Помимо дарованной Богом естественной способности думать, для эффективного мышления необходимы еще две вещи – знания и организованность. Причина, мешающая порой четко думать о неких проблемах, – отсутствие достаточных знаний или опыта, с ней связанных. Если вы не обладаете необходимыми знаниями по данному вопросу, вашим мыслям не от чего оттолкнуться; или вы станете руководствоваться неверной посылкой и, следовательно, начнете думать в неверном направлении. Поскольку мысль – тот «разрешительный сигнал» для действия, то, скорее всего, вы начнете действовать в неверном направлении и совершать неправильные поступки.

Очевидно, следующее, чем стоит озаботиться, – как приобрести все необходимые знания. Опять-таки, придется заняться их поиском и сбором, если они актуальны для проблемы, которую вам предстоит разрешить. Помимо решения конкретных проблем, знания можно прибрести и путем практики, изучая общество в целом, если внимательно слушать других и читать.

Не думайте, что если вы постоянно общаетесь с людьми и время от времени почитываете книги или газеты, то приобретаете все нужные знания. Возможно отсутствие весьма важного ингредиента – интереса. Если хотите узнать о каком-то вопросе больше, то следует проявить к нему искренний, неподдельный интерес или любопытство. Кстати, один из эффективнейших способов проявить интерес к другим – перестать постоянно думать о себе. Слушайте чуть больше, чем говорите, и узнаете массу интересного. Еще один способ накопить знания – читать с открытым разумом, не только с открытыми глазами.

Торговый агент, который хочет без запинки отвечать на любой вопрос или возражение, обязан знать свой продукт как свои пять пальцев. Он ставит перед собой цель – знать о нем как можно больше. Создается впечатление, что руководитель, славящийся умением моментально выдвигать оригинальные и практичные идеи, выхватывает их прямо из воздуха, однако это далеко не так. Наверняка он потратил предварительно уйму времени на изучение возможных проблем, вопросов и вариантов решения. Он не из тех людей, которые забывают о работе и закрывают разум сразу, как только переступают порог офиса. Он всегда стремится узнать как можно больше нового, ему все интересно. Отсюда мораль: хотите мыслить четко и эффективно в своей сфере деятельности (или в любой другой сфере), узнавайте о ней все, что можете узнать!

После того как вы соберете достаточно знаний о предмете – ведь вам известно, что мы никогда не перестаем учиться, – нужно организовать свои мысли. Организация так же необходима для эффективного мышления, как и для всего остального. Представьте, что вы знаете, как устроено радио и как оно работает. Однажды вы обнаруживаете, что оно барахлит, и у вас возникает непреодолимое желание починить его самостоятельно. Если уже есть опыт в данной области, то вам не составит труда организовать свои мысли, они уже будут организованы. Предполагалось, однако, что вы обладаете лишь незначительными знаниями о предмете.

То, что делает большинство людей в данной ситуации, – идеальный пример неэффективного мышления. Они покрутят резистор, пошевелят конденсатор, подергают пару проводочков и отвинтят несколько шурупов. Все знания лежат нетронутыми из-за дезорганизации. Тот, кто мыслит правильно, зрит в корень проблемы. Что не в порядке с радио: каков симптом и какова причина возникновения данного симптома, исходя из того, что мне известно в данной области? Ах да, конденсатор. Что ж, проверьте, но проверьте грамотно или попросите кого-нибудь проверить. Вы не знаете, как проверить конденсатор? Ну и что, выясните, как это сделать! Если вы сможете это сделать, то пополните свой багаж знаний, обогатите свой опыт, отточите инструмент, при помощи которого сможете мыслить. В следующий раз не понадобится обращаться за посторонней помощью.

Если вы понимаете, что не обладаете необходимыми знаниями для выполнения определенного задания, значит, вы на пути к познанию. Чарльз Кеттеринг так писал об этом:

Сегодня нет оправданий обычному невежеству, однако без разумного невежества мы бы вряд ли о чем-либо задумывались.

Что касается организованности ума, то не помогут никакие знания, если вы не в состоянии организовать свои мысли или должным образом использовать свои знания. Если вы безуспешно пытаетесь выдернуть одну проволоку из пучка, то понимаете, о чем я толкую. Вам прекрасно известно, что металл не проходит сквозь металл, и, тем не менее, вы пытаетесь добиться именно такого результата, но тщетно. Если вы организуете ход своих мыслей, то в конечном счете сможете разъединить пучок и проволоку без особого труда.

Вы можете возразить, что невозможно не иметь в голове никаких мыслей. Мы всегда думаем о чем-либо. Да, это так, однако наши мысли не организованы до той поры, пока не направлены на конкретную цель. Не путайте мечты и мышление!

Если вы как следует не потренируетесь и не научитесь сосредоточиваться, то легко впадете в привычку предаваться пустым мечтаниям. А сделать это более чем просто, поскольку, чтобы направлять мысли к определенной цели, требуются усилия и концентрация. Мысль должна вести к действию, а фантазии редко к нему приводят.

Не нужно тренироваться годами, чтобы мышление стало четким и эффективным (некоторые упражнения на концентрацию вы найдете в восьмой главе). Есть выход, а именно: писать, когда вы думаете! Звучит просто, я знаю, однако не стоит недооценивать эту идею. В следующий раз, когда задумаетесь над решением проблемы или решите изобрести что-нибудь, но не продвинетесь далеко, попробуйте записывать свои мысли.

Действие начинается, как только вы начинаете писать. Вы двигаетесь вперед, поскольку, как только вы записали одну мысль, обязаны перейти ко второй, затем – к третьей и так далее – по направлению к цели. Размышления же о серьезной концентрации и записывании мыслей слишком расплывчаты и эфемерны, чтобы принести реальную пользу. Итак, перефразируя Г. Д. Бордмана: «Чтобы пожать действие, посейте мысль».