Глава 11

Мы отправились в ресторан. Всё как я хотела: живая музыка, подвыпившие посетители, шум, гам… Здесь и сейчас ощущалось биение жизни… Жизни, которой у меня осталось совсем немного.

— Только смотри мне, без глупостей, — предупредил Паша, когда мы сели за столик.

— А какие могут быть глупости? — пожала я плечами и открыла меню.

— Не вздумай сбежать. Я тебя сам задушу раньше срока, поняла?

— Только попробуй. Мы ещё не обговорили, как договорённая сумма попадёт к сестре. Я тебе ещё раз повторю: не в моих интересах делать ноги. Где я ещё найду такие деньги? Времени на поиск нет, поэтому сделка меня вполне устраивает.

— Ты самая сумасшедшая девка, которую я когда-либо встречал.

— Приятно хоть в чём-то быть для тебя уникальной. Знаешь, а ты единственный на свете бандит, который мне симпатичен.

— Какой я тебе бандит?

— Ну это я так, образно…

Официант накрыл нам стол, я слегка перекусила и обратилась к Павлу, стараясь перекричать музыку:

— Я хочу танцевать! Ты не против?

Я принялась танцевать у столика, а Павел не сводил с меня задумчивых глаз. В этот момент в зал вошёл пожилой мужчина, поздоровался с Пашей и сел за соседний столик. Он был дорого одет и неплохо выглядел. Павел тут же поднялся, пригласил его за наш столик, и они с мужчиной обнялись. Наполнив бокалы, они торжественно чокнулись. Когда возникла музыкальная пауза, видимо, ансамбль решил немного отдохнуть, я вернулась на своё место и поздоровалась с гостем.

— Маша, — представилась я и мило улыбнулась.

Незнакомец привстал со стула, поцеловал мне руку. Взгляд у него был неприятный, масляный.

— Толик, — сказал он и перевел взгляд на Павла. — Паша, какая у тебя подруга красивая. Я сразу обратил внимание — танцует классно. Одним словом, зажигает. Давно не встречал таких задорных девушек.

— А чего грустить? — подмигнула я Толику. — Жизнь у нас одна!

— Это точно. Тем более у такой красотки должна быть не жизнь, а сказка. И где моя молодость?

— А где моя старость? — печально произнесла я и тут же рассмеялась. Надо же, пожилой человек — и «Толик»!

Сразу было видно, что Толик не ущемлён в денежных средствах. Он заказал несколько дорогих блюд и выпивки и, как мог, старался произвести на меня приятное впечатление. Это ему удалось. Я указала ему на стоящего у стены мужчину, который не сводил глаз с Толика, и на всякий случай поинтересовалась:

— Почему этот человек так пристально на вас смотрит?

— Это мой охранник, — ответил Толик.

— Охранник? — искренне удивилась я. — А от кого он вас охраняет?

— От плохих людей.

— А их тут много?

— Хватает. — Толик отправил в рот кусок горячей осетрины. — Чудная она у тебя, Паша. Где отыскал такую наивную? — Он обратился ко мне: — Маша, откуда ты родом?

— Из Запорожья.

— Я уже давно не видел таких искренних девушек.

Я посмотрела на охранника. Тот, словно каменное изваяние, следил за боссом и постоянно обводил взглядом зал.

— Толик, а может, ваш охранник голоден? — поинтересовалась я.

— Он при исполнении. Ему нельзя, — властно пояснил Анатолий.

— Что, и есть нельзя? Он у вас воздухом питается?

— Не нужно отвлекать человека от работы, — покачал головой он и поднял бокал. — Хочу выпить за наше приятное знакомство. Спасибо, что в свою маленькую компанию вы пригласили одинокого мужчину.

— А почему вы одинокий?

— Потому что сегодня ровно год, как я стал вдовцом.

— Да вы что…

— Сегодня я с родственниками проведал на кладбище могилу супруги, с которой вместе прожил долгие и счастливые годы. И приехал в ресторан помянуть. Сегодня мне особенно тяжело, а боль утраты пока не покинула моё сердце.

— Примите мои соболезнования.

— Не хочу о плохом. Я не опустил руки, нужно жить, пока на свете существуют такие весёлые, искренние и красивые девушки, как ты.

— Спасибо.

— Так что никакой грусти. Давайте хотя бы сегодня устроим небольшой праздник, а то все силы и здоровье отнимает работа.

— А вы чем занимаетесь? — осторожно прощупала я нового знакомого.

— Нефтью, — буднично отозвался он. — Или, как говорят, сижу на трубе.

— Нефтью? Но ведь это очень прибыльно.

— Я на отсутствие денег не жалуюсь. Только вот чем больше их имею, тем несчастнее становлюсь.

— Почему?

— Иногда так хочется избавиться от гонки за деньгами, остановиться и дышать полной грудью. С деньгами притупляется само понятие счастья. Я уже не могу радоваться так, как радовался раньше. Деньги не дают мне возможности испытывать глобальную радость, потому что я в душевном плане пуст, как церковный колокол.

Анатолий говорил настолько искренне и с такой болью в голосе, что я поверила, что он одинокий и ранимый человек. Господи, и почему я не встретила его раньше?

— Конечно, с тех пор как похоронил свою супругу, я не жил евнухом. Сильно увлёкся одной девушкой. Она помогла мне забыться немного и отойти от горя. Я благодарен ей за интерес ко мне, ведь среди всех красавчиков, окружающих её, она отдала предпочтение именно мне, немолодому человеку.

— Толик, вы совсем не старый, — попыталась я подбодрить нового знакомого. — Вы очень даже интересный мужчина. Если надо, фору молодым дадите.

Дед грустно улыбнулся и как-то по-детски спросил:

— Вы действительно так считаете?

— Конечно, — ещё раз попыталась убедить его я. — Значит, в вашей личной жизни сейчас полный порядок? Как обстоят дела с той девушкой? — поинтересовалась я.

— Она меня бросила, — погрустнел Анатолий.

— Вас?

— Меня. Конечно, я отдавал себе отчёт, что не молод, не очень красив, и уж тем более не сексуален. Я понимал, что единственное, чем я смогу заинтересовать девушку, это деньги. Вот я её так и завоёвывал. Посадил за руль дорогого авто, подарил бриллианты и шубу до пят. Приобрёл для неё отдельную квартиру в центре и оплачивал все её прихоти. Но вскоре её перестали интересовать мои деньги. Однажды я приехал к ней и застал у неё молодого, красивого самца. В тот день она сообщила, что выходит замуж и чтобы я больше не появлялся на её пороге. Я просил её подумать, но она даже слушать не захотела.

— А как же машина и квартира? — напряглась я.

— Всё осталось у неё. Я же сдуру записал имущество на её имя. Подарки я бы никогда не смог забрать. У меня бы просто рука не поднялась.

— Вот это мужчина! — Я не могла скрыть восхищения. — Вот это я понимаю! А то ведь сейчас непонятно какие мужики пошли — то дарят подарки, позабыв их оформить на имя женщины, то вообще, после того как отношения себя исчерпали, подарки забирают.

— Я таких мужчин не понимаю, — покачал головой Анатолий. — Женщины ценят мужчин за широту души. Это уже не мужики, а мужчинки.

— Точно, мужчинки.

Как только заиграла медленная музыка, Толик повернулся к Павлу:

— Слушай, а можно я с твоей девушкой потанцую?

— Это не моя девушка, — сквозь зубы процедил Паша. В его голосе послышались нотки ревности. — Просто хорошая знакомая.

— Тогда можно я потанцую с твоей хорошей знакомой?

— Можно, — буркнул Паша и закурил.