48

— Березин, сволочь, продал нас инопланетянам! — без обиняков заявил Пятеркин, лишь только Загибин и Коляня объявились перед ним. — Я ему говорил, смотри, блин, Егорыч, не продайся. Эти инопланетные суки коварны, как незнамо кто. Но он мне не поверил. И вот теперь один из лучших работников КОВПСРОЛа стал жерствой преступных агрессоров.

— Ну, не расстраивайся ты, генерал, — бросились утешать Пятеркина гости. — С кем не бывает. Добрейшей души человек, потому и продается дешевле любой самой дешевой проститутки.

— Да ладно, чего уж там, — махнул рукой Пятеркин. — Я предвидел, что так обернется. Не надо его было посылать к этому подлому инопланетному разуму. Погубили человека, пятно поставили на репутацию.

— Не вижу связи между моим прибытием сюда и генералом Березиным, — сказал изобретательный, а потому более сообразительный Загибин, закуривая гаванскую «козью ножку» с фирменным красно-золотистым ярлычком.

— Вы не могли бы не курить, когда я дышу? — обратился Пятеркин к Загибину, морщась.

— С удовлетворением, — кивнул конструктор и сунул раскуренное изделие в аквариум с ползающим по дну сердитым омаром.

— Я вызвал вас лишь для того, — взглянул на гостей Пятеркин, — чтобы посоветоваться. — Назрела необходимость в использовании ТРЕТЬЕГО корабля. — Он кивнул Загибину. — Для переброски в систему Фэт парочки генералов. Меня, например, и еще кого-то.

— Но генералы могут продаться, как и Березин! — заметил полковник у которого судя по его интонациям сформировалась устойчивая фобия к предательству и недоверие к генералам.

— Вот этого-то я и не учел, — стукнул себя по темени Пятеркин. — А ведь знал! Знал, что такое возможно, черт меня подери, если это не так! И он нервно заходил по комнате, подсчитывая что-то в уме. Может быть суммы предлагаемые инопланетянами генералам. Вскоре, успокоившись, он вновь повернулся к приглашенным. — В общем, затрудняюсь что-либо по этому поводу сказать и ответить на собственный вопрос: кого послать к Фэту. Но, несомненно, вы могли бы что-нибудь посоветовать. Кого-то — для проведения крупномасштабной операции с целью наведения порядка на Земле и переполоха в фэтской системе.

— Есть у нас один человечек. Человечище! — задумчиво поскреб подбородок Коляня и подмигнул Загибину. — Как думаешь, уважаемый?

Загибин, в любое другое время отличавшийся невероятной сообразительностью, тут забуксовал. Он стоял, раздумывая над тем, что Коляня имел в виду под своим подмигиванием и наблюдая одновременно за здоровенным черным котярой, подбиравшимся за спиной хозяина к аквариуму с живым и донельзя злым омаром, но Загибину так ничего в голову и не пришло путевого относительно намека полковника. Загибин пытался сообразить, одним словом, но ничего не соображалось, то есть в голову ничего не приходило. Из нее только выходила мысль: сожрет или нет кот омара?

Между тем кот достиг вожделенной цели и, взгромоздившись на краешек стеклянного куба, наполненного на треть водой, попытался подцепить когтями, шевелящееся в воде ракообразное. С ликующим мяуканьем хвостатый разбойник потащил добычу наверх в предвкушении сытной и вкусной трапезы, но, к сожалению, членистоногий монстр оказался сильнее и уже в следующую секунду затащил пушистика в воду. Пуская пузыри и теперь уже по другому мяукая, кот принялся бороться за жизнь, пуская пузыри и барабаня лапами по воде. Однако его лапа находилась в надежных клешнях, не оставляя Котофеичу никаких шансов.

Внезапно в голове Загибина, пока он наблюдал за борьбой двух существ промелькнуло: Танька! Вот оно! Искомое решение, так сказать, проблемы! Черт подери, как это он раньше не догадался?! И, действительно, кто, как не богатырша, способен нанести ощутимый урон живой силе и технике противника? Подобную задачу следует смело ставить в разряд ей посильных.

— Танька, — сказал вслух Загибин.

