Как всегда и бывает, деньги закончились неожиданно. Не хватило суммы на карточке при оплате кроссовок. Конечно, Люда-Шапка покупала их не с машины у метро, где и примерить обувь сложно, и глаза у продавцов то бегали, то косили, а то и вовсе имели продольный зрачок. Продавцами чаще всего нанимали безответных приматов из северной страны Тутия, они отличались живучестью, плохим знанием языка и способностью при появлении полиции исчезать практически мгновенно.

Денег не хватило не в «Ренессансе» на Тверской, а всего лишь в «Спортмастере», что было особенно обидно.

С детства Люду водили на рынки на окраине столицы и на распродажи некачественной обуви, привив рефлекс отвращения к дешевизне. Матушку Люды звали Мегера, а батюшку – Буханько. Человеческие их имена растворились лет десять назад, при переходе обоих на работу на склад коньячного завода. Примерно тогда же Люда достигла пятнадцатилетия и на деле осознала силу своего влияния на мужчин.

Сложно и не нужно перечислять все этапы становления психологии женщины-хищника, но теперь Люда Шапка представляла эталон стервозности.

Припарковав машину во дворе новостройки и заехав бампером на детскую площадку, Люда быстро поднялась в квартиру, оплачиваемую ей Ашотом Израилевичем. У этого кругляша, похожего на Сергея Роста, гремучей смеси армянина и еврея, любовниц было две, а то и три. До сегодняшнего дня Люду-Шапку это совсем не волновало, а сейчас она задумалась – сколько месяцев съема квартиры оплатил спонсор? Скорее всего, надвигалась очередная финансовая катастрофа.

Перетряся все свои тридцать сумочек, обшарив карманы костюмов, курток, пальто и забытого пиджака Ашота, Люда набрала сумму, хватившую бы семье из трёх человек на месяц скромной жизни. Но ей одной только на неделю.

– А ведь мне должны денег за съемки в фильме! – вспомнила она. – Пусть половину вырежут, все равно получается приличная сумма. И о продолжении работы можно поговорить…

Насколько Люда помнила, в сценарии были задействованы родственники Красной Шапочки. Она готова играть хоть старшую сестру, хоть молодящуюся Бабушку.

Переложив часть денег в рюкзачок от Лагерфельда, а также косметичку, духи и запасные носки, Люда решила разобраться с проблемой немедленно, то есть ехать на съемочную площадку в ПригорАд, о котором Лариса Степановна прожужжала ей весь мозг, не говоря уже об ушах.

Только через кого там действовать? В свое время пришлось «поработать» с коллективом, закрепить, так сказать, личные отношения на всякий случай. Что теперь имеется в сухом остатке?

Переодевавшаяся для похода в «глубокую провинцию», то есть надев джинсы, белую футболку и кроссовки, Люда притормозила при мысли об «остатке», достала из бара бутылку вина и, не желая пачкать бокал, отпила прямо из горла: «Все равно не за руль, не погоню туда свою Мазду-Ласточку, по бездорожью».

«Та-ак. Номер один, – прикидывала Люда. – Лев Львович не считается, он больше пил и спал, чем… зато оплатил две сумочки, одну из которых удалось сдать обратно в магазин. Потапыч, так тот все время болтал по телефону, пытаясь помириться с женой… Размазня, гиблый номер. А вот Сергей Анатольевич… с ним была прекрасная неделя… Вот с него и начнем».

До вечера Красная Шапочка, еще такая счастливая с утра, сидела у окошка на кухне и тихо плакала.

«Почему мне так больно? А я ведь не знаю ничего о Владимире. Только то, что напела Плотва. Вот я перед ним как на ладони. Он знает, где я живу, знаком с Бабушкой, с Матушкой по фотографиям в соцсетях. Он прекрасно, лучше, чем я, сработался с моим новоиспеченным отцом. А кто он, мой Волк? Где живет, кто его родители? Кто его друзья? Кроме того лохматого байкера, на которого оглядывалась вся улица?.. Хотя какие могут быть друзья у известных актеров? Только коллеги по работе и они же соперники».

