Глава 17

Безлюдно. Вернее, люди попадаются, но очень редко и суетливые, перебегающие от одного дома к другому. Прямо какой-то аналог комендантского часа или сразу уж военного положения. А собственно, так оно и есть — весь город стоит на ушах, а местные заправилы кипятком из ушей отливают от злобы и осознания того, что им выдали хорошего пинка под филейную часть организма, именуемую в просторечии задницей.

Да уж, пусть бегут неуклюже идиоты по лужам… Это я к тому, что дождик пошел, а мимо понесся один из местных патрулей. Двое людей, с пяток сторков. Но на нашу машину ни малейшего внимания не обратили, разве что посторонились с некоторой опаской. Оно и понятно, Ланс, по всем признакам, человек жесткий, у него не забалуешь. А от такого начальства даже некоторые добросовестные подчиненные стремятся оказаться подальше, особенно когда это самое начальство в состоянии озверения находится.

Дальше, дальше… Так, пустынное место. Сбрасываю скорость до минимума и приказываю Диане:

— Выброси балласт.

Поняла, умница. И переспрашивать не намерена. Шлеп… Тушка оставленного в живых информатора рухнула прямо в придорожную грязь. Грязь к грязи, самое ему там и место. Оставить в живых предателя я обещал и обещание сие мной выполнено, но вот испытывать по отношению к подобным кадрам что-либо кроме брезгливости… Увольте!

Вновь полный газ и все ближе тот самый блокпост. Нервы, нервы, они у меня тоже не железные. Великолепно осознаю степень риска, но такой расклад, что по иному никак. Точнее, остальные варианты еще менее привлекательны.

— Автомат возьми… При первом же выстреле в нашу сторону стреляй. Я тогда стекла чуть приспущу, чтобы хорошо видела, куда стреляешь.

— Поняла.

Девушку слегка потряхивало, но держалась она вполне прилично. Ничего, не так все страшно — машина хорошая, корпус из прочной стали, бронестекла. Далеко не всякая пуля пробьет… Нет, ну коли из снайперки долбанут или из подствольника, тогда да, не лучший вариант, но все же, все же.

Взрыв… Как раз в нужное время. Хороший взрыв получился, громкий, поневоле обращающий на себя внимание. Теперь засуетятся — как в городе, так и в его окрестностях. Неизвестность и непонятность, они очень хорошо способствуют некоторому ослаблению внимания. Да, приказ охранять, но в городе тоже много чего для них важного и нужного. Пусть понервничают, подергаются, тогда и мне спокойнее будет.

Вот и он, блокпост. Хорошо ребятки к делу подошли. Расположились аккурат по бокам того узкого участка, где дорога вытянулась в узкую нитку, а в объезд прорвется разве что танк. Чувствуется грамотность того, кто все это обустроил, опыт он везде опыт, сразу видно. Люди, сторки в солидном количестве. И нервничают, сразу заметно. Не сторки, понятно, тем полузверям все без разницы… Так, скоро, совсем скоро. Главное, чтоб подпустили без вопросов и проблем, а там у меня найдется, чем их серьезно озадачить. При другом раскладе не рискнул бы, но тут очень уж шикарные козыри на руках. Машина — просто прелесть, к тому же не слишком уязвимая. Каков хозяин, таковы и вещи, которыми он пользуется.

Главное, чтобы подпустили вплотную, чтобы хоть на пару секунд приняли за самого Ланса, неизвестно для чего приперевшегося с какими-то своими целями. Ну а там будет им горячий подарочек от меня, не слишком доброго и радостного. Лежит хорошая такая противопехотная гранатка с начинкой из сотни маленьких стальных шариков… А рядом и автомат пристроился, также ожидает своего часа.

