Глава 3

— Мама, учительница спрашивает, когда мы наконец заплатим за кружок. У нас в классе уже все давно заплатили, — сказал мне сын, когда я его утром отводила в школу.

— Скоро, сынок… Скоро.

— Мам, ну когда? Мы ушли из той школы потому, что не могли за нее заплатить, а в этой школе мы не можем заплатить за кружки. Учительница начинает ругаться, — капризно настаивал сын.

— Я же тебе говорю, что скоро.

Я тупо смотрела перед собой, но ничего не видела, всё было словно в тумане. Как только мы подошли к школе, сын взял меня за руку и попытался завести меня внутрь. Но я резко остановилась и отрицательно замотала головой.

— Мам, ну почему ты не хочешь зайти в школу? Посмотри, все родители заходят.

— Не хочу.

— Но почему?

— Потому что не хочу видеть твою учительницу. Она опять начнет говорить про деньги…

— Она мне о них постоянно напоминает.

— Ну потерпи, сынок. Я сегодня же пойду в скупку и продам свои драгоценности. У нас будут деньги и на еду, и на кружок, и даже на аттракционы в парке.

— Правда?

— Честное слово.

Я улыбнулась сквозь слезы и крепко сжала руку сына. Мне было очень плохо, и я едва держалась на ногах, но я старалась бодриться, чтобы сын ничего не заметил.

— Мам, а я папу больше никогда не увижу? — грустно спросил сын и пристально посмотрел мне в глаза.

— Не знаю, сынок. Ей-богу, не знаю.

— Он скоро женится?

— С чего ты взял?

— Бабушка сказала. Мам, а он пригласит нас на свадьбу?

— Нас? Думаю, что нет.

— Почему?

— Потому что там будут только близкие и друзья.

— А мы? Разве мы для папы не близкие?! Мы же его семья…

У меня задергалась нижняя губа, я строго посмотрела на сына:

— Саша, я не хочу больше разговаривать о папе! Слышишь, не хочу! Твой папочка — гад конченый! Учительнице скажи, пусть она остынет. Завтра ты сдашь деньги на кружки!

— Почему ты кричишь? — обиделся сын.

— Прости. — Я ласково потрепала его по волосам и пошла прочь.

Я чувствовала, что сын смотрит мне в спину, но я не оглядывалась… Я больше не хотела оглядываться назад, потому что я хотела смотреть только вперед… И никогда, никогда в жизни не оглядываться назад…

Как только я вернулась домой, ко мне заявилась Ленка. От моих глаз не скрылось то, что она была возбуждена и, по всей вероятности, очень хотела что-то рассказать. Бросив на Ленку усталый взгляд, я налила себе чашку кофе и безразлично произнесла:

— Если ты хочешь мне что-то про Костика рассказать, то можешь не стараться. Эта тема для меня давно закрыта. С некоторых пор мне это неинтересно. Костик для меня умер. — Я сказала это ледяным тоном, но тут же у меня вырвался вопрос: — У него что, сегодня свадьба?

— Ты ж сказала, что тебе это неинтересно.

— Я просто так спросила.

— Я ничего не знаю про Костика. Было бы и в самом деле хорошо, если бы ты про него забыла. Я пришла совсем по другому поводу.

Я посмотрела на часы и перевела взгляд на Ленку.

— Я через час ухожу из дому. Иду в скупку сдавать драгоценности. У нас нет ни копейки.

— Мне часа вполне хватит. Я хотела спросить: как у тебя с работой?

— У меня? С завтрашнего дня буду проходить медицинскую комиссию. Медкнижка нужна.

— Зачем?

— На рынок иду торговать.

— Чем?

— Чем бог пошлет, — безразлично ответила я. — Масло, сыр, молоко, рыба — в общем, развесные продукты. Глядишь, обвешивать научусь. На рынке меня берут. Там наплевать, сколько мне лет и сколько у меня детей. До моего образования тоже никому дела никакого нет. Правда, и платят там немного, на поддержание штанов так сказать. Но у меня сейчас выбора нет. Мои деньги плюс пенсия мамы — проживем как-нибудь.

— На рынок пойти ты всегда успеешь. — Ленка хитро посмотрела на меня.

— А у тебя что, есть деловое предложение?

— Есть. Я тебе предлагаю нормальные деньги. Полторы тысячи долларов в месяц, не напрягаясь.

— Сколько?

— Полторы штуки в месяц.

— И кто же мне будет платить такие деньги?

— Фирма.

— А за что она мне будет их платить, если я делать ничего не умею?