Оленька тяжело вздохнула и подперла щеку ладошкой, как сказочная Аленушка у ручья.

«И как теперь общаться со Львом Львовичем? – думала она в панике. – Позвонить Матушке? И что я ей скажу? Да у меня язык не повернется. Нет уж, пусть с нею разбирается Бабушка».

– У бедных больше детей, зато у богатых больше родственников, – неожиданно прервал мысли Оленьки Разумей Занудович, – страница семьсот восемь, автор неизвестен.

– Ты к чему это? – подозрительно ласково уточнила Внутренняя Богиня, до этого смирно сидевшая на подоконнике рядом с Разумеем, переодетым в домашний махровый халат и смешные тапки с медвежьими мордочками.

– Это он к тому, – пояснила Девочка-девочка, рукой Красной Шапочки, таскающая одну за другой клубнику из тарелки. – Что теперь нам придется перезнакомиться с кучей новых людей и ходить в гости. Принимать будут хорошо, все-таки дочка самого Брюковкина. Во объедимся-то! Икрой красной с икрой черной! И конфетами. Я конфеты люблю, хотя гмм… редко их ем.

– Нельзя! Поправишься! – испуганно замахала крылышками Внутренняя Богиня.

В десятый раз за стенкой на «темной веранде», на той, где в пыль можно было сажать рассаду, а мыши прибегали поиграть с осколками посуды и без опаски залегали в спячку на зиму, раздался грохот. Там шла генеральная уборка.

Придя днем в дом Сказительницы, Красная Шапочка, рыдая, рассказала о том, что произошло, а заодно и о своих чувствах к Волку…

– Ну, это и ежу было понятно… – не переставая вязать и смотреть сериал, прокомментировала Лариса Степановна. На ней был халат, похожий на двуспальный турецкий пододеяльник с пуговицами.

На новость о приезде Бабушки-экстрасенса Лариса Степановна с интересом переспросила:

– Она в пансионате Творческих Личностей живет? В деревенский дом такую не поселишь, будем устраивать к нам в поселок.

Зато услышав о Льве Львовиче, Сказительница даже вязание отложила.

– Это ж какое счастье обрести папочку, это ж какая радость тебе и мамочке! – пропела она медовым голосом. – Но надо же, какая у тебя проницательная Бабушка! И какого отца вычислила! Пусть достойная женщина остановится у меня. На любовь погадает…

– Хорошо, – согласилась уставшая от слез Красная Шапочка. – Я сейчас ей позвоню.

Через полтора часа привезли Бабушку, на лимузине. Выйдя, она никому не разрешила войти в дом:

– Рано еще. До завтра не трогайте мою внучку, а то нашлю какую-нибудь болячку. И! – Обернувшись к машине, Мария Ивановна нагнулась к окну. – Владимир, я пока не поняла, кто именно, но кто-то в твоем окружении тебя, мягко говоря, не любит, поэтому ты чихаешь. Амулет тебя пока хранит. Но не долго.

Из окна Красной Шапочке были хорошо видны сполохи янтарных глаз Волка, сидящего на заднем сиденье, и до сих пор не очнувшийся еще от новостей Лев Львович.

Но она отвернулась, переключившись на клубнику.

«Мы обиделись!» – решили все три сущности подсознания Красной Шапочки разом.

– Ой, да как я рада вас видеть! – запричитала Сказительница у калитки, провожая Марию Ивановну в дом.

– Это что за ужас? – раздалось через несколько минут из-за стены. – Как здесь может жить моя внучка?!

Пришлось быстренько привести Бабушку на кухню, показать остальные комнаты, баню и даже сортир на улице. Красная Шапочка так и осталась у окна, наблюдая, как Бабушка важно расхаживает по участку, осматривая огород и сад, а Сказительница семенит за нею.