Ага, сбавляем скорость, как это и положено… Стекла тонированные, сквозь них ровным счетом ничего не видно, что также немаловажно. Теперь еще требовательно посигналить, как бы привлекая внимание. Купятся? Риск, риск! Есть… Непродолжительная суета и прямо к автомобилю приближаются двое — видимо, местные начальники, главные в этом конкретном месте. Остальные же? Ну, расслабились, более открыто стоят, вроде бы ничего и не ожидают. Их сейчас разнос от командира всех страшит более остального. Что поделать, сию минутные неприятности всегда играют важную роль в психологии человеческой. На этом и мой расчет строится.

Ближе, еще ближе. Пора! Нажатие кнопки и боковые передние стекла опускаются, давая возможность вести огонь на поражение. Короткая очередь из "Шквала" и оба подошедших чересчур близко падают, снесенные свинцовой косой смерти. Еще длинная очередь, теперь в сторону других членов "комитета по встрече", а там и полный вперед. Напоследок же в другую сторону летит та самая граната. Задержка взрыва в несколько секунд, так что есть немного времени, чтобы выскочить из центра взрыва. Вот они, те самые мгновения, которыми мне удалось воспользоваться. Вслед раздается пара очередей, но тут граната показывает свою взрывоопасную натуру, заставляя стрелков обратить на нее пристальное внимание. Ну, не совсем на нее, скорее на последствия… Крики, вой сторков, которым также перепало от противопехотных щедрот.

— Прорвались! — слышу восторженный вопль с заднего сиденья. — Все, теперь пусть ищут…

— Не каркай, красавица. Сейчас они рванутся вдогонку, — скривился я. — И сторков с цепи спустят.

Не хочется расстраивать девушку, но мы преодолели только первый рубеж, причем отнюдь не самый сложный. Помогла внезапность, наглость, умение блефовать. Сейчас же они рванутся вдогонку — автомобилей у них достаточно, причем скорости на уровне. Гонка по пересеченной местности, что тут скажешь.

Где-то позади уже послышался рев моторов. Быстро очухались, быстро. Скорее всего знают, что за столь серьезный провал им устроят жизнь долгую и отнюдь не райскую в той или иной форме. Адреналин! Это как раз когда ты находишься за рулем мощного авто, несущегося на предельной скорости, за гобой слышен рев моторов… Да, как раз тех, кто изо всех сил стремится переселить тебя в мир иной. Вечная схватка, охота, где нет дичи, а есть только стрелки. В такие моменты жизнь окрашивается в наиболее богатую палитру красок, все цвета и оттенки становятся максимально отчетливы и ощутимы.

— Куда мы? — крикнула Диана сквозь рев мотора.

— Вперед… Натравим одних на других!

Моя спутница явно не поняла суть, но переспрашивать не стала, поняв, что мне сейчас не до разговоров. Оно и ясно, мчаться на предельной скорости по не самой лучшей дороге — не есть легкое занятие. И все же, на что они, родимые, рассчитывают? Мой бронированный полутанк способен разогнаться не просто сильно, а очень сильно. Что, что?!

Не знаю, наверное реки адреналина сыграли свою роль, но именно в этот момент я сумел подключиться к тому самому обручу с камен то зеленого, то красного цвета, что обхватывал мою голову. М — мать вашу… Это оказалась какая-то разновидность компьютера, построенного на неизвестных принципах. Назначение не вполне понятно, но некоторые возможности просекались на интуитивном уровне. И самым сейчас главным оказался вариант биолокации. Проще говоря, мир как бы распараллелился на два слоя. Одни был привычным, ну а другой стал чем-то вроде меняющей масштаб карты, где были видны все живые организмы, обладающие разумом или его подобием. Да, сторки они ведь тоже не просто так, отнюдь не звери. Уже не люди, но и не совсем животные.

Все, почти что все сзади, но и впереди есть несколько. Где? Рядом… Зачем? А без понятия, но нутром чую, что не стоит по дороге ехать. Руль влево и машина резко подпрыгивает на колдобинах, заставляя вспоминать многочисленные словесные конструкции нецензурного вида. Ну а там тараном прямо на затаившегося супостата. Раз так усердно, прячется, то точно не с дружелюбными намерениями.

Я увидел его буквально с пары метров, да и то, потому что он понял свое незавидное положение и метнулся было в сторону. Ошибка… Думал, что его никак нельзя заметить в специально вырытой ямке и под специальной хамелеонистой накидкой. Правильно мыслил, кстати, я засек его только при помощи предмета Ушедших. Ну а там у него просто времени не осталось — слишком уж расклад выгодный для меня и проигрышный для противника. Легкий поворот руля и краем бампера все же успеваю задеть загадочного типа. Мда, уже не загадочного. Наверное, мой удар что-то затронул (кроме самого организма) или же отпадения что-то включилось, но суть задумки стала совершенно ясна. На дороге рвануло громко, сильно и красиво. Система "Вулкан". Нечто вроде стандартного "дикобраза" (дикобраз — цепь с шипами, что раскатывают через дорогу для прокола шин автомобиля), но вместо игл там заряды направленного действия. Взрывная волна идет строго вверх, а в действие приводится нажатием либо с помощью радиосигнала.

Округлившиеся глаза Дианы в зеркале заднего вида показывали ее душевное состояние. Понимает, что могло бы быть с нами. Да уж… Может и не подорвались бы, но машине ничего хорошего не светило. Отбиваться же от столь большого количества преследователей на ровном месте, не в городе и не в горах, даже не в лесу… явление почти безнадежное.

Куда я несусь, что за вариант припрятан в моем мозгу на такой случай? Все довольно просто. Когда у тебя на хвосте висит нехилая кучка уродов, лучше всего вытянуть их на других не слишком симпатичных тебе существ. Каких? Ну, конечно же, не слишком доблестных служителей, с позволения сказать, закона и порядка. Я хорошо запомнил карту, что смотрел в гараже, там был один весьма интересный значок — нечто вроде опорного пункта. Не бог весь что, но как отвлекающий маневр вполне сгодится.

Мнение о боеспособности обитающих там у меня не слишком высокое, но когда о ним начнут стрелять с целью прикончить, им волей — неволей придется защищать собственную шкуру. Да и эти, преследователи мои, в горячке погони наверняка подумают, что я именно сюда и стремился. Вот только цель выберут наиболее простую — будто я стремлюсь сюда за помощью. Да нет, просто хитрый финт ушами, коих я много узнал за время своего буйного боевого прошлого.

Малость сбрасываю скорость, создавая ощущение, будто они меня постепенно догоняют. Пусть потешатся, красавцы! Вот уже и стрельба началась. А, нет там таких спецов, чтобы с такого расстояния точно попасть по шинам, да еще и хорошо попасть. К тому же машина бронированная, в шинах герметик, заполняющий при необходимости места пробоин. Недолго вам радоваться, это я гарантирую…

Вот и опорный пункт, доехали. Там пока все в полудремотном состоянии. Сочувствую, сейчас вам будет ну совсем не до сна. Особенно когда стрельба начнется по полной программе… Останавливаю авто в диким визгом покрышек и теперь ходу из него, ходу, и Диану за собой тащим. Внутри явно засуетились, сейчас наружу вывалится кто-нибудь, проверить что да как. Самое то.

Машину ведь я поставил точно перед входом, и со стороны не видно было, что метнулись мы вовсе не туда, а чуть в иную сторону, вбок, в небольшой промежуток между строениями. Крысиная нора, м — мать их так, с трудом пройти можно. Но главное, что это не отнорок, а сквозная дыра. Остальное же не суть важно… Купятся, просто обязаны купиться! Автомобиль у дверей, двери тут никогда не запираются… А коли еще и местные обитатели при все параде покажутся, тут стрельба и начнется. О! Как подумал, так все и началось. Короткие очереди, рев забавных животинок сторкообразного вида, крики людей. Прелестно.

— Что делать будем? Сматываться подальше… — с трудом втолкнула из себя Диана. Мда, сказывается невысокая готовность к физическим нагрузкам, сказывается.

