Глава 14

– Спасибо… – обессиленно прошептала Юнхиола, глядя, как рваными рывками уползает в свой угол мангур, помогший ей водрузить напарницу на скамью.

Почему он не захотел оставаться рядом с ними, она не знала, но это сейчас было для занийки не самым главным. Всегда шумная и деятельная Тина лежала рядом с нею непривычно молчаливой куклой, и в зеленоватом сиянии светлячка, повешенного Юной на выступ в стене, лицо целительницы казалось безжизненным до жути.

– Тин… – тихо позвала Юна и еле слышно всхлипнула, – ну очнись ты уже! Я ведь и капли тебе уже дала… Сая говорила, больше пяти нельзя…

Внезапно что-то глухо звякнуло, и этот звук ударил по натянутым нервам девушки звоном набата, она резко вскочила и привычно выхватила кинжал, готовясь защищать себя и Костика до самой последней черты. Но цепь звякнула снова, и девчонка наконец рассмотрела, откуда донёсся так перепугавший её звук. Оказалось, это ползущий по соломе зверь зацепил лапой снятый Юной ошейник и упорно тащит его за собой к куче соломы, где у него устроено логово.

– Бедный зверь… – невольно вздохнула девушка, – ну вот зачем тебе эта дрянь? Брось… не мучайся…

Юна отмотала от двери верёвку, вернулась к Тину, поправила сделанную из вещевого мешка подушку, откинулась на стену и прикрыла глаза. Так Юнхиоле всегда лучше думалось… а подумать было о чём. Хамшир намного больше Зании, раза в два или три… и на нём расположено несколько монастырей Астандиса. Но ни один из них не находится вблизи от городов или сёл. И никаких проторённых дорог к ним тоже нет… только к местам, где находятся часовни с зеркалами. Жрецы ревностно берегут свой покой и свои богатства, хотя и трудно найти безумных авантюристов, готовых проверить их сокровищницы.

Слабое свечение возникло перед закрытыми веками Юны, но она не стала открывать глаз. Светлячок, шкатулочку с которым девушка на всякий случай положила возле себя, время от времени разгорался чуть ярче без всякой посторонней помощи, и появление света девушка сочла как раз такой вспышкой. Однако через несколько мгновений в светлом пятне, казалось повисшем прямо перед её лицом, замелькали странные тени, и встревоженная Юнхиола поторопилась распахнуть глаза.

Странно. В камере так же темно и тихо, замер на своём месте мангур, еле слышно, но ровно дышит во сне Тина, и совершенно ничего не напоминает о происходящем в её видениях. Юна облегчённо вздохнула и снова закрыла глаза, а в следующий момент странный свет снова вспыхнул перед её внутренним взором.

Девушка распахнула глаза – все пропало, снова закрыла – появилось.

Значит, рассмотреть странные картины можно лишь с закрытыми глазами, сообразила Юнхиола и, затаив дыхание, пристальнее вгляделась в возникавшие перед ней видения. Постепенно с замиранием сердца начиная понимать – с нею происходит нечто необыкновенное. Именно такое, чем была наполнена жизнь её спутников и чего была напрочь лишена сама Юна, но о чём не могла не думать и не мечтать. Ведь если бы у неё были хоть крошечные способности, с души сразу же свалился бы огромный камень. Никогда раньше девушка даже не подозревала, насколько это тяжело и обидно – чувствовать себя в отряде нахлебницей и знать, как мало пострадает общее дело, если она вдруг исчезнет. Да что там говорить, вполне возможно, никто даже и не заметит её пропажи. Ну, кроме ма, конечно. Слава всегда помнит про всех и, садясь за стол, всегда интересуется, почему не завтракает Майка или где застрял Тарос.

Пятна постепенно сложились в живую картину, и девушка забыла обо всём остальном, наблюдая, как в длинную, но узкую камеру входят два парня в смутно знакомых походных костюмах и банданах… как один поднимает над головой светлую точку и начинает доставать из мешка припасы.

– Это же мы… – задохнувшись от неожиданной догадки, ахнула Юна, и фигурки на картинке задвигались быстрее. Вот упал на пол замок, вот одна фигурка потащила на скамью другую, вот зверь приполз ей помочь. А потом пошли картинки о событиях, которых вовсе не было, и теперь занийка смотрела, почти не дыша. А в её памяти оживали рассказы Стана про общение с мангурами, и Юна начала понимать, сейчас ей показывают будущее, которое вполне может произойти, если она сумеет правильно понять этот намёк.

Призрачный зверь в её видениях тащил в свой угол цепь, ложился на неё всем телом, и теперь Юна понимала, для чего он это сделал. Не желал, чтобы жрецы догадались, насколько свободен мангур. И две фигурки на скамье тоже лежали неподвижно, изображая спящих. Или спали на самом деле?