– Ведь никто меня не понимает! – Жаловалась Лариса Степановна. – Вот вы, придя ко мне, решили, что бабка террасу захламила, помойку развела. А это не помойка! Это убежище! Да-да, не удивляйтесь, Мария Ивановна, вы, как экстрасенс, меня поймете. Там я нахожу покой в мыслях и чувствах. Это мой отрицательный жизненный опыт.

– Да? Тогда пойдемте, посмотрим внимательнее, – предложила Бабушка.

Профессиональный интерес в голосе заставил Сказительницу побежать вперед, приоткрыть дверь.

Встав посередине «темной террасы», Лариса Степановна развела руки, охватывая поломанное хозяйство:

– Началось все с поломанной музыкальной шкатулки, которую я разбила о стену в знак отчаяния, узнав об измене возлюбленного. Спустя месяцы, правда, выяснилось, что ничего между моим Федюней и этой дурой Зинкой не было… И тогда я поняла, что разбитая шкатулка – больше чем шкатулка. Это Символ! Со временем у нее стали появляться соседи. Все то, что разбила, разрезала, разорвала под влиянием минутного гнева. Я смотрю на разбитые блюдца и понимаю, что их уже невозможно склеить, так же, как невозможно соединить вновь два разбитых сердца. Все эти вещи напоминают о моих ошибках и страхах. Это как музей моего темного прошлого. Каждый раз, когда «под ложечкой сосет», я захожу сюда, включаю лампу и подсчитываю, сколько грехов набралось да сколько пыли, паутины и плесени покрыло мою душеньку.

Лариса Степановна говорила ровно и четко, и под звуки ее голоса Мария Ивановна обошла террасу по периметру. Огромную шляпу так и не сняла и сумку со сменным бельем и одеждой на пыльный пол не поставила.

– Все понятно. Пройдем на кухню, – велела Бабушка.

И целый час Красная Шапочка и Сказительница слушали лекцию о пользе гигиены не только в физическом, но эзотерическом смысле. Бабушка расположилась на диване, где теперь была постель внучки. Шляпу пристроила рядом и села вольготно, подложив под спину пуховую подушку.

– Ты, Лариса Степановна, негативными воспоминаниями засоряешь себя, собирая шлаки. Необходимо все выкинуть и вымыть, несмотря на некоторую боль расставания с предметами. И жизнь станет светлее, – давала наставления Бабушка.

– Поняла! – вдруг вскочила со стула Сказительница, слушавшая Бабушку с приоткрытым ртом. – Резать, не дожидаясь перитонита!

– Примерно так, – вздрогнув от крика Сказительницы, согласилась Бабушка. – Я тебе помогу. Есть лишний халатик?

Каждую минуту Сказительница ожидала проявления необычности у Марии Ивановны. И дождалась.

Переодетая в халат с заплатами под мышками и не со всеми пуговицами, Бабушка вышла в темную террасу, и с потолка на полку перед нею спланировала Брателла, летучая мышь.

– Какая лапочка! – не стала визжать и падать в обморок Мария Ивановна.

– Ты первая, кто не заорал. Уважаю, – Лариса Степановна вдруг забеспокоилась. – Ее тоже будем выкидывать? Она мне досталась вместе с домом. Жила на чердаке. Или это мама ее была, или бабушка.

– Брателлу оставляем, – распорядилась Бабушка. – А живут летучие мыши долго, большие особи дольше собак, до тридцати лет. Сдирай пыльные занавески с мухами, будем чистить ауру.

В ПригорАд Люда приехала к вечеру.

Съемочная группа разбрелась по своим делам. Директор проверял договоры в компьютере, Потапыч и Олег что-то не то привинчивали, не то отвинчивали внутри минивэна, а Ленка ушла к тетке Нине подшивать очередной костюм. И только Сергей Анатольевич курил, сидя на крыльце клуба.

