки есть гордость, а поэтому он останется наедине с собственной болью и недоумением, наедине с бессонной ночью, взирающей на него мириадами звезд, словно инопланетный монстр.

Ночь заглядывала в окно и смотрела на нее, словно инопланетный монстр, глазами-звездами. Алиса ворочалась без сна, думая об Олеге Волкове и о том, почему они вдруг оказались на разных полюсах. Исчезновение его отца уже внесло в их жизнь едва заметную трещинку, а приезд в Валдай расширил ее, превратив в настоящую пропасть.

Девушка вздохнула и перевернулась на бок.

И все же как могло получиться, что она позабыла об Олеге? Да, увлеклась работой, да, чувствовала свое место в новообразовавшейся команде, гордилась тем, чем занимается, и, что уж скрывать, похвалами Игоря и ощущением, что она не такая, как все, что у нее есть особые способности… Но как жаль, что Олег не может работать в реабилитационном центре! Тогда поводов для непонимания и обид стало бы меньше! Если трудишься над одним делом бок о бок, барьеры тают.

Едва слышно стукнула дверь – вернулась Юля. Вероятно, со свидания с Владом, подумала Алиса. Разговаривать с кем-нибудь, даже с подругой, сейчас не хотелось, поэтому Панова сделала вид, будто спит.

Юля немного повозилась в ванной, потом вышла в комнату и остановилась у окна. Она казалась задумчивой и немного грустной. «Все ли у них в порядке?» – забеспокоилась Алиса, но все же не стала выдавать себя. Плохой из нее специалист по любовным делам – и себе не способна помочь, не то что другим.

Юля повернулась к Алисе, и ей, сквозь неплотно прикрытые ресницы, показалось, будто подруга смотрит на нее долгим испытующим взглядом. Впрочем, разглядеть, так ли это, Алиса не смогла. Наверное, просто показалось, потому что заскрипела кровать – Красицкая легла и, судя по тихому спокойному дыханию, тут же заснула.

А от Алисы сон по-прежнему бежал. В голове медлительно чугунными шарами перекатывались мысли. Олег, Криш, Игорь… – все эти люди по-разному, но очень сильно повлияли на ее жизнь. При воспоминании о Крише сердце мучительно кольнуло, словно в него ткнули тупой проржавленной иглой. Алису не оставляла мысль, что она сама отчасти виновна в смерти куратора, что она вела себя непозволительно… И сейчас с Игорем… не повторяется ли старая история?

Подтянув коленки к груди, скорчившись, Алиса лежала на кровати, чувствуя себя беспомощной и потерянной.

Она успокаивала себя тем, что сейчас все совершенно иначе, между ней и Игорем нет личных отношений и какой-либо возможности романа. Они просто работают вместе, он всего лишь дает ей возможности реализоваться и радуется ее успехам. И только. Ничего большего. Ничего из того, что ей иногда вдруг ни с того ни с сего приходит в голову.

В размышлениях прошла большая часть ночи, заснула девушка только под утро, уставшая от собственных метаний, и проснулась с сильной головной болью. Хорошо, что рядом Юля, – снять головную боль для Красицкой пара пустяков.

За завтраком Олег держался как обычно, и только Алиса могла почувствовать легкий налет холода. «Нам нужно поговорить!» – подумала она. Но Игорь, как всегда, слишком быстро увез их команду в реабилитационный центр, а там Алиса позабыла о своих ночных размышлениях. Там было то, что требовало ее полной сосредоточенности и самоотдачи.

Уже ближе к вечеру Алиса, как и делала все эти дни, вошла в палату лежащей в коме девочки. Настя выглядела так же, как всегда. Ее лицо казалось застывшей маской. Пытаясь добраться до сознания девочки, Панова села рядом и, закрыв глаза, погрузилась в медитацию.

В этот раз она не видела образов – все происходило в густом тумане. Алиса слышала голоса – щебечущие детские, видимо, Настиных подруг; строгий голос мамы, выговаривающий за испачканное платье, и мягкий голос, рассказывающий сказку. Алиса узнала эту сказку, а потому улыбнулась.

– В каморке под лестницей жил-был мальчик. Родители его погибли, когда он был совсем маленьким, поэтому воспитывала его мамина сестра. У тети был свой сын, которому позволяли все, что угодно…

– Я знаю эту сказку, – откликался детский голосок. – У этого мальчика был шрам в виде молнии, его звали Гарри и потом он стал великим волшебником!

– Именно так. – Невидимая собеседница, кажется, тоже улыбалась.

– А волшебники на самом деле бывают? – снова спросила девочка.

– Такие, как в книжках? С волшебными палочками? Не встречала…

– Я вырасту и стану настоящей волшебницей!

– Нет! – Голос невидимой собеседницы вдруг позвучал очень резко. – Даже не выдумывай! Никакой волшебницей ты не будешь.

– Но я… – Девочка собиралась заплакать.

– Спи! – скрипнул стул. – Спи, Настенька, и не забивай себе голову ерундой. Она не доводит до добра. Она приносит только несчастья!

Испуганная резкостью тона, девочка все же заплакала, и собеседница, кажется, склонилась над ней, утешая. Голос прозвучал очень близко. Алисе показалось, будто она ощутила чье-то дыхание и мимолетное прикосновение легкой руки.

– Не бойся, сестренка! Я не хотела тебя напугать. Ну что ты плачешь? Посмотри, вон в комнату заглядывает луна. Ты знаешь, она волшебная?

– Правда? – Настя громко всхлипнула, но уже была готова утешиться.

– Правда-правда! Луне очень скучно. Всю ночь она пасет на небе стадо своих звезд и следит, чтобы они не разбежались. Звездочки такие непослушные, им хочется прыгать и резвиться, но нельзя, если они все разбегутся, на земле станет слишком темно. Поэтому луна следит за ними, а когда ей скучно, заглядывает в окна домов, чтобы посмотреть, как живут люди.

– Она мне улыбается, – прошептала девочка и, помолчав, добавила: – Ты же обещала сказку! Рассказывай дальше про волшебника Гарри Поттера!

– Но ты же уже знаешь эту сказку. Тебе точно будет интересно, Настенька?

– Конечно! Я… – Девочка хотела что-то сказать, но одумалась и не стала. – Рассказывай дальше! – попросила она вместо этого.

– Так вот, жил Гарри Поттер в доме своей тети в каморке под лестницей, и вот однажды…

Туман сгустился, заглушая звуки.

Алиса открыла глаза и посмотрела на девочку. Глядя на застывшее лицо Насти, с трудом верилось, что когда-то она играла с другими детьми, была беззаботной и счастливой и любила сказки, которые рассказывала ей старшая сестра.

Сестра, которая уже давно погибла и больше не расскажет никому сказок…