— Танька, — подтвердил Коляня.

— Танька, — повторил Пятеркин. Но тут же спохватился. — Что? — переспросил он. — Какая еще Танька? Я знаком с нею? Фигурой статна? Лицом пригожа?

— Пригожее не бывает, — успокоил генерала Коляня. — Морда, как квашня. А, что касается стати, то она сейчас разваливает Центр досуга в соседнем Пятигорске. К утру, ею задуманное, будет выполнено.

Генерал прислушался. Вдалеке погромыхивало, а пол под ногами ходил ходуном.

— А я думал учения идут, — сказал он в отношении звуков, напоминающих артиллерийскую канонаду. — Только недоумевал, отчего меня не предупредили. Я ведь не кто-нибудь, а генерал, — сказал он важно.

— Знаем, что не полковник, — ответил полковник завистливо. — Но это Танька, а не канонада. Она перед соревнованиями всегда нервничает. Да еще и влюбилась впридачу, дура.

Загибин закатил глаза.

Тем временем, придушив слегка кота, омар отпустил его на волю. И бедное животное выползло из аквариума и поползло по полу, пряча глаза от позора. Мокрый, жалкий и униженный, кот проскользнул в дальний угол и, забившись там за шкаф в тихом ужасе вглядывался в аквариум.

Загибин потоптался на месте.

— Не то, чтобы она влюбилась, но она думает, что влюбилась, — сказал он.

— Вы близко знакомы? — быстро спросил генерал, повернувшись к Загибину.

— Не то, чтобы близко, но достаточно плотно, чтобы держаться от нее подальше, — промямлил изобретатель.

— Он и есть — предмет воздыхания этой суперменши, — вздохнул полковник.

— Поздравляю… Поздравляю, дорогой друг! — почему-то обрадовался генерал.

Но Загибин лишь кисло улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он.

В отличие от генерала он не видел в существующем положении дел с Танькой для себя никаких плюсов.

— Вот вам-то мы и поручим вербовку объекта.

Загибин тихо простонал, а потом прислушался к тому, что творилось в городе. И в эти минуты Загибину казалось, что возложенная на него миссия вряд ли ему по зубам.

Истошный вой милицейских машин, долетающий даже сюда, как бы подтверждал его догадку.

— Представляю, что там творится, — буркнул он. — Настоящий маленький апокалипсисик.

— Вот такой апокалипсисик и даже побольше, голубчик, желательно, чтобы и создала уважаемая Татьяна в фэтском мире, — сказал генерал, возбужденно и радостно потирая руки.

— Если дать волю этой мегере, она и полгалактики развалит, — сказал Коляня.

— Галактику мы не позволим ей развалить. А вот вреднючих инопланетяшек проучить — это по мне. Это в наших интересах, — генерал наклонился к домашнему омару и заглянул в глаза твари. — Что, опять с Васькой поцапались? — с легкой укоризной спросил он. И, уже обращаясь к гостям, поведал историю: — Когда-то, будучи котенком, Васька жил в этом аквариуме и до сих пор считает его свой вотчиной. Потому и не может простить новому жильцу покушения на его апартаменты. Время от времени у них случаются стычки. Но омар, его кстати зовут Боря, еще не проиграл ни одной схватки. Ваське приходится всякий раз убираться не солоно хлебавши. Но ненависти друг к другу животные не питают. Это они от жира бесятся. Кормлю я их исправно, вот энергия и прет из них во все стороны.

— Мышей не ловит? — спросил Загибин, лишь бы что-нибудь спросить.

— Принципиально. Более того, даже ухаживает за ними. Облизывает… Одним словом, дружит. Когда я поставил мышеловки, Васька даже забастовку объявил.

Тут уже заинтересовался Коляня.

— Интересно, интересно! — сказал он. — И в чем же выражалась забастовка?

— Соорудил гнездо себе на дереве в саду, — ласково посмотрел на животное Пятеркин, — и не появлялся в комнатах до тех пор, пока я не поклялся страшной клятвой темной ночью на заброшенном кладбище, что не трону и пальцем ни одну из его подопечных.