На подъехавшее такси он отреагировал вяло, но увидев выходящую из него Люду-Шапку, подскочил и выкинул сигарету в траву.

– Ты какими судьбами?

– А я к тебе, – уверенно заявила Люда.

Судачащие обо всем на свете сельские женщины при виде роскошной Люды говорить не перестали, но сменили тему.

– Еще одна.

– Ну, фигура у нее похуже моей, – вздернула руками грудь в тесном бюстгальтере под футболкой свиноподобная Соня. – Но задница ничего, мужикам нравятся.

Подъехавший к магазину на «уазике» Борисыч при виде Люды чуть не выпал из машины.

Сергей Анатольевич стал делать приятелю-собутыльнику знаки типа: «сейчас не могу» и «срочное дело».

– Пойдем отсюда, – подхватив под локоть помрежа, Люда потащила его внутрь клуба. – Есть разговор. Много пересняли за эти дни? И где нам посидеть, так сказать, тет-а-тет?

Руки Сергея Анатольевича тут же оказались сначала на талии Люды, а затем и ниже, но опытная в общении с мужчинами, не отличающаяся не то что сентиментальностью, а любым чувством из разряда «романтика», Люда тут же отрезвила Сергея Анатольевича не по рукам, а по лицу.

– Намек понял, – стушевался Сергей Анатольевич, держась за щеку. – Конкретнее – что нужно-то?

Они подошли к колодцу с деревянным навесом и лавочкой около почерневшего сруба.

– Деньги нужны, – не стала стесняться Люда-Шапка. – И не разово, за отснятые в фильме дни, а с перспективой сниматься дальше. У меня тут возникла пара идеек, хочу возвратиться в съемки сериала и… А деньги у Львовича есть? – неожиданно спросила она.

– Денег нет. – Сергей Анатольевич похлопал по карманам легкой куртки и достал сигареты. – Сидим на голодном пайке.

В стороне, у стены клуба, шел еще один напряженный разговор, и Люда его услышала.

– …так вот вкалываешь уже лет пятнадцать по киностудиям, стараешься, чай носишь, шампуни и туалетную бумагу покупаешь, пытаясь соблюсти выгодное с полезным… – доносился негромкий голос Леночки.

– А тут раз – и в дамки! – Заключил веселый голос Олега. – И в этих «дамках» тебе на двадцать лет вперед обеспечены все главные роли.

– Прикинь, и все вот так, – в голосе гримерши-костюмерши появилась нотка слез. – Ни за что, в одну минуту…

– Вообще-то ее мама двадцать с лишним лет одна ро́стила, образование дала, говорят, ни копейки алиментов не получала…

– О чем это они? – переключила внимание Люда.

– У нас ЧП, – Сергей Анатольевич шире расселся на лавочке, желая выглядеть важным при новом сообщении. – Представляешь, Лев Львович оказался родным отцом нашей Красной Шапочки.

– Вот это «попадос». Дочка – она всегда хуже любовницы, уж я-то знаю, – сумрачно заметила Люда-Шапка. – И возможность получить роль хотя бы старшей сестры главной героини у меня сократилась в сто раз.

– И еще в нее влюбился Волк, – с сарказмом добавил Сергей Анатольевич.

– В эту куклу в красной шляпе? – возмутилась Люда. – Да она нормально ходить на каблуках не умеет и макияжа накладывает в три раза больше нормы. – Красивое лицо несостоявшейся актрисы искривилось. – Да я бы для него…

– Так ты из-за Волка приехала? – начал ревновать Сергей Анатольевич, закурив сигарету. – Да что вы, бабы, находите в этом звере?

– Тебе не понять, – Люда назойливым шмелем чмокнула помрежа в щеку. – Я, кажется, сообразила, где мы возьмем деньги и как я вернусь на киноплощадку.

Многократное повторение «Я» Люда акцентировала особенно сильно.