И тут в видении Юнхиолы глухая стена камеры стала вдруг прозрачной, за ней появился то ли сад, то ли парк, и над ним по небу стремительно катилось за горизонт похожее на шарик солнышко. Потом вслед за ним, как стайка цыплят за клушкой, дружно побежала россыпь звёзд, и тут стены снова сомкнулись. Зато из угла, где лежал беззубый и неимоверно худой мангур, уверенно вышел сильный зверь и одним ударом мощной лапы сорвал с петель толстенную дверь. А затем зверь бежал по коридору… а за ним две девушки, и картинка постепенно угасала.

– Тебе бы хоть несколько дней поесть вволю… – открывая глаза, огорчённо пробормотала Юна, когда видение растаяло окончательно, – иначе сил не хватит дверь сломать… а поспать, это, пожалуй, хорошая мысль.

Догадаться, что это мысль принадлежит вовсе не ей, мангур девчонке не позволил, просто наслал на неё сон и заботливо проследил, как она укладывается рядом с уже спящей напарницей. Им нужно хорошенько отдохнуть, завтра будет нелёгкая ночка.

Супруги шли, тесно обняв друг друга за талию, как нравится ходить в её мире влюблённым, однажды сказала мужу Слава, и ему такой способ передвижения невероятно понравился. Увлечённой друг другом парочке не мешало ни отсутствие просторной тропы, ни высокая трава, и землянка уже начала жалеть о краткости этой прогулки, как вдруг Васт резко остановился, подхватил её на руки и почти закинул за ближайший кустик. И сразу же прыгнул туда и сам, стиснул руками самые крупные ветви и зашептал старинную формулу вызова спящих в растениях сил.

Слава стояла рядом молча, стараясь не мешать мужу и не отвлекать его в такой важный момент никакими вопросами. Хотя со дня перехода Васта на четвёртый цикл прошло уже довольно времени и бывший лучник постепенно приноровился к возросшим умениям, но пребывание на Анлезии сказалось на гостях самым неожиданным образом. У всех одарённых увеличился магический резерв, и хотя это была очень приятная новость, однако каждому теперь приходилось сызнова учиться правильно рассчитывать силы.

Но не прислушиваться к происходящему и не думать женщина не могла, да и не собиралась, и вскоре начала понимать, почему с кем-то, пока невидимым, её муж пытается воевать анлезийскими методами, а не снимает с плеча верный лук. И судя по сердитым выкрикам, сюда заявился хозяин уничтоженной Вастом ловушки и теперь пытается расправиться с её, Славиной, Кляксой!

– Фашист… – прошипела Слава подцепленное у отца ругательство и на миг задумалась – а чем она может помочь Васту?

Да похоже, сейчас ей особо нечего противопоставить колдуну, злодей вряд ли согласится смотреть на хрустальную подвеску и ждать, пока незнакомка заморочит ему голову. И бросать в него ножом тоже нельзя… привлечёшь внимание к мужу. Ну и как ей тогда спасти Кляксу, занявшую все щупальца удерживанием лохматого парнишки?

Чёрт, ну и о чём она думает, если в первую очередь нужно спасать не зачарованное растение, а живого человека?! А вот для этого есть у неё один способ…

– Клякса, – тихо прошептала Слава в простенькую деревянную трубочку, подаренную на прощанье лесником, – играем в догонялки. Хватай своего пленника и убегай, но не уходи от меня очень далеко.

Разумеется, это задание было для Кляксы весьма сложным, и женщина надеялась только на те игры, какие она затевала на Анлезии, изнывая от скуки. Высокомерные анлезийки, не перешедшие пока даже во второй цикл, неимоверно раздражали Славу бесконечными разговорами ни о чём, живо напоминая пациенток, приходивших на приём с надуманными болезнями или проконсультироваться по поводу приёма очередной разрекламированной пустышки вроде ягод дерезы.

– Слава! – оглянулся Васт. – Ты чего там делаешь?

– С Кляксой в догонялки играю, – храбро уставилась на него землянка честными глазами, только теперь сообразив, что невольно нарушила планы мужа. – Извини любимый… я за мальчишку испугалась.

– Понял… – буркнул Васт и нараспев произнёс что-то анлезийское.

Листья и ветви всех ближайших кустов вдруг дёрнулись, как от резкого порыва ветра, и потянулись в сторону дуба, а Васт обернулся к жене, заключил её в крепкие объятия и припал к губам в жарком и нестерпимо нежном поцелуе. Брать у Славы энергию можно было и более простым способом, но анлезиец предпочитал именно этот.

– Вастик… – опомнилась Слава минут через пять, – мы вроде как бы воюем?

– Вообще-то это называется по-другому, – лукаво отозвался лучник, любуясь её разрумянившимся лицом, – а воюют за нас другие. И я не стал бы им мешать ещё часок… или два… но меня волнует один вопрос: где Клякса с одарённым?