— А там не нужно ничего уметь, там нужно просто хорошо выглядеть. Так что первым делом ты должна собой заняться. Нужно, чтобы эта бледность прошла, синяки под глазами, отечность… Ты же умеешь хорошо выглядеть. Вспомни, как в школе на тебя все пацаны оглядывались! Да и при Костике ты всегда держала форс. Ты же красивая баба, что ты себя так запустила?! Смотреть тошно! Если мужик ушел, то это еще не конец света! Ладно, сама дура, но дети-то за что страдают?! Ты вот ребенка в школу ведешь, а у тебя юбка не глажена.

Я посмотрела на свою мятую юбку и опустила глаза.

— А ведь я и вправду юбку забыла погладить.

— А волосы ты когда в последний раз красила?

— Не помню. А я что, поседела?

— Нет, дорогуша, до седины тебе еще далеко. Просто у тебя уже корни волос отросли, и ты выглядишь чумичка чумичкой. Но а про косметику я вообще молчу. Ты, наверное, уже сама не помнишь, когда в последний раз косметикой пользовалась. Скажи, ты сможешь привести себя в порядок за короткий срок или нет?

— Конечно.

— А то до полной разрухи рукой подать.

Я отодвинула чашку с кофе.

— Лена, я клянусь тебе, что сегодня же приведу себя в порядок. Что за работа-то?

— В Турцию полетим.

— Куда?

— Не удивляйся. Там сейчас можно нормально подзаработать. Нормально, понимаешь?

— Каким образом?

— Я одну фирму нашла. Требуются высокие красивые девушки, прямо как мы с тобой. Будем встречать гостей, сопровождать на экскурсиях, расселять по гостиницам. Будем работать гидами, одним словом.

— Кем?

— Экскурсоводами.

— А как же знание языка?

— Ты немного английский знаешь, да и я тоже. В процессе работы всему научимся.

— Но ведь надо знать турецкий?

— Турецкий на месте выучишь. Мы же будем встречать русских туристов, зачем нам турецкий? Ты что, собралась с русскими по-турецки разговаривать?

— Лен, бред какой-то… Ты, наверное, на какую-то липовую фирму нарвалась. Гидом устроиться довольно сложно. Для этого надо как минимум два языка знать. Русский и турецкий.

— Да кто тебе такое сказал? Это для тех, у кого связей никаких нет.

— А у тебя что, связи есть?

— Ну да.

— И откуда они у тебя появились?

— У меня много что появилось, пока ты наслаждалась супружеским счастьем. У меня такого Костика не было. Приходилось на жизнь самой зарабатывать. У меня любовник влиятельный из криминальных кругов. Он и порекомендовал эту фирму.

— Может, он тебя просто подставить хочет и именно таким образом предлагает тебе заняться проституцией?

Ленка запыхтела, как паровоз:

— Не надо судить по Костику обо всех мужчинах! Не все такие козлы, как твой Костян. Мой меня любит!

При слове «любит» я усмехнулась и опустила глаза.

— Я думала, что меня любили, прожив десять лет с мужчиной и родив от него двоих детей. Я ошиблась… Как можешь не ошибиться ты, если тебя ничего совместного не связывает и у тебя нет детей?

— И тем не менее я утверждаю. Заключаем контракт на три месяца. Зарабатываем свои положенные деньги и возвращаемся на родину. Затем контракт можно возобновить. У тебя дети скоро начнут голодать. По-моему, и раздумывать нечего. Заложишь свои драгоценности, вырученные деньги отдашь матери, чтобы у нее хоть на первое время было на что детей кормить, а сама поедешь на заработки. Полторы тысячи долларов в месяц — это минимальная сумма, а про максималку я даже говорить боюсь. Если работа пойдет нормально, то и заживем нормально. Никакой проституцией тут и не пахнет, это однозначно. Я тебе предлагаю реальную работу и реальные деньги…

На следующий день мы уже сидели в небольшом ресторанчике вместе с Владимиром — Ленкиным любовником и обсуждали детали предстоящей поездки. Ленкин обожатель показался мне вполне приличным человеком, вел он себя очень даже галантно и обходительно. Он заверил нас, что те два места, которые он нам предлагает, на дороге не валяются, что на них есть тысячи претенденток, а из этой тысячи он готов их уступить именно нам, из теплого отношения к Ленке, естественно. Когда ее любовник взял в руки мобильный и принялся решать какой-то вопрос, встав при этом из-за стола и отойдя в другую сторону зала, я посмотрела на Ленку задумчиво и еле слышно спросила:

— Лена, а ты уверена, что ему можно доверять?