— Ни при каком условии, — усмехнулся я в ответ на столь непосредственное предложение. Догонят. Сторки это тебе не собачки. а намного лучше. А их тут много. Сейчас я с другой стороны обойду, да и устрою им праздник жизни. Ну а ты пока особо не вмешивайся…

Не такая уж сейчас тревожная ситуация за мной рванулись не все подряд, только часть. Но все равно, надо как можно скорее закончить это и вновь оторваться от преследования, теперь уже окончательно. Пусть ищут ветра в поле. Еще один довод в пользу этого — тот факт, что местные правоохренители наверняка вопят по рации о том, что на них напали и бьют по полной программе.

Так, и что мы имеем относительно врагов моих? Три машины, причем одна из них полуфургон. Ага, ну иначе сторков и не перевезешь, поведение не то и в салоне обычного авто сидеть не могут. Сейчас посмотрим еще раз, сколько тут всех представителей разумной жизни. А, ч — черт! Не то барахлит вещица Ушедших, не то просто я не так хорошо с ней управляюсь. Видно, но плоховато. Ладненько, обойдемся и тем, что есть. Раньше ведь и вовсе без этого спокойно жил. Двое у машин, прикрывают на всякий случай, а заодно и следят за дорогой. Правильно, а то мало ли кто припрется совершенно незамеченным. Тонкий прутик армейского переговорного устройства… хорошая система, уважаю. Только не поможет, вот уверен на все сто процентов. Два выстрела и два трупа. Хороший результат, успешный. Вновь элемент мгновенной атаки сработал, тем более за шумом выстрелов никто и не услышит этих двух.

Выстрелов то не услышат, зато, не получив сообщения по рации, находящиеся внутри ой как забеспокоятся. К тому же, по моим прикидкам, они уже вот — вот закончат добивать местных и поймут, что здесь явно не та ситуация. Тогда остается самому идти внутрь… Хорошо хоть сторков там почти нет. Скорее всего посекло взрывом гранаты там, на блокпосту. Мне оно и лучше — возиться с подобными зубастыми тварями нет ни малейшей охоты.

Нет, как все же повезло, что местные блюстители порядка оказались такими непроходимыми тупицами и лентяями. С одной стороны повезло, а с другой не очень… Хорошо, что из-за лености и расслабленности не успели должным образом среагировать на мое появление, но плохо, что и появление бойцов из Серой Горы оказалось для них шокирующим и очень даже смертельным сюрпризом.

Дверь открыта, что вполне понятно, ну а дальше можно ожидать чего угодно. Да, чего угодно… Сторки — звери не травоядные, вот и труп с обезображенным лицом свидетельствует о хорошем аппетите трансформированных созданий. Хм, да тут и еще один трупик и над ним аккурат два этих самых создания — практически безмозглых, но очень злобных, полностью поглощенных внеплановой трапезой. Мдя, придется валить. Интересно только, как же они еще своих хозяев и прочих обитателей Серой Горы не схарчили то? Не все ведь умеют ими управлять какими-то неведомыми методами. Стоп, а если и тут все дело в каких-то устройствах, действующих на мозг этих созданий? Гипотеза, вполне имеющая место быть реальностью.

А если… Да, попробовать послать ментальный приказ этим тварям как раз через обруч и кристалл одновременно. Вдруг да получится? Тем более они хотя и должны меня заметить, но что-то особой реакции не проявляют. Риска никакого нет, а вот выигрыш может оказаться весьма солидным.

Так, через кристалл дотронется разумом до примитивных мозгов тварей, а потом попробуем передать приказ… Ф — фу, ну и мерзость в их уже далеком от человеческого мозгу! Такое впечатление, что вляпался элегантным ботинком прямо в свежий коровий блин. Однако, брезгливость в данном случае неуместна, точнее, она не должна превалировать над всем прочим. Так что загоним ее на периферию сознания и займемся взятием под контроль этих двух существ. Да, именно взятием под контроль, потому как идея полностью удалась. Вообще оказалась чрезвычайно простой, просто до примитива. Сторки оказались эдакими полумарионетками, покорными любому, кто имел навыки работы с синдарром, что привык обзывать кристаллом… Да еще и загадочный обруч — компьютер несомненно сыграл положительную в сем процессе роль.