— Странный у вас кот. Очень странный, — сказал Загибин.

— Хитрый.

— ?

— Он понимает. Что пока есть мыши в доме, они будут прогрызать отверстия в стенах и полу. а пока есть отверстия, есть и естественая вентиляция. Летом здесь бывает довольно жарко.

— Ах, вот в чем дело!

— Да, все до банальности просто. Тривиальный расчет и не более того.

— Кажется шум в Пятигорске утихает, — послышался голос Коляни от окна.

— Полковник, не перебивать! — вскричал генерал гневливо. — Как вы посмели вмешаться в беседу изобретателя и генерала про кота?!

— Как посмел, так и посмел, — почесался полковник. — Это мое личное дело.

Лицо генерала стало еще строже.

— Два наряда вне очереди, полковник! И — зубной щеткой драить унитаз! Пока блестеть не будет. Выполняйте приказ.

— Есть зубной — унитаз, — вяло отозвался полковник.

— Да не моей. А своей, болван! Впрочем, отставить. Почистите потом. Как-нибудь. По выходу на пенсию, в качестве отдачи долга. А теперь бегом марш в милицию вызволять Безбашенную Таньку. Надеюсь милиция не очень пострадала, задерживая ее.

— Думаю в самый критический момент ее удалось уговорить сдаться, — перепрятал полковник подальше в карман свою зубную щетку, а заодно и расческу, от пытливых глаз генерала.

— Критический для кого? — решил на всякий случай уточнить генерал и склонился над письменным столом проверяя наличие пыли.

— Критический для города, — ответил за полковника Загибин, которому приходилось сталкиваться с Танькой Безбашенной гораздо чаще полковника.

— Хм… Да, конечно. — Генерал распрямился и подошел к окну, за которым на толстом дереве виднелось старое гнездо Васьки. Потом он достал из кармана мобилу и потыкал в кнопочки пальцем. — Гмм, — сказал он. — Это ты, Жень? Да, я. Понимаешь, Жень, вот какое дело. Очень важное, паря. Родине и всему человечеству нужна Танька-сумоистка. Борчиха. Которая, как раз сейчас барабанит срок в твоей конторе — смиренном и полезном для общества учреждении В общем-то, за пустяк. Набила кому-то морду, поцарапала малость стенки каких-то малозначащих в стратегическом плане домов… Что?! Двадцати двум набила? Ой-е-е! Завалила парочку домов и водонапорную башню впридачу? Ну, я понимаю. Конечно неприятно. Естественно. Но и не такая уж и большая это потеря. Тем более, что такое, с другой стороны, даже и хорошо. Некоторым образом, конечно, хорошо. Почему хорошо, когда все плохо? А вот почему. Расшифровываю. Приготовься записывать. Ручку взял? Так запомнишь? Ну, запоминай, Капица. Так вот, устроив такой ералаш на улице, Танька показала свой потенциал. Запомнил? По-тен-ци-ал. Что значит никогда слова такого не слышал? Теперь будешь знать. Представь себе, что мы эту уважаемую нами Таньку запускаем в стан врагов. Представил? Это же думающий танк, Женька! Сомневаешься, что думающий? А ты не сомневайся, паря. Раз положила двадцать ваших, значит думала. В общем, нужна она нам, парень. Третьи сутки не пью. Мда. Не очень-то сочувствуй. В общем, мы выезжаем. Жди. Пока, пока…

Генерал сунул в карман мобилу и повернулся к гостям.

— Берите Таньку и везите ее в телепортационный Центр. Ракета под кодовым названием «Грозовая Туча» уже ждет. За час до старта я сам с Танькой поговорю. Уверен, что уговаривать ее не придется.

В углу зашевелилось. Кот Васька после полученной взбучки уже начал отходить. Теперь он сладко зевал и потягивался. Его мокрая шерсть малость подсохла и он сам обретал в себе былую уверенность и готовность к новым авантюрам и еще большему хулиганству.

Кулибин же с полковником вышли из дачи генрала Пятеркина, сели в «воронок» и вырулили со двора.

— Прихватите бутылку коньяка по дороге для начальника милиции! — инструктировал вдогонку генерал.