Анна Ефремовна нажала на кнопку видеофона и с подозрением уставилась на незнакомого мужчину.

– Добрый день, – произнес он, чуть улыбнувшись, демонстрируя свою якобы неловкость, так как с той стороны не пожелали включить видеоряд. – Могу я поговорить с Петром Ивановичем?

– А вы, собственно, кто? – ответил настороженный женский голос в довольно неприветливом тоне.

– Вот мое удостоверение, – мужчина с добрыми глазами и располагающим, приятным видом развернул небольшую «корочку» перед объективом камеры как раз на том расстоянии, которое позволяло как можно лучше все прочесть.

– Что вы хотите?

– Просто поговорить, – как можно наивнее произнес мужчина. – У нас есть несколько вопросов к Петру Ивановичу, и мы хотели бы их прояснить.

– Так вызовите его повесткой.

– Мы не хотели бы доводить до такого.

Наступила тишина, продлившаяся, вероятно, минуты две. По крайней мере, сотрудник ФСБ уже начал терять терпение. Однако наконец щелкнул замок калитки, и из видеофона донеслось:

– Входите. – Причем уже не женский, а мужской голос.

Когда до крыльца оставалось шагов десять, входная дверь открылась, и сотрудник ФСБ увидел Петра Ивановича с очень подозрительным взглядом. Словно не официальное лицо встречал, а какого-то бандита.

– Петр Иванович?

– Прошу, – после небольшой задержки произнес хозяин особняка, отходя вглубь и пропуская гостя. – Проходите вот сюда. Да, да. Верно. Присаживайтесь. Итак, я весь во внимании. Что вы хотели спросить? – поинтересовался Петр Иванович, усевшись напротив Сергея.

– Вы понимаете, в чем дело, – начал тот и слегка осекся, встретившись со спокойным, чуть смеющимся взглядом красивой женщины, вошедшей в зал.

– Арина, дочка, – обратилась к ней Анна Ефремовна. – У нас гость.

– Сергей, – кивнул, чуть привстав, майор.

– Продолжайте, – ответила, не возвращая приветствия, женщина. – Я пока послушаю.

– Дело в том, – начал Сергей снова, – мы заинтересовались вашей организацией. В частности, источником инвестиций. Поймите нас правильно, вы занимаетесь хорошим делом, но нам хотелось бы знать, кто платит за этот банкет?

– Я думаю, что вам известны их имена, – пожал плечами Петр Иванович.

– Псевдонимы, – лукаво улыбнулся майор. – Давайте говорить начистоту.

– Что значит псевдонимы? И Арина, по-вашему, тоже агент ЦРУ? Или кого вы хотите еще тут поймать?

– Почему сразу ЦРУ? На этой планете есть много различных организаций, – попытался чуть смягчить разговор Сергей.

– Уверяю вас, ни одна организация, – усмехнулась Арина, – на этой планете нас не финансирует.

– Но тогда кто?

– Марсиане, – с серьезным лицом произнес Петр Иванович. – Так и запишите на свой диктофон.

– Петр Иванович…

– Не ломайтесь, – одернула майора Арина. – Дверь оборудована по последнему слову техники. Перед тем как зайти, я контролировала сканирование. Вам перечислить ваш… эм… арсенал?

– Кхм… – поперхнулся Сергей, лихорадочно пытаясь сообразить, как бы выкрутиться. – Извините.

– Да ничего, сынок, – грустно кивнул Петр Иванович. – Это твоя работа. Но и ты нас пойми. Деньги большие, много всяких желающих поживы может объявиться.

– Но если они вошли в дом, то как вы их остановите?

– Уверяю вас, – холодно блеснув глазами, произнесла Арина, – не стоит пытаться выяснять подобные детали. Они вас не касаются.

– Так же, как и то, откуда у обозначенных акционеров взялись такие деньги? – попытался съязвить Сергей.

– А вы не думали у них самих все разузнать? – спросил, наивно улыбнувшись, Петр Иванович.