— На все сто. Ты же видишь, что мужик не промах. Серьезный, рассудительный, слов на ветер не бросает. У него вообще одна вакансия была, но я встала перед ним на колени и стала вымаливать вторую. Он прекрасно понимает, что ты мать-одиночка с двумя детьми, которых надо кормить.

При словах «мать-одиночка» я слегка дернулась — меня еще никто так не называл.

— Так что давай бери себя в руки и начинай новую жизнь, — настраивала меня на истинный путь Ленка. — У тебя теперь нет другого выхода. Теперь ты добытчица. Ты и лошадь, ты и бык, ты и баба и мужик. Тебе пахать надо и ни о чем не думать. И запомни, что не родился еще тот мужчина, из-за которого бы стоило горевать или приобрести хотя бы одну морщинку. А у тебя морщины начали появляться, как грибы после дождя.

— У меня морщины?

— У тебя. Скоро как старуха будешь, ей-богу.

— Да ладно тебе на меня наговаривать, — разозлилась я.

— Я тебе правду говорю. Но кто тебе еще правду скажет, если не я?

В тот момент за столик вернулся Ленкин милый друг, мы прекратили спор и принялись за кофе.

— Вовка, так когда нам вылетать? — вежливо поинтересовалась Ленка и затянулась сигаретой.

— Ровно через неделю.

Я решила толкнуть речь:

— Владимир, не знаю, как и благодарить за ваше содействие. Сейчас так трудно найти работу с достойной оплатой, а у меня двое маленьких детей и мама-пенсионерка. Для меня ваше предложение что спасательный круг для утопающего…

— Не стоит благодарностей, — перебил Владимир. — Благодарите вашу подругу. Все, что я для вас сделал, я сделал исключительно ради нее. Лена всегда мечтала стать самостоятельной и независимой женщиной. Именно такую возможность я ей и даю. Я всегда уважал ее независимость и уважаю ее и на этот раз. А насчет вас… Лена сказала мне, что вы собираетесь идти торговать на рынок. Это несправедливо. Такую красоту, как у вас, надо беречь. Гидом вы будете смотреться намного лучше, чем продавцом. Если у вас двое маленьких детей, значит, вы порядочная женщина. А мне и нужны две порядочные женщины. В порядочности Елены я уверен. Понимаете, начался сезон. Пока есть два свободных места. Сами знаете, что такие места долго свободными не бывают. Заработаете хорошие деньги, поможете своим детям. Понравится, поедете еще. Тем более климат, море, солнце, фрукты… Что и говорить, предложение царское.

— Все это понятно, но я не о том… Я о том, чтобы в вашем предложении не было никакого подвоха. Понимаете, я оставляю на родине двоих детей, у которых с некоторых пор нет отца. Если со мной что-то случится…

Услышав мои последние слова, Владимир изменился в лице, побагровел от злости и отодвинул свою чашку.

— Ну, это совсем несерьезно. Если вы так ставите вопрос, тогда вообще ничего не надо. Я никого не принуждаю и силой ничего делать не заставляю. Я вас уговаривать не собираюсь. Все, до свидания. — Владимир перевел взгляд на Ленку. — Лена, я что-то не понял… Ты меня умоляла взять на работу свою подругу. Я же не хотел — сама знаешь, с местами напряженка. Я не бюро по трудоустройству, чтобы твоих подруг трудоустраивать, а тут такие разговоры… Полетишь одна.

Я вытащила из сумочки свой загранпаспорт и протянула моему благодетелю.

— Простите. Я не отказываюсь. Я доверяю своей подруге, а если она доверяет вам, значит, все в порядке. Скажите, а куда именно мы летим?

— В Анталью, — нехотя взял мужчина мой паспорт. — Работать будете на курорте в Кемере. Все подробности я уже доложил Елене.

Попрощавшись, он помахал нам рукой, садясь в спортивную машину.

— Прогуляемся, — предложила мне Ленка и взяла меня под руку.

— С удовольствием.

