Глава 43
– Фу, ну и дрянь, – скривился Си Джей, залезая в кунг и глядя на начинающего стремительно тухнуть на жаре мертвеца внутри. – Сэр, это вы его так?
– Да, и что? – равнодушно бросил я, рассматривая всё вокруг. – Он целился в меня из автомата, а я показал, что так делать не стоит.
– Но можно было и не раскалывать его голову, как гнилую тыкву, – проворчал Дойл.
Я проигнорировал его реплику. Хотя сейчас действительно пришло ощущение, что в пылу борьбы я немного перестарался… Но это всё просто стресс и состояние аффекта, ничего страшного.
– Си Джей, давай уберём тело, – произнёс Дойл.
– Да, надо бы убрать отсюда эту падаль, – согласился Юрай.
– Следи за словами, – скривился снайпер. – Он всё-таки был солдатом. Прояви хоть каплю уважения.
– На хрена? Он же был дезертиром.
И не наёмнику говорить об уважении… Был бы жив Кирк, то непременно ещё и обыскал бы мертвеца в поисках чего-нибудь ценного… Вот же дрянь…
Так.
Так!
Кирк был ублюдком, но он был нашим ублюдком, так что…
Он заслуживал смерти.
Ну, конечно, если так посудить, то он действительно…
Заслуживал смерти.
Я помотал головой, пытаясь встряхнуть собственные мозги и заодно выбросить из них всякую дурь.
За стенами кунга всё ещё бушевала буря, но уже постепенно затихала.
– О, вода! – осматривающий помещение в поисках боеприпасов или прочих крайне необходимых вещей Юрай обнаружил пятилитровую пластиковую бутыль. – Добыча!
Не так уж, в принципе, мы отличаемся от того же Кирка…
Патроны, гранаты и вода на чей-то чистоплюйский взгляд – это нормальная добыча в бою, а взятый с мертвеца мешочек с золотом – это уже мародёрство…
Но на самом деле это всё – просто вещи. И если отбросить их смысл, то останутся только вещи. А в чём их предназначение? Верно – быть использованными.
Люди были созданы для того, чтобы их любили, а вещи были созданы для того, чтобы ими пользовались. И этот грёбаный мир находится в хаосе потому, что всё наоборот: людьми пользуются, а вещи – любят.
…Наконец-то напились воды вдосталь и наполнили фляги, а буря тем временем окончательно стихла. Собрали с тел «стражей» патроны и гранаты. Хуже всего дела обстояли с моим пистолетом, к которому оставался лишь один початый магазин – увы, но сорок пятым калибром местные практически не пользовались…
– Сейчас мы этот садовый домик на колёсах подпалим… – бормотал Юрай, запихивая в горловину бензобака самоходки найденную тряпицу.
Где-то в отдалении снова послышался шум боя. И тут меня посетила одна идея…
Закончить всё побыстрее, говорите?
– Отставить подпаливание, – прищурился я. – Парни, все помнят курс применения артиллерии?
– Ну, в общих чертах, – подозрительным тоном отозвался Си Джей. – А что?
– А то, что есть мысль влупить из этой штуки по «стражам» и помочь нашим террористическим союзникам.
Все посмотрели на самоходное орудие несколько иным взглядом.
– Много мы без корректировки не налупим, – скептически заметил Юрай.
– Тут позиция хорошая, и без корректировки можно бить, – возразил Си Джей. – Да и сомневаюсь я, что у «стражей» весь город тут пристрелян по квадратам и связь с передовыми частями устойчивая.
– Ну-ка, посмотрим… – Я полез обратно в кунг, уже по-другому смотря на обстановку вокруг.
Компьютерные мониторы, много современной аппаратуры… Хм, занятно…
А может, и не очень. Всё-таки с компьютерами я не на «ты». Так сказать, есть люди, которые со сложной техникой на «ты», есть те, кто на «вы»…
А есть те, кто на «Ваше Величество». Вот я как раз из тех.
– Си Джей?..
– Сэр, это офигенно! – Снайпер сновал по всему кунгу, подходя то к одному монитору, то к другому, что-то щёлкая и нажимая. – Я о таком только слышал. Полная автоматизация и компьютеризация. Видите? Тут данные с дальномера, тут ещё какая-то телеметрия… Даже выносная камера есть! А это центральный пункт управления. Наведение, выбор типа боеприпасов, режим огня… Потрясающе!
Я присел на жёсткое и неудобное сиденье, посмотрел на тусклый монитор со схематичной картой местности, глянул на пару джойстиков, кучу тумблеров и кнопок… Повсюду виднелись старательно затёртая арабская вязь, поверх которой маркером были написаны коды и слова на английском. А кое-где под всем этим проглядывали и вовсе какие-то азиатские иероглифы…
– EVO-120, – прочитал я надпись в уголке монитора. – Это так, что ли, эта штуковина называется?
