От автора
Как раз перед тем, как я отправилась в тур с романом «Воды слонам», мама прислала мне имейл об одном месте в Дес-Мойнис, Айова, где изучают способность человекообразных обезьян к овладению человеческой речью. Меня увлекла тема человекообразных обезьян еще с той поры, когда я впервые услышала о горилле по имени Коко (это было так давно, что страшно признаться), так что я целый день просидела на веб-сайте «Трест человекообразных обезьян». И увлеклась еще больше. Меня восхищало то, чем они там занимаются, но, кроме того, оказалось, что существует вид человекообразных обезьян, о которых я раньше ничего не слышала. Я проглотила наживку, хотя понятия не имела, что меня ждет.
Мне повезло – в процессе моих исследований меня пригласили в «Трест человекообразных обезьян». Не могу сказать, что это мне ничего не стоило. Я должна была выполнить непростое домашнее задание, включая поездку в университет Йорка в Торонто, где пришлось пройти ускоренный курс лингвистики. И даже когда я наконец получила долгожданное приглашение, это совсем не означало, что я увижусь с обезьянами. Это зависело от самих обезьян. Как и Джон, я решила повысить свои шансы, накупила рюкзачков и заполнила их всем тем, что, как мне казалось, может понравиться обезьянам, – мячиками, флисовыми одеялами, конфетами «M&M», игрушками «мистер Картофельная Голова» и так далее. А потом попросила в письме тамошних ученых предупредить обезьян, что я привезу им подарки. Согласовав свои действия с людьми, я с непередаваемым волнением ждала, разрешат ли мне обезьяны войти в их дом. Они не просто разрешили, они настаивали на том, чтобы я пришла.
Это было потрясающе. До сих пор при воспоминании об этом у меня мурашки бегают по коже. После общения с человекообразными обезьянами или даже просто после того, как ты посмотришь им прямо в глаза с близкого расстояния, невозможно не измениться самому. Я провела там весь день, мне было там так здорово, что меня практически выволокли оттуда. А потом мне передали, что на следующий день Панбаниша сказала одному из ученых: «Где Сара? Строю ей гнездо. Когда она вернется?»
Большая часть разговоров между людьми и бонобо в этой книге основаны на реальных разговорах с человекообразными обезьянами, включая Коко, Вашо, Буи, Канзи и Панбанишу. После двух лет исследований я пришла к выводу, что увидела только верхушку айсберга. А всем, кто хочет узнать больше, как точку отсчета я рекомендую следующие книги: «Kanzi: The Ape at the Bridge of the Human Mind» Сью Саваж-Рамбо и Роджера Левина, «Next of Kin, My Conversations with Chimpanzees» Роджера Фоутса и Стивена Тфкела Миллза. И еще можно найти нужную информацию на сайте Треста (www.greatapetrust.org).
Многие сцены с участием обезьян в этой книге также основаны на реальных событиях, таких как пожар в зоопарке Сан-Диего или история о горилле (Бинти Джуа), которая спасла упавшего ребенка, эксперименты, которые ставятся на шимпанзе, условия их содержания, то, как ВВС избавились от шимпанзе. Но при этом я пользовалась правом писателя выдумывать имена, даты и места событий. Многое из самого худшего теперь уже вне закона, но это только подчеркивает то, как мы традиционно относимся к нашим ближайшим собратьям. «Волосатые пробирки» – так определил это доктор Фоутс. Мы прошли большой путь, но, принимая во внимание тот факт, что все четыре вида человекообразных обезьян либо подвергаются опасности, либо находятся в крайней опасности, могу сказать, что предстоит нам пройти не меньше.
Одно из мест, которое я не стала маскировать или переименовывать, – это заповедник «Рай для бонобо» в Демократической Республике Конго. Там выхаживают осиротевших детенышей обезьян (обычно их продают как домашних животных после того, как мать убивают на мясо). Их выхаживают и потом возвращают в джунгли. Сам заповедник плюс параллельное образование местных жителей – самая большая надежда бонобо на выживание в дикой природе.
Однажды я наберусь смелости и посещу «Рай для бонобо». А пока отвечу Панбанише: «Я скоро вернусь. Очень скоро. Надеюсь, ты приготовила для меня гнездо».