Вот и появились у меня два живых и полностью покорных инструмента. Покорных, впрочем, лишь то тех пор, пока действует приказ и он не перебит другим, более сильным. Значит что? Правильно, использовать так кстати приобретенный козырь незамедлительно, поскольку мои враги никак не должны ожидать такого. Как же, их собственные "собачки" вдруг начнут рвать глотки недавним хозяевам. Есть в этом столь любимый мной черный юмор в особом изощренно — извращенном формате.

Вперед, песики… Вас там заждались бывшие хозяева. Ну а я вслед за вами, во втором эшелоне, если можно так выразиться.

Картина маслом… Да нет, скорее пейзаж в кровавых тонах. Чего другого, а крови тут хватало! Жаль только, что в основном защитников этого места, а никак не вторгнувшихся сюда незваных гостей. Трупы, трупы… А вот и один из моих врагов стенку философски подпирает. судя по всему, ощущая себя в полном комфорте. Зря. Кинжал выскальзывает из ножен и вот уже летит как раз в сторону этого бездельника, забывшего о том, что всегда нужно опасаться неожиданного изменения ситуации. Точно в левую глазницу вошел. Хм, хорошо, что стоял, к стене прислонившись, вот и осел мягко, не издав почти никакого шума, не привлек внимания остальных. Да, ножичек я обратно приберу, нечего ему в дохлятине обитать.

Тихо, относительно спокойно, в пределах видимости ничего не наблюдается. Так, а в этой комнатке кто-то наблюдается из живых. Надо исправить. Внешне неуклюжей походкой оба сторка двинулись внутрь, повинуясь мысленному приказу.

— Нет, совсем оборзели, животные! — раздался возмущенный голос. — Никто их не звал, а они здесь…

— Да выгони ты их.

Спокойные, ничуть не нервные голоса. Не ожидают ни малйшей угрозы от своих верных и послушных инструментов. Пора!

Два сторка — две цели, причем цели очень уж удобные, подпустившие их близко и полностью уверенные в собственной безопасности. Странно, но сторки атаковали молча, я услышал только крик одного из людей и лишь потом удовлетворенное рычание тварей. Теперь внутрь — проверить, все ли прошло гладко. Отлично, просто замечательно, из этой парочки и выстрелить никто не успел. Сторки же определенно лучше любой собаки в отношении загрызть кого-либо. Метят точно в горло, великолепно зная своим полузвериным сознанием слабые места человека. Да уж… А в глазах трупов несказанное изумление и ужас — единственное, что они успели почувствовать.

— Херц, Дэйв! Куда вы там пропали? Живо сюда!

Хм, а ведь это никак свежеобразованных покойничков звать изволят… Ну, раз позвали, то надо идти на зов. Разумеется, я не Херц и не Дэйв, но мое присутствие также доставит зовущему массу эмоций… Не слишком, правда, приятных, а то и последних в жизни, но это уже детали, пусть и весьма существенные.

Иду вперед, не особо приглушая шаг, а впереди двое сторков, как ударно — штурмовая группа. Голоса, доносящиеся до меня, вызывают легкую улыбку. Там никак не поймут, куда я делся и что тут вообще происходит. Понятно, в горячке перестреляли всех, теперь и поинтересоваться не у кого. Так, сейчас будут связываться с теми, кто снаружи оставался… А их и нет уже, померли.

Понеслась карусель! Две туши сторков врываются в комнату с врагами, ну а там и я вслед за этим боевым авангардом. Естественно, не парадным шагом, а в прыжке и с перекатом в сторону. Впрочем, даже в краткие мгновения невесомости во время полета можно успеть многое. Например, оценить ситуацию, а заодно и полоснуть короткой очередью по одной из целей, более опасной, чем остальные. А имеем мы в наличии четырех людей и сторков в количестве трех экземпляров. Вот по зверюшкам я и выпустил первую очередь, тем более двое из них очень близко стояли. Ну а люди… Изумление на морде лица у каждого, но оружие под рукой и оно нацеливается на мою персону. Но у них и еще одна проблема — подчиненные мной сторки, с которыми также надо разбираться самыми жесткими методами. Иначе плоховато будет, и они великолепно осознают сей довольно прискорбный для них факт.