– Сэр, вы будете смеяться, но это самоходка производства «Самсунг», – захохотал Си Джей, прочитавший какую-то надпись.
– А может, сразу «Эппл»? – ухмыльнулся я. – «Ай-самоходка», да?
– Не, ну правда «Самсунг» же, сэр…
– Ладно, хорош болтать. Посмотрим, что мы тут имеем…
– …Телеметрия, лазерный дальномер, радар… – бормотал Дойл, разбираясь с приборами. – Куча всего, чтобы в одно рыло вести огонь…
– Дрянь это, Грег, – отозвался Юрай. – Машинка для игры в песочнице для больших мальчиков в отсутствие РЭБ и угрозы контрбатарейной стрельбы. Из такой только повстанцев и гонять, которые максимум могут жечь покрышки или расставлять микроволновки с оторванными дверцами… Против нормальной армии не потянет.
– А может, на это и расчёт? – Я примеривался к джойстикам управления. – Чисто для борьбы с повстанцами… Так, у нас проблема с БК – «стражи» потратили почти все снаряды из автомата заряжания. И если я теперь всё правильно понимаю… Си Джей, Дойл – займитесь.
– Я не создан для того, чтобы таскать снаряды, – пожаловался снайпер.
– Тут калибр дюймов пять – даже такой дистрофик, как ты, не надорвётся. Пошли, капрал.
– Лааадно…
На главном мониторе отображались россыпи отметок – цели. Не так красиво и чётко, как показывают в фильмах, но понять можно… Вот эта россыпь поменьше – похоже что «танго». Не так уж много, продвигаются с юга на север… А вот это большое скопище – «штормовые стражи». М-мать, как же их много-то… Это первая линия обороны, это одна опорная точка, это другая… И ещё куча народа позади. И чего они, интересно, ждут? Может, и правда чего-то ждут…
– Юрай, справишься с телеметрией?
– Да, вроде бы ничего сложного… – протянул Блазкович. – Хотя я, конечно, не артиллерист, но с большими пушками дела имел… Чёрт, и правда прямо как тогда…
– Тогда – это когда?
– В 2014-м, в Украине.
– Где-где? – Я подумал, что ослышался.
– Украина. Я тогда ещё в MPRI был, завербовался на банальнейшую работёнку – местных обезьян тренировать… Ну и попал как раз, когда у них заваруха началась. Кстати, почти как здесь всё было – хаос, куча банд и ни хрена непонятно. Аборигены, которых мы должны были тренировать, разбегаться начали – кто просто дезертировал, кто в повстанцы подался… Ну а кто и в каратели, как же без этого. Убивать там много кто умел, а вот воевать – не особо. Ну, как обычно, в общем. А нас в счёт накрывшегося контракта сначала хотели кинуть воевать против повстанцев, но наши это тогда на тормоза сразу спустили.
– А что так?
– А кому охота подыхать хрен знает где и хрен знает за что, да ещё и за такие гроши? «Академия» наша, которая тогда «Блэквотер» ещё называлась, под это дело подписалась и за первый же месяц две сотни убитыми и ранеными потеряла. «Грейстоун» столько же почти потеряли. А вот MPRI от этой байды сразу открестилась…
Внезапно вспомнилось, что вообще-то Юрай старше меня почти на десять лет. И когда он уже был наёмником, я ещё только школу заканчивал и как-то не особо интересовался политикой…
– Пока сидели и показательно тупили, оказалось, что та хунта, которая у них типа правительством стала, уже между собой успела передраться. А мы на базе так всё и сидели. Сам понимаешь, местным это что кусок мяса для голодного волка был… Три раза нас штурмовали, пока не свалили из той грёбаной дыры… Вот тогда пришлось и танкистом, и артиллеристом вынужденно побыть.
– Ясно… Выбрались хоть?
– Да ни хрена, – ухмыльнулся Блазкович. – Нарвались на русских конфедератов, разоружились и через них вернулись. Техника была местной, а какой смысл умирать за туземцев?
– Арчер, на связи Сейбер. Как слышите меня? Приём, – неожиданно ожила рация самоходки. – Арчер, говорит Сейбер. Доложите обстановку.
Я посмотрел на переговорное устройство, как на свернувшуюся на стене змею. Ответить и начать радиоигру? Ну, или хотя бы просто обложить матом для поднятия морального духа? А если раскусят и того паче – ударят в ответ из других орудий? А если не ответить, то не ударят ли просто на всякий случай?
– Арчер, на связи Сейбер. Как слышите меня? Приём.
– Сейбер, на связи Арчер, – помедлив, я всё-таки решил ответить. – Слышу вас хорошо. Буря миновала, готовы продолжить стрельбу.
– Отлично, Арчер. Райдер вернулся на базу, так что теперь действуйте сами. Мы отошли ярдов на сто на север, не зацепите нас и «Святой Грааль».