– Вашего сына и Василису Николаевну мы найти не можем, а Людмила Прокофьевна и Анатолий Ефремович отказались с нами беседовать, сославшись на занятость. Поэтому мы и обратились к вам. Поймите меня правильно. Пока – мы просто собираем информацию. Разрешить находиться в столице компании с таким капиталом неизвестного происхождения мы не можем. Он ведь мог быть похищен в тех же Штатах. И в этом случае подпадает под юрисдикцию Интерпола. Начальство требует ответа. Поэтому даже если вы сейчас не дадите ответа, то мы от вас не отстанем. И чем дальше вы будете упорствовать, тем сильнее придется на вас давить. А это не очень правильно, так как вы, как я уже отметил, занимаетесь очень хорошим делом. Если это, конечно, не прикрытие.

– Дочка? – спросил хозяин дома, вопросительно посмотрев на эту очень симпатичную, но неприветливую юную особу.

– Петр Иванович, это просто блеф. Он хочет денег.

– Арина Витальевна! – вскинулся майор и осекся, заметив весьма хищный оскал этой девицы… с прекрасными клыками, которым мог бы позавидовать даже записной вампир кинематографа.

– Дочка!

– Что это? – как-то робко поинтересовался майор ФСБ. Но девица ринулась на него. Он попытался сопротивляться, но хрупкая на вид женщина оказалась невероятно сильной и быстрой. Так что не прошло и пятнадцати секунд этой импровизированной борьбы, как беднягу уже спеленали и деловито обыскивали, выкладывая на стол все, что у него имелось в карманах.

– Так-то, сынок, не зли женщин, они бывают совершенно непредсказуемы… – участливо отметил Петр Иванович.

– Вы напали на сотрудника ФСБ при исполнении! – попытался возмутиться Сергей.

– Во-первых, мы знать не знаем, кто вы такой. Ваше удостоверение – это просто бумажка. Я сам могу такое сделать на любое имя.

– Но вы можете позвонить моему начальнику…

– По телефону, который вы назовете? – усмехнулся Петр Иванович. – Что вам мешает назвать номер какой-нибудь квартиры в, допустим, Свиблово, где трубку поднимет ваш подельник? Нет, дорогой друг, так дела не делаются.

– В самом деле? А как они делаются?

– Мы тебя сейчас отведем к клумбе, – прошипела Арина, – ты выроешь ямку, потом я сверну тебе шею и обещаю – лично посажу сверху несколько милых цветочков.

– Дочка, не пугай человека, – усмехнулся хозяин, видя, как побледнел их гость. Уж больно искренне прозвучали слова Арины. – Мы сделаем по-другому.

Произнеся это, Петр Иванович подошел к тумбочке, достал оттуда спутниковый телефон и самым банальным образом вызвал милицию. Однако вместо патрульной машины к дому подъехали странные авто с тонированными окнами.

– Ого… – покачал головой Петр Иванович. – Это что, твои подельники-бандиты?

– Петр Иванович, вы же умный человек. Какие бандиты?

– Разведчики, значит? – усмехнулся он. – Дочка, вызывай подкрепление.

– Подкрепление? – удивленно переспросил Сергей и осекся, потому что глаза Арины засветились золотистым цветом, а потом вдруг просто из воздуха вышли Людмила Прокофьевна и Анатолий Ефремович. – Чертовщина какая-то…

Впрочем, гости на него даже не посмотрели, словно он обыденный элемент интерьера.

– Этот странный человек называет себя представителем ФСБ, – начал хозяин дома, говоря на даэдрике, – но выглядит очень подозрительно. Пытался узнать, откуда у вас взялись деньги. Намекал на США. Мы попробовали вызвать полицию, чтобы сдать вымогателя на руки компетентным органам, но приехали его подельники. Видимо, контролируют линии связи.

– Очень интересно, – отметил Анатолий Ефремович и, повернувшись, присел на корточки возле лежащего на диване Сергея. Секунд десять длилось это разглядывание. После чего он глубоко втянул воздух, словно обнюхивая пленника, и удивленно хмыкнул. – Это простой человек. Никаких признаков магии или божественной печати. – Само собой, он это также говорил на даэдрике. А потом, перейдя на русский, осведомился: – Попробуй расслабиться и не бояться.

– Что?

– Ты не понимаешь русский язык? – удивленно переспросил Анатолий Ефремович. – Сейчас я прочитаю твои воспоминания за последние несколько дней. Если ты будешь пытаться сопротивляться, то тебе будет больно. Поэтому расслабься и отпусти ситуацию.