– У меня тут дельце, – осторожно принялся пояснять Сергей Анатольевич, – мы с Борисычем сегодня решили отметить.

Перебивая его слова, на полянку перед колодцем заехал «уазик», из которого вылез сам Борисыч с пакетом в левой руке, правой он приглаживал короткие волосы.

– Я тут вот мимо проезжал…

– Прекрасно, – перебила его Люда. – А выпить у тебя есть?

– А вот же, – потряс он пакетом и, стараясь выглядеть презентабельнее, даже шаркнул ногой в старой кроссовке по траве. – Я как раз по этому делу.

– Прекрасно, – повторилась Люда. – Давайте накатим, и я расскажу свой план.

Высокая грудь, выпирающая из декольте белой футболки, длинные ноги, обтянутые узкими джинсами, являлись существенными аргументами и убедили Борисыча оказывать полное повиновение.

– Внимательно вас слушаю.

Это был удивительный вечер. Не слишком жаркий, а ветерок доносил откуда-то запах цветов и первой скошенной травы у дачных домов.

Доедая последнюю клубничину, Красная Шапочка увидела затормозивший у открытой калитки «уазик».

Вышел из машины не Лев Львович, как ожидала Оленька, а второй режиссер – Сергей Анатольевич. Выглядел он странно – бессмысленно улыбался и пошатывался.

Сразу же определив, где находится Красная Шапочка, он подошел к открытому окну.

– Оленька, пойдем, нужна досъемочка. На фоне заката, – и Сергей Анатольевич как-то по-детски расхихикался.

– «Ехать – не ехать», – ту же начала гадать на виртуальной ромашке из пяти лепестков Внутренняя Богиня, летая над цветком. – «Ехать!» – Решительно встрепетнула она крылышками. – Как можно терять возможность стать знаменитой?

– А может, не надо? – взмолилась Девочка-девочка. – Как-то я не готова еще к активным действиям.

– «Ноблис облидж» – положение обязывает, – наставительно изрек Разумей Занудович. – У нас есть работа, и мы обязаны соответствовать!

Советоваться с Бабушкой Красная Шапочка не решилась. Ей надоело плакать и захотелось отвлечься от печальных мыслей.

– Еду! – решилась она и, придерживая подол платья, выпрыгнула из окна.

Сидящий вместе со Львом Львовичем перед монитором, демонстрирующим отснятый материал, Волк внезапно всполошился:

– Что-то с Оленькой.

– Что? – тут же забеспокоился режиссер.

– И запах. Пахнет духами Люды-Шапки.

– Сомневаюсь. Что бы ей здесь делать? – с чувством вины ответил Лев Львович. – Израилич обещал лично ей заплатить.

Дверь в гримерку распахнулась, и в комнатушку ввалились зареванная Леночка и Олег.

– Люда приезжала? – сразу же спросил оператора Волк.

– Да, мы видели ее, и она уехала с полчаса назад, – подтвердил Олег.

– И прихватила Сергея Анатольевича, – всхлипнув, пожаловалась Леночка. – Она его и другого, который на «уазике», напоила, без закуски…

– Вперед, – скомандовал Волк. – Чувствую беду.

Выбежав из клуба, Волк не стал ждать Брюковкина. Вдохнув воздух, он повел носом и моментально определил, куда поехала машина Борисыча.

Подскочив к своему мотоциклу, лежащему недалеко от крыльца в клуб, Волк попытался его завести, но, как назло, верный друг подвел.

– У нас есть лимузин! – закричал Лев Львович, оглядываясь в поисках элитного автомобиля.

– Я бегом!

И Волк помчался по пыльной дороге со скоростью, достойной своего «железного Хуана».

Легко сопереживать, попивая чаек перед телевизором, глядя, как автомобиль летит в пропасть, в море, в овраг или наблюдая другие катастрофы, в центре которых находятся киногерои. И мы даже рады, если в погибающей машине сидят враги.