Один мой сторк уже вцепился в человека с двумя короткоствольными автоматами в руках, но его уже перечеркивают очереди других участников круговерти боя в замкнутом пространстве. Другая зверюга предпочла спепиться со своим собратом и сейчас там визг, писк и рычание…

Ну а я должен озаботиться собственной персоной, тем более что выстрелы из помповика направлены в меня и только руирс заставляет картечь проходить мимо. М — мать вашу, позиция швах, а тот, кто в меня стреляет очень неплохо укрылся за опрокинутым столом, его так просто не обнаружить. Ничего, мы тебя сейчас очередью по ногам взбодрим, благо есть там небольшой промежуток между полом и преградой для пуль. Ага, свалился и заблажил дурным голосом — одна или несколько пуль в нижних конечностях не добавляют оптимизма и прочего энтузиазма. Добивать пока не стоит — подобные вопли очень хорошо отвлекают пока еще живых соратников и лишают части уверенности в себе. Во многих случаях, хотя и не во всех.

Что, теперь только трое нас в комнате — я и двое стрелков из Серой Горы. Недобиток не в счет, сильно воет, а более никак в процессе не участвует… Поваленная мебель всех видов и разной степени разбитости даже дает некоторое подобие защиты, вот и идет скоротечная игра в прятки с кинжальными выпадами свинцовых приветов. Так, один считает, что удачно спрятался за крепким, судя по всему, дубовым шкафом… Да, пули из "Шквала" пробьют с трудом, а там могут и потерять пробивную способность. Тем более что легкий броник точно у него имеется. Зато есть еще и стол забавная штучка, как стрельба на рикошетах. Там неплохой сейф в углу комнаты стоит, стальной такой, крепкий, от него рикошеты очень легко просчитать. Вот и получи, неродная душа…

Длинная, очень длинная очередь, чтобы уж хоть одна пуля достигла своей цели. Визг рикошетов, глухие шлепки уже частично потерявших свою силу пуль, но результат налицо — сначала падает автоматическая винтовка, а следом и ее обладатель, у которого вместо лица что-то непотребное. Излишне говорить, что никакой правки тут не потребуется. Зато у последнего нервишки то сдали, причем сильно… Кромсая воздух короткими и неприцельными очередями, он спиной вперед метнулся к выходу, рассчитывая смыться из комнаты, оказавшейся импровизированным моргом для всех его приятелей. Даже тот, которому я прострелил ноги, получил шальную пулю и теперь тоже замолк.

Не слишком торопясь, я сменил магазин и выпустил не слишком длинную очередь. Естественно, попал. Тут никакой фантастики, просто если отступаешь из комнаты под обстрелом, то будь так любезен учитывать, что, оказавшись в дверном проеме, представляешь собой практически идеальную мишень. А соответственно, преодолевать в перекате, прыжке, да и просто делать это очень быстро и осторожно, предварительно хорошенько прижав противника огнем. Мой визави сделать ну ничего из вышеперечисленного так и не удосужился, за что получил вполне обоснованное порицание череповатого образца.

Все, закончили… Теперь пора и на выход.

Меня встревожил лишь звук рассекаемого воздуха и то в самый последний момент. Попытка избежать этого полностью не удалась — я даже не успел полностью развернуться или просто уйти от нападения. Сторк… Подраненный, но все так же опасный, к тому же его броско каким-то образом выбил из рук автомат. ну а руки сейчас были заняты тем, чтобы удерживать эту раненую, но от того еще более основательно взбесившуюся скотину подальше от собственного организма. Тяж — желый, сука! А мы ногой его, да по ране, да от души. Не нравится? Понимаю, сам на его месте был бы не в восторге… Зато напор несколько ослаб и мне удалось отбросить скотину несколько в сторону и уйти в сторону, разрывая дистанцию и выхватывая кинжал. И все равно — невеликая радость с одним ножом против этой машины для убийства.