С этими словами глаза Анатолия Ефремовича приобрели желтый цвет с явным вертикальным зрачком и немного засветились, а Сергей буквально физически почувствовал, как кто-то или что-то полезло ему в голову. И сразу же перед глазами в диком, бешеном калейдоскопе замелькали разнообразные эпизоды последних дней жизни. Вплоть до походов в туалет и быстрого секса с женой соседа.

– Петр Иванович, – наконец подал голос Анатолий Ефремович, – зачем же вы так грубо встречаете гостей из компетентных органов?

– Что? Так это не бандит?

– Как ни странно. И с улицы пытались войти его коллеги.

– Пытались? – неуверенным голосом переспросил Сергей, уже практически пришедший в себя.

– Увы, товарищ майор, мои люди их задержали в связи с нарушением периметра. К счастью, никто не убит и не покалечен. Но обычно мы так мягко не работаем. – Он улыбнулся, и веревка, которой Сергея скрутила Арина, просто исчезла, будто ее и не было.

– Что у вас тут вообще происходит? – после небольшой паузы спросил гость, потирая запястья, которые бывшая варга умудрилась довольно туго перетянуть из чистой вредности. – Чертовщина! Объяснитесь! – И в этот момент открылась входная дверь…

Бедный Сергей едва не подавился собственным языком, когда увидел на пороге… эм… живое существо гуманоидного вида в костюме, безумно напоминающем снаряжение главного героя компьютерной игровой антологии Crysis. Нанокостюмы стражников дома Эрдо выглядели весьма колоритно и эффектно. И он еще ничего – нормально отреагировал. А вот тем сотрудникам ФСБ, что таки решили нарушить периметр, пришлось познакомиться с этими поделками Максима не только визуально…

– Господин, – обратился сержант стражи дома к нему на даэдрике, – нарушители доставлены. – На что Анатолий Ефремович лишь кивнул, дескать, заводи…

– Что же мне с вами делать? – спустя несколько минут задал вопрос Анатолий Ефремович, прохаживаясь по комнате и поглядывая на незваных гостей. – Надеюсь, вы понимаете, что знаете слишком много? Вижу, что понимаете. Иначе бы не побледнели.

– Наше руководство…

– Я знаю, – оборвал Сергея Анатолий Ефремович… – Шар, дочка, – произнес он на даэдрике, – почисти память нашим гостям. А ты, – вернулся он к майору, переходя на русский, – пойдем в кабинет.

– Вы убьете их?

– Зачем? Просто подчистим воспоминания.

– То есть? – вновь удивился Сергей.

– То и есть. Они попросту ничего не будут помнить из произошедшего сегодня.

– А я?

– Если ваша организация так заинтересовалась нами, то, полагаю, нужно налаживать контакт. Зачистками заниматься просто нет смысла, тем более что я, с подачи Максима, склонен считать вас своими потенциальными союзниками. Присаживайтесь, – он махнул на кресло. – Итак. Что вы хотели узнать?

– Откуда у вас те деньги, что вы вложили в акции и облигации компании?

– Мы их взяли в банках на территории США. И, если потребуется, возьмем еще.

– Вот так просто?

– А чего стесняться? Не в ваших интересах нас им выдавать. Кроме того, подобные вещи непросто доказать, да и прикрыты они неплохо.

– Чего вы хотите?

– Сложный вопрос. Мы хотим многого. Уточните, что конкретно вас интересует?

– Хорошо, переформулирую, – покладисто кивнул Сергей. – Ваша компания будет действительно заниматься тем, о чем заявила?

– Безусловно. Например, мы планируем разработать и запустить в серию топливные элементы на основе антиматерии и ряд других важных проектов.

– И костюмы, в которых пришли ваши люди?

– Нет, этой технологией мы пока делиться не готовы. Но могу вас заверить – Россия от сотрудничества с нами только выиграет.

– «С нами»? Хм. А кто вы? И что за чертовщина творилась в зале?

– А вот эти вопросы я буду обсуждать только с вашим руководством.

– Какую страну вы представляете? Как вас представить?

– Сынок, на этой планете мы представляем интересы только одной страны – России.

– На этой планете? – переспросил Сергей.

– Именно, – улыбнулся Анатолий Ефремович с максимально многозначительным видом.