Мы шли молча. У меня кружилась голова. Тошнило от всего: московского дыма, шумной улицы, одиночества, безденежья и даже от перспективы поработать за рубежом. Вдруг подумала, что, наверное, я лгу сама себе, сейчас бы отдала все на свете и даже позволила бы укоротить себе жизнь только за то, чтобы она стала такой, как раньше — тихой, размеренной, стабильной. Чтобы были домашний очаг, дети, муж, читающий газету, и я, хлопочущая на кухне… Где так тепло и не чувствуется непогоды, не надо думать о деньгах, потому что о них думает муж. А каждый день такие однообразные, но такие родные семейные будни…

Я поморщилась — ничего этого больше не будет. В мою жизнь прошлое не вернется. Ни слово «семья», ни «семейный очаг», ни «домашний уют», потому что все разрушено до основания и уже ничего невозможно собрать. Я всегда ощущала исключительность своей судьбы и была благодарна ей за то, что она относилась ко мне чересчур благосклонно. Слишком раннее, удачное замужество с хорошим человеком… Слишком ранние дети… Слишком счастливая семейная жизнь… А теперь судьба вышвырнула меня из этих счастливых рядов, оставив один на один с собственной бедой и навалившимся горем.

— Свет, ты чего? — донесся до меня Ленкин голос.

— Ничего.

— Качаешься, как пьяная. Тебе плохо?

— Так, средней паршивости.

— Слушай, но ведь ты женщина разумная. Понимаю, ты пережила тяжелый удар, — жестко заговорила подруга, — но на этом существование не заканчивается. У тебя впереди новая жизнь и новая работа. За неделю тебе нужно привести себя в порядок. Ты же должна хорошо выглядеть.

— Зачем?

— Затем, чтобы с людьми общаться. На тебя же туристы смотреть будут. Может, какой-нибудь турист в тебя влюбится!

Я недовольно поморщилась.

— Лен, хватит ерунду городить. Я мужской любовью уже по горло сыта. Объелась. Мне кажется, что за свою любовь я уже поплатилась в полном объеме. Послушай, а чего твой любовник тебя на заработки отправляет? Почему он не хочет взять все твои расходы на себя? Вы же собираетесь пожениться?

— Что?

— Если вы любите друг друга, значит, в недалеком будущем собираетесь пожениться. Зачем же нужно трехмесячное расставание?

— Кто собирается жениться? — захлопала ресницами Лена.

— Ну, ты и твой друг.

— А с чего ты это взяла?

— А что, разве не так?

— Нет. У нас совершенно свободные отношения. Света, ты, пока была замужем, отстала от жизни. Пойми, если люди встречаются, это не значит, что обязательно поженятся. Конечно, я бы была не прочь выйти замуж за какого-нибудь порядочного человека, но я его пока не встретила. А с Владимиром меня связывают дружеские отношения и секс. Мужики сейчас, сама знаешь, какие, не спешат сами помогать материально. Вот он и нашел мне хорошую работу. Конечно, если бы он сгорал от любви ко мне, он бы никуда меня не пустил, но он не сгорает.

Ближе к вечеру я заехала к матери, завезла ей деньги, вырученные за свои драгоценности, рассказала о предстоящей работе и, уложив детей спать, тихонько прижала мать к себе.

— Мам, ну не плачь. Сейчас все наладится. Я приеду с деньгами, с голоду не умрем. А затем что-нибудь придумаем.

Мама всхлипнула, глаза у нее были заплаканы.

— Только будь осторожна, доченька. Будь осторожна.

Вернувшись домой, я подошла к зеркалу, посмотрела на свое отражение. Нет, пора становиться решительной! Пора! Теперь у меня новая жизнь. Я обязана быть сильной и прогнать от себя отрицательные эмоции, привет из моего прошлого. Я устала тушить боль и отчаяние и наконец поняла, что смысл жизни заключается не только в совместном существовании с моим мужем. Я решила с этой минуты не позволять себе распускаться, больше никому не демонстрировать свою безысходность и не рыдать.

А затем я встала под душ и смыла с себя горечь, боль, страх и отчаяние. Я наложила на лицо душистый крем, наполнила душу светлыми и добрыми чувствами, надела новый халат и пригладила мокрые волосы. Я сама удивилась своему преображению. Даже показалось, что я стала совсем юной и, как раньше, красивой. Я не одна. Я нужна своим детям и своей маме… Я словно попала в самую настоящую сказку, где рассеялись злые чары, а добрые чары делают героя совершенно новым человеком.

Я смотрела на себя в зеркало и улыбалась сама себе. Пусть где-то там живет мой бывший муж и пусть он будет счастлив, пусть он получит то, что ему не смогла дать я. А я… Я смогу переломить себя и его простить, потому что те десять лет, которые мы прожили вместе, были счастливыми и по-своему незабываемыми… Я смогу, и у меня все получится, потому что я сильная… Господи, я раньше и подумать не могла, какая же я сильная…