Не слишком громкие щелчки длинной очереди и сторк застывает на месте, а там и оседает инертной массой. Диана… от кого не ожидал увидеть. Автомат в руках ходит ходуном, но результат налицо — она в полном порядке, а сторк подох самым негероическим образом, изрешеченный потоком свинцовых ос со стороны тыла.

— Благодарю от души, красавица печального образа, неожиданно переквалифицировавшаяся в амазонку…

— Я… испугалась, — Диана вздрогнула, словно ее бил озноб. — Вот и пошла тебя искать. А тут этот… сторк.

— Был, да весь вышел…

Не успел я договорить, как создание прекрасного пола порывисто кинулось мне на шею. Р-романтика, чтоб ее! Циник я, циник, а вовсе не это самое. Однако, девочка весьма и весьма интересная, тут спору нет.

Вновь мы во внедорожнике и вновь на полном ходу наматываются на шины километры. Только теперь можно быть уверенным, что прямо за спиной погоня как таковая напрочь отсутствует. Нет, слуги Ушедших вовсе не оставят меня в покое, наверняка приложат все мыслимые и немыслимые усилия, но… не в ближайшие часы и скорее всего даже не дни. Впрочем, насчет дней точно не могу быть уверен. Тут все зависит от того, насколько сильно они сели филейной частью на ежика и какое количество игл там осталось.

Хотя, я ведь тоже не собираюсь оставлять ситуацию в нынешнем виде. Затронута очень важная струна моей души — любопытство, то есть придется ее успокаивать. Ну а способ тут только один и заключается он в открытии завесы тайн, что окутывают мир Ушедших. Хм, слово Ушедшие уже не совсем верно… Оказывается, никуда они толком и не ушли, разве что из зоны прямой видимости по каким-то малопонятным причинам. Что ж, тем более интересно будет все это разузнать. Ключи имеются неплохие, это я про некоторые ценные трофеи, вывезенные мной из Серой Горы.

Трофеи… Само по себе обладание ими — далекое не главное. Главное в том, чтобы был человек, который очень много знает про все сии забавы. Лично я не могу отнести себя к ну очень большим специалистам по сему вопросу. А кто у нас знает много, больше всех остальных? Правильно, только и исключительно "антиквары", в кое сообщество вхожу и я. А среди нас наиболее полными и точными знаниями обладает Кэр — мой друг, который сейчас находится (или находился до недавнего времени) в больничке под бдительным присмотром власть имущих. Его по любому нужно вытаскивать оттуда — хотя бы из дружеского долга, но тут еще и информация ой как нужна. За его жизнь и здоровье до поры до времени беспокоиться не стоит, слишком уж велика его ценность для тех, у кого он сейчас в руках. они даже допросить как следует не рискнут из опасений повредить его драгоценному до некоторого момента здоровью. А я Кэра знаю, в том числе и некоторые его повадки в таких случаях. Будет максимально тянуть время, обманывая недалеких и даже умных эскулапов с целью либо дождаться помощи, либо самому сбежать. Так или иначе, но Кэр — то первое, чем мне нужно будет заняться.

А еще… Не главное в точки зрения дел, но ставшее довольно важным для меня. В смысле, оказавшаяся рядом девушка по имени Диана, ставшая волею причудливо переплетшийся случайностей много большим, чем просто мимолетная спутница. Да уж, не ожидал от себя такого. Ну да ладно, это уже есть и изменить ничего не получится… да и не хочется, откровенно то говоря.

И Серая Гора. То место, которое мне сильно не понравилось, но куда придется вернуться. Только вернуться на порядок более подготовленным и уж точно не в одиночестве. Слишком много там осталось незаконченных дел и неразгаданных тайн. Вернусь, я непременно вернусь! И этот период времени будет не слишком велик…