– Вас понял, Сейбер, – я слегка подкорректировал наведение орудия, правда, в совершенно противоположном направлении. Зацепить «стражей» было как раз в моих интересах…
– До связи. Отбой.
– Отбой.
– …Садж, мы тут закончили, – из моей рации послышался голос Дойла. – Это миномёт какой-то, что ли… В общем, снаряды загрузили, ствол расчехлили.
– И, кстати, тут остались одни зажигательные, – вклинился в эфир Си Джей. – А, нет – ещё две фугасные.
– Пофиг.
Зажигательные так зажигательные – главное, что боевые.
– Вы шутите, что ли? Это же «вилли пит»!
– Я в курсе, Си Джей.
– Но так нельзя! Вы видели, что он делает?
– У нас нет выбора, – поморщился я.
Ох уж эти снайперы… Бесконтактный бой, война на удалении… Нажал на спусковой крючок, а в пятистах метрах от тебя упала фигурка. Просто фигурка. Ростовая мишень.
Этот самообман успокаивает, позволяет сохранить собственный рассудок в относительном порядке. Но из-за этого потом сложнее снова сталкиваться со смертью лицом к лицу…
– Выбор есть всегда, сэр.
– Нет. Не всегда, – покачал я головой, хотя Си Джей меня сейчас, естественно, не видел и видеть просто не мог. – Всё, хорош болтать. Приготовиться к стрельбе.
Навожу перекрестие на скопление отметок… Откидываю на джойстике предохранительную скобу и нажимаю большим пальцем традиционно красную кнопку.
Бум!
Снаружи раздаётся грохот выстрела, самоходку ощутимо встряхивает.
Дистанция – полкилометра, начальная скорость снаряда… Хрен его знает. Метров триста – триста пятьдесят от силы – как у пистолетной пули, в общем. Траектория – параболлическая. Несколько секунд на полёт… Смешно, но у «стражей» пока что есть возможность натурально увернуться от снаряда.
Но…
В тепловом спектре расцветает ослепительное облако, накрывающее сразу десяток отметок, которые тут же гаснут.
Здорово. А главное, просто и легко. Как будто дали порулить ударным беспилотником в какой-нибудь компьютерной игре типа «Call of Duty»…
Перезарядка. Примерно шесть секунд на то, чтобы механизмы извлекли из укладки новую мину и дослали её в ствол орудия.
Довольно быстро.
Навожу перекрестие прицела на новую группу целей. Выстрел. Гаснет ещё пара сигналов. Перезарядка. Выстрел.
Две большие отметки – наверное, бронемашины. Наведение… Упреждение… Выстрел.
Троица целей на… кажется, на крыше какого-то здания. Снайперы или гранатомётчики. На хрен такое счастье. Выстрел.
Много целей – десятка два или даже больше. Зараза! Сигнал нечёткий, прерывистый – наверняка засели в здании. Опорный пункт? Зажигательная мина может и не достать их, если там крыша крепкая… Да и слой песка наверное там приличный сверху намело – достаточно, чтобы задержать 120-миллиметровую мину.
Это угол здания? Похоже на то, если судить по очертаниям. В запасе всего две фугасные мины, но должно хватить…
Два снаряда по углу строения – должно хватить, чтобы обрушить хотя бы часть стены… Первый пошёл… Чёрт, не лёг, как надо. Перезарядка… Второй пошёл… Ага! Сигналы от целей стали чётче! Ну, а теперь получайте ещё два фосфорных подарка!
Расползающиеся облака «вилли пита» накрыли укрепление «стражей», заставляя гаснуть отметки целей одну за другой.
Бинго, сукины дети. Так и только так. Сегодня я решаю, кому ещё жить, а кому сдохнуть прямо здесь и сейчас.
…Снаряды в автомате заряжания кончились быстро, да и не так уж и много их там было. Но результаты были впечатляющими – большая часть противников оказалась уничтоженной, а немногочисленные выжившие отступили куда подальше. Огневой налёт, похоже, был настолько впечатляющ, что отступили и атакующие «танго».
Пространство было очищено. Прелестно… Просто прелестно. Я бы даже сказал – до прелестного прелестно.
– Уходим, парни, – скомандовал я.
Напоследок Си Джей запалил зажигалкой торчащую из горловины бензобака тряпицу, после чего мы рванули прочь.
Красивого взрыва и огненного гриба, как от тактического ядерного заряда, не было – за нашими спинами просто что-то негромко хлопнуло, и на этом всё. Весь найденный в самоходке боезапас мы расстреляли, так что взрываться там особо было и нечему.
А сейчас перед тем, как двигаться дальше, неплохо бы прошвырнуться по месту побоища… Рискованно, но при таком темпе боёв нам скоро элементарно будет нечем стрелять. И абсолютно точно будет нечем швыряться, и я сейчас говорю не о булыжниках, которых вокруг навалом…