– Хвастун, – легкомысленно улыбнулась женщина мужу.

За последние дни она научилась по собственным ощущениям различать степень полноты его резерва и точно знала теперь, когда мужу нужна поддержка. Всего пять минут назад Васт казался ей прохладным, словно не один час просидел до этого на продуваемой зимними ветрами веранде, и, наслаждаясь его лаской, Слава старалась согреть мужа тем теплом, пользоваться которым ей самой не было дано.

– Угу, – задорно ухмыльнулся анлезиец в ответ, – ну зови её… да пойдём смотреть, кого там судьба нам подкинула ещё.

Теперь, когда он полностью восстановил свой резерв и добавил силы простейшим существам, созданным им по принципу анлезийских ловушек, Васт был совершенно уверен в полной безопасности. А иначе никогда не взял бы с собой жену, но признаваться в этом Славе пока не будет. У него необыкновенная жена… самая лучшая во всех окрестных мирах, и нет в жизни ничего важнее её здоровья.

– Что ты с ним сделал? – тихо осведомилась Слава, рассматривая сверкающие ненавистью глаза, выглядывающие из тугого зелёного кокона.

– Создал несколько маленьких Клякс, – шепнул ей на ушко Васт и строго уставился на пленника. – Так кто ты такой и по какому праву ставишь на людей магические капканы?

– Да пропади… – чего там собирался изречь колдун, слушать Васт не стал.

Что-то шепнул, и колючая ветка шиповника змеёй нырнула в рот охотника. Тот возмущённо замычал, задёргался и сообразительно притих.

– Вот и молодец, – ласково похвалила пленника Слава, небрежно помахивая повешенной на пальчик цепочкой с хрусталём, – не нужно с ним спорить, поверь моему опыту. Лучше помалкивай пока… отвечать будешь, как придём к командиру. А, так ты не знаешь, кто у нас командир?! Ну, ты меня удивил, как можно не знать такого знаменитого человека?! Тогда я тебе про него расскажу… слушай внимательно.

Васт поджал разъезжающиеся в невольной ухмылке губы, рассмотрев в свете разгорающегося утра, как заинтересованно прищурился пленник, услыхав это невинное обещание его жены. Теперь можно не сомневаться, колдун расскажет всё, что знает, и никогда не поднимет руку ни на них со Славочкой, ни на их детей. Да и вообще забудет, как охотиться на одарённых подростков.

– Всё, Вастик, можешь снимать с него ловушки. И кстати… у меня возникла мысль: а зачем ты бросишь их тут? Давай выдадим каждому из детей… да и Линел, я думаю, не откажется. А у бабушки небось и своя в заначке есть.

– Как скажешь, хозяйственная моя, – нежно поцеловал жену лучник, не обращая внимания на задумчивых пленников, которым Слава велела размышлять о смысле жизни и о том, где добыть двенадцать розовых кустов, – только Славочка… я одного не понимаю: зачем нам цветы? Где мы их посадим?

– Какие цветы? – искренне изумилась Ярослава.

– Ну как какие? Розы, разумеется.

– Ах, эти… – сконфуженно оглянулась на пленников землянка, – это я ради красного словца ввернула… но если-таки найдут, не волнуйся, я придумаю, где посадить. Ну а теперь ты, колдун, рассказывай, что это за место и почему ты ловил парнишку именно тут. И ещё припомни, не видел ли где путников в таких же костюмах, как у нас?

– Видел, – радостно закивал колдун, – примерно в паре миль отсюда, возле оврага стоянку устроили. А место тут известное… всем одарённым, источник как раз под этим дубом. Потому-то жрецы Астандиса неподалёку часовню поставили и тропу к ней провели… от ближайшего селенья.

– Теперь понятно, почему мы сюда попали, – нахмурился Васт и пояснил недоуменно оглянувшейся Славе. – Вилка. Так называется перекрёсток между двумя порталами. Если в тот момент, как наш друг открывал нам наведённый на источник портал, в часовню шёл кто-то из жрецов – пути обязательно должно было развести в стороны, так предусмотрели мастера.

– Чёрт… – мгновенно заволновалась Слава, – значит, могло и не одних нас в сторону отбросить?! Васт, чего мы стоим? Нужно бежать к ним!

– Уже снимаю ловушки, – отозвался Васт, – только не расстраивайся ты так раньше времени! Он же сказал, видел стоянку и несколько человек! Прикажи Кляксе тебя нести, пойдём очень быстро!

– А пусть он нас перенесёт… – с трудом выговорил колдун, – я помню место.

– Шутишь, – хмуро усмехнулся Васт, – неужели и в самом деле считаешь себя хитрее всех? Лучше ножками побегай… и не забывай думать о собственных грехах и розах для моей жены!