Попробуйте заместить вредную привычку новой – положительной, так вы сделаете существенный шаг вперед, и каждый раз, когда вам захочется погрызть ногти, займите себя работой, которую давно откладывали. Если вы действительно хотите бросить курить, когда вас настигнет это желание, сядьте и напишите письмо тому, кто ждет его давным-давно. Сделайте телефонный звонок, который давно откладывали, или начните читать книгу, которую все никак не могли открыть.

Мне кажется, многие раздражающие привычки не желают уходить, поскольку мы не осознаем, что они досаждают другим, или не представляем, как от них избавиться. Что ж, проанализируйте свои действия. Остановитесь на минуту и вспомните все о своей привычке. Что из этого неприятно для вас или окружающих? Если хотите, поинтересуйтесь у друзей. Однако следует проявлять осторожность. Как сказал Уильям Джеймс:

Нет, думаю, будет лучше, если собственные слабости вы определите самостоятельно. А что касается знания того, как от них избавиться, то нужно как следует этого захотеть. Постарайтесь заменять плохие привычки хорошими.

Идея вызова, которая уже упоминалась раньше, может принести колоссальную пользу в процессе избавления от дурных привычек. Заключите с собой мысленное пари о том, что вы больше не поддадитесь вредной привычке. Если действительно хотите от нее избавиться, сообщите близким друзьям. Попросите их помочь вам не отступать; пусть высмеивают вас, если необходимо, в том случае, вздумай вы дать себе слабину. Таким образом вы загоняете себя в угол. Вы не поддадитесь слабости хотя бы для того, чтобы сохранить лицо перед друзьями.

Можете воспользоваться идеей, с которой работает Клуб «24 часа» Ассоциации анонимных алкоголиков (я узнал о ней несколько лет назад, когда выступал у них с лекциями). Он называется Клуб «24 часа», потому что люди воздерживаются от алкоголя в течение суток.

Они бросают себе вызов: «Я не буду сегодня пить. Я еще могу отказаться от алкоголя хотя бы на один день. Завтра я буду пить столько, сколько захочу, но сегодня – ни капли».

Понятное дело, на следующий день они повторяют вызов. Понимаете, если вы пытаетесь бросить привычку навсегда, подобная перспектива покажется пугающей. А «жертвуя» одним днем, вынести отказ намного легче.

Спустя некоторое время стремление поддаться слабости ослабевает, а затем и вовсе исчезает. Битва практически выиграна. Опробуйте этот метод на себе. Результаты несказанно вас удивят.

Не слушайте тихий назойливый голосок, который шепотом подначивает: «Почему нет?», или «Всего один разок», или «Это в последний раз». Поймите, что стоит вам дать слабину раз, как вы снова окажетесь в тисках дурной привычки.

Опробуйте эти идеи на практике. Бросьте себе вызов; попросите друзей высмеивать вас, если вздумаете сбиться с пути. Воспользуйтесь методом «24 часа» и не поддавайтесь мелким соблазнам. Вам потребуется некоторое время и серьезные усилия, но рано или поздно победа окажется за вами.

В конце концов, избавиться от того, что вы делали много лет или всю жизнь, не так-то просто. Не надейтесь, что это плевое дело. Но если у вас есть привычки, которые негативно сказываются на вашем здоровье, счастье или шансах на успех, пришло время избавиться от них. Тот факт, что сделать это непросто, лишь усилит радостное ощущение от победы, когда вы действительно от них избавитесь. Марк Твен писал об этом так: