Лена промокнула мои слезинки ватными тампонами, деликатно вздыхая и бросая на меня сочувствующие взгляды.

— Лена, мне нужно выпить.

— Принести виски?

— Принеси, пожалуйста, а то на меня повариха косо смотрит. Задолбала. Не дом, а гестапо. Одни стукачи кругом. Потом будет мужу «стучать», что я слишком много пью.

— Лед нужен?

— За льдом к поварихе нужно идти на кухню. Не хочу, чтобы она знала. Буду пить без льда. Там есть тарелка с нарезанным лимоном. Зацепи ее.

— Хорошо. Сейчас все сделаю.

Мне нравилось, что Лена понимала меня с полуслова и не задавала лишних вопросов. Я выпила очередную порцию виски и почувствовала себя гораздо лучше. Лена убрала пустой бокал и принялась накладывать косметику.

— Знаешь, Лена, мой муж любит спрашивать, вышла бы я за него замуж, будь он сантехником.

— Странный вопрос. Неужели не видно, что такая шикарная женщина, как вы, может выйти замуж только за состоятельного мужчину?

— Состоятельные папики требуют ежедневного подтверждения, что их любят не за их денежки. Я пытаюсь объяснить, что если бы он работал сантехником, то это уже был бы совсем иной человек. С другим характером, амбициями, привычками и уровнем жизни. Я ему объясняю, а он обижается. Я же не скрываю, что меня всегда интересовали только перспективные мужчины. В жизни были моменты, когда я несколько раз платила за мужчин в ресторане. Очень неприятно. Ну как я могу считать такого приятеля мужчиной? Мужчина без денег — это просто самец. Конечно, здорово, когда материальное благосостояние строят двое, это очень сближает. Но часто бывает, что женщина изо всех сил помогает мужу, забыв о своей карьере, и в результате остается ни с чем. Муж добивается определенных высот и меняет ее на более молодую и интересную. Так что пусть мужчины считают нас меркантильными, но так называемая меркантильность — это всего лишь желание обеспечить хорошее будущее детям.

— Эмма, я с вами полностью согласна. И все же, кроме материальных ценностей, должна быть духовная близость.

— Конечно, должна. Без нее никак. У меня с мужем этой духовной близости уже давно нет. Да и на чем ее строить, если с человеком элементарно не о чем говорить?! И не потому, что он дурак, просто мы слишком далеки друг от друга. Отношения должны развиваться, а не стоять на месте. Наши же отношения только деградируют. С самого первого дня брака муж перестал смотреть на меня как на личность. Мотивирует тем, что придерживается патриархальных взглядов. Страшно смотреть, во что превратилась наша семья. Я и сама не заметила, как стала истеричкой. От обиды и боли вся душа истерзана. Муж формирует во мне стойкое чувство вины — я плохая и везде не права. Раньше я пыталась его оправдать для себя, искала положительные стороны. Тяжело было признаться самой себе, что выбрала не того человека. С его стороны была масса мерзких поступков, о которых очень трудно вспоминать без содрогания. Пришло время, когда я поняла, что больше не могу закрывать на это глаза. Мне жалко тратить на него свою молодость, нервы и жизненные силы. Такие больные отношения вылечить невозможно. Мне стыдно за то, что позволяю так со мной обращаться, но ничего не могу поделать. Отсутствуют любовь, уважение, поддержка. Все, что я могу потерять, так это деньги. Но муж никогда не расстанется со мной за просто так. Я для него только вещь, а терять свои вещи он не намерен. Так что, Леночка, если будешь выбирать жениха, не ищи богатого, а ищи самодостаточного.

— Эммочка, я так и сделаю. Хорошо, когда есть любовь, а богатство к ней прилагается. Вот бы встретить мужчину, с которым запросто можно создать спокойную идиллию. Бурные отношения мне не нужны. Хочется, чтобы дарил цветы, несколько раз в год вывозил на курорт, носил на руках и не устраивал мелочных разборок, — мечтательно произнесла Лена. — Хочется, чтобы мужчина мог повысить мой уровень жизни. Лысые и пузатые мужчины с большими кошельками меня не интересуют. Им нужны только длинные ноги и большая грудь. Красивая женщина — словно безделушка в доме. Быть слоником на комоде у меня нет никакого желания.

— И это правильно, — поддержала я Лену и примерила новое платье.

— Боже мой, Эммочка, какая же вы все-таки красивая... — развела руками моя визажистка и окинула на меня взволнованным взглядом. — Невероятная красавица.

— Спасибо, — поблагодарила я девушку, отметив, что от комплиментов поднялось настроение.

Водитель подвез меня к ресторану, где стояла машина мужа. Охранник тут же открыл мою дверцу, я поспешила навстречу Ярославу и наигранно подставила ему щеку.

— Добрый вечер, милый. Надеюсь у тебя все хорошо? Рада тебя видеть.

— Я тоже рад тебя видеть, милая. — Муж наклонился и поцеловал меня в щеку. Затем сморщился и прошипел: — Птичка, от тебя пахнет дорогими духами и перегаром. Ты что, уже успела похмелиться?

— Милый, меня довела твоя дочь. Сегодня на работу не вышли гувернантки, и она решила оторваться на мне. Прогуляла школу и устроила настоящий скандал. Она ненавидит меня за то, что я твоя жена.

— Ладно, я с ней дома разберусь, а вот пить все же не следовало.

— Знаю. Прости, сорвалась. Это нервы.

Муж держал роскошный букет цветов, а следом за ним охранники несли красиво завернутый подарок. Судя по упаковке, было нетрудно догадаться, что это картина. Я слышала, что он купил полотно одного очень известного мастера.

На пороге гостей встречал сам виновник торжества. Увидев его, я почувствовала, как у меня все поплыло перед глазами. Это оказался... Влад, мой последний клиент, с которым мы буквально вчера здорово провели время. Увидев меня, он открыл рот и усмехнулся:

— Ну здравствуй, Ромашка. Давно не виделись.

Благо мой муж не понял, что эти слова адресованы мне. Он вручил Владу букет со словами:

— Дорогой друг, хочу представить тебе мою вторую половину. Ты же знаешь, я уже много лет живу в счастливом браке, но у меня не было возможности познакомить тебя с моей супругой. Это моя единственная и неповторимая красавица жена. Прошу любить и жаловать.

Я натянуто улыбнулась:

— Приятно познакомиться с другом и партнером моего любимого мужа. Меня зовут Эмма.

— Взаимно. А я Влад. Ярик, а я и представить не мог, что у тебя такая красивая и очаровательная жена.

— Да, дружище, здесь мне очень сильно повезло. Более преданной и любящей женщины я не встречал. Мой характер очень сложно вынести, если не любить меня по-настоящему. Думаю, ни за какие деньги женщина не согласится выносить мои капризы и придирки. Исключение — моя женушка. Она ангел.

— Эмма, а вы чем занимаетесь? — хитро посмотрел на меня Влад.

— Я занимаюсь только своим мужем, — не раздумывая ответила я.

Ярослав засмеялся, слегка меня приобнял и поцеловал в лоб.

— Ты, наверное, имел в виду, работает моя жена или нет?

— Да, что-то в этом роде. — Моя жена домохозяйка. Она воспитывает нашу дочь и бережет семейный очаг. Ты же знаешь, я против, чтобы жена работала. Уж мы-то с тобой в состоянии сделать так, чтобы наши женщины чувствовали себя комфортно и могли много времени посвящать себе. А об остальном позаботимся мы.

Муж протянул имениннику красиво упакованную картину.

— Прими то, что ты любишь больше всего на свете.

— Спасибо, дорогой.

Мужчины обнялись и поцеловали друг друга в щеку. Охранники виновника торжества тут же унесли подарок и цветы в специальную комнату для подарков.

— Проходите, чувствуйте себя как дома. Извините, мне нужно встречать гостей.

Муж взял меня под руку и произнес довольно:

— Я уверен, ты произвела на Влада сильное впечатление. Он буквально пожирал тебя глазами.

— Тебе это нравится?

— Конечно. Мне всегда доставляет удовольствие смотреть, как мужики облизываются, глядя на мою жену. Ты прекрасна. С тобой не стыдно появиться в любом светском обществе.

Муж так ущипнул меня за ягодицу, что я вскрикнула и испуганно оглянулась.

— Ты с ума сошел?

— Да я просто любя.

— Люди же смотрят.

— Пусть смотрят и завидуют. В конце концов, у моей жены самая классная в мире задница! У тебя суперпопка!

Мы сели за стол, и начались бесконечные тосты и поздравления. Через пару часов публика уже изрядно напилась и кинулась танцевать. Вскоре у нашего стола появился Влад.

— Ярик, ты не против, если я потанцую с твоей королевой?

— Танцуй, — с особой гордостью произнес мой супруг и продолжил общение с соседями по столу.

Влад взял меня за руку, вывел на танцпол, махнул рукой музыкантам. В зале стало темно, зажглись разноцветные фонарики, и заиграла медленная музыка.

— Здравствуй, Ромашка. Вот уж не думал, что встречу тебя на своем дне рождения. Видимо, сама судьба решила преподнести мне столь щедрый подарок...