Кшиштоф Арцишевский
(1592–1656)

Ярцишевский родился в Рогалине (Великопольша). В те времена его способности к точным наукам лучше всего могли быть использованы в армии. Поэтому Арцишевский стал артиллеристом. Впрочем, военная служба отвечала его живому темпераменту и жажде приключений. Молодой артиллерист совершенствовал свои технические знания не только в области артиллерии, но и военно-инженерного дела: он интересовался фортификацией, знакомился с тайнами строительства, увлекался морем и строительством кораблей. По печальному стечению обстоятельств Арцишевский не мог рассчитывать на признание на родине, хотя в то время Польша находилась в периоде расцвета. Он был арианцем — членом общества верующих, которое иначе называлось Братья польские, преследуемого церковью и государством. Когда от Арцишевского потребовали отречения от своей веры и возвращения на лоно католической церкви, он решил уехать из страны.

Арцишевский очутился в Голландии, где оценив полностью его способности, назначили на должность адмирала и вскоре поручили командование военно-исследовательской экспедицией в Бразилию. Арцишевский дошел до Бразилии в 1629 году. В это время Голландия уже пять лет воевала с Испанией, причем в Бразилии находились отряды и флот Вест-Индской нидерландской компании. Прибытие резервной экспедиции адмирала Арцишевского привело к быстрому окончанию военных действий, в частности, благодаря применению адмиралом сенсационного изобретения — подводной лодки. Арцишевский не был изобретателем подводной лодки. Во время пребывания в Лондоне в 1624 году, он видел как Корнелий ван Дреббель на подводной лодке своей конструкции прошел дистанцию 12 километров под поверхностью Темзы. Это натолкнуло его на мысль построить подобную лодку, но большую по размерам. Применив герметические люки и умело использовав балласт, можно было на этой лодке незаметно подойти к неприятельскому кораблю и потопить его.

Новое оружие привело к тому, что испанцы отказались от дальнейшей борьбы и уступили голландцам территорию нынешних Бразильских штатов: Пернамбуку, Параиба, Риу-Гранду-ду-Норту и Сеара (голландцы удержались там до 1661 года). Губернатор завоеванных территорий герцог Нассаусский, Морис, обласкал Арцишевского. В Голландии в его честь выпустили медаль, а в городе Пернамбуку (ныне Ресифе) выдающемуся полководцу поставлен памятник. Арцишевский использовал свое влияние на губернатора и не допускал недоразумений с туземцами, заботился — по мере возможности — о судьбе негритянских рабов. К сожалению, его записки, относящиеся к бразильскому периоду, не сохранились.

Арцишевский вернулся в Польшу в 1637 году после смерти Зигмунта III и до конца жизни оставался на военной службе, занимаясь организацией артиллерии и военным строительством.