Но в той, что сейчас зигзагами неслась по колдобистой сельской дороге, сидели и враги, и непонятно насколько виновные перед Волком люди и, главное, ОНА – Оленька Красная Шапочка!

Сразу становилось понятно – автомобиль неуправляем.

Страх и желание отгородить, занять место своей любимой и взять предсказуемый удар на себя разрывали Серова-Залесского на части.

Будь что будет, главное, закрыть ее, главное, чтобы она жила.

– Защитить, закрыть, сохранить! – билось в висках Волка, с бешеной скоростью подбегающего к «виляющему» автомобилю.

При очередном «завале» передних колес с дороги автомобиль занесло и, продержавшись не менее трех секунд в подвешенном состоянии, «уазик» выбрал свой путь, не зависящий от водителя машины, так и не смогшего взлететь «птичкой в небеса». Совершив прыжок, машина влетела на распаханное поле, перевернулось и закрутилось на крыше.

У Волка оборвалось сердце, и он прибавил и так нечеловеческой скорости.

– Сейчас взорвемся! – Запаниковала Внутренняя Богиня Красной Шапочки.

– Фильмов насмотрелась, – попытался успокоить всех и самого себя Разумей. – Машины взрываются только в пятнадцати процентах случаев. Все остальное в кино для красоты картинки.

– Бежим! – взвизгнула Девочка. – Немедленно!

Потолок автомобиля, теперь ставший полом, скользил под ногами. Красная Шапочка, забыв о приличиях и задравшемся подоле платья, пыталась вылезти из приоткрытого окна. Сзади ее подталкивал Сергей Анатольевич, мгновенно протрезвевший после акробатического упражнения автомобиля.

– Моя «ласточка», мой «уазик», – сокрушался Борисыч, потерявший засаленную бейсболку и пакет с оставшейся водкой. Он вертел ручку открывания окна со своей стороны. – Третий раз за год. Все, бросаю пить!

– Про меня не забудь, – спокойно напомнила о себе Люда. – Вам ведь нужно будет на кого-то свалить всю вину.

Оглянувшись, Борисыч увидел скрючившуюся между перевернувшимися сиденьями Люду.

– И тебя вытащу, – уверил он. – Как ты там?

– Попа болит, – призналась Люда. – Вытаскивай, на тебя вся надежда.

Вылезти из полуоткрытого окна перевернутого «уазика» оказалось делом непростым. Протискиваясь между стеклом и потолком, Красная Шапочка порадовалась, что похудела за время съемок килограмма на три, и пожалела об оставленных в машине тапочках, презентованных ей Сказительницей.

– Мамочка, – взмолилась она. – Пусть мы не взорвемся!

Сильные руки-лапы подхватили девушку, и она оказалась в объятиях любимого мужчины.

– Я люблю тебя, – прошептала Красная Шапочка, обнимая мощную шею Волка.

– Я тебя тоже, – признался Владимир, прижимая к себе девушку.

Из автомобиля выбрались Борисыч с Людой-Шапкой и Сергей Анатольевич.

– Прости меня, – тут же начал каяться помрежа, – меня Люда настропалила. Увезем Красную Шапочку в мою квартиру, обещала она, съемки встанут, а Люду оставят при съемках.

– После разберемся, – ответил Волк и понес Красную Шапочку к дому Сказительницы. – После, если не сожру.

– Ах, как гламурненько, как замечательно! – начала восхищаться Внутренняя Богиня, трепеща прозрачным платьицем и такими же крылышками.

– Слово «гламурно» мы забываем вовсе! – припечатал Разумей Занудович. – С сегодняшнего дня у нас начинается новая жизнь.

– А что будет потом? – задала вопросик Внутренняя Богиня.

– Не важно, – отмахнулась Девочка-девочка. – Потом никогда не наступает. Главное – это сейчас, и сейчас мне очень хорошо.

Тем временем Волк нес обнимающую его Красную Шапочку, даже не подозревая о том, что ждет